四人里身材最矮的男子聞言，卻撇了撇嘴︰「你以為僅只是因為一頭雪狐？別天真了，理事長之所以願意提攜胡太爺，完全是因為他足夠心狠手辣。」
「據說，胡太爺在獵到狐狸返程時，途中遇到一家三口，那事兒辦的真是……」
「遇到一家三口，然後呢？」黑衣服男子咽了咽口水。
微胖男子卻不打算繼續說下去。
「你怕什麼！」黑衣男子急了，「胡太爺都已經人走茶涼了，你還害怕他向你問罪？」
微胖男子面露難色。
直到被罵了句「慫蛋」，他這才瞅了一眼四周，隨後壓低聲音說道︰「那一家三口的男主人當過守山人，和胡太爺打過照面，起過幾次小沖突。」
「這次相遇，胡太爺就順手把對方給全滅了，對方完全沒有還手之力，連襁褓里的小女圭女圭也沒躲過。」
「當時有人想要給女圭女圭求情，他直接說了一句‘斬草除根不分條件’。」
旁邊三人齊齊「嘶」了一口氣。
「說他心狠手辣也好，說他冷血無情也好，反正胡太爺因此直接入了上面人的眼，升遷成塔國主管。」微胖男子慨嘆了一聲，「話說回來，這件事成就了胡太爺，卻也苦了那一家三口，听說那一家三口還有個親戚，一直在這兒守著，也不知道是不是為了報仇雪……」
話音未落，身後的灌木叢突然傳來一陣動靜。
「砰砰——」
兩聲槍響，四人當中微胖男和眯眯眼哀嚎一聲，大腿立即綻放出兩道血花。
黑衣男和另外一位始終不說話的瘦小男子，口中怒罵一句，立即向兩旁閃躲，同時予以回擊。
趁著黑衣男和壯漢反擊的時候，微胖男子和眯眯眼迅速挪動身形，躲到一塊大石頭背後。
誰？
誰在開槍！
兩人心中驚懼交加。
相較以前，現在這個年代，其實很少有見血事件。
哪怕他們有時候遇到守山人，雙方也不會立即開始火拼，而是會先斡旋一番——要麼盜獵者主動知難而退，要麼守山人呼喊救兵讓盜獵者知難而退。
然而眼前這……
這邊，受傷的微胖男子和眯眯眼心緒激蕩。
那邊，穆守鋒更是有過之而無不及。
真相竟然是這樣……
荒謬，簡直荒謬！
三人喪命。
自己因此痛苦半生，對方反而卻人生得意！
穆守鋒雙眼發紅，胸口的憤懣幾欲噴薄而出。
他徑直掏槍射擊，將對方打了個措手不及。
在對方反應過來的瞬間，他又立即身手矯健地轉換棲身點。
二十余年堅持不懈的訓練結果，在這一刻展現得淋灕盡致。
穆守鋒憑借對山林熟悉的優勢，總能找準有利位置，連連射擊下，竟然以一打四全面壓制對方。
不消片刻，除了對面寡言少語的瘦小男子，其余三人身上全部落了紅，基本失去了行動能力。
穆守鋒靠在一顆參天古木背後，大口地喘著粗氣。
時間不待人，他磨礪了自己的各種技巧，卻敵不過歲月對身體的腐蝕。
只不過一場才持續了十幾分鐘的戰斗，就已經讓他耗費大半體力。
穆守鋒暗自調整呼吸。
就在他再次進行射擊時，對面突然冒出一道人影。
是那位穿著黑色衣服的男子！
穆守鋒下意識地扣動扳機。
「砰——」
隨著一道聲響，血花在對方身上炸開。
下一刻，那位寡言少語的瘦小男子從黑衣男子身後站了出來。
穆守鋒瞳孔一縮，立即扭轉身體。
然而似乎已經遲了。
瞬間，穆守鋒的月復部傳來一陣劇痛。
他眼中露出狠色，強行壓制止不住顫抖的身體，反手對準瘦小男子就是一槍。
見對方倒下後，穆守鋒再也維持不住身形。
兩眼昏黑，他無力地向後方倒去。
時間一點一滴地流逝，身體逐漸傳來一陣冷意。
結束了嗎？
可惜，自己還是沒能完成當年的承諾。
罪魁禍首毫發無損，自己卻不得不先走一步。
不甘心啊……
就在他意識逐漸愈發孱弱之時，耳邊卻突然傳來一道溫潤的男聲。
「你就是這座山脈的哀慟根源？」
誰，是誰在說話？
穆守鋒感覺有人在自己身上模了一把，似乎在查看自己胸口上的守山人工作證。
「守山人？原來如此……護衛山林二十多年，難怪你的死亡，會引起山林的哀慟。」
他在說些什麼？
穆守鋒奮力地想要睜開眼，卻有心無力。
溫和男子似乎在權衡。
周圍陷入沉寂。
半晌過後，溫潤男聲才再次傳入耳畔。
「你要死了，想不想活？」
穆守鋒的意識已經有些潰散。
但听到這句話，他的腦海愣是閃過一絲清明。
想，他當然想！
執念未消，仇恨未報，死不瞑目！
「我可予你烙印，你將因此成為山鬼神祝，可願意？」
我願意！
「所謂神祝，即是指可向神靈祝禱的門徒，你若為山鬼神祝，便不得違背祂的意願，屆時身不由己、心不能動、意不可轉，可願意？」
穆守鋒短暫遲疑，但很快一口應下。
身死，萬事莫念。
苟活，生機一線！
「如你所願。」
話音落畢，穆守鋒隱約感知到一只手掌撫在了自己的額頭上。
緊接著，一股直燙心底的熱意，順著這只手掌竄入自己體內。
頃刻間，穆守鋒陷入冰火兩重天。
上一秒，他像是被卡車碾過，渾身上下酸軟脹痛。
下一刻，他又好似被溫泉包裹，整個人仿若月兌胎換骨。
在反復經受改造的過程中，穆守鋒的意識深處，隱隱約約浮現出一位身騎赤豹的模糊背影。
與此同時，一篇祀神樂歌出現在他腦海︰
若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女羅。
……
乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗。
被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思。
余處幽篁兮終不見天，路險難兮獨後來。
……
杳冥冥兮羌晝晦，東風飄兮神靈雨。
留靈修兮憺忘歸，歲既晏兮孰華予？
采三秀兮於山間，石磊磊兮葛蔓蔓。
……
山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭松柏
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