「怎就鬧起來了？不是說了莫要怠慢？」
滿偉正踏在一處泥塘里，腳步一停，冰涼的污水往靴子里滲透，讓他猛地打了個冷顫。
他站在路上，正猶豫自己該不該折返回去，一名小校飛奔而來，氣喘吁吁道︰「校尉，傷人了！傷人了！」
滿偉猛地握緊腰刀︰「怎麼回事？」
「咱們請新來的援軍在城外等候安置，可是……可是……」
「可是什麼？快說！」
「可是那批軍將里，有幾個鄴下武人甚是凶蠻，口口聲聲非要入城。陳先生往牆外探身出外與之商議，結果被那些人射了一箭！」
滿偉心頭一緊。那陳咨乃是滿寵的得力幕僚，若他有什麼萬一，滿偉在父親面前，頗難交待︰「陳先生傷了？傷的可重？」
「陳先生沒大事，那箭矢擦著他鬢發過去了。可是……」
回話這人吞吞吐吐，話只說一半。滿偉暴躁道︰「可是什麼？你把話說完！」
「可是，那曲長廖淳當即引弓還射。好像，可能，當場將一名城下的軍官射傷了！這會兒城外軍將無不狂怒，口口聲聲，要殺進城里，為自家同伴報仇！」
「這……」
滿偉頭暈眼花，一時無語。
世上怎會有如此荒唐之事？
大戰將近尾聲，己方局面佔優，正當追亡逐北，這時候就算生出什麼矛盾，無非為了爭功。彼此同袍，用些小手段也就罷了，何至于為了爭功刀兵相向？
他揮手示意走在前頭的部曲們趕緊回來，繼續想著︰
就算曹真的麾下有來自鄴城的軍官，自高自大慣了，己方關著門應付便是。他們總不至于攻城，之後也自有轉環的余地。那個曲長廖淳，自己不就是曹真所部麼，己軍的同伴想入城，他何以如此狂亂地阻礙？他想要做什麼？
難道說……他有什麼異常的圖謀？
滿偉雖無捷才，畢竟久隨父親，耳濡目染之下，有些基本的見識。想到這里，他頓時渾身發冷。
他厲聲喝問︰「廖淳的部下們現在哪里？有誰知道？」
幾名部屬茫然對視，有人道︰「我記得都還在城北軍營里。三百來人都在，咱們原打算調動他們上城充實各處守備，以防萬一……」
滿偉打斷了他的話︰「你帶我的親兵去，勒令他們全部都留在營里，敢有反抗者，皆斬！」
那部屬眼看滿偉臉色嚇人，不敢多言，立即高聲應是，帶了數十名披甲的親兵橫沖直撞去了。
滿偉對其余部屬道︰「你們跟我來！」
他拔刀在手，踏著滿地的泥濘，往北門處狂奔折返。
眼看城頭將至，滿偉隔著老遠就厲聲喊道︰「所有人不得妄動！」
他也年過四旬了，體力不似少時，一邊奔跑，一邊暴喊，沒幾嗓子就透不過氣來。火急火燎地登上城台，卻發現城上守御森嚴，一切如舊。唯一的不妥，便是那廖淳臉色紫脹，一手按著城牆，一手指著城下數人，破口大罵。而周邊的將校們一個個面帶無奈神色。
原來情況並不似自己所想？
滿偉稍稍愕然，卻不敢耽擱。他上去一腳，將那廖淳踢倒在地，隨即喝令道︰「捆起來！」
將校們這才一擁而上，將廖淳捆作了球狀，又取了裹腳的破布，將他罵罵咧咧的嘴塞上了。
廖淳身邊有幾個同伴意圖阻攔，立時被刀槍逼住。
滿偉雙手按著膝蓋，大喘了幾口，才緩過勁來，喝問道︰「怎麼回事！」
將校們七嘴八舌解釋。
適才廖淳與城下軍將互相痛罵，彼此揭短，這批人在旁听著，算是把情況給听明白了。滿偉雖非領兵作戰之才，卻久在官場混跡，他這一听，立時也就明白。
他過度緊張的神經又一下子放松，幾乎眼淚都要止不住。
那廖淳並非荊州軍的奸細，也無什麼特別的圖謀。但他這麼作，確有他的道理。
原來廖淳適才說，不認識城下的援軍，乃是胡扯。
城下的援軍首領，正是曹真此番南下攜來的親將之一，名喚馬石。此人因是北人，南下以後以都尉身份統領襄樊一帶的州郡兵，難免驕橫。荊州本地籍貫的基層軍官們，多與他不睦。
廖淳此前在築陽時，就曾與馬石沖突，被痛打了二十軍棍。
這幾年來，荊襄本地武人與北方武人沖突的情形很常見。滿寵父子本身也更信任來自中原的將校，而荊襄本地軍官很少有被提拔到高位的。由此一來，軍隊中的矛盾一直存在，而且是公開化的。
這幾日曹真在漢水上游不斷派遣將士乘坐小舟、木筏順水南下，途中遭到荊州水軍軍船的大肆屠戮。
襄陽城中守軍固然感謝曹真的竭力援助，卻也有許多荊州籍的將士為此暴跳。他們聲稱，下命令的都是河北人，而坐在木筏上送死的都是襄陽人。軍中固有慈不掌兵之說，可河北人拿著荊州人的性命開玩笑，未免太過分了。
廖淳這個襄陽人算是其中運氣極好的一個。他九死一生，好不容易才抵達襄陽城，還得滿寵看中，由都伯而至曲長，隱然成了率部支援襄陽的功臣，看到了職位提升、光宗耀祖的前程。
結果戰事稍現轉機，以馬石為首的河北鄴城武人悠然乘舟而來，儼然要奪取支援襄陽的大功……這叫他如何承受？
廖淳頓時狂怒，以至于失去了理智，開工搭箭射擊城下軍將。結果雖然沒射中馬石，卻傷了馬石身邊另一名披甲的都尉。
這就完了。
軍中等級森嚴，最重上下之分。廖淳這個臨時任命的曲長，竟然向來自鄴城中軍的軍將動手，這是死罪，誰也救不了他。
哪怕是汝南太守、奮威將軍滿寵本人在此，也不會為了一個小小的曲長而得罪中堅將軍曹真的部屬。畢竟眼下這時候，朝廷中樞的局勢極其微妙，滿寵不會在這時候辦傻事！
為了安撫城外暴跳的曹真親將，廖淳只有死路一條。
滿偉嘆了口氣。
他對左右道︰「帶著此人。我親自出城，迎接馬都尉！」
左右無不悚然，知道滿偉是要當場斬廖淳的首級，以緩和與曹真直屬親將的關系。
雖說這廖淳自家取死，可他畢竟是秉承滿偉的意思，在阻止曹真所部入城。滿偉如此決斷，一時間，眾人都有些窒悶，城頭氣氛壓抑。
滿偉顧不得與眾人解釋，匆匆下城，連聲喝令搬開門洞內封死城門的土袋。
那馬都尉帶著部下，就惡狠狠地站在城外。
片刻後城門開啟，他沒等門扉大開，就踏步入來，手按著腰刀，直站到滿偉身前。
縱然門洞中光線昏暗，滿偉也看得清，此人面如黑鐵、肩寬臂長，臉上殺氣騰騰，絕對是久經沙場的老練武人。
馬石麾下的將士們緊隨入來，也不言語，直接列著隊，大搖大擺地往城里去。
滿偉部下有幾個親兵站在門洞中央，口稱要帶路，一時沒有閃開。那批將士便毫不客氣地撞開了他們。有個親兵忍不住抱怨兩句，立時臉上挨了幾下脆的。
其余數人當即識相，注意到了這些人個個凶神惡煞，趕緊收聲，圍攏到滿偉身旁小心伺候。
待到部下們盡數入城，馬石沉聲喝問︰「奮威將軍在麼？為何不來迎接？」
區區一個都尉，也敢叫二千石迎接？滿偉心中不快，但他自知廖淳傷人在前，怎麼著都是理虧，于是按捺住情緒，回道︰「家父出城追擊關羽，不在城中。」
「折沖將軍呢？」
「樂將軍體弱，前幾日登城鼓舞士氣以後，病勢愈發沉重，已經難以離榻。」
「那……如今負責襄陽城守備的，是誰？」
泥人也有土性子，何況滿偉也非尋常小卒？他略微提高些嗓音︰「正是在下，校尉滿偉是也。」
那馬石仿佛松了口氣︰「好，好極了。」
滿偉待要再說什麼，馬石猛地抽出繯首刀，從滿偉左側肋部猛地刺進去，刀刃斜著插進了胸膛。
滿偉呼吸一緊。那刀刃細而長，他卻感到通體發涼，身上一下子就軟了。
他猛地癱倒在地，意識還清醒。
仰面朝天，只見身邊諸多「援軍」一起動手，瞬間將他的部下們盡數殺死。、
馬石將塞在廖淳嘴里的碎布扯出來，哈哈笑道︰「廖主簿，別來無恙乎？」
馬石將長刀從滿偉的肚月復間抽出來，轉而劃開捆綁廖淳的繩索。廖淳活動著手腳，沉聲道︰「樂進不足為慮，我們先取武庫，然後急攻西門！我親自帶路！」
這廖淳怎麼又成了主簿？他是誰的主簿？他……他真是個奸細？這馬石又是誰？
拔刀帶來的痛楚一波波地沖擊著滿偉的頭腦，讓他的思緒漸漸遲鈍。
而馬石扶住滿偉的肩，先把他頭上的兜鍪摘下來扔在旁邊，然後連著砍了好幾下，把他的脖頸完全砍斷。