「軍師，我在想……」馬謖稍稍猶豫。
諸葛亮挽住馬謖的手臂，讓他坐在自己身側席上︰「或者，以幼常所見，交州的這些二千石，安排可妥當麼？」
馬謖听出來了，諸葛亮問得輕松，卻當真帶著幾分考較的意思。
馬謖自入仕以來，始終身在中樞，參予機要。與他往來的，也無不是荊楚英俊。他常覺得，自家的才能、眼光遠勝許多庸碌之人，唯獨愈來愈尊重佩服諸葛亮，于是諸葛亮忽然發問，馬謖頓時緊張，
他深深吸了口氣，藉著吸氣的間隙迅速整理思路，隨即開言道︰「續之才兼文武，達于治理而知權變，遂能使蠻寇賓服。續之舉薦這些二千石，當是經過仔細考慮的。他們每一個人，都能在所在的郡國發揮作用。」
「倒也不全是續之舉薦的……」諸葛亮笑道︰「幼常，你仔細說說。」
「那……若有失言，還請軍師恕罪。」
諸葛亮用扇柄指著他︰「哈哈，幼常你想多了。不妨事，快快講來。」
「交土荒裔，斗絕一方，或重譯而言，連帶山海。邊境內外，蠻夷種類猥多，朋黨相倚，負險不賓。前漢以來，當地多作寇逆，攻破郡縣。此誠所謂皋陶作士，五刑有服之地，良二千石施展之所也。」
馬謖隨口拽了幾句文，略傾身向前︰「交州地方，漢家子民較集中的地方，是南海、蒼梧、郁林三郡。其中蒼梧郡為交州之首腦，而南海郡、郁林郡為交州之左右臂。續之以左將軍的身份，領雄兵屯駐蒼梧，為蒼梧太守，則蒼梧足以鎮定交州。正昂正叔顒久任地方州郡，老于政事，穩重細致，他在南海，足以保證南海與蒼梧的順暢聯系，也能維持南海郡與東面江東所屬四縣的平穩。至于鄧伯苗，他在巴西和郫縣，都有懷撫蠻夷的事跡，有他在郁林郡，足以驅除區景等人的影響，使朝廷的政令通達各地。」
「這三位，本來就是漢中王府的任命，其他幾人呢？」諸葛亮問道。
馬謖抖擻精神，繼續道︰「其他的幾項任命，更可見續之的用心。」
他探手指點著輿圖︰「軍師請看，南海、蒼梧、郁林三郡以南，首先是合浦。此地戶口雖少，卻有綿長海岸，為海上貿易往來的必經之路，又西與交趾接壤，南與珠崖隔海相望，堪稱南海、蒼梧、郁林這三郡之屏障。然則，合浦郡的西部，又有著名的高涼賊，十余年來匪患不休。所以續之將合浦郡拆分為兩部分，以郭竟為合浦太守，以夷廖為高涼太守。郭竟是續之部下的得力將領，有他領兵駐在合浦，威懾交趾；而夷廖……此人本來就是高涼賊的源頭之一，讓他去做高涼太守，仿佛驅虎吞狼。」
諸葛亮點了點頭︰「說得很是。」
得了諸葛亮夸獎，馬謖心都跳得快了些。他又道︰「再看這里。這個臨塵郡，本來由依附林邑的所謂南夷六部控制。如今續之以擊破南夷六部的錢博為臨塵太守。錢博為了保障自己的地位，必定依托朝廷，在臨塵郡範圍內竭力打壓蠻夷部落的影響力，對南夷六部的余眾斬草除根。光是如此還不夠……」
馬謖重重點著輿圖上交趾郡的位置︰「交趾郡本是士燮經營多年的據點，去年士燮遭江東人突襲身死，而基業被交趾地方豪右所奪。如今士燮的次子士祗出任交趾太守，必定要竭力聲張士氏的余威，對地方大加撻伐。這個過程中，他能仰賴的更只有朝廷。這樣一來，從交趾往南，再沒有強大的蠻夷勢力。」
「還有九真和日南兩郡……」馬謖輕輕冷笑一聲︰「那位綏南中郎將區景幾次叛賣故主，是個身懷狼子野心之人。但他既背叛了區氏，又要統合區氏的故地，這過程中怕不要殺個人頭滾滾，血流成河？」
「也就是說，高涼、臨塵、交趾、日南、九真這五個郡的太守，各有其優勢和弱點，各有其所求，彼此之間又有這樣那樣的矛盾。為了穩固他們各自的地位，他們惟有依賴朝廷，忠于朝廷。而他們愈是被郡中事務牽扯手腳，愈是給了南海、蒼梧、郁林、合浦四郡安心發展的時間。」
馬謖一口氣把自家判斷說了，抬眼看看諸葛亮的神色，斷言道︰「由此看來，續之在交州的安排，真可謂滴水不漏，毫無破綻。」
諸葛亮頷首道︰「續之身在交州，直接面對地方上的實際情況，他舉薦的人，一定是兼顧各方的影響和作用，對穩定交州最為有利的選擇。畢竟天下事莫非以人為本，有了適合的二千石，接下去的交州軍政事務推進，也就好辦了。」
「是。」
諸葛亮立即道︰「至于幼常擔心的那些……」
馬謖連忙道︰「軍師，其實我……」
「無妨的，不要介意。」諸葛亮擺了擺手，溫和地道︰「幼常擔心的，應該是區景、夷廖、錢博乃至士祗，都是強豪。他們自身擁有實力，又有地方上的號召力，再加上朝廷名爵所帶來的影響，若時日推移，恐怕有尾大不掉之虞，更恐有授人以柄的危險。對麼？」
馬謖額頭的汗又出來了。
他所疑慮的，正是這些，而又不止于這些。但一看諸葛亮的神色，他就明白諸葛亮全都了然于胸。
「軍師對此，有何高見？」
「幼常前些日子，應當在讀申韓之學吧？」
宣帝曾說，漢家自有制度，本以霸王道雜之，可見漢家制度為儒表法里，乃是公論。如馬謖這樣跟在諸葛亮身邊的年輕官吏，更常常被要求閱讀申韓之書，以充實為官吏的修養。
「是。」
「那你當記得，韓非子說過，夫所謂明君者，能畜其臣者也。」諸葛亮徐徐道︰「使智者樂獻其計，使勇者盡其所能，使貪者決取其利，使愚者不避其死，可為天下主。而天下主自然便能得人敬畏，能得人忠誠。」
這就說得很明白了。馬謖深深俯首︰「是。是我多慮。」
「交州的事，以續之的心胸、才能，盡可應付妥當。」諸葛亮持著文書起身，拍了拍馬謖的肩膀，笑道︰「續之固然是英杰，幼常也有出眾之才。你遲早也會去當地方官，乃至承擔更大的責任。所以，現在多想些，是好事。」
馬謖頓時眼光發亮︰「是，我明白了！」
諸葛亮起身走了幾步，站在門扉處回身道︰「幼常，你跟我來。」
馬謖連忙躍起︰「軍師往何處去？」
「交州平定這樣的大事，我得立即稟報漢中王。你和我一起吧。」
「遵命！」
諸葛亮要去見漢中王，自然不必從自家官寺的正門出外繞行。這座別院的東面，有專門的甬道連通到漢中王平日理政的廳堂。當下諸葛亮和馬謖兩人一前一後，沿著甬道走去。
走了沒多遠，見到龐統帶著幾名手捧卷宗的僚屬匆匆回來，顯是剛拜見過漢中王。
龐統隔著老遠笑道︰「孔明面帶喜色，想是有什麼好事。」
諸葛亮和龐統兩人都是軍師將軍，同樣執掌中樞，雖然各有側重，但日常軍政事務難免有不少重疊的地方。故而諸葛亮並不瞞他，直率地答道︰「續之上表文說，已將交州完全平定了。」
「嘿嘿，倒也不慢。」
龐統老實不客氣地接過文書，略看了幾眼，打了個哈哈。
「士元有什麼建議？」
「續之任命的那些太守們，很有意思，也都很重要。」龐統想了想，輕松地道︰「本朝諸官初除，皆試守一歲乃為真。這些人試守滿歲之後，不妨請他們並來成都，由漢中王當面褒獎，隆重地舉辦真除實授的儀式。」
諸葛亮頷首︰「好主意！我一會兒就稟報漢中王，就這麼回復給續之。」
龐統也不在意，拱手道︰「孔明，我另有公務，告辭。」
兩撥人在甬道中交錯而過。
走了幾步，諸葛亮笑道︰「幼常，怎麼樣？」
馬謖心悅誠服︰「我學到了。」