雷遠站在正對犴獄門口的一處拐角。
夜晚的天氣愈發寒涼，雷遠午時前後出門，身上的衣服有些單薄，這時候難免受寒。濕氣從衣袍的縫隙間透入，令得右臂也酸痛起來。
但他心中怒火升騰，一點也沒感覺出冷。
過去數月間，雷遠在益州輾轉作戰，此時回到宜都，所見大部分都是欣欣向榮的景象。這讓雷遠非常欣慰，與郡中僚屬、吏員們的努力分不開。
尤其是郭輔，他是雷遠出任二千石高官以後征闢的重要部屬，以其中原高門的家世出身，主動投入麾下，對雷遠的聲望更有所提升。
但之後呢？雷遠僅僅一次簡從外出，就撞見了那樣的情形，就發現百姓們的生活並不如所想。而郭輔為了替麋家掩飾，竟敢搶在雷遠之前殺人……這難免讓雷遠覺得沮喪。
郭輔如此，其他人呢？
麋家控制的鐵場就在夷道城邊，過去數月間大大超過正常的運輸量，全得經過城池到碼頭的唯一道路，這真的就能瞞過闔城上下那麼多雙眼楮？那麼多的門下屬吏，那麼多的諸曹職吏，在長達七個月的時間里，真的就沒有發現任何端倪？
宜都郡總共才六個縣，秭歸縣作為六分之一，大規模地侵佔編戶齊民以奴役勞作，闔縣上下自中人之家乃至貧民幾無幸免。以此擴建出的石炭場，是夷道城下鐵場的主要供貨方，那些被驅使的民伕們不可能沒有試圖求助。如此肆意妄為，真的就能瞞過負責算民的向充，進而瞞過經驗老到的郡丞向朗？
不可能的，這座夷道城里，一定有許多人心知肚明。只是，有的人不願招惹鐵場背後的荊襄高門；有的人出于種種原因存心包庇；還有的人，骨子里就沒把蟻民的苦難當回事。
這種感覺讓雷遠愈發憤怒。
他曾經想過，當代的大族們很有意思。家族始終是那些家族，二十年前，他們所參與營造出的黑暗政治和殘酷壓迫，使得民不聊生，進而造就了席卷天下的黃巾之亂。而到了現在，當玄德公入主荊州，同樣的家族里，一個個年輕人踏上仕途，又成了濟世救民的賢良，要隨著玄德公重建太平盛世。
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是這些人洗心革面了嗎？還是這些吸著一代代黔首們的血和骨髓，以此滋養自身茁壯的高門世冑，忽然間就從上到下都煥然一新了呢？
雷遠相信，一定有很多士人通過這可怕的亂世，想明白了很多治理國家的道理。
但後世有句話說得好︰只有背叛階級的個人，沒有背叛利益的階級。更多人沒有變，也不會變。
無論這世道變成什麼樣子，他們始終還是原來那樣，一旦就可能，就要從百姓的身上榨出油來。至于百姓們的死活，相較于自身的仕途、家族的權益而言，終究要往後擺一擺的。
現在看來，此等人物簡直一個都不可信。
問題是，誰又真的可信？
雷遠隱約記得前世里閱讀史書，說諸葛亮夙興夜寐、食少事煩。有輕佻之人說，這是諸葛亮不懂得放權。現在他忽然明白了諸葛亮的無奈。縱使蜀官皆天下英俊，其實背後重重疊疊的高門世族，誰又是省油的燈？要以一隅之地對抗大半天下，他只有事必躬親地盯著！
到後來治政的蔣公琰、費文偉，或曰雅量寬和，或曰寬濟博愛。其實，無非是放松了勒在士人脖頸上的韁繩吧。
這道理雷遠早該明白。只不過此前他治理宗族部曲時，靠著官威、軍權和生殺予奪的族權，三重力量一起向下壓制，兼且自己也心思細密，故而兩年間並未出什麼大問題。但治理一郡之地，實在是不同的。
此時韓縱出來，向雷遠稟道︰「宗主，郭輔自縊了。」
雷遠微微頷首。
「那些獄卒，我們也都抓了起來。您看如何處置？」
「仔細問一問，適才參與動手殺人的，一個也不要放過，就在這里斬首！其余不必株連。」雷遠做了個堅決下劈的手勢。雷遠不好濫殺，但跟著督郵擅殺無辜百姓的獄卒，不要想逃月兌責任。
韓縱應命而去，過了會兒，部曲們數人控制一個，推著將近十名獄卒出來，就在當街將之一個個地斬首。
因為斬首的動作不夠麻利，第一個被斬首的人被砍了兩刀還沒死。他 作聲地嚷著，鮮血卻已經滋滋地從傷口噴濺出來，沿著路面鋪陳的卵石間流淌滿溢，還有許多直接灑到了將士們的甲冑和衣袍上。
負責斬首的將士被同伴連聲斥罵。他爭辯了幾句，鼓足了力氣再砍一刀，終于把腦袋劈落。
其余的獄卒們瘋狂地掙扎著，有人求饒，有人喝罵，有人慘叫，淒厲的聲音傳入夜空，驚動了大半座夷道城。
附近的里坊和官署里，有此起彼伏的犬吠傳出，還有人手持武器，登上坊牆向外張望。韓縱立即派出吏卒沿街呼喝，告訴他們這是奮威將軍親自捕殺罪人，無關人等不要驚慌，各自退回家中。
斬首是門手藝活兒，如果不掌握要領，非常消耗體力。負責斬殺這十個獄卒的將士前後換了六個人，花了好一陣，才完成任務。
此時李貞又來稟報︰「宗主，郡丞向朗，領著城中各曹僚屬、吏員來了。」
「哦？倒是很快。」
只見燈火掩映下，數十人聚在一起，站在街道遠處。他們大都穿著家常便服，或許是听說雷遠在犴獄中大動干戈，所以火急趕來查看。更有可能的是，自從袁寧被送入督郵所屬的犴獄，他們就在關注著此處動向，從韓縱進入犴獄、沈真調動兵力控制文氏的產業，他們就隨時準備應變了。
畢竟這些人都是聰明人，都是有心人。
雷遠按劍站在原地，舉目相對。這些僚屬和吏員們與雷遠冷冽的眼光對視，無不躬身行禮如儀，卻又逡巡不敢上前。
這些人，還是要用的。雷遠不可能排斥他們，要治理地方勢必離不開他們。
雷遠本人也不是黎民黔首出身，而是豪族勢力的受益者。他在此世所獲得的一切，都基于廬江雷氏的地位，基于被宗族所蔭庇驅使的數萬百姓。這就決定了他的立場，只能是依托士人，盡量調和矛盾，在力所能及的範圍內保護被壓迫者的利益。
但雷遠絕不會放過那些腐爛流膿的貨色。他手里既有大義，又有刀劍，怕得誰來？眼前這當街斬首的情形，只是個開始！
「含章！」雷遠喚道︰「帶些人，跟我去城外的鐵場。」
「遵命！」
李貞立即召集扈從，並為雷遠帶馬過來。
雷遠策馬直抵向朗等大吏身前，揚鞭示意︰「諸君，請隨我來。」
向朗略向前半步，沉聲道︰「明府，這時候城里已經宵禁，幾番調兵出入，恐將引起軍民不安，不如……」
向朗所擔憂的，當然並非什麼軍民不安。而雷遠只略微俯身，對他微笑道︰「巨達不必擔心，有我在，軍民只會安如泰山。現在我要出城辦事，你來不來？」
向朗稍作猶豫，隨即眉眼低垂︰「自當跟從明府。」