「安西將軍？假涼公？」雷遠看著書信，一字一頓地念，念完以後愣了好一會兒，才道︰「馬孟起真是肆無忌憚！」
閻圃坐在下首，也嘆氣不已︰「早知此人……咳咳……狂妄亂，卻真沒有料到大膽到這個程度。」
听他這麼說，其他人全都苦笑。
要說馬超狂妄亂，在座的所有人，沒有比閻圃更了解的了。這位昔日的張魯親信謀主，眼看著自家主君接納馬超為援手，結果數十載經營的基業一朝翻覆。哪怕他已在宜都安居，也依舊忌憚馬超的凶惡手段。
然而再怎麼想來，誰也沒料到會有這樣的事情。
此前眾人都听說過，曹公授意黨羽，在許都傳揚修古建封五等的言論。毫無疑問，那是曹氏在為自身突破白馬之盟的限制造勢，意圖使曹丞相能以扶持漢室的大功，榻上代漢的第一步。
然則曹氏稱公的風聲吹了許久，畢竟懾于大漢四百年的威望，懾于天下洶洶物議，至今尚無動作。馬超何德何等，敢比曹丞相走得更快些？
哪怕近年來天下喪亂，漢室衰微之相漸顯，也不是誰都有資格稱公的。董卓專斷朝政，廢立皇帝的時候，不過自拜相國，封郿侯。
往前推數十載，跋扈將軍梁冀，不過襲父封為乘氏侯。
再往前推，倒是有一人得封安漢公……便是天下共誅的大逆賊王莽！
雷遠將書信交給部屬們傳閱，轉而詢問攜帶文書至此的宗預︰「據說，馬超之父馬騰，因為性格賢厚而為羌人所推，當是個有腦子的。他又身在鄴城許久，該有些見識……就這麼同意了？」
宗預躬身答道︰「听說，馬壽成在接受封號時嚎啕涕零，口稱逆子害我雲雲，連站都站不穩了，要數人攙扶著他才能完成儀式。然則詔使一到冀城，馬超連辭讓都不做，當即接下涼公和安西將軍之印。」
此時馬忠看完了信件，低聲道︰「這是曹公的謀略，哪里容得馬壽成反對呢。」
雷遠點了點頭，又問宗預︰「馬超既要當這個假涼公，對主公這邊，可有交待？」
「我出發時，冀城那邊尚無動作。」
既如此，馬超的心意便愈發莫測了。他明擺著待價而沽，隨時改換門庭，誰又攔得住呢。玄德公遣宗預攜了書信，往各地走這麼一趟，也是提醒部屬們打起精神，莫要盲目樂觀、以為局勢大好的意思。
將書信送到以後，宗預便繼續啟程，趕往江陵去。
雷遠帶著幾名部屬們送行到江灘碼頭，目送帆影遠去，又問馬忠︰「德信怎麼看馬超此舉？」
馬忠微微躬身道︰「涼州數郡接連羌氐，地形便利，其勢足以制關中、益州。此前馬超為我方所使，遂驅率羌胡，縱騎四出，攻掠城池，似若無敵。而主公之兵得以在漢中與夏侯淵從容對峙，無慮隴上和關中的援軍。然而朝廷時節這麼走一遭，涼州、益州之間立生隔閡。主公日後想要進取關中，便不能不對側翼提起十萬分的小心。」
有人道︰「那還是得說，馬孟起實在荒唐，他接下這印章做甚？」
「不然。」馬忠一邊思忖，一邊道︰「馬孟起昔日為關中諸將之首，絕不甘心為人部屬。此前他勢窮力孤，才不得不接受玄德公的幫助，但只要稍稍緩過勁來，儼然仍為一方雄豪。以他在涼州諸郡和羌氐各部的強大威望，玄德公或許本也打算封官授爵以示懷柔，只不過……」
「只不過什麼？」
馬忠皺起眉頭，慢慢道︰「只不過，曹操竟然給出公爵之位，玄德公再怎麼樣，也拿不出同等份量的高官顯爵來。畢竟玄德公要遵循漢家秩序，沒辦法做到許都這般大膽。」
這就是曹公「挾天子以令諸侯」的好處了。眾人只有嘆氣。
江風簌簌撲面，一行人按轡緩行，走了幾步，馬忠又道︰「玄德公以反曹興漢為號召，組建地跨數千里的聯盟。如今，這聯盟中的一方，涼州馬超已經接受許昌的封贈，成了假涼公，其他人呢？」
雷遠勒韁問道︰「德信是說孫權麼？」
「這是遲早的事。」
「吳侯究竟與馬超不同，想要吸引他，非得要實際的利益才行。」雷遠深蹙眉頭，過了半晌才道︰「或者曹操願意在江淮大幅退讓，又或者，我方在荊州有隙可乘。否則，他何必向曹公低頭？」
「將軍，他們已經領受或即將領受的，是漢家建封的諸侯之位，何來向曹公低頭的擔心？以我猜測，無論吳侯實際上是否看中這諸侯封號，他都會擺出十分動心的姿態，藉以向玄德公施加壓力。而玄德公勢必得拿出些東西來安撫吳侯。誠如將軍適才所說，吳侯看中的是實際利益。那麼，玄德公能拿出什麼？」
說到這里，雷遠也只有嘆氣︰「我卻不知。」
在雷遠的記憶里，孫劉聯盟到了後來，有湘水之盟，還有白衣渡江。但那些事情發生的背景與當前局勢，可有太大的差異，雷遠想要似從前那般智珠在握，已經越來越難了。
一行人折返回宜都城里。剛到太守府門前，一名扈從快步上來稟報︰「宗主，伯瞻將軍已經來了。」
雷遠深深地吐氣，有些頭痛。
馬超忽然來了這麼一手，對玄德公來說，影響在于涼州方面的盟友身份出現疑問，益州、涼州兩面威懾關中的局面，成了關中、益州、涼州三家彼此忌憚對峙。而對身居千里之外的雷遠來說，影響在于馬岱的態度。
馬岱是馬超的堂弟，扶風馬氏宗族的干將。此前馬超在關中失敗的時候，部眾凋零殆盡，唯有馬岱、龐德二人不離不棄，支持他從漢中一路殺入巴西。
後來雷遠擊敗馬超，俘虜了斷後的馬岱，馬超又接受了玄德公糧秣物資支持，于是馬岱便以客將的身份長期留在宜都，如今儼然成了雷遠麾下最得力的騎兵將領。無論玄德公還是馬超，似乎都忘記了馬岱的存在。
然則，如今馬超的身份不同，這些事，就須得向馬岱說個明白。