之前荊州、交州兩軍匯總敵情，知曉了曹軍在襄陽的防御準備。其中提到，曹軍打算依托浮城、浮橋維系襄陽和樊城的聯系，等到漢軍沿漢水突進，意圖攻打浮橋的時候，再調動大軍急往鹿門山下、漢水之畔，突然設下營壘，以投石機打擊漢軍軍船。
可現在，曹軍主力卻提前大舉奔赴鹿門山。
這當然是被交州軍全軍撲來的猛烈行動所迫。畢竟，鹿門山周邊的曹軍駐軍兵力有限，絕不可能阻擋交州軍傾力一擊。
曹軍要維持住己方對魚梁洲下游漢水沿線的威脅，就非得擊退交州軍才行。
雷遠所部凌晨出動，尚未入夜，曹軍便已渡過淯水迅速增援，這樣的反應速度實在快捷。也說明兩軍迫近到這種程度，彼此之間無數哨探偵騎往來，雙方的部署幾乎沒有秘密可言。
既然來的是曹休，也就代表了曹操的中軍主力來了。
自從曹仁、夏侯淵二將戰沒，夏侯惇又老邁不堪戰陣，諸夏侯曹氏將才一時凋零。但曹操這幾年加意提拔和教導親族，並使他們在北疆、荊襄、關中等地輪番經歷戰斗，培養他們的才能和眼光。故而到如今，夏侯曹氏的將領頗有能領大軍作戰的。
在關中輔佐五官中郎將曹丕的宿將曹洪不論。此番隨軍至荊襄的，便有驍騎將軍曹彰、中領軍曹休、中堅將軍曹真、行征南將軍夏侯尚四人，另外地位較低一些的，還有魏王國侍中夏侯楙、驍騎司馬夏侯儒等人。
這其中，曹休和曹真兩人，都參加了三年前的關中大戰。曹休在追擊漢中王所部的過程中頗立功勛，更曾與張飛所部對戰，殺傷不少。戰後他隨即被提拔為中領軍，成了曹氏諸將中的佼佼者。
此前曹休率軍約四萬人，駐扎在新野以南。適才斥候只說兵力數以萬計，當是曹軍騎兵遮蔽周邊道路，使斥候難以迫近觀察的緣故。但考慮到曹彰新敗，曹軍應當深知漢軍弓弩之利，斷不敢有半點輕忽。故而，就算曹休沒有傾師而來，總也得有兩三萬眾，其中騎兵大約近萬，另外還有大量的精銳甲士步卒。
這數萬精兵無論如猥集于鹿門山間，還是游走于外，與鹿門山周邊駐守的曹軍數千互為形援，都不好對付。
而曹休親自來此，也代表曹操對鹿門山周邊戰事的重視，南陽曹軍隨時能動用更大的兵力南下，在漢水東面的低山丘陵與己方糾纏死斗。
須臾間，雷遠想過一遍。
身邊眾將環侍，有人見雷遠不答，于是道︰「曹軍大舉出動，兵勢頗盛，這時候出動輕騎，未免太過犯險。末將以為，不妨穩扎穩打，以策萬全。」
馬岱睨視了說話的將校一眼，堅持地道︰「將軍，我願一行。」
雷遠感覺到了馬岱在躍躍欲試，感覺到了他的斗志旺盛得，像是一團火。
雷遠能理解馬岱的心情。
因為馬超的身份，馬岱在漢中王政權中，一向很低調。某種程度上，他之所以跟隨雷遠，是想要刻意遠離涼州，逃避他認為必定失敗的族長。哪怕馬超與漢中王結為盟友的數年里，馬岱也全然不提涼州，好像自己壓根沒有這個從兄。
但馬超如今死了。
扶風馬氏綿延數百載，枝繁葉茂而崇尚武風，並不似中原儒宗大族那般傳承有序。當年馬騰、馬超父子憑借強悍武力糾合宗族，進而以扶風馬氏的宗族力量挾裹漢、羌各部。
如今馬超既死，難道漢中王會坐視著曹氏拿著鄴城的馬騰父子為號召，影響涼州軍中，扶風馬氏的眾多族人、賓客？啟用馬岱前往涼州，繼承扶風馬氏的族長地位，並與龐德共同掌握涼州武力，是理所當然。
事實上，雷遠已經收到了成都中樞來信，否則他也不會讓沈真出面，去詢問馬岱的心意。
馬岱為從兄身故而哀悼是一回事；由此他成了最大的受益者，將成為執掌涼州軍務的重將，又是另一回事。馬岱不可能拒絕中樞的命令，他遲早會離開交州軍的體系。
而在離開之前，種種復雜的情緒催動著馬岱，讓他的斗志格外高漲，讓他格外希望在荊襄打幾場勝仗，以向雷遠、向多年來並肩作戰的同袍們告別。
馬岱說得也沒錯，兩軍既然接近，應當盡快搶佔優勢地形，以備之後的大戰。
只是，曹軍依托鹿門山原有的營壘和駐軍，在這方面天然就有優勢。
若己方待明日抵達戰場後展開，則鹿門山駐軍得以從容布置，明天的仗必定就不好打。若己方主力宿營，出動少量精銳搶前的話，或許能奪取地利，也可能帶來危險。
畢竟曹休所部就算與鹿門山隔著瀴水，距離也比雷遠所部往鹿門山要近的多。曹氏的騎兵數量，更比交州軍多得多。
馬岱所部騎兵共計兩千，他們搶佔鹿門山邊某處高地後，很可能面臨曹軍優勢兵力的猛攻。而馬岱遠道而來，並沒有防御設施可以依賴。
不僅如此。
曹軍在襄陽經營許久，對地勢的掌握遠比馬岱熟悉。若他們縱放馬岱攻佔某處高地，然後轉而圍攏馬岱，將其與交州軍本部隔絕開來。待交州軍主力趕到後，曹休所部以騎兵馳騁于起伏坡崗，尋瑕抵隙地猛攻交州軍主力，那又怎麼應對？
雷遠捋了捋自己的胡髭。
他讓扈從取來輿圖，轉而問馬岱︰「伯瞻，如果你部先行，打算搶佔哪里？」
馬岱毫不遲疑探手指點︰「先取雞鳴山。若有機會，再攻排山。」
雞鳴山是在雷遠所部與鹿門山之間的一處山地，之前探馬報說，山上有一小寨，駐留著曹軍三五百人。控制此地，大軍就可依山建立堅固營地，掩護宜城的渡口。
而排山則扼守鹿門山與大洪山、綠林山之間的缺口，有一名曹軍偏將，率兵千余守把。若己方控制住排山，交州軍就在鹿門山區有了立足之地，並且也便于任暉、鄧範所部經此北上，威脅蔡陽、安昌。
馬岱也是很有經驗的軍人，隨手指出的兩處，便是當前的要點。
其實兩軍如此接近，地理上又沒什麼可遮掩的，交州軍將士能看到的，曹軍將士也能看到。這一仗，彼此沒有什麼秘密可言。而這正是雷遠最喜歡，也最擅長的局面。
他一向覺得，自己前世只是尋常庸人，沒道理來到千載之前，忽然就秀出群倫。此世自有無數英杰人物，有思慮深沉、擅長揣度的智者，雷遠不可能將一切都置于自家掌控，總會有許多預料之外的變化。
但隨著兩廂迫近，大戰即將全面爆發，此前伏下的手段，總得一一拿出來使用。而潛藏的手段一旦展現出來，也就不再成為威脅了……雷遠練兵數年，為的就是在戰場上以蠻力破敵。無論敵人千般謀劃，他只一力降十會便罷。
憑著對己方戰斗力的絕對信賴，他就敢于在戰場上用出勇猛大膽的手段，至少，比馬岱所想的更加大膽！
「雞鳴山留待明日，讓老賀去解決。」雷遠道︰「我的本部和你一起行動，連夜直取排山，把咱們的刀子，直接杵到曹軍的嗓子眼去！」