而圍繞著聖上的心思，江南商會眾人已經進行了數天的研究討論，連年都沒過好。
「三十稅一雖是太祖所定，但聖上似有意更改。加征是肯定的，只是不知道要加到多少？」
「這正是為難之處。說多了，日後恐怕虧本；說少了，龍顏不悅，後果嚴重。」
唐默放下茶杯，稍顯無奈地說道︰「只說加征，不說具體數額，待聖上最後決定也就是了。」
眾人面面相覷，都苦笑點頭，表示可以先這麼糊弄。
其實，加征是肯定的，但朱由校還真不會加征太多。因為，明朝中後期的商稅收得太少，跟三十稅一的關系並不象想的那麼大。
該征的不征，偷稅漏稅嚴重，才是最大的問題。這與士紳地主隱漏錢糧，升斗小民承受重負是差不多的道理。
當然，太祖所定的商業政策也有很大問題，或者說是已時過境遷，不適合現在的社會經濟情況。
建國之初，商業活動經受戰亂，很是蕭條。
所以，朱元璋對商業和商人采取了保護措施，定商稅‘三十稅一’，還規定書籍筆墨農具、舟車絲布之類皆免稅，並下令裁撤稅課司局364處，使商稅較元末大大簡約。
在明朝前期，這樣的政策確實促進了商業的發展。
但到了明朝中後期，工商業已經繁榮起來，皇權（包括太監、後宮、藩王）、官權、紳權也紛紛介入，稅收流失就成了大問題。
在後世人看來，攔路收費總有那麼點敲詐勒索的惡霸意味。可你看到整個大明的商稅收入，以及征稅關卡的數量，就會覺得太少了，都太少了。
打個比方，在後世的省、市、縣，甚至是區，都有稅務局，數量有多少，反正很多很多。
但在大明呢，早期還有四百多個稅課司局，但到了十七世紀早期僅存一百一十二個。
為什麼本來就少，後來就更少上加少了呢？原因也很簡單，無利可圖不說，還得朝廷倒貼。
比如明隆慶二年，戶部報告某個稅課司巡檢每年俸糧工食費不下四百余兩，而其征收折鈔銀僅為一百一十兩。
看吧，還設什麼卡，收什麼稅？征收上來的銀子還不夠收稅人員吃飯的，趁早關閉還能省點銀子。
大明很奇葩，太特麼奇葩了，朱由校看到這些數據資料，越來越覺得是這樣。
收個稅吧，還能越收越虧本，這也太扯了吧？
原因何在呢，是商業不發達，還是商賈不走陸路、水路，改成航空運輸了？
當然都不是，明朝中後期的商業很發達，行商販貨的也很多，但關鍵卻是在收稅的人，以及免稅的群體。
舉個最簡單，或者說有些荒謬的例子。
萬歷三十七年，山西汾陽縣的商稅是六千六百多兩，相當不錯的數字；而萬歷六年，浙江金華縣的商稅卻不足七兩，跟沒收是一個樣。
拋開年代的差別，就可以看出在大明地區間的商稅征收的不平衡。發達繁榮的地區，商稅反而更少，在經濟發達的地區，尤為明顯。
除了征稅設卡的滯後，更主要的還是官員對于征收商稅的懈怠，甚至是抵觸。
正德年間的何遜在管理沙市稅課使司時，一旦完成定額，他就減少對商賈的抽稅；
嘉靖朝的邵經邦接任何遜之職後，在三個月內完成定額，余下的本年數月時間便啟關任商賈往來。
同樣是嘉靖朝的楊喬時，榷稅杭州時，令木商自署收入入進行稅收評估。
這特麼的就是在史書上被大贊特贊的名臣，慷國家之慨為自己沽名釣譽，估計也沒少收商賈的好處。否則，怎麼會如此貼心的為商賈集團謀取利益？
如果按照這三位「名臣」的收稅標準，別說三十稅一了，就是一百稅一也達不到啊！至于定額，不過是比以往相比能看得過去的數字。
楊喬時這個大混蛋就更過分了，領著國家的俸祿去征稅，你讓商人們看著給。做慈善，還是打發要飯的呢？
所以，稅率很低還不是最大的問題，能真正落實地征收，收入也肯定比現在要高得多。
當然，既然要改革，朱由校就準備一步到位。盡管這涉及到方方面面的問題，但路總要走下去，排除困難，解決問題，總不會變得更壞就是。
而江南商會的人肯定不會明白皇帝的深遠考慮，他們覺得加稅是肯定的，皇帝需要錢嘛！
不管是掠奪，還是壓榨，只要不是敲骨吸髓，只要還有賺頭，也只能忍下去了。
但在江南商會的高層人物中，卻有嗅覺更加靈敏，想得更加深遠的。
「諸位，在某看來，增加稅率是肯定的，但未必會很高。」
夏中時捋著胡子開口說道︰「看看《大明論壇》，最近兩期可都是在說官員的問題。邵經邦、楊喬時都是官員的反面典型，是沽名釣譽的小人。」
頭不大，眉毛稀疏，身材干瘦，但微黑的面孔時時顯露出深邃雋冷的思想。這就是夏中時，平常不顯山不露水，卻常常有驚人的想法。
而夏中時能躋身江南商會上層，是同鄉唐默的賞識和力薦。因為夏中時少時入私塾，「十歲通經史大義」，聞名鄉里。
如果不是父親和大哥相繼去世，家中只有他一個男丁要撐起重擔，他不會「輟儒之賈」。說不定，他已經金榜題名，成為官員了。
別人或許不喜歡夏中時，他也不喜歡貪鄙不文的商賈，但唐默卻甚是看重，笑著說道︰「老夏，說得再明白些，也讓大家放心。」
夏中時不緊不慢地喝了口茶水，緩緩說道︰「邵經邦、楊喬時辜恩買名，有負朝廷。身為榷稅官員，卻不盡職盡責，還當的什麼官兒？」
唐默沉吟了半晌，猜測道︰「你的意思是說朝廷還要整頓官場，並不只是針對江南商賈？」
夏中時嘿嘿一笑，說道︰「我不說諸位心里也清楚，依著現下官府的執行力，就算把稅率提高幾倍，商稅能增加幾何，朝廷又能多收多少？」
略帶輕視地掃視著眾人，夏中時繼續說道︰「地主士紳隱漏拖欠，商賈偷稅漏稅，這都是表面上的問題。朝廷打壓劣紳地主時，可也沒忘了處置地方官員吧，這就是看到了本質。」
「商賈偷稅漏稅，固然有責任，可也是身不由己，向聖上剖析明白也就是了。萬歲既要商會自查自糾，那就訂出章程，誰再敢有不法，即刻清出商會。」
「為了保證商會不為個別貪財忘義者牽連，某以為可設入會門檻。入會者交納保證金，若有偷稅漏稅等不法行為，沒收保證金，逐出江南商會。」
眾人或沉思，或皺眉，或不悅地看向夏中時。最後，目光集注到唐默身上，等著他這個會長的決定。
唐默思索半晌，微微頜首，說道︰「老夏言之有理。咱們日後不管所交的稅能不能為朝廷所得，都一樣要奉公守法。交保證金，犯法者予以沒收並取消商會會員的資格，這是讓萬歲息怒消火的，某以為可寫在上呈的建議中。」
「會長——」一個中年商人頗有疑慮地說道︰「如數交稅問題不大，但四下打點又怎麼處理？以前是顧一頭兒，現在照顧兩面，怕是要虧本啊！」
「那就不打點。」夏中時很干脆地替唐默作出了回答，「別忘了，江南商會若是如海商、中華兩商會擁有上書權，自有聖上作主，還怕什麼？」
「老夏說得在理。」有商人點頭贊同，說道︰「去年可是看出來了，聖上對違法官員的處置極為嚴厲，頗有太祖之風。明初，太祖曾明杖貪吏，追其俸以償商人……」
「海商商會和中華商會就是仗著這個，江南商會也是奔著聖上的賞識來的。」又有人附和道︰「若不為此，誰大過年的不回家。」
唐默笑著頜首，知道上書的主基調算是定下來了。
這也不意外，來的時候就準備付出重大代價，得到與海商商會和中華商會一樣的待遇。
現在看來，聖上恐怕意不在此，並不打算強取豪奪，那就沒什麼可怕的了。遵紀守法嘛，總歸是有個約束，可別象那些被砍頭的士紳生員，到死都還叫屈呢！
…………………
「萬歲爺元旦大吉大利，萬事如意。」五月歡叫著飛跑過來，跪倒磕頭，拜年話兒說得順溜。
趙大寶卻傻乎乎的，吭吭哧哧地磨蹭過來，在五月的催促提醒下，跪倒叩首，就是拜見萬歲，卻遠沒五月的小嘴甜。
朱由校打心眼里喜歡這個小可愛，上前拉起，還捏了捏丫頭的小臉蛋兒，笑道︰「五月呀，今天都吃得啥呀？」
五月咧開小嘴嘿嘿笑著，也知道皇帝是在逗她，脆聲說道︰「中午吃的豬肉飯和細粉湯，晚上還不知道呢！」
趙大寶嘿嘿笑了兩聲，不知道是在笑話五月，還是覺得就是可笑。
朱由校模模丫頭的腦袋，有些奇怪地問道︰「真是巧啊，又是你第一個看到朕過來。」
五月眨著大眼楮笑著說道︰「也不是巧啊，我在這兒堆雪人，忙了好一陣子呢！」
雪人兒？朱由校瞅著甬路邊一個不圓不方的怪雪堆，覺得自己的想象力有些貧乏，竟沒看出是個雪人兒。
五月倒沒這個覺悟，還在說著︰「五月知道萬歲早晚會來，便堆個雪人迎接您。」
說著，她轉頭沖趙大寶瞪眼道︰「不讓你跟著非跟著，還不如我一個人堆起來快呢，還堆得那麼丑。」
趙大寶撓著腦袋，說道︰「不是還沒堆完嘛，先推個大堆，再砍吧修吧，就象個人兒啦！你也沒說是給萬歲看的，要不，俺能堆得更快更好些。」
五月撇了小嘴，很嫌棄的樣子。
朱由校倒很欣慰，孩子嘴里說出來的才是最真誠的，不是恭維，是發自內心的。
李成成把兩盒糖果遞給五月和趙大寶，說道︰「小五月呀，還有你，這是獎勵你們的。」
五月歡喜地接過，說道︰「萬歲爺，我要繼續堆雪人，您回去的時候就能看見了。」
「別凍著了。」朱由校囑咐著，「冷了就回屋歇著，什麼時候堆好，朕都會來看的。」
五月痛快地答應著，把糖果放在旁邊的石桌上，又抄起了小鐵鏟，還招呼著趙大寶，「快點干哪，傻愣著干啥？」
哎，趙大寶痛快地應了一聲，怎麼看五月怎麼象自己失散的小妹，被支使得團團轉也沒半點怨言。
陪著皇爺繼續向前走，李成成在旁小心地開口問道︰「皇爺，少英院的孩子們長大後，是做官，還是做別的什麼——」
「工作。」朱由校給李成成做了補充，這個簡單的詞在古代還不流行，更普遍的應該叫營生，經營生活的意思。
轉頭看了一眼李成成，朱由校微笑著說道︰「不是做官才有出息，朕正在努力改變這種觀念。也不是科舉出身的才能做官，這也是朕要改變的。」
哦，李成成似懂非懂地點了點頭。她有個幼弟，倒是想送進少英院來，覺得皇爺如此看重，肯定有前途。
朱由校也知道觀念很難改，所以才看重少英院。
這些孩子從小培養，按他的設想規劃學習各種專業，如同一張白紙，可以由他揮灑，繪出最希望最美麗的人生圖畫。
當然，新學也是他的希望所在。只不過想讓那些讀書人放棄入仕的夢想，安心從事他業，卻不是那麼容易。
孫元化怎樣，還信的洋教呢，可依然以得授官職而自喜。
本來朱由校想弄個技術官員的品級，並讓他們穿與傳統文官有異的官服，但最後卻放棄了。
因為他想通了，這樣等于人為地制造出了官員的分類。身著不同官服的技術官員很可能遭到歧視，甚至他們也可能覺得低人一頭。
正途出身，引以為傲，這是很普遍的思維。在科舉中，還有進士、進士出身和同進士出身的分別呢，何況是非正途出身的技術官員？