京城衙門,楊 等人接到了上頭的通知,要求他們今天重點巡邏茂王別院周邊,一旦發現問題,無論大小,從嚴處置。
捕頭親自帶著他們前往茂王別院,到了那,發現不止他們,周圍或明或暗,都有訓練有素的人守衛。
「不就是賞花宴嗎?京城這個宴那個會一年到頭數都數不清,今天是怎麼了?」有人嘀咕。
「可能今天來了什麼貴人?」
貴人的事情,他們這個小蝦米是不可能知道的,嘀咕完了,兄弟們四散開來巡邏。
楊 一邊巡邏一邊在想,這上頭的人是不是傻了點,今天這陣仗不就是此地無銀三百兩?連他們捕快都看出了宴會的不尋常,還能瞞過其他人精嗎?
皇甫楹也在罵宗正這些人,這都弄得什麼事啊,說好了微服親自查看,如今外頭那些陣仗,連未出閣的女孩子都在討論今天有貴人來。
有些聰明的、耳朵靈的,已經猜出是女皇微服來了。
不過還好,皇甫楹此前和這些年輕姑娘並沒有怎麼見過,年輕男子更是從未謀面,加上她的穿著,在追求華服的貴女之中,比丫頭還寒酸一分,誰都沒把她當成一回事。很多人更偏向于女皇在某個地方在觀察他們。
皇甫楹坐在人群後,听著幾個宗室族妹和大臣家的閨秀們高談闊論。
距離她們不遠處,是朝氣蓬勃的少年們,兩邊有相熟的,你來我往聊得好不熱鬧。
她看到了蘇家兩兄弟。
今天宴會上的少年不乏名冠京城的青年才俊,說實話,即便是排在名冊第一的蘇墨,在這些意氣風發、俊逸不凡的俊才面前都有些不起眼。
少年之中,有個隱隱為首的年輕人,听周圍的人提起,原來是內閣次輔的長孫。他長相不是最出挑的,但是行為舉止自成風流,典故名句信手拈來還言之有物,有些觀點,皇甫楹一邊听一邊點頭。
如果記憶不錯,這一位,幾年後高中狀元平步青雲,還是朝中改革派的中流砥柱,是個真正有抱負有眼光的俊杰。
年輕人都是坐不住的,園子里大家坐著聊了一會兒,就三三倆倆散開去賞景了。
皇甫楹等人都走得差不多了,這才帶著宮女慢悠悠逛了起來。
茂王喜歡山水花鳥,別院修得十分別致,相比于被規矩死死箍住的御花園,茂王的別院才是真的人間仙境。
皇甫楹逛得挺開心的,連今天出來的目的都一時忘在了腦後。
「听說女皇今天會過來親自挑選皇夫,蘇彥,你們要好好表現啊,要是落了牌子,你們蘇家就少了好一塊登天石!」
落了牌子這種話,就是赤|luo|luo的奚落侮辱了,從前皇家三宮六院的時候皇帝會翻牌挑女人,但從先帝開始,三宮六院就廢了,如今在位的還是女皇,雖然大家都十分尊敬女皇,可在私事上,沒有一個男人能輕易接受自己雌伏女子的「屈辱」,就算心里可以接受,也沒法大方在大庭廣眾表現出來。
「姓宋的——」一個面相稚女敕的男子握著拳頭跳出來,和剛才說話的人爭鋒相對。
皇甫楹早就忘記了蘇彥的容貌,但是看他無關和蘇墨有些想象,便也猜到了他的身份。
果然,不等少年爆發,蘇墨從後面擠了過來,拉住蘇彥︰「六弟,不要意氣用事。」
蘇彥臉漲得通紅,一把甩開蘇墨的手︰「想做皇夫你們去做,我堂堂七尺男兒絕不進一個女人的後宮!」
「好,有志氣!」剛才那位宋姓的男子大聲叫好鼓掌。
蘇墨面色沉凝,看著自己的堂弟,語氣嚴厲︰「你知道自己在胡說什麼嗎?」
蘇彥想起家中長輩之言,微微有了怯意,但很快挺起胸膛大聲說︰「是他們把我名字報上去的,我從來沒說過要去做皇夫!我蘇彥寒窗苦讀十年,難道就是為了去哄女人的嗎?」
說著,一把推開人群,跑了。
蘇墨在大家的笑聲中追著蘇彥而去。
蘇家兄弟走了,人群中也有一二家中報了名的人,心里頭不太舒服,很快就散了。
宮女陪著皇甫楹站在遠處,氣得胸膛起伏︰「他……他們!太過分了!以為皇夫誰都能做嗎?」
皇甫楹扭頭,見她真的氣壞了,拍拍她的手︰「莫把這等狹隘之人放在心上。」
小宮女還是氣得不行,對蘇彥厭惡死了,就你這模樣,你還不配做皇夫呢!
皇甫楹沒什麼心情再閑逛了,優秀的人她不會選為皇夫,比如次輔長孫這樣的人才,做了皇夫是朝廷的損失,但是不太優秀的人……不是又一個蘇墨嗎?
她原本是想找一個心智堅定的人,能抵御住流言蜚語還能和她站在一起努力沖破皇室的禁錮,但是,今天看到的這些人很讓她失望,而剩下的人,她暫時也沒心情看了。
「走吧,帶你去街上逛逛,這里沒什麼意思。」皇甫楹讓人給宗正夫人遞了口信,帶著宮女走了。
她們來時坐了一輛不起眼的馬車,出去時也沒人阻攔,很快就駛出了王府別院。
馬車走出別院,皇甫楹就立刻掀開了車簾,還對宮女說︰「在宮里什麼都不能做,趁著今天出來,你想看什麼就看,別拘束。」
宮女有些猶豫,但見陛下做得理直氣壯,畢竟心底是向往外面世界的,忍不住跟著探頭看起沿路風景。
才剛走出不遠,皇甫楹突然叫停了馬車,對著不遠處的人招手︰「楊大哥!楊大哥!」
楊 此時正獨自一人在巡邏,遠遠的听到女子的呼喊聲,朝著聲源望去,只見一個黃色衣衫的少女從馬車里探出身子,對著他揮手?
叫他?
楊 猶豫了幾秒,遲疑地走近了,走近看清了人,他更驚訝了︰「是你?」
他看了看馬車,又看了看她身上的綢緞,怎麼眨眼村姑成了小姐了?
「真巧,又見到您了。」皇甫楹滿面驚喜,轉身讓宮女拿銀子出來,宮女一臉迷茫,把整個銀袋子都遞了過來/
皇甫楹挑了最小的一顆,不管份量,直接遞過去︰「楊大哥,上次謝謝你的錢,這是還你的!」
楊 一臉驚詫,看著足有一兩的銀子擺手︰「就三個銅板而已!我不知道你是官家小姐,我以為……」
他自己臉都紅透了,把官家小姐當成了沒見過世面的村姑,怪不得她花錢不心疼,還對什麼都好奇的模樣,原來不是她剛從鄉下出來,是人家大小姐出來玩呢!
「三個銅板于你而言,幾乎是所有家當,而這銀子于我而言,只是很小很小一點東西,兩相比較,還是楊大哥的情意更重啊!」
楊 驚訝地看向她,她怎麼知道了?
皇甫楹抿唇笑︰「吃面結賬的時候,我看到你掏出來的錢袋了,里面沒有幾個子兒,你是把一半給了我吧。」
楊 臉更紅了,窘迫的︰「我有錢,那天我弟弟第一天上學,我把錢都給他了,後來他回來說,義學里什麼都有,用不到錢,所以我已經有錢了,那三個銅板就不用還了。」
皇甫楹還想再勸,他轉身就走了︰「我還有公職在身,小姐你快回家去吧!」
這人……皇甫楹無奈地看著他走遠了。
宮女好奇地看著他們你來我往,不敢插嘴。
楊 十分堅定地走了,皇甫楹只好讓馬夫趕車離開。
別院里,宗正夫人听說女皇這麼快就走了,心里一驚,連忙派人去打听園子里發生了什麼,只是今天年輕男女這麼多,還真不好打听,直到宴會快散的時候,隱隱听說蘇家子弟和人起了沖突,隔了幾天,蘇彥的話被有心人傳了出來。
彼時的宗正夫人被氣得夠嗆,在家中罵蘇家人不識好歹,但此時,她並不知道這些事,對女皇的離開一頭霧水,只以為小女孩任性。
而「任性」離開的皇甫楹,帶著宮女繼續之前沒逛完的街,把上次沒走過的地方一處處看下去,直到天色漸晚,在宮女的勸說中,她去了一趟義學。
還是楊 說起來她才想到的,距離上次開學已經過了兩個多月了,不知道如今學堂是否都上了軌道?
這次她直接進了義學,找到了學堂的院長。
女皇的身份不可隨意泄露,也怕給大家造成恐慌,她托言自己奉命而來,陛下十分關心義學諸事,想要了解如今學堂開得如何。
義學的院長是首輔推薦的,四五十歲,性格溫厚,曾經是在榜進士,只是後來仕途不順辭官雲游,也偶爾收徒教學。這一次,義學開建,他主動向朝廷自薦,希望通過自己的努力讓第一家試點大獲成功,從而可以讓這樣教化百姓的義學開遍天下。
這是個有格局有眼界還有抱負的讀書人。
皇甫楹問了很多事無巨細的問題,從學生學習的筆墨紙硯、教學課本到學生的每日課程安排、一日三餐,還問了這些學生家庭背景、資質能力,再有這兩個多月,學堂辦下來遇到的問題和解決之法……
這位院長幾乎對答如流,顯而易見是真正在做實事。
交流得差不多時,皇甫楹受院長邀請,去看了看馬上要放學回家的學生。
他們去的時候馬上就是下課放學時候,不少學堂里的孩子都有些坐不住,眼楮頻頻往外瞟,就等著先生一聲令下,好第一時間沖回家。
只是今天,往外瞟的孩子看到的不是外面誘人的世界,而是院長先生,嚇得一個個正襟危坐,不敢調皮。
皇甫楹小聲笑說︰「看來,院長的威信已經建立了。」
院長無奈地搖頭︰「鄉野孩子野性難馴,再過些日子,大人再過來看,肯定會更好些。」
皇甫楹笑著點頭。
「叮——」有先生在走廊前扯打鈴繩,這幫小女圭女圭要下課了。
他們避開站在庭院邊上,看到大大小小的孩子扯著裝了書本的布袋子往外跑,仿佛被放飛的小鳥,撲稜稜往外飛。
院長臉上都是笑意︰「老有所養,幼有所教……我朝國富力強,只是總有光照不到的地方,陛下此次的建議對這些孩子來說仿佛一道強光,必然改變無數人命運,陛下大善!」說著對著皇宮行了一個禮。
皇甫楹扶起他︰「院長不必如此,陛下在高位,許多事看不到于是想不到,有些事想到了下面的人卻做不好……此次義學之事,還望院長多上心,為今後做好表率。」
兩人正說著話,學堂里,往外沖的少年里,有個孩子遲疑地停下了腳步。
他盯著角落里院長身邊的女子看了許久,猶豫再三,跑了過來。
「姐姐?!」
皇甫楹和院長停下話頭,一齊看過去。
楊鉞滿臉驚喜,又往前跑了幾步︰「姐姐!真的是你!」
皇甫楹看著他,想起來了,那個賣草編的小男孩,想不到,他也進了義學︰「是你呀,小……楊鉞?」
楊鉞點頭如搗蒜︰「是我是我!我現在也來上學啦!」
皇甫楹見他望著自己滿眼孺慕,心中一軟,揉了揉他的頭。
「大人,這是?」院長疑惑。
「之前出門辦事遇到的一個孩子,說起來,這義學還多虧了他呢,女皇知道有楊鉞這樣的孩子,這才想到了興辦義學,讓天下有志向卻無錢讀書的孩子,都有個上學的地方。」
楊鉞眼楮一亮,他听懂了皇甫楹的話,心中激動不已,是姐姐告訴了女皇,然後女皇為此辦了學堂嗎?女皇也知道他了嗎?
楊 今天下值早,回家路上買了兄弟兩人的晚餐,正好路過學堂去接弟弟放學,只是他在門口等了半天,孩子們都跑出來了,就是沒見到自己家的弟弟,他心中擔憂,立刻跑進了義學。
作者有話要說︰ 生病了好難受,晚上碼字,中途停了一下,才一會會兒,差點就睡過去了。
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