聯合察哈爾部、扎魯特部討伐科爾沁，打掉了後金唯一的盟友，不僅將後金徹底孤立，還使後金失去了與蒙古諸部隔離開的緩沖，要提防蒙古諸部的襲擾。
至于朝鮮方面，由于明軍的緊逼壓迫，後金已經騰不出手來，朝鮮不僅挺安全，態度如何也不是很重要了。
當然，如果朝鮮答應明廷的條件，那是更好，多少也能起到些牽制的作用。
朱由校認為已經竭盡所能，各個方面，明暗手段，全都想到，全都用上了，再折騰不死建奴，簡直是人神共憤、天理難容啊！
哼！一拳砸在沙盤上，朱由校長出了一口氣，才覺得心胸舒暢了許多。
「皇爺？！」王體乾嚇了一跳，趕忙過來擔心地看著皇帝，「您，您的手——」
朱由校擺了擺手，說道︰「無妨，朕天天練武，且試試這拳頭夠不夠硬。」
「是，是。」王體乾趕忙點頭，恭維道︰「皇爺龍精虎猛，拳出如風，無堅不摧。」
朱由校翻了翻眼楮，又不是詠春葉問，啪啪啪，強敵撂倒。啪啪啪，倒也是沒少來，無堅不摧啊，舒服啊，爽啊！
說練武，那也不是瞎吹。為了活得長遠，為了百戰不殆，朱由校還真讓盧劍星教了趟拳腳，天天練上半個時辰。
在宮里走動，也多是靠腳量，而不坐什麼肩肩輿步輦。
當然，盧劍星教的只是簡單的能鍛煉身體的武術。皇帝嘛，也不用學什麼自衛防身。
不過，這對于朱由校已經夠了。他也沒想跟誰動手，更沒有當馬上皇帝的想法。
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沈陽。
皇太極回到自己的府邸，心情還是不錯的。他已經回來幾天了，參加議事，研究方略，終于讓父汗接受了戰略收縮的策略。
其實，在實際上的排兵布陣上，後金放棄遼南三衛後，就已經收縮到了遼沈。但作為長期的戰略，在軍議上正式通過，還是具有不一般的意義。
而且，什麼納拉忠明，以及在鎮江堡的破事兒，努爾哈赤好象全不知曉。皇太極自然也不會提起，倒顯得自己很在意，心虛似的。
但戰略收縮只是皇太極所要達到的目的之一，他還想勸說父汗不要放棄任命使用漢官的政策。比如李永芳，還是要信任重用。
顯然，皇太極還不知道父汗召他前來的原因所在，還以為軍議重大，非己不可。
「貝勒爺，範文程前來拜見。」下人前來稟告時，皇太極正在書房內思索，如何能勸諫父汗，又不激怒于他。
對于範文程，皇太極的印象還是挺好的。能文能武，還很忠心，是個不錯的奴才。
時間不大，範文程進到書房，躬身拜見，「卑職見過四貝勒。」
「範先生不必多禮。」皇太極伸手示意，笑著說道︰「坐下說話。」
範文程恭謹地落座之後，試探地問道︰「四貝勒，軍議之後，您是否要急著回去統領人馬。」
皇太極點了點頭，說道︰「正白旗不能久無主將，明軍也不會久不發動。這邊議事完畢，自是要盡快回去的。」
範文程垂下眼簾，沉默了半晌，緩緩說道︰「四貝勒要回去，亦需汗王諭令吧？」
「這是自然。」皇太極並沒有理解透，說道︰「不向汗王稟報辭行，如何敢擅自行事？」
範文程苦笑了一下，見室內無人，卻還壓低聲音說道︰「汗王恐怕不會放四貝勒回去，正白旗旗主恐怕要更換。」
皇太極心中一驚，向前探身，逼視著範文程，厲聲道︰「你是從何而來的消息？若敢造謠，某現在便砍了你的人頭。」
範文程面無懼色，躬身道︰「撫順額駙雖被罷黜，卻還是知道了些消息。他後悔向汗王建言，召四貝勒回來議事。而且，關于納拉忠明，以及對四貝勒有所不利的消息，汗王已經全部知曉。」
皇太極皺緊了眉頭，這真是他不知道的。可即便如此，正白旗也不會被剝奪吧，他並沒有犯什麼大錯啊！
「明廷的報紙——」範文程無奈地嘆了口氣，說道︰「當然，這也許只是一個原因。汗王作何想，非是卑職敢猜測。」
停頓了一下，範文程又隱晦地說道︰「最近議事，可有什麼異常，四貝勒應該比卑職更清楚。」
皇太極微眯起眼楮，回想著議事的人員和情景，猛然間睜大了眼楮。從前天開始，阿濟格便感染風寒，沒有參加。
難道托病是假，人已經前去接掌自己的正白旗了？可憑阿濟格的資歷和威望，能夠順利接手自己統率多年的正白旗？
不對，還有一個。開國五大臣中的何和禮自始至終都沒出席議事。
盡管在後金初建時，努爾哈赤極為信重五大臣，但也只是讓這五人奮力賣命，因為諸子年幼，挑不起大梁。
但隨著五大臣或老或逝，五大臣開始走進歷史，「……諸子皆長且才，故五大臣沒而四大貝勒執政。」
盡管如此，開國五大臣的身份地位也是很尊崇，連皇太極等貝勒也要以禮相待。
難道何和禮和阿濟格一同前去接收正白旗，有父汗的諭令，憑著何和禮的資歷和威望，以及阿濟格的和碩貝勒身份，正白旗將領絕是忠于自己，也難抗拒。
範文程見皇太極皺眉不語，心中暗自嘆息，卻也不好多說，起身告辭。
這樣透露消息，如果被努爾哈赤知道，一個離間父子的罪名是跑不掉的，人頭落地也是難逃。
皇太極送到門外，話也不多說，用力拍了拍範文程的胳臂，表示這份心意領了。
回到書房，皇太極坐下來輕撫額頭，陷入了長長的思索。
根據範文程提供的消息，皇太極細思之下，也終于捋清了些頭緒。
剝奪自己的正白旗旗主，並不是自己犯了什麼錯，而是父汗在重新調整後金的權力架構。
明萬歷四十八年，後金天命五年，努爾哈赤廢黜大貝勒代善的太子名位，立阿敏、莽古爾泰、皇太極、德格類、岳、濟爾哈朗、阿濟格、多鐸、多爾袞為「和碩額真」，共議國政。
當時，多爾袞只是個八齡幼童，卻躋身于參預國政的和碩額真行列，可見努爾哈赤對幼子的喜愛。
而且，在議政的「和碩額真」中，大妃阿巴亥所生的三個兒子阿濟格、多鐸、多爾袞均在其列，三兄弟應該是最齊心，最團結的，也意味著勢力很大。
盡管這三兄弟都沒有領旗主之職，但努爾哈赤已經表示過，將把親統的兩黃旗的大部分授于三個幼子，其余的由自己統帥做親軍。
從當時的八旗實力來看，正黃旗最強，有四十五個牛錄；瓖白旗最弱，只有十五個牛錄。
其余各旗則在二十多個牛錄左右，瓖藍旗倒是有三十三個牛錄，但阿敏已經完蛋，瓖藍旗也實力大損，旗主由誰統率，還未最後決定。
同樣，代善的兩紅旗也損失很大，自己也傷了肺，再馳騁沙場、建功立業，怕是比較困難。
莽古爾泰就更不用說了，成了獨腿大俠，旗主也早被剝奪，等于是全無實力。
這樣一比較，皇太極就發現父汗似乎在扶植三個幼子，而對成年兒子進行打壓。
難道父汗在培養繼承人？皇太極倒吸了口冷氣，從種種跡象看來，自己如果真被解除旗主，那就意味著徹底失去了爭奪汗位的可能。
再看現在共議國政的「和碩額真」，阿敏完了，莽古爾泰殘了，德格類死了，與自己關系親近的只剩下了濟爾哈朗、岳。
而代善與自己的關系並不和睦，盡管其子岳和薩哈廉與自己關系很好。
皇太極終于意識到了大妃阿巴亥一派的威脅，不僅是給父汗吹枕邊風，還有三個受到父汗的兒子。
阿巴亥還有一個親弟阿布泰，既是謀主，也極受父汗器重。從天命四年到天命七年，阿巴泰舅舅已經升為都堂總兵兼正黃旗固山之職。
皇太極無奈地發現自己什麼也做不了，即便是被剝奪旗主，抑或是軟禁于此，都只要父汗的諭令一封，他絕對反抗不得。
消息還未證實，自己更不能盲動，免得惹來更多的麻煩。
皇太極嘆了口氣，強自鎮靜下來。或者說，他準備就這麼等著。說得好听點，就叫以靜制動，以不變應萬變。
事實上，等待很快就有了結果，比範文程秘告的消息還要嚴重許多。
而這樣的結果，也是有些征兆，但並沒有讓皇太極重視。
天啟元年，代善屢次犯錯，招致努爾哈赤不滿，儲位已是不穩，皇太極便同莽古爾泰、阿巴泰等頻繁秘密交往，欲圖代善。
此事為努爾哈赤知曉，將皇太極等招來盤問，但他們都矢口否認。
雖然沒問出實情，努爾哈赤還是批評了皇太極，「獨以汝誠而越他人，豈置諸兄于不顧，而欲汝坐汗位乎。」
之後，為了緩解嗣位之爭，努爾哈赤推出了八貝勒理國政的制度，並教訓諸子:「吾子孫中縱有不善者，天可滅之，勿令刑傷，以開殺戮之端。」
私下里，努爾哈赤對皇太極也很不放心，認為他「賢德聰明，度欠缺」。也就是說，努爾哈赤擔心皇太極繼位後，做出同室操戈的事情。
實施八貝勒共理國政後，皇太極又結交拉攏岳、濟爾哈朗、德格類等小貝勒。努爾哈赤甚為不滿，警告皇太極等人「皆讒惡罷了，有何益哉」。
顯然，形勢的不利，身體的蒼老，讓六十多歲的努爾哈赤，開始布置身後事了。
而皇太極，雖然失去旗主之位，也並不意味著完全失去資格，但努爾哈赤卻已經有了一定的偏向，大妃阿巴亥一派佔據了優勢。
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不管後金方面如何布置，也不管嗣位之爭進行到何種程度，對遼東的各部明軍都沒有什麼影響。
管他是努爾哈赤，還是皇太極，抑或是其他人繼承汗位，平遼這個最終的目的卻是絕不會變。
皇帝的晉升賞賜，大力投入，已經證明了平遼不競全功，絕不收手的決心。
武器裝備、彈藥物資源源運來，還包括耗資更多的大批戰馬。
在如此力度的支持下，各部明軍也只有加強訓練、補充兵員，準備著「了卻君王天下事，贏得生前身後名」。
「這些都是義縣、團山堡開馬市購買的。」張盤看著剛剛用海船運來，圍在圈中休養恢復的馬匹，頗為感慨地說道︰「熊大人的氣度，某甚是欽佩。」
孔有德雖然也歡喜，卻覺得馬匹的數量還差得很遠，搖頭道︰「數次海運，也不過一千匹，連拉炮車的都不夠。也不知道咱們兩協的機動步兵，啥時能裝備齊全？」
張盤笑了笑，說道︰「這已經很不錯了，可不能太過苛求。一匹馬，少說也要十幾二十幾枚銀幣吧，要是全軍都裝備上，你算算要多少錢？」
孔有德嘿然一笑，胡亂拱了拱手，說道︰「萬歲有錢，萬歲慷慨。」
「主要還是運輸方便了。」張盤笑著說道︰「以前從天津運馬，損耗頗大。現在從廣寧到復州，只需數日海途。」
其實，戰馬是從錦州港登船，直抵復州連雲島的，海船最多只需兩日，大大減少了戰馬在船上顛簸不適的損耗。
而且，這還不是最佳的運輸路線。等到蓋州穩固，遼西和遼南明軍便將共同行動，東西並進，在三岔河會師。
對于遼南明軍，只需推進到娘娘宮（現營口）；遼西明軍則比較困難，要跨過雙台子河、遼河、三岔河。
光是海上短途連結，對兩大戰區來說，已經不夠。在陸地會師，才標志著協同作戰、戰略壓縮的真正完成。
這一點，張盤和孔有德也看出來了。欣慰于整個對敵作戰態勢的根本性扭轉，二人也多多少少有些忐忑不安。
遼鎮和東江鎮分屬于兩個戰略方向的抗金兵團，如果兩軍會師，張盤和孔有德就不知道歸誰調遣指揮了。
再加上都在傳說熊大經略和毛大隊長頗有不睦，二人就更覺得會師之後免不了有些尷尬的處境。
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