漢川之民，戶出十萬，財富土沃，張氏的鬼道勢力在此經營數十載，聚斂財富極多。馬超隱約記得昨日晚間飲宴之時，眼前鋪陳的奇珍異寶、五光十色和鶯鶯燕燕……老實說，那些使得馬超有些犯暈。對一個長期生活在羌胡部落中的廝殺漢子來說，那有點太過豪奢。
馬超習慣的，從來都是千軍萬馬沖殺時的爽快，是盡情屠戮時的野性澎湃，是衣甲破碎、是污血和汗臭。哪怕此刻身處奢靡狂縱之所，他滿腦子裝著的，還是刀光劍影。
他想到自家不久前還是統領萬軍、橫行關中的一方強豪，如今卻落得這種地步；他想到那些追隨扶風馬氏多年的勇士一個個地死在叛徒的陰謀之下，最終跟隨自己逃亡漢中的已經不到五百人；他想到如張衛這等螻蟻般的貨色，當年站在自己面前時抖得宛如篩糠一般，現在倒好意思遣人來召喚……
馬超忍不住低聲怒罵。
漢中本不是馬超的目的地。近數十年來，如他這樣的羌胡豪帥首領，每次在關中吃了虧，都會退回隴上招兵買馬，那些窮困不堪的羌胡部落里，有得是悍不畏死的戰士，足以作為重振旗鼓的底氣。
然則此番韓遂為了追殺馬超，著實下了極大的血本，數萬鐵騎縱橫往來，堵塞了馬超向西逃亡的每一條道路，若非馬超在多年前與漢中重將張衛有那麼一點情份在，只怕真的要被韓遂困死在群山之下。
馬超得到張衛的接應，從斜谷歷經千辛萬苦，退入漢中。按馬超本來的想法，他打算借道漢中，再經過略陽到下辨召集當地的羌氐部落首領，待到兵力稍許充實，再行掃蕩天水等隴上諸郡。
然而張衛手底下的這口飯，似乎不那麼好吃。張衛這廝接納了馬超所部以後，雖然極盡款待，可一連小半個月都不放馬超西行，轉而要求馬超召集羌氐部落戰士到漢中來。看他言行間的意思，竟像是把馬超當作賓客、部下，意圖以馬超的力量來做些什麼。
我馬孟起豈是屈居人下之輩？但凡我有半點為人部屬的意思，曹孟德那邊諫議大夫、刺史、將軍之類的職務早就砸下來了，何至于要依附于你們這群拿不上台面的米賊？
嘿嘿，以為馬孟起會從此一蹶不振，被你們當作牽著繩子的狗？真是蠢貨……
心中這麼想著? 馬超迅速披掛整齊? 步出門外︰「張將軍在何處？」
在僕婢的帶領下，他穿行于重樓隔道之間，走了好一會兒? 才抵達某一處青磚黑瓦、花樹扶疏的雅致院落。
漢中大將張衛? 便在這時候迎了出來。
張衛是漢寧太守、鎮夷中郎將張魯之弟。他雖出身于鬼道世家，卻素來不在那套師君、祭酒的體系內行事，而是自行招募兵員，領有數萬人馬。過去數年間，此人與副將楊昂盤馬彎弓? 足跡南抵巴郡，西及隴上諸郡，頗建威名? 是實際掌控漢中軍事實力的有力人士。
此前曹公以趙儼為益州刺史入漢中? 便跳開了張魯? 直接駐扎在張衛集合兵力的陽平關，一方面便于招引益州人士? 一方面也能夠就近監控這名漢中重將。
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但張衛畢竟在漢中根深蒂固，趙儼只在名義上凌駕于張衛? 其實根本無法限制他的行動。便如此刻? 在趙儼和張魯都一無所知的情況下，張衛竟能動用相當力量從關中接應馬超，足見此人的勢力。
「孟起！」張衛一見馬超，便揮退僕從們，憂心忡忡地道︰「昨日深夜，我兄長會見了曹公使者……曹公很快就要親提大軍進入漢中了！」
「這麼快？」馬超吃了一驚︰「關中已經平定了？」
張衛嘆氣道︰「有韓遂等幾位盡心輸誠，又有十萬大軍為憑，曹公底定關中畢竟不難。何況如今益州大亂，曹公想來不願放過這機會。」
「益州？益州又出了什麼事？」
「孟起還不知道麼？這幾日益州內亂，听說大批益州軍將擁戴劉季玉的長子劉循，與劉備、劉璋所部惡戰，從涪城到成都周邊，如今已經陷入一片混亂，數萬人往來廝殺不休。」張衛道︰「曹公如此急于平定關中，本來就是為了經過關中、漢中，進入益州與劉備爭鋒。如今益州既出亂子，曹公更是要加快動兵了。」
馬超冷笑道︰「如此不是正合令兄的心意麼？到時候曹軍在漢中反客為主，而令兄舉數十年基業、簞食壺漿以迎王師，妙得很。」
張衛連連搖頭，壓低聲音道︰「孟起，我若樂見此等場景，還費這麼大功夫留你作甚？」
馬超沒有接話。
他冷冷地望著張衛，兩眼目光如劍，仿佛要刺進張衛的頭腦。
張衛下意識地垂首避過馬超的凶悍眼神，也不知怎地，手背上雞皮疙瘩都冒了出來。過了好一會兒，才听馬超哼了一聲︰「公則，你想說什麼就直說，不要繞彎子。」
張衛深吸一口氣︰「我實在不能坐視家兄將三代經營的基業拱手予人，所以懇請孟起助我。孟起，你助我穩住漢中，拒止曹軍；而我助你重回涼州，統合羌胡，怎麼樣？」
「哈哈哈……」馬超前仰後合，仿佛听到了什麼天大的笑話。
張狂的大笑聲就像是不歇的滾雷，將屋宇四壁都震得顫抖。張衛被沖得耳膜生痛，簡直要暈倒。
他竭力穩住姿態，臉色鐵青地問道︰「孟起，我的話很可笑嗎？」
「哈哈哈……」馬超笑了許久，才用蔑視的語氣道︰「涼州的羌胡各部，在我眼中與獵犬無異。我要他們生就生；我要他們死，他們就會去死。何用你張公則的幫助？至于漢中，你想要保住這份基業，先問問張魯那個裝神弄鬼的家伙，你看他願意不願意罷！哈哈哈！」
張衛大聲道︰「家兄下午就會來我這里做客，若孟起助我，我就可以說服他！」
「嗯？」馬超的笑聲一斂︰「你是說……」
「只要孟起助我穩住漢中，你在隴上需要兵員、需要糧秣、需要軍械，我舉漢中十萬戶全力支應，絕不會你少了半分！怎麼樣？你總有用得著盟友的地方！你我兩人互助，誰都動不了我們！」