宣了旨, 謝了恩, 泰清帝犒賞功臣, 設宴乾清宮。
紀嬋出去找兩個孩子時, 听見兩個大臣議論自家孫子縣試的名次，心里咯 一下——她記得紀報了名的。
紀嬋一溜小跑去了偏殿。
「娘，可以回家了嗎？」胖墩兒從椅子上跳了下來。他正在吃點心，小嘴上還掛著兩顆白芝麻。
紀嬋道︰「皇上設宴, 娘帶你們去吃飯。」
「啊？」紀放下茶杯, 縮了縮脖子。
紀嬋道︰「沒關系，不怕。」她在紀旁邊的椅子上坐下，「姐還沒問你，你縣試考得怎麼樣？」
紀挺了挺後背, 眼里也有了自信，「姐，我考了第三名。」
胖墩兒認真地說道︰「前兩名都比小舅舅大好幾歲, 听說都是大官的公子。娘，他們勝之不武。」
偏殿里伺候的小太監有些尷尬，假裝什麼都沒听見, 小碎步溜出去了。
紀嬋大笑，模模紀的腦袋，「憑自己本事得來的第三名非常好, 姐姐為你驕傲。」
紀似乎有些遺憾，道︰「姐，如果我再厲害些, 說不定就是案首了？」
紀嬋道︰「第一第二沒那麼重要，重要的是正確認識自己。你要知道自己的真正實力，也要清楚自己在社會上的實力，能補足就補足，不能補足時就要保持心態平和，明白嗎？」
這是人治的時代，寫八股文，不但要投考官的眼緣，還要看考生背後的實力。
考生實力相差無幾，身後背景差距較大時，輸了也不是不能接受。
再說了，第三名已經是贏了，為何非要難為自己呢？
紀知道「社會」的意思，自然也明白紀嬋所要表達的意思，當下頷首表示受教。
「唉，讓你明年考就好了。」紀嬋不無遺憾地說道。
紀不明白，「為什麼？」
「因為你姐姐現在是永寧長公主了。」司豈笑吟吟地走進來，拱手道，「臣見過公主殿下。」
紀嬋「嘿嘿」一笑，擺擺手，「司大人笑話我。」
「啊？」紀驚訝地張大了嘴巴。
胖墩兒站起身，朝司豈走了過去，邊走邊道︰「我娘要是公主，那我是不是就是縣公了？縣公，公公，嘖嘖……好老。爹，抱抱。」他朝司豈伸出雙手。
司豈把他抱起來，狠狠親了兩下，「有沒有想爹？」
胖墩兒回親兩下，「真的想了。」盡管他是想念娘親時順帶著想想，但也確實是想了的。
司豈明白，一般加上「真的」兩個字時，都不太真，不過，這也沒什麼，孩子跟紀嬋長大的，想念紀嬋不想他再正常不過。
「走吧，皇上問了，一起過去吧。」他看向紀嬋。
紀嬋點點頭。
一行四人回到正殿。
太監宮女們很麻利，一張張長案已經準備好了，泰清帝和司衡坐在前面，正在說著什麼。
司豈把紀嬋引到泰清帝右手的位置上坐下，正想回自己的位置時，泰清帝叫住了他。
「師兄，說說朱子青的事。」
司豈點點頭，在紀嬋的長案旁坐下，細細把朱子青殺害武文齊，以及二人戰死沙場兩樁公案詳細講了一遍，末了又道︰「皇上，朱大人為民除害，為大慶戰死沙場，臣懇求皇上給他們最公正的審判。」
說是公正的審判，其實就是要泰清帝的一句公道話。
泰清帝和司衡都明白。
司衡道︰「朱子青俠義之人行俠義之事，但與我大慶律法相悖，且造成的影響深遠，一旦從正面宣揚，必將造成一股歪風邪氣。皇上，老臣以為，此風不可長。」
泰清帝沉吟片刻，說道︰「听說魏國公府分了家，朱子青一家被趕了出來，現在寄住在左言家里。」
「朕給紀大人另賜公主府，紀大人的院子賜給朱子青一家，另賞紋銀三千兩，唉……」
說到這里，他為難地看向司豈，「師兄，朕手里當真沒有合適的府邸了，不如朕出幾樣古董，跟師兄換換如何？」
紀嬋目瞪口呆，給出去的東西往回要，皇上這麼窮的嗎？
她看向司豈。
司豈點點頭，「皇上聖明，臣遵旨。」
紀嬋聳了聳肩，「溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣」，你是皇上你說了算。
再說了，為了這場戰爭，皇上幾乎賣了所有的宅院，他拿不出公主府也是情理之中的事。
皇上以個人名義賜朱子青遺孀，算是一種變相的平反和獎勵，這對朱子青很公平。
屆時，有司豈和左言照顧著，一家人的日子總不會過得太差。
朱子青和朱平在九泉之下也能安心了。
用完慶功宴，紀嬋同諸位大臣一同離開皇宮。
在出宮的路上，紀嬋問司豈，「朱大人的尸骨怎麼辦？」
司豈道︰「送到左兄家里不合適，先送寺廟做做道場吧，等朱家嫂子搬了家再說。」
紀嬋問道︰「那我們先去左言家一趟？」
司豈也是這個意思。
雖然已近黃昏，但這件事情拖不得。
宮車送胖墩兒和紀回家，司豈和紀嬋騎馬先到四季緣。
四季緣的掌櫃告訴司豈，左家就在四季緣前面的胡同，第三家便是。
二人模了過去。
這是一座三進的宅子，從大門看，至少七成新。
司豈上前敲了敲門。
一個老門子開了門，問道︰「二位大人找我家老爺嗎？」
司豈道︰「左兄在家嗎？我姓司，煩請通報。」
「哦哦，司大人啊。」老門子混濁的眼里有了幾分喜色，「小人這就去通報。」
不多時，左言快步迎了出來，臉上雖帶著笑意，但眼里的不安也十分明顯。
他拱手道︰「司大人紀大人一回來就光臨寒舍，有何貴干啊？」
司豈道︰「確有要事，左兄要在這里講嗎？」
左言微微一笑，「左某著急了，二位大人快請進。」
暮色降臨了，各房都掌了燈，式樣新穎的窗欞在燈火的映襯下，格外漂亮。
左言把二人請進外書房。
書房里收拾得十分素雅，書案上的蒲草長得肆意旺盛——那是紀嬋剛剛入職大理寺時送給他的。
三人在會客區分賓主落座。
杜河上了茶。
司豈正襟危坐，說道︰「左兄，深藍兄沒了。」
「 嚓！」左言手里的茶杯落了地，滾燙的水濺到他的腳和腿上，濕了一片。
「老爺！」杜河急忙找了一塊抹布去擦。
紀嬋道︰「速速去拿涼水，用涼水敷一敷。」
杜河轉身就要出門。
左言舉起獨臂，說道︰「不必了，沒有那麼燙。」他眼里有了淚意，瞪著司豈，咬牙切齒地問道，「他是怎麼死的？是不是你逼他的？他殺的那些，哪個不該死？」
司豈道︰「左兄誤會我了，深藍兄和朱平死在戰場上了，回來的傷兵都可以作證。」
左言不說話了，呆坐在椅子上，直勾勾地看著搖曳的燭火，過了很久才問道︰「他葬在哪兒了？」
司豈道︰「我火化了遺體，把他們帶回來了，現在在別院，明日一早，我送他們去歸元寺。」
左言點點頭，「多謝司大人，這樣很好，弟妹也會感激你的。」
紀嬋便道︰「嫂子他們還好嗎？」
左言道︰「不大好，但日子總要過下去，會好起來的。」
「深藍兄求仁得仁，也算圓滿了，我和紀大人剛從宮里回來，皇上……」司豈把泰清帝的賞賜說了一遍。
左言眼里有了兩分喜色，站起身，朝司豈長揖一禮，「我替深藍謝謝司大人。」
司豈躲閃不及，生受了，又還了一禮，說道︰「左兄不必客氣，深藍兄與我有恩，這是我應該做的。」
左言嘆了一聲，「他請紀嬋幫了你，他去乾州你幫了他……罷了，人都走了，我還計較那些做什麼？」
「去了也好……」他欲言又止。
司豈和紀嬋對視一眼，雙雙起身告辭。
紀嬋道︰「左兄，我那邊搬家也快，等安置好朱大人，我請諸位去我家里看看。」
「好，明日歸元寺，我們同去。」左言也不挽留，送他們二人出府。
三月的晚風微微涼，好在二人穿得厚，騎在馬上倒也愜意。
剛剛說完朱子青的事，二人的心情都有些沉重，一直沉默著到了紀嬋家門口。
「我到了，就不請你進去了。」紀嬋下了馬，把韁繩遞給司豈的長隨。
司豈下了馬，手搭在她肩頭上說道︰「你早點休息，不要胡思亂想。」
紀嬋答應著進了院子。
大門關上了。
司豈臉上有了一抹溫柔的笑意。
他自語道︰「雖說沒有按照預想的來，但這個結果也不錯，至少我的子女都有爵位了。」
司豈縱馬回家。
洗漱後，他被九叔請到老夫人的正院。
行了大禮，司豈在老夫人的貴妃榻上落了座。
老夫人揉了揉太陽穴，說道︰「你這孩子別的都好，就是婚事總不讓人省心，唉……說說看，你打算怎麼辦？」
司豈看向首輔大人，首輔大人喝著茶，臉上無悲無喜。
「父親怎麼看？」他試探著問道。
李氏道︰「逾靜，娘以為，你現在是正三品大員，更是我二房長子，並不適合尚公主。」
司豈道︰「娘，我在咱家旁邊買了宅子，今兒皇上收了回去，說賜給紀大人做公主府。」
「兒子以為，皇上的意思已經很明顯了。」
李氏啞口無言。
司老夫人嘆了一聲，說道︰「既然如此，就沒什麼好商量的了，李氏去擇個吉日吧。」
李氏抹了把眼淚，委屈地點點頭，行吧，逾靜自己願意，皇上也看好這樁婚事，她總不能逼著兒子請皇上賜婚吧。
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