翻過年去，大丸就快十七歲了，再過一年多，就到了法定結婚年齡，沒資格被稱為少年了。
即便是現在，以大丸的體格，說二十歲都有人信。
「再過兩年，我們都到談婚論嫁的年紀了，真快啊！」
吃過早餐，靠在椅子上假寐的大丸，嘴里冷不丁冒出這句莫名其妙的話，讓一旁小聲談論著什麼的夜目和千驚呆了。
「他是不是在說夢話？」
千伸出手掌，在大丸面前晃了晃。
「應該不是，沒听說他有過這種毛病！」
「你听誰說？」
夜目面色古怪地看著千，
「一向獨居的大丸，有人能知道他是不是有說夢話、夢游的可怕習慣？」
隨口一說的千臉上一僵。
「我隨便猜的！」
「嘁！」
夜目一副就知道是這樣的表情。認識了這麼久的友人，真有膽量、有本事能把大丸睡著了之後的表現搞清楚，也用不著自己為她擔心了。
「別晃了，我醒著呢！」
夜目待要再說什麼，伸出的手掌被大丸抓住，
「就是有些感慨，自己還沒做好準備，突然就要長大成人了！」
思考著忍界未來可能發生的「故事」，自然而然就把目光放在那些年輕的木葉下忍身上，不自覺就忘了，自己比命運垂青的「主角們」要大三四歲。
想想藥師兜也只比自己大三歲多，宇智波鼬比自己大不了一歲，迪達拉和自己同歲，已經顯露土影之姿的黑土，和勘九郎一般大，自己取得的那點成就，真的不值一提。
老是和身邊人相比，會讓人產生安逸感。
想著的大丸睜開雙眼，看著有些莫名其妙的夜目和千。
「幸好有你們，讓我感受到了無窮的優越感，否則，真的努力不下去了！」
「什麼意思？」
夜目用胳膊肘頂了頂千的腰肢，
「總感覺遭到了羞辱……」
「誰知道呢？和大丸計較太多，受到打擊的還是自己……」
千無謂地勸解著，不服輸地想和大丸較勁的夜目，從來就沒有贏過。
「時間差不多了，走吧！」
大丸起身，伸了個懶腰，招呼著兩名隊友，
「年前最後的任務，波瀾壯闊的這一年就要結束了！」
……
北邊的寒風一陣一陣地往南吹，陰郁的天空就像紋絲不動的幕布，將所有的溫暖遮擋在外。
「好冷啊！」
小臉凍得通紅的夜目不住地搓著手，
「北境要塞比村子里冷多了……」
風之國東西綿長，南北跨度也不小，靠近邊界的北境要塞緯度比砂隱村高多了，冬天更加寒冷是理所當然的。
第一次在這里過冬的年輕人，有點不適應也正常。
千用手掌擋住寒風，眯著眼楮看向了北方。
「真的會有襲擊嗎？」
「應該不會錯，今年躲不過去！」
大丸呵著寒氣，點頭確認道，
「岩忍這段時間異常沉寂也不是沒有緣由的……」
風之國和土之國的分界線附近，生活著很多危險的大型生物，季節更替，它們就會往更加舒適的地方遷徙。
一般零星的群落，砂忍都會放開關卡，幫助讓它們通過，但在特別寒冷的年景，也會發生大規模野生動物南下避寒的場面，攔在中間的砂忍防線，就會受到嚴重沖擊，用淺顯易懂的詞匯來形容，就是「怪物攻城」。
不僅砂忍會頭疼，岩忍也會受到這些狂暴野獸的騷擾。
掌握武力的忍者，還有厚重的城牆保護，自然不會害怕，只要認真起來，區區也野獸根本就不是對手。
砂忍的目的不是消滅這些為避寒而遷徙的野獸，只是為了防止其中的大家伙對防線造成威脅。
就比如遠處那個正在接近的長著兩條尾巴的猙獰巨蠍，實力差一點的下忍不是對手，沒有高級忍者坐鎮，還真不一定對付得了。
「都是好材料，要是全部利用起來就發財了！」
平時這玩意很難找，不知道多少年才成長為這樣的龐然大物。以後有錢了，大丸準備買下一大片沙漠，專門養一些，供自己收割材料。
夜目和千默默跟在大丸身後，早就習慣了他窮得滿眼都是錢的作風，連吐槽都沒有平時那麼有干勁了。
三下五除二將雙尾蠍放倒在地，大丸看著上前幫忙取材料的兩名同伴說道︰
「先前你們說要新年禮，也不是不行！想要什麼，我給你們做……」
「材料誰出？」
夜目費力地將蠍子鋒利的毒針卸下來收好，微微喘了一口氣問道。
「算我的吧，這次就便宜你們了！」
「喲，‘赤之沙塵’老爺是不是發財了？居然大方了一回……」
「我就是這麼豪爽的人，你們又不是不知道……」
只要組建空中戰隊的啟動資金下來，大丸手頭就寬裕了。
「誰信吶！」
不管怎樣，大丸承諾的好處，夜目可不會放過，歪著頭想了想之後說道︰
「我想要一個質量好一點的護目鏡，不起霧不沾風沙，不影響施展忍術就行……」
「你這每一個條件都不容易，還真會提要求……」
那樣的護目鏡，鏡片材料不一般，做工也相當考究，市面上沒得賣，都是頂尖技師定制的高級貨。
「如今我心情還不錯，答應了……」
說著的大丸看向了將蠍子的一條腿扯下來的千，
「你想要什麼？」
「我？沒什麼想要的，武器白絨鐵扇還是自己做的，挺順手，不太想換。」
「總不好厚此薄彼，夜目都有……」
大丸想了想之後建議道，
「不一定是忍具，其它也行！」
「那……我想要一副面具！」
「面具？還真是奇怪……」
「帶上面具，就能掩飾表情。如我這樣的幻術忍者，臉上藏不住情緒，還不如干脆遮起來……」
千輕聲解釋道。
「可以，那就這麼定了。另外，你們準備的回禮可別讓我太失望……」
「誒？你不提要求的嗎？」
夜目有些不解地追問。
「身為部下，獻上讓老大驚喜的禮物，這可是基本禮儀，還用我教？至于送什麼，你們自己考慮……」