沒有宮人知道皇帝為何突然悶悶不樂，即便是軍情急報，財政不敷，也沒見皇帝這般皺眉苦思。
「皇爺出宮，在外面可遇到什麼人或事？」王體乾給皇爺報了兩個好消息，皇帝也只是暫時歡顏，他不明所以，便偷偷地把範小慧叫出來詢問。
範小慧也納悶，歪頭蹙眉想了想，說道︰「在科學院和那幫學員有說有笑的，然後就回宮了，沒踫到什麼呀！」
「你再好好想想。」王體乾不罷休，又追問道︰「皇爺今晚估計要在暖閣就寢，是你侍候吧，不讓皇爺高興起來，你可小心責罰。」
範小慧臉紅了，皇爺的責罰呀，羞死人啦！
丫頭苦思冥想，終于想到了老鼠抓耗子的小事情。听起來不值一提，可皇爺好象就從那開始不開心的。
王體乾模著下巴想了想，胡亂猜測道︰「難道皇爺擔心白娘娘，還有那幾只貓吃老鼠，覺得惡心了？」
說著，老王把目光轉向範小慧，吩咐道︰「你去把皇爺最喜歡的那個小三，還是小五抱來，看皇爺是不是因為這個。」
「那皇爺要真生氣了呢？」範小慧瞪大了眼楮，很是不情願。
王體乾擺出威嚴的架勢，範小慧只好認慫，嘟著嘴走了。
半晌，範小慧抱著貓咪磨磨蹭蹭地走進殿內，看到皇爺的目光轉過來，立刻站著不動，不敢靠前。
貓吃老鼠，貓會得鼠疫嗎？好象沒听過這類的事情，為什麼呢？
朱由校的目光中帶著審視和疑惑，招了招的，等範小慧走近過來，伸手把貓抱過來，若有所思地打量撫模。
哦，原來不是因為貓吃老鼠。範小慧松了口氣，陪著笑臉說道︰「貓咪很乖呢，也打理得干干淨淨。」
皇帝笑了笑，有點苦澀，也有點無奈。
他當然知道良好的衛生習慣能夠減少蚊蠅臭蟲老鼠的滋生，降低各種傳染病的發生。
但大明的老百姓，大多數還稱不上富裕，可以勤洗澡，勤換衣服。城市里的垃圾處理也沒有形成規範，飲用水被污染也是不可避免。
當然，比起中世紀貧窮、骯髒、惡臭撲鼻的歐洲，大明還是不錯的。盡管這和朱由校的標準，還相差甚遠。
個人的衛生習慣，取決于富裕的程度，至少要有幾件換洗的衣服，要能用得起肥皂香皂。
公共衛生則需要政府的投入，使城市系統不斷完善，什麼環衛、防疫等等。從無到有，將需要持續而巨大的資金。
皇帝把貓咪舉到眼前，臉上也有了些笑模樣兒，開玩笑似的問道︰「貓為什麼要吃老鼠，為什麼你不怕得病？」
盡管皇帝不是特別清楚，但他知道貓吃老鼠肯定對身體有好處，應該是缺某種元素的補充。
而且，他也知道貓的免疫系統估計對鼠疫菌有抵抗性能。就象食腐動物，不會因為吃腐爛的食物而得病一樣。
喵嗚！喵星人乖順地叫了一聲，還伸舌頭去舌忝皇帝的手。
皇帝笑了起來，露出的開心樣子，讓範小慧和一直恭謹立于殿旁的王體乾都松了一口氣。
皇帝逗弄了一會兒貓咪，又次給範小慧，轉頭吩咐道︰「宣召京中的傳教士明日入宮。」
洋鬼子？！範小慧眨著大眼楮，心中很是期待。听說過，可沒親眼見過，這回倒能看個新鮮。
黑死病在歐洲是如何停止的？
朱由校雖然有自己的猜測和判斷，但他還是想多了解一些。以便提前準備，提前預防。
這可不是小事，而是關系到千萬人生死的大事。據史載，明末鼠疫死了一千多萬人。一千多萬哪，放在哪里，都是一個中等國家的人口數啊！
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平遼滅奴，舉國之力，這是最近《大明論壇報》的主旋律，是出現次數最多的詞匯。
可沒人會想到皇帝還在為老鼠而發愁，就是說出來，也沒人理解。
建奴可滅，不會使慘痛的歷史重演。就算這次不能競全功，也不過是再拖上一兩年，就是再多幾年，皇帝也是有信心。
但對于鼠疫，皇帝卻知道他阻止不了，更滅不了。這和小冰河期的大災害一樣，是無法避免，是肯定會來的。
既然如此，皇帝也想開了，盡力降低危害，也只有這一個辦法了。
唉，知道得太多，就是自己勞心費神的主要原因。而歷史上的小木匠，雖然是個短命鬼，但應該比自己更加快樂吧？
或許人生就是如此，在不斷地解決問題中渡過。還是按部就搬，一個一個地處理，一個一個地解決吧！
「這麼短的時間就生產制造出了五百枝火箭？」皇帝雖然略顯驚訝，但更多的還是贊嘆，「孫卿辛苦了。」
孫元化趕忙躬身謙辭，「萬歲謬贊，微臣的本分，不敢言辛苦二字。」
皇帝笑了笑，說道︰「操作人員呢，不能配備齊全，也不能完全發揮火箭的威力呀！」
「啟奏萬歲。」孫元化回奏道︰「火箭發射簡單，只要少量操作人員即可。無非是進行測距，再大概調整下方向即可。」
發射器是一個三角鐵架，上面是根鐵管，插入火箭後只能調整仰角。改變方向的話，只能是整體移動。
制造簡單，易于操作，這正是火箭的優勢所在。
準確度嘛，肯定不如火炮，但最大射程卻能達到兩千米以上，比紅夷火炮都遠上近一倍。
皇帝思索著，認為很有必要交代下前線將領，充分利用火箭的超遠射程，在關鍵時刻使用，起到最大的效果。
思慮已定，皇帝抬起頭，和顏問道︰「徐閣老正專心研究農業，請辭科學院院長，孫卿可願擔任。」
第一任科學院院長是欽定的徐光啟，實至名歸的任命。
但徐光啟一邊修歷書，一邊指導陳子龍等人進行農業研究，這個院長就是掛名，根本沒有閑暇去管理和指點。
孫元化躬身道︰「微臣願往。」
停頓了一下，他又補充道︰「但火藥兵器局的工作，微臣覺得更加重要。」
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