皇甫楹在做這些事的時候,太後一直沒有插手,甚至還默默在她身後支持她，直到如今，一切似乎已經穩定了，皇帝卻沒打算選皇夫。
太後心中忍不住就琢磨開了,是不是女兒當初真的對柳延芳動了情，否則，還有什麼理由，可以讓她三年了還不選夫？皇帝馬上就22歲生日了,民間這樣大的姑娘早就都嫁人生子,孩子都能啟蒙了。
這一日,太後忍不住，特意來長寧殿找女兒。
「皇兒，宗正此次遞上來的名單還是不妥嗎？」太後試探地問。
皇甫楹立刻就明白了太後的心思,笑了︰「雖然沒有一一核查，不過整體來看肯定比上回嚴謹,母後不必擔心,我沒打算不納皇夫！」
她主動和太後說起了楊 ,從那次上香和楊鉞的相遇開始說起,一直說到他們最後在京城分別。
皇甫楹說得很客觀，沒什麼懷春少女的甜蜜,太後看得出來，此時的女兒只是覺得這個人很不錯，處處滿意,所以想要試一試。
但是……「他已經是副將了，前途不可限量又是國之棟梁，若你真的選他為皇夫……」
「這也是我顧慮的。我願意支持他婚後繼續在軍營或者兵部，但是也要看他自己的想法是什麼樣。不過母後，您不用擔心，皇夫的名單我收下了，也沒有打算完全置之不理，我只是答應了他，所以得等他。他此時正在剿匪呢，無論如何我都不能食言辜負他。」
太後點點頭，是這個理，她一臉感慨地模了模女兒的頭︰「皇兒長大了，母後越來越不用為你操心了，如今母後啊，就等著你選一個如意郎君，親眼看著你結婚生子，以後去了地下，也能一一告訴你父皇，告訴他咱們女兒過得很好。」
皇甫楹眼楮一熱，靠進太後懷里︰「母後還要長長久久陪著我，以後我有了孩子，母後還要幫我呢，我什麼都不懂。」
太後想到了軟乎乎的小女圭女圭，眼里滿是笑意和憧憬。
楊 並不知道京城的皇甫楹壓下了選皇夫事宜專門等著他，他心中的希望幾乎已經滅絕了，邊城後方的楊城瘟疫盛行，邊城將士為了邊城軍營安穩，不讓騷亂蔓延至邊境，前來支援當地官府剿匪、維護秩序，為了防止疫情擴散，瘟疫不結束，他們這些人都無法離開。
然而這種大規模疫情，哪里是一日兩日能解決的？進來後他就知道自己沒法出去了，等他出去都幾個月後了，恐怕她新的皇夫都選好了吧？
楊 如今知道，女皇很多時候身不由己，婚事更不是只憑她一人就能決定，所以他根本沒抱什麼希望，雖然很苦澀，但強壓了下去，一心剿匪救治百姓。
皇甫楹以北方疫情為由，把選皇夫之事推遲了。幾個月過去，疫區的好消息一個又一個傳過來，朝廷上下多雲轉晴，宗正更是松了好大一口氣。
「陛下，選皇夫之事是不是該提上日程了？」
皇甫楹這次很好說話︰「首輔前兩天剛和朕說，北邊逐漸安穩，無論對戎人的戰爭還是此次支援疫區，邊防將士功勞甚大，萬壽節國宴，首輔打算辦得盛大一些，邀請多年苦寒的邊關有功將士進京，也打算廣邀天下名士，彰顯朝廷海納百川之心，那時名單上的候選人估計都會出席，朕會好好查看，再給宗正回復的。」
終于有了明確的回復，宗正滿足了。
「萬壽節又要好一陣忙活，宗正府到時肯定腳不沾地，接下來一段時間，要辛苦宗正了，皇夫之事朕會放在心上，等萬壽節之後給宗正回復。「
說的都是道理，而且處處為宗正府考慮，宗正心中感動，一片滿足地走了。
楊 從經歷無數生離死別的疫區出來，整個人愈發沉穩，回到邊城，第一時間查看了所有的邸報，竟然沒看到女皇選定皇夫的消息，相反，他被通知，萬壽節回京參加女皇芳辰宴。
將軍把他留下單獨談話，話語間，有鼓動他趁此機會多走動關系，爭取留在京城的意思。
楊 離開主將營帳的時候心情有些沉重。自從他越級晉升副將後，將軍對他的態度就慢慢發生了改變，這次去疫區剿匪，雖然是理所應當的事情，但是軍中副將不止一個，別人還在找理由推月兌，只有他直接被派了出去。當然，他不是不願意去，但是他和他的兵士吃了好大一番苦頭，甚至不少人因此負傷甚至死去，而回到軍營，這里的將士們一片和諧。
如果僅此而已那他也不過是心中難受，但是將軍這次一番談話，讓他心中徹底明白，將軍不希望他回來，不希望他留在這邊關軍營。
誠然，如將軍所說，留在這他的仕途也就如此了，副將上面是將軍，但如今的將軍熟悉邊關又是壯年，不可能輕易退伍或者調任。除非戰時，一將掛帥各將听令，在和平時，一個小小的邊城，一個將軍足夠了。他留在這，頂了天就是個副將。
他本人也一心想回去，京城有他此生最重要的親人和心念之人，可走到這一步，楊 傷感不已。
楊 自從參軍入伍，當士兵時殺敵勇猛；做將領，帶兵有方；生擒敵人親王，怒懟外交使節，支援疫區平定匪寇……只要是交到他手上的任務，無一不出色完成，這樣的人是個武將奇才，但也給年長者帶來太多威脅和壓力。
楊 突然對邊關心冷了，最後幾天，只和自己手下的士兵好好相處，到了啟程回京的時候，收拾了所有重要東西毫不留戀地走了。
不管她有沒有等他，他都想在京城謀職，他的根在京城。
萬壽節臨近，京城大街小巷到處是節日的氣氛，足可以和春節的熱鬧程度相媲美。
楊 和其他一同進京的將士再次住進了專門招待他們的驛館，一切安頓好後，第一時間請假去看了自己的弟弟。
轉眼離京又是三年，楊鉞長高了，長大了，從前只在他腰間，如今快和他一樣高了。當初的小男孩如今沉穩了，義學院長把他教導得很好，舉止得體，彬彬有禮。
哦，這孩子如今已經是秀才，正打算明年考舉人。
兄弟兩人久別重逢好一番親香，天南地北說了很多自己近三年的事情，許多事兒信上早就說過了，但是此時面對面相見，雙方都不介意再听一遍。
敘完了舊，楊 期期艾艾，有些不知道怎麼開口，在弟弟好奇的目光下，裝作若無其事的樣子問︰「那個，你姐姐最近有消息嗎？」
「姐姐？」楊鉞先是一愣，又恍然，「啊！對了，我差點忘了，姐姐早就知道大哥要進京的事兒呢！還特意派人通知了我，她還說，等大哥來了，讓你去一趟宗正府！」
宗正府？楊 雖然不明白，但是女皇沒選皇夫的消息讓他心底蠢蠢欲動，來不及等第二日，當天他就去了宗正府。
邊關楊副將求見宗正，忙暈了的宗正一頭霧水，狐疑地讓人請進來。
楊 也不知道她讓他來宗正府是做什麼，在等候的時候心里想了半天，想不出所以然來，心中一橫，直接說出了自己的想法。
「自薦候選皇夫？！」宗正被茶水嗆得一陣猛咳，看怪物一樣看著楊 ，「楊將軍，你說你要參加皇夫候選？」
楊 堅定地點頭。
宗正滿腦袋問號，雖然這位楊將軍出身一般，但是祖父是著名殉城將領，自己年紀輕輕已經是副將，功成名就富貴美人唾手可得，為什麼要去做皇夫進皇宮？世人皆知，皇家可沒實權，皇夫如同後妃，不是沒有更好的新選擇，誰願意報名呢？
楊 一雙虎目盯著宗正︰「宗正大人，現在報名還來得及嗎？當時告知天下時，卑職剛好被調去疫區，所以來不及提交自薦信。」
「額……您容我考慮考慮，這名單……呵呵……名單畢竟已經遞上去了。」
「那麻煩您和陛下通通氣，只要和她說一聲就好，如果她不同意，卑職就死了心了。」
「好！好！楊將軍放心，本官肯定會幫忙傳達的。」
宗正應諾後又忍不住好奇︰「楊將軍對女皇……」實在不明白為什麼上趕著當皇夫啊！
一直嚴肅著臉一身硬漢氣質的楊 默默紅了臉︰「卑職……心儀陛下……」
「額——」宗正哽住，想起這人當年參加過封賞大典，又幾次參加國宴，還真是見過陛下。女皇雖然如今年齡偏大了，但是長相身段、性情修養都是一等一，這邊關呆久了的糙漢子還真可能動心……
宗正覺得不過一句話的事兒，告訴女皇一聲很方便，楊 本身挺不錯的，是佳婿人選，于是十分誠懇地應下。現在的這位宗正想得特別開，什麼皇夫權力啊、背景啊，那是內閣操心的事情，他一個大管家，皇家人，只要操心未來的皇夫能不能和女皇夫妻和諧就行了。
于是，幾日後，宗正向女皇稟報完國宴相關流程和安排，正想要退下時，又想起了楊 。
他低著頭，余光關注著女皇的表情，慢吞吞說了楊 的意思。
皇甫楹沒想到楊 如此直接，第一天就找上了宗正府，她以為，至少要確認留在京城，謀到了職位再行動吧？但是這也讓她知道了他的迫切之心。
宗正只听到女皇輕輕笑了一聲︰「這樣嗎？那宗正覺得這位楊將軍如何？」
「一身正氣目無邪念，家中沒什麼拖累自己本事不小，而且他直言對陛下……倘若是臣選婿，對于這樣的後生臣已經足夠滿意了。」
「那就添加上吧。」皇甫楹順口說。
宗正彎腰應諾，這次真的退了下去。
皇甫楹看著宗正離開的背影，想到那人進京第一天就沖進宗正府自薦選皇夫，忍不住失笑。
「以前也沒見這麼冒失啊，難道當兵當慣了，成了直腸子了？」自言自語念了一句，想想又想笑。
楊 很快收到了宗正派人遞來的回復，得到滿意答復的楊 興奮不已，因為這意味著，她記得他們的約定，她真的還在等他！
隔了幾天，不放心的皇甫楹傳信出來，讓楊鉞轉告他︰「若想留在京城，抓住機會謀求調動。」
楊 想到未來皇夫可能受到的待遇，了然。還是要先下手為強，先坐上了京官的座，他日想把他拉下馬也得花點功夫。
這麼忙忙碌碌的，皇甫楹生辰的正日子終于到了。
早上，她站上了城樓誦讀詔天下書，除了通篇感恩之類的官話，頒布了幾條施恩的政令。一是北邊的疫區減免兩年稅賦，二是提高邊關將士軍餉，三廣納奇人異士，能創造出織女機那樣發明的，皆有重賞。
這是朝廷的政令，但是她是女皇，所以名義上這個好人由她做了。
城樓慶典後是國宴。
這樣的國宴無比盛大，皇甫楹和太後坐在上首，下面一排的臣子、名士，末席的人們只能看到女皇明黃的身影，是胖是瘦都看得模模糊糊。
楊 坐在中等偏上的位子，下邊還有很多比他官小甚至以沒有品級的人，他隱隱听了一耳朵，里頭不少人是皇夫候選人。
楊 頓時開啟了警戒模式，注視著場上的每個動靜。
太後坐在皇甫楹身邊，看著下面一大群人，悄聲問她︰「哪個是楊 ？」
皇甫楹自己都看不太清，哪里能指出來？
太後想了想，朗聲說︰「哀家听說當年楊將軍的長孫如今也成了殺戎人的大英雄大功臣，當年得知楊將軍壯舉哀家還在閨閣之中，想不到如今楊家孫兒也長成了……哪位是楊小將軍，上前來讓哀家見見。楊家果然是虎將世家，一脈相承啊！」
楊 正審視著下邊那些年輕人，突然看到一個宮人走到自己面前，說太後召見，請他上前說話？
作者有話要說︰ 環視滿場情敵的楊 ︰這幾個看著都不是什麼好人，這個，油頭粉面娘兮兮；這個眼神亂飄心術不一定正；這個，小身板又瘦又小沒安全感……
宮女︰楊將軍，太後召您上前說話。
楊 ︰？太後？=未來岳母？
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