又到了一年挖筍的季節, 程益全家都忙, 但是做咸齏筍絲、做筍齏、筍干都是必須的，不能不做, 不然今年一年都沒得吃了, 這是當地人必備的家常菜。
陸冬青自告奮勇提出去挖筍, 三娘被劉氏押著學女紅，她不樂意學，也提出一起去。
劉氏滿月復嫌棄反對, 但是敵不過女兒的撒嬌, 只好同意，一邊叮囑她小心螞蟥, 一邊又落下狠話︰「回來就給我好好學繡花！都要嫁人的人了！」
三娘吐舌頭︰「女婿都沒呢, 早得很！」
劉氏氣壞，回頭又去說程益，瞧你這個好女兒！
三娘跟著陸冬青上山不是拖後腿去的，她是真的能挖筍, 這些年在村里的生活，已經把她鍛煉得上山下水無所不能。
但是陸冬青依舊十分照顧她, 路都要自己踩過了才讓她走，發現了筍尖, 第一時間自己動手，能不讓她用力氣就不用。一路上還老分散她的注意力，讓她去摘發現的芭果。
三娘也是服了。
兩人到了一片比較平坦的竹林，三娘看他在挖筍, 自己也在周邊找了找，沒走出兩步，她整個人都定住了。
「冬青哥……冬青哥……」
三娘的聲音喊得非常輕，生怕驚動了什麼，陸冬青第一聲沒反應過來，第二聲就立刻覺察出不對。
他慢慢站起身，放低聲音問︰「怎麼了？」
三娘聲音有些發抖︰「蛇……我正對面……蛇……」
陸冬青定楮看去，果然，一條青綠色一指半粗的蛇直著身子沖著三娘，兩邊仿佛對峙一般。
在山里走慣了的他立刻看出，這是有毒的！
陸冬青全身繃緊，握緊了手里鋤頭，安慰三娘的聲音卻依舊平穩︰「別動，再堅持一會兒！」
三娘腿發軟，她最怕的就是蛇了，再過幾千年她也怕蛇……而且這蛇的動作明顯是盯緊了她了，她都快哭了……
陸冬青眼楮緊緊盯著那條蛇，慢慢地月兌上的外套，嘴里不斷安慰越來越瀕臨崩潰的三娘︰「不要怕，沒事，別動，我有辦法……」
三娘不敢看那蛇，又怕不看它，它攻擊的時候自己不知道……咬著唇努力維持著最後的鎮定。
陸冬青終于把外褂月兌了下來，他放輕腳步，挪到一個合適的方位，快速出手，把外褂蓋到了蛇身上，將它整個罩在了衣服下。
三娘心下一松。
陸冬青舉著鋤頭快速跑過去，對著蛇頭方位一陣猛砍，布料下蛇身竄動，沒多久血色映出了外褂，下面一動不動了。
陸冬青伸手想揭開看看，三娘喊︰「別拿開，再砍幾下！」一邊說，一邊坐到地上心有余悸地哭起來。
陸冬青按經驗判斷蛇早就死了，但是見她害怕果然又砸了好幾下，也不掀開外褂了，刨了土嚴嚴實實地將那一塊埋了，往三娘這邊走來。
「好了，沒事了，已經被我打死了。」
三娘腿軟得站不起來，捂著臉忍不住哭︰「嚇死我了，嗚嗚嗚……從來沒遇上過，我一轉身它就盯住了我……」
陸冬青蹲下，拍著她的背安慰她︰「沒事了沒事了！我上山也不常遇到，蛇都是怕人的。」
三娘再也不相信這句話了，怕人還盯著她不放！
陸冬青扶著她站起來，三娘緊緊拉著他，不敢看蛇所在的那片地方一眼。
陸冬青心疼，這次真的是運氣不好，山里蛇蟲多，但是很少招惹人，就像他剛說的，蛇都是怕人的，身上撒了藥，又用探路棍打草，很少有蛇真的會竄到眼前來，遇到毒蛇，還是攻擊人的毒蛇，真的是十分少見。
也難怪三娘嚇成這樣。
「我們回去吧，不挖筍了。」陸冬青收拾了地上挖出來的筍，扎上麻袋，扶著她要往山下走。
三娘腿軟，心有余悸，的確不敢再呆著了，此後好長一段時間，她估計都不敢上山來了，剛才和蛇對峙的場面清晰地印在腦子里，揮散不去。
一路下山，草叢里有個風吹草動，三娘都要身子驚一驚。
陸冬青矮身要背她︰「你上來，我背著你很快就下去了。」
三娘猶豫了一下，靠了上去。
三娘的份量很輕，陸冬青背在背上沒感覺多少份量，反倒是少女柔軟的身體，讓他有些不自在。
只是大熱天里，三娘發涼的皮膚，和緊緊抱著他脖子的動作，讓他收回了心神，十分心疼，加快了腳下的步伐。
下了山，陸家更近些，陸冬青便把她放到了自己家里，原來給三娘的那張小床至今還在，只不過，再躺上去時，卻不夠大了。
三娘凌晨起床上山，心身俱疲，躺在床上，沒多久就睡了過去，只不過夢里總覺得有雙眼楮盯著自己，又好像想逃月兌什麼卻逃月兌不掉。
山里人不怕一般的蛇，最怕毒蛇，劉氏幾人听說三娘上山遇上了毒蛇，紛紛跑來看她，程益更是連連後悔，不該讓女兒上山挖筍的。
倒是三娘，一覺醒來精神恢復了許多，除了對上山還有陰影，別的都一如往常。
在陸家吃了午飯，陸冬青不放心，親自送她回去，快走到程家門口，听到里頭大吵大鬧。
兩人對視一眼，疑惑一向平靜的程家這是發生了什麼事？
三娘快步跑進門，就見到她那許久未見的阿女乃拉著一個陌生婦女，在和劉氏大吵。嫂子李翠紅著眼眶站在劉氏身後。
只听老太太扯著嗓門說︰「十七歲了還嫁不出去，還想挑什麼人家！早上村里人都看到陸冬青背著她下山，傳出去我們老程家還要不要做人！能進鄒家的門，人家做夢都要笑醒，你還挑什麼挑！」
劉氏氣得發抖︰「我女兒什麼樣用得著你管！我就算養她一輩子也不會讓她去做妾！你賣親孫女一回，還想賣第二回，你這個老東西，你怎麼還有臉上我的門來！」
說著使勁推著兩人往外趕。
那陌生的中年婦女指責劉氏︰「你這兒媳婦做得太不孝了，你婆婆是你長輩，你這罵的什麼話！她也是為你好！」
劉氏呸了一口︰「弄得我家身無分文，兒女離散還為我好！我求求你們，這些好對你老三去用去，老三媳婦生了三個女兒了吧？你挑隨便哪個去賣去做妾都行，別對著我們來，我們受不起！」
老太太一听，怒了︰「你這婆娘惡毒心腸！這些年你一分錢不給我們兩個老的，自己發財過好日子，我問你要過一分錢嗎？程益是我生的，是我一把屎一把尿養大的，他問問自己，有沒有臉不給我們養老！」
劉氏氣得腦子發暈，再沒見過這麼不要臉的，賣她的三娘做得理所應當，賣老三家的女兒就是惡毒心腸，還想養老錢？
三娘沖進門。
「阿女乃，我賣身的十二兩銀子你花完了嗎？三叔這九年孝敬你多少銀子，有十二兩嗎？二叔家呢？有沒有十二兩？等二叔三叔都拿出十二兩，三十六兩銀子你和阿爺全都花完了，你再上我們家的門吧！」
老太太張口想說早沒了，卻被她後半句憋進了肚子里。三十六兩，按村里分家規矩，所有兒女加起來的贍養費二十年都不一定有這麼多。
農村贍養，不是都給白花花的銀子的，大多老人年紀大了，送些吃的用的過去，老人自己也會繼續種地干活，誰家有這麼多銀子？一年給父母送一兩都是這幫兒女發財有錢了。
那中年婦女都被這大筆銀子驚得發不出聲音。
老太太詞窮，只能耍賴︰「你看看這刁丫頭！我程家怎麼就出了這麼個東西啊！」
三娘冷哼︰「我早就不是程家的了，我賣身契還在陸家呢！」
老太太一愣，一臉不信︰「不可能，老大早就把你贖回來了！」
陸冬青走上前︰「從來沒贖過，我是同意三娘回來住，只不過，她一直都是我家的人，從來沒贖身過。阿婆你要反悔，把她賣去做妾，這也可以，你把當年說好的，反悔五倍賠償，六十兩銀子賠給我，我就把人送回給你們！」
老太太嚇得聲音都沒了，不停念叨著︰「不可能，老大這傻子怎麼不可能把女兒贖回來！」
劉氏幫腔︰「我們哪來這麼多錢贖身，三娘只要在家住著，賣身就賣身了，省得回來被她阿女乃再賣一次！」
老太太一臉懷疑地看著他們。
陸冬青說︰「你不信，我回家去把賣身契拿過來，上頭說好了，反悔五倍賠償，還有你的手印！」
這是，程益從田里回來，看到家里的陣勢有些發懵。
老太太一看他回來，立刻問他︰「老大，三娘的賣身契呢！」
程益愣住，看著老婆女兒冬青面色鐵青，氣氛緊張，不知道之前發生了什麼，斟酌著說︰「賣身契……我沒見過啊……冬青那吧……」
老太太氣得倒仰︰「你們這些蠢貨！別人家的人，天天供在家里養著白吃白喝，你們錢多得燒的！」
劉氏胸口堵得慌，顧不得什麼老幼尊卑，拿起門邊的掃把就趕人︰「我自己的女兒我想養就養，你賣我女兒還有臉來！你晚上睡覺不怕列祖列宗來找你嗎！我看你才是程家的敗家精！」
程益想勸，三娘一把拉住他︰「阿爸！阿女乃要把我賣去鄒家當小妾！」
程益氣得瞬間呼吸急促起來，轉頭猛地扯著兩人往屋外拉。
「阿媽！你心是徹底黑了嗎？以後一步也別進我家的門！」
程益第一次徹底發火，氣勢頗有些嚇人，連老太太也是第一次看到他這麼凶的樣子，一直到被趕出門都沒回過神來。
劉氏終于覺得丈夫有擔當了一回。
關起門，劉氏講起前後經過來。
原來，程益和程大勇去田里後，劉氏帶著李翠在家處理雞鴨原材料，老太太就帶著一個中人上門了，張嘴就說要給三娘做媒。
劉氏根本不信會是什麼好事，果然，听到後來，竟然是讓三娘去做妾！還是鄒家三十歲大兒子的五房小妾！
李翠覺得這是在荒唐，幫著劉氏說了幾句，結果被老太太大罵「破落戶」「外姓人」，還說她做嫂子的見不得小姑子好，李翠一片真心被罵得羞憤欲死。
于是劉氏就和老太太大打出手了。
這些年，他們和老屋幾乎沒有來往，老三娶了隔壁村老童生的孫女，婚禮也沒喊他們家，生孩子滿月更加一次沒走動，程益家里做辣鹵賺錢了，半點利益沒分給老屋甚至二弟程耳，父子兄弟關系愈加僵硬，程益和父母斷絕了關系幾乎人盡皆知，萬萬沒想到，這老太太想錢想瘋了，還敢這麼上門來。
三娘開口︰「老太太這個人，什麼事情都做得出來，要是她真的想賣了我，先收錢再讓鄒家來要人都是可能的。我看，我這些天還是去冬青哥家里吧。鄒家要臉面，我賣身契還在冬青哥手上，不會強搶的。」
劉氏後怕︰「這真是她能干出來的事情！還好當初沒毀了這賣身契！」
陸冬青不好意思︰「我當時忘記了，那時候會寫也是三娘叮囑的，後來我也給忘記了……」
程益拍著他的肩膀︰「沒事，我們信你的，你不是訛人的人。」
李翠卻擔心︰「可是三娘去冬青哥家里，以後名聲更不好听了……老太太今天說的話，外頭會不會也這麼想啊！」
劉氏皺眉，兒媳婦說的很對，三娘被賣，這麼大了還住在陸家，這事情傳到外面不知情的人耳朵里，對三娘很不好。
三娘卻渾不在意︰「沒關系，我也不要嫁出去，以後我就賴著冬青哥！」
陸冬青臉頓時爆紅，瞪著三娘，不敢看劉氏他們臉色︰「你又胡說！」
劉氏和程益驚呆了，他們怎麼都沒想到，女兒居然有這種想法……還有，「又」胡說，所以三娘以前就這麼說過？
李翠其實微微有些看出苗頭的，三娘對陸冬青太親近了，陸冬青對三娘也是與眾不同，幾乎事事都寵著順著她，她剛嫁過來不知道他們的過去，第一次還以為陸冬青和三娘是一對。
三娘隨口往湖里扔了一塊大石頭，扔完轉了話題︰「好了好了，我們趕緊吃飯，大哥還在地里等著阿爸帶飯回去呢！」
劉氏愣愣地去灶間了，精神恍惚，腦子里還轉著三娘和冬青兩個人的事。
三娘沖冬青吐舌頭，陸冬青垂著眼楮，只看到她小巧的舌頭，眼楮一刺，慌得都不知道手腳怎麼放，低著頭不敢看任何人，尤其是三娘。