司豈說辦就辦, 立刻打發羅清去找老鄭, 讓他帶人走一趟。
羅清一直是個听話的小廝, 這次卻扭捏著沒動。
紀嬋取出兩塊碎銀, 說道︰「晚上守夜辛苦，又不是咱大理寺的差事，這些銀子你給老鄭帶去，就說我犒勞大家。」
銀子大約四五兩, 兩人分不算少。
羅清看了眼司豈。
司豈把銀錢推了回去, 說道，「我給他們的不少，而且老鄭也不是那樣的人。」
他問羅清，「你也想跟著看看？一宿都守在外面可是很辛苦的。」
羅清「嘿嘿」一笑, 「小的這不是好奇嘛，三爺就給小的放個假吧。」在府里悶好幾天了，他想趁著這個機會溜達溜達, 也見識見識老鄭吹破天說的「埋伏」。
司豈道︰「可以去，但要听話。」
羅清咧著大嘴笑了起來，「是, 三爺。」
紀嬋把一塊碎銀扔給羅清，「晚上買點兒零嘴吃，不然晚上容易餓, 一餓就冷，冷了就煎熬了。」
「好 。」羅清見司豈沒攔著，知道可以拿, 高高興興地收了起來。
司豈又道︰「有兩點你們要注意一下。第一，一條胡同里連死兩個人，想必鄰居們都警覺了，半夜單獨去茅房的可能性不大。凶手再想殺人，說不得會換地方。」
「第二，埋伏的地點不好找，你們天黑時再去，在斜對面的小胡同里候著即可。」
……
羅清身手不錯，老鄭沒再找別人，倆人在街邊買些零食，雇輛馬車出了北城門。
在北城門下車，二人慢慢溜達過去，到案發地時天就黑透了。
胡同里安靜下來，幾乎無人走動。
二人在大胡同里逛了一遍，確實沒發現合適的落腳點，便依司豈所言，在第三家斜對面的防火小胡同里歇了腳。
老鄭是辦案老手，不帶背著吃食，還帶了兩個蒲團。
二人穿的厚，天氣也不大冷，席地而坐，一邊瞄著胡同外，一邊吃起了小零食。
這一等就是大半夜，子時都過了，依然人影不見，便是上茅房的都沒有一個。
老鄭取出酒壺，呷了一口酒，壓低聲音說道︰「照我看吶，這事不大靠譜兒。哪有那樣的事，鬼上身我覺得更可信些，可惜老鄭還沒見過。」
羅清攏緊袖子，靠在牆上，說道︰「雖說小弟也不大相信，但小弟知道，紀大人從不是瞎說的人。」
老鄭道︰「行吧，干咱這行的，等一宿等不著啥也是常事，咱慢慢往後看著就是。」
他這話的意思是不跟羅清爭了，大家用事實說話——說白了就是不信紀嬋。
「行啊，往後看，賭十個大錢的彩頭怎樣？」羅清對紀嬋有信心。
老鄭笑著踹了他一腳，「你小子又不窮，那麼摳唆作甚，要賭就賭一百的。」
「好，就一百。」羅清笑了。
四更更鼓敲響後，老鄭耐不住了，上下眼皮總打架。
他打了呵欠，「這時候是大家伙兒睡得最沉的時候，幾乎不可能有人出來了。你要是忒困，就眯一會兒吧。」
羅清是下人，可一直在司豈身邊生活，日子過得講究，在這種地方絕對睡不著。
他讓老鄭睡，自己先守著，在小胡同里來回徘徊。
大約走了十幾趟，他也感到了一絲困意，正要靠牆上休息休息，就听前面傳來「吱呀」一聲門響。
這個聲音很耐人尋味，就像在大庭廣眾之下放屁，不敢放，又憋不住，只好夾著慢慢放的感覺。
羅清覺得自己這個形容很貼切，得意地扶著牆站起來，然後，捂住了老鄭的嘴。
老鄭醒了，點點頭，示意自己知道了。
胡同外隱隱傳來腳步聲，很輕很輕的腳步聲。
萬籟俱寂的村子，此刻的呼吸聲都顯得有些多余了。
那人一直在走，二人怕弄出響動，索性一動不動地靠在牆上。
腳步聲先是變近，隨後又漸漸遠去了。
老鄭在羅清身後輕推一下，示意他起身跟上去……
二人躡手躡腳地走到胡同口，便見一個身材不高且縴細的男人朝東邊胡同口去了。
那人一邊走，一邊說著話，「哈，朱二一到這時候就躲了，讓老子替他受著，快活的時候怎麼不想著老子呢？」
「那朱大早就該死了，等老子搶下這身體，一定宰了他。」
彼此的距離不算遠，他的自言自語羅清听得清清楚楚，一雙眼睜得老大。
老鄭捂住了嘴。
雖然一切還不確定，但僅憑這幾句話就可以證明紀嬋所說八、九不離十了。
他被刷新了三觀，一時無所適從。
前面的人離開胡同，二人謹慎地跟了上去，隨後見朱二拐進了另一條胡同。
老鄭此刻對司豈和紀嬋佩服得五體投地，再沒有其他想念，只想好好破了這樁奇案。
月色很淡，胡同又是筆直的。
二人在胡同口就能看得到整條胡同的情況。
胡同里依然沒人，朱二一直在往前走，在盡頭拐了彎。
他二人便徑直往前，果然在前面胡同里發現了他的身形。
羅清心道，朱二跟前面的人應該不會很熟，再加上才死了兩個人，就算當真遇到上茅房的，只怕也不那麼好動手吧。
他一邊月復誹著，一邊遠遠地看著，直到朱二進到一個沒有大門的院子里。
老鄭道︰「不好，我先過去，你慢慢來，見機行事。」他大步跑了過去。
羅清等他走遠了些，才緩緩跟上去了。
朱二進的是打頭一家，房子有些破敗，房山挨著一個小土包。
老鄭趕到時，朱二正在用柴刀別上房的門栓。
他大概听到了腳步聲，老鄭出現在院門口時，他回過頭，收起柴刀朝老鄭走了過來。
「兄台。」老鄭拱了拱手，「請問老張家在哪兒？」他換了秦州一帶的口音，語調有輕度上揚。
朱二右手背在身後，借著淺淡的月光狐疑地打量著老鄭，「老張家？我們鎮姓張的有好幾個呢，你問哪個老張家？」
老鄭睡覺時怕冷，肩膀上的花布包袱始終都背著，確實有些旅人的意思。
朱二似乎沒有起疑。
老鄭听羅清說過，朱二膽小，不敢說話，但這個朱二卻一絲怯意都沒有，便更加謹慎起來。
「在下姓黃，姑婆前幾日去世，被人殺了，就是那個老張家。」
「哦。」朱二往前兩步。
老鄭往後退了兩步。
朱二到了大門口，見左右無人，一側嘴角突然上提，扯出一個殘忍的笑意，說道︰「你姑婆？張家嬸子是本地人，沒听說她老人家有親戚在外地啊。」
老鄭道︰「我們家離開京城有年頭了。」他從腰上摘下荷包，假裝取銅板，「小兄弟，路上車壞了，銀錢又不夠，只好走過來了，這點銅板……」
「嗖……」一道風聲在老鄭耳邊響起，他飛快地一矮身子，躲過柴刀，再起身時，另一刀也劈到了。
他身材比朱二高，動作不甚靈活，好不容易躲過第二刀，第三刀又來了。
「羅清！」他急急叫了一聲。
「唰！」一根燒火棍從老鄭斜側方飛過來，直直地扎向朱二的臉。
朱二並非練家子，反應不及，被扎了個正著，動作變形，柴刀從老鄭鼻尖上險險擦過。
兩人對一人，立刻佔了上風。
老鄭這一聲驚到了院子里的人，他二人剛剛把朱二綁起來，屋子里便走出來一位年過七旬的老者。
「什麼人，啊？」老者走路緩慢，聲音也顫巍巍的。
老鄭道︰「老人家，你認得此人嗎？我過來的時候，他正拿著柴刀別你家的門栓？」
「啊？你說啥，我听不清楚！」老者聲音極大，顯然是耳朵聾了。
羅清湊近他的耳朵，說道︰「這人要殺你。」
這回老者听清楚了，嚇了一跳，隨即看到朱二，又笑了，「原來是朱二啊，他殺我做什麼，這小子人好著吶。」
老鄭登時氣了個倒仰。
朱二抬起頭，說道︰「方大爺，我……我只是來，看看你。」他目光單純，說的跟真事似的。
大家伙兒的嗓門都很大，很快又驚醒了鄰居。
隔壁院子出來一個五十多歲的男人，「你們是……」
老鄭亮出大理寺腰牌，說道︰「老伯，在下大理寺捕頭，姓鄭。」
那男人嚇了一跳，「又死人了？」
羅清道︰「如果我們沒來，死的就是他了。」他指著七旬老者。
七旬老者一臉茫然，還再緊著求老鄭放了朱二。
那男人眼里有了驚駭之色。
老鄭道︰「你去看看他家門上的門栓，新的刀痕，肯定清清楚楚。」
那男人拔腿就跑，到上房取下門栓放在地上，點了火折子，果然瞧見幾條新鮮的刀痕。
那男人捧著門栓過來，問朱二，「真的是你？」
朱二哭了，「王九叔，老劉叔生病了。」
那男人喝道︰「那你帶刀作甚？」
朱二道︰「不是有人殺人嗎，嗚嗚……」他一個大男人哭得跟個孩子似的。
那男人將信將疑，對老鄭說道︰「捕頭兄弟，朱二這小子膽小得很，心腸也好，劉叔家里沒人了，朱二經常送吃食給他，你們是不是搞錯了？」
老鄭苦笑著搖搖頭，說道︰「是不是搞錯了，審一審就明白了。天亮後，你去通知朱大，讓他來順天府來一趟。」
「啊？」那男人有些猶豫，又瞧了瞧羅清。
羅清挺了挺胸脯，「我家大人是大理寺少卿司大人。」
那男人嚇了一跳。
他身為京城人士，對首輔司老大人和少卿小司大人的名頭如雷貫耳，當即不敢再攔，眼睜睜地看著老鄭和羅清推搡著朱二走了。
三人走出胡同，往北城門的方向走了幾步，老鄭忽然掉了頭
羅清奇道︰「為啥往北走？」
老鄭道︰「城門還沒開，如果紀大人的推測都對，只怕朱大不會這麼容易讓咱帶走他，咱先躲一躲。」
「姜是老的辣。」羅清豎起大拇指，從口袋里掏出一張布帕子，把朱二的嘴塞上了。
……
順天府。
李成明跟往常一樣上衙，點完卯後，回書房整理張姝的卷宗。
老牛說，張姝頭頂上有嚴重的外傷，但不致命，確系上吊死亡。
葛秀才辯解說，張姝企圖用一死以證清白，撞牆沒死，這才上了吊，頭頂的傷跟他們葛家沒有關系。
李成明嘆息一聲，把卷宗狠狠扔在一旁，拿起茶水「咕咚咕咚」地灌了下去。
「大人！」老董闖了進來。
李成明嚇一大跳，茶水順著臉頰流到了脖頸里。
他想發火，又被多年養成的修養制止了，「什麼事？」
老董道︰「大人，朱二的大哥來了，說四更天的時候大理寺的鄭捕頭抓了他弟弟，讓他來咱順天府一趟。」
「同來的還有一個王姓老頭和一個劉姓的老頭兒，姓劉的七十多了，糊了八度，翻來覆去地說朱二不是要殺他，是去幫他的，他現在病了。」
李成明扔下杯子，抹了把嘴，問道︰「府尹大人呢，在衙門里嗎？」
「怎麼，我不能在衙門嗎？大理寺在搞什麼鬼！」李之儀嚴厲的聲音在門外面響了起來。
李成明嚇得一哆嗦，趕緊跑出去，作揖道︰「府尹大人，下官剛來，不知道具體出了什麼事，大理寺沒有知會過下官，下官這就去弄清楚。」
他不是推卸責任，只是想把這件事以最快速度打發過去。
可惜李之儀不那麼想，他大步朝二堂走過去，顯然要親自過問。
李成明出了一腦門子的冷汗。
一行人到了偏廳，只見三個男子並排跪在中間的空地上，年紀最大的那位臉色蠟黃，確實病得極重。
李之儀也不坐，看了眼李成明。
李成明問道︰「府尹李大人讓你們起來回話，說說吧，怎麼回事。」
朱大謝過李之儀，把老頭扶了起來，「青天大老爺，事情是這樣的……」
他把經過講述一遍，辯解道︰「我弟弟心腸好，怕老劉叔出事，這才去他家看看，他去的時候草民知道，那把柴刀也是草民讓他帶上的，請青天大老爺放了我弟弟。」
另一位是老鄭羅清遇到的王九叔，他似乎有些不安，猶豫好一會兒才開口，「府尹大人，朱二膽子小的很，確實不大可能殺人……吧。」
李之儀的臉色極難看，他問李成明，「大理寺就這麼辦案，大半夜闖過去，見著人就拿了？」
李成明這會兒倒覺得紀嬋說的話有譜了，畢竟，誰會在四更天去看個病老頭呢？
即便要看，那也該是早上。
但老鄭抓人抓得不是時候，證據明顯不足——李之儀應該也是這個意思。
他想了想，避重就輕地說道︰「大人息怒，想必其中還有細情。」
李之儀道︰「什麼細情，就她說的那些胡話？立刻派個人過去，把咱們這位手伸得如此之長的紀大人請過來。」
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