「陰侍郎不是托謝將軍送給你禮物了嗎？」衛鳳舞似乎還想笑，可考慮到肚子里的孩子不太穩，狠狠地掐了自己一下，以疼痛化解了笑意。
「沒錯啊！」楊侗確實收了陰弘智委托謝映登捎回來的「禮物」，不過那不是陰弘智置辦的，而是陰弘智也不知道的「朋友」托時禹送給他的「特產」，陰弘智猜出是鄭氏通過時禹之手對他行賄，他也不知對方在搞什麼鬼，本著「有便宜不佔就是王八蛋」的思想，一口氣全收了。他本想回京上繳，可到了途中，又接了新任務，于是就讓謝映登帶回來，如數交給了楊侗。這所謂的「特產」除了許多奇珍異寶、名人字畫，確實還有些真正的土產，其中包括一頭大老虎的虎皮、虎脯、虎骨、虎鞭。
楊侗收到了禮物之後，名人字畫收歸內帑，奇珍異寶一分為五，自己截留兩份、陰弘智兩份、謝映登一份。老虎零碎則讓楊沁芳送到了衛鳳舞這邊，由她分配給大家滋養身子，誰想到楊沁芳看到根曬干呈現紫紅色的虎鞭，認成了剝皮蟒蛇，還很好奇的問︰「這是什麼？」
楊侗也不好回答，一本正經的說道︰「是蛇，用來泡酒，有活血祛寒之奇效。」
「怎麼沒蛇頭？」
「這是一種含有劇蛇的毒蛇，丁點毒液就鬧出條人命，所以殺它的時候，肯定要把蛇頭砍了。」
「這是什麼怪蛇，剝了皮竟然還有好多好多倒鉤。」
楊侗干笑︰「天下之大無奇不用，呵呵…也沒什麼好稀奇的。」
楊沁芳「哦」了一聲，握劍也似拎著那條虎鞭，覺得太長太佔地方，雙手一用力，「 吧」一聲，變把虎鞭掰成兩截。然後在楊侗一陣蛋疼之中，把那一堆虎零碎帶來了鳳儀殿，
別的也就罷了，當楊沁芳拿起虎鞭，並煞有介事的地說是干蟒蛇的時候，衛鳳舞很是詫異，她還以為楊沁芳在跟她開玩笑，便說道︰「廬江當我不知道嗎？這明明是給男人進補的東西，我們吃它作甚？」
楊沁芳比她更詫異︰「蟒蛇干只適宜給男人進補？這我倒是頭回听說。」
「這分明就是虎鞭，怎麼可能是蟒蛇干？」虎鞭很多人都知道，可楊沁芳是蜜罐里長大的公主，哪有機會接觸過這種東西？衛鳳舞卻是不同，他們兩口子早就自立門戶了，當了多久的王妃，就是王府多久的管家婆，什麼稀奇古怪的東西都見過，是以認得這東西。
楊沁芳兀自嘴硬︰「侗兒說是一種奇毒無比的蟒蛇，丁點毒液就鬧出條人命。」
衛鳳舞和陪她敘話的長孫無垢、蕭月仙全都明白了，自家夫君不好意思告訴她真相，只能隨便敷衍一通，全都忍不住笑了起來。
楊沁芳弄清原委，又想到自己把這玩意掰成兩截的時候，難怪楊侗臉都變了，估計是感同身受，一見自己一手一截，頓時好似被蛇咬了一口似的，又氣又羞的馬上扔掉，三人更是忍俊不禁，結果衛鳳舞笑得太歡，以致動了胎氣。
楊侗听完衛鳳舞說明事情經過，也是啼笑皆非。
衛鳳舞忍笑意，細聲細氣的說道︰「夫君，我真沒事了，弄得宮中不寧，好生過意不去。」
「你自己倒是無所謂，可你是皇後，別人敢無所謂嗎？」楊侗把蕭月仙蔥白似的縴縴小手握在自己掌心，向她嘿嘿一笑，又對衛鳳舞說道︰「無垢和月仙都是做母親的人，你的情況她們實則都知道，也看了出來。要是她們無所謂地說聲‘沒事沒事，都散了都散了’，你心里會舒服嗎？身份不同、地位不同，所以有些事，哪怕是多此一舉也得做。這就是人情世故，換成是你也一樣。」
長孫無垢、蕭月仙滿臉通紅，她們全程見證，也診斷出衛鳳舞沒事，可是以當時情形，哪怕關系再也，她們不好說聲‘沒事，無所謂’，還得故做緊張關切，也是楊侗到了，才敢把真相說出，如今讓楊侗一語挑破，倆人都有些害羞了。
衛鳳舞登時露出了恍然神色，心想換成是自己，肯定也是這樣，人怎麼就這麼虛偽了呢？說道︰「原來如此，廬江給你坑害慘了，心里肯定很難受，說不準還要挨罵，你去看看她吧。」
「你倆陪小舞說說話，我出去看看。」
楊侗吩咐一聲，便走出房間，見另外幾個小老婆都在守著，唯獨不見了楊沁芳，便對盧清華問道︰「清華，廬江呢？」
盧清華說道︰「廬江讓太皇太後叫去了，好像在九洲池搖光殿。」
「我知道了。」
楊侗點點頭，出了大院向遠處一看，就見小橋如虹飛架，便舉步走過去。到了搖光殿近處，就听到楊沁芳充滿委屈的聲音︰「我哪知道那是什麼東西啊？我不過看它古里古怪的，所以多問了句。小舞要笑，我能怎樣？」
大蕭後的聲音十分嚴厲︰「你還敢頂嘴？若是你真真正正的當個將軍，巡視宮中各處，哪有這事兒發生？不管你有心還是無意，萬一小舞和孩子有個好歹，大家便是不怪你，你又如何自處？你小時候天真伶俐、活潑可愛，大家都喜歡……可你這麼大個人了，再天真就是無知、再活潑就是野蠻，只會惹人生厭。」
眼見楊沁芳委屈萬分的神色，大蕭後緩了語氣︰「廬江啊！緣分強求不了的，不是說你自己喜歡一個人，就規定別人必須也要喜歡你，你要記得自己身份、守住一個女人的本份。」
大蕭後這話本是心疼楊沁芳，可听在楊沁芳耳里，卻仿若是一種天大的羞辱，什麼叫你要記得自己身份？什麼叫守住一個女人的本份？
難道我籍故接近侗兒，就是不知廉恥的勾搭了？
她雖喜歡楊侗，可常來鳳儀殿也是這邊人多熱鬧，她喜歡天真可愛的孩子們。母親這話倒像是說她居心不良，是要創制機會接近楊侗。
她要是存這份心思，有的是機會，哪用得著到衛鳳舞她們眼皮底下‘勾引’楊侗？如果對楊侗沒有情意，自然不會對大蕭後這話感到刺耳難听，偏偏她愛到了骨子里，這讓她著實無從辯駁。心里只想︰「宮里的人都是這麼看我的麼？侗兒、小舞、天姬、無垢…」一想到這兒，楊沁芳有種無地自容的感覺。
她雙拳緊攥，指甲深深地刺進了掌心，可心中的疼痛卻比掌心刺疼還要強烈千萬倍。她努力控制著不讓眼淚流下，一字一句地說道︰「女兒記住了。」
大蕭後還想敲打她幾句，可是見到女兒慘淡的容顏，終是不忍心再說什麼︰一個待嫁女孩的尊嚴、矜持與德行，被別人血淋淋地踐踏一番，偏偏她無從辯白，目光那復雜的情感，或是哀莫大于心死的絕望吧。
大蕭後沒有解釋自己的初衷本意，誤會就誤會吧，與其這樣上不上、下不下的，倒不如長痛不如短痛。
楊侗默然良久，緩緩退走。
楊沁芳對他的情愫他自己知道，此時听著她用顫抖而絕望的的聲音說出「女兒記住了」。他感受得到她內心深處的的羞辱與絕望。楊侗心中滿是憐惜和一種難以言喻的滋味。
可他知道楊沁芳此刻最不想見到的人就是他，如果她知道自己就站在旁邊，听到了她們之間的對話，見到她最狼狽的時刻，只怕她會羞愧欲死。
楊侗不敢多留，只能放輕腳步，悄然離開。
在不合適的時間，哪怕說再多對的話，也是錯的。只有在合適的時間，才能和楊沁芳心平氣和談。
……
回到鳳儀殿，就看到陰明月迎了過來，說道︰「夫君，韋僕射、邵國公有事求見，正是同明殿候駕。」
「我這就過去。」楊侗點了點頭，得知小舞沒事，又見醫士陸續前來，他留在這里也毫無益處，便向同明殿走去。
自凌敬去東郡鄭氏撒網，他的頂頭上司韋雲起便肩負起情報方面的事情，渤海艦隊前天傳來緊急情報，說是最近會有所行動，韋雲起和兵部侍郎楊綸大概是為了這件事情吧。
到了同明殿，韋雲起、楊綸起身行禮，「微臣參見聖上。」
「免禮。」楊侗坐在主位之上，笑道︰「二位應該是為海軍之事而來吧。」
「不錯。」韋雲起點頭道︰「黑冰台和海軍受聖上之命，對遼東各個港口、入海口加強監視，發現不少大型海船從遼水入海，後在雙遼郡海域的覺華島集結成一支規模龐大的船隊；此島長如葫蘆，兩頭寬闊，中間窄細，自北向南的斜臥于大海之中，當船隊藏身到海島東岸，靠近雙遼郡這邊的西海岸根本看不到。而據黑冰台戰士追蹤打探，這些船只都是源自遼東一帶，船上所運皆是遼東米，他們本來是長驅南下的，可到黃河入海口一帶，又轉了一個方向，停靠在渤海群島上的大欽島。渤海艦隊主將來恆、副將馬貴遷判斷出這是朝廷所要追蹤的走私船隊，覺得這是一網打盡之良機，于是便讓斥候控制了所有船只，然後使大軍對島上之人發起了攻擊。」
「結果呢？」楊侗問道。
「大獲全勝！」韋雲起肅然道︰「來將軍進攻時間是夕陽落山之時，而這支走私船隊人員卻通通在睡覺，我軍以不到三百人的傷亡拿下了這個人數足有一萬七千余人的走私團伙；審訊得知，這支龐大的走私船隊正是由七大士族組建的走私船隊，船隊主事者全是七大士族的子弟。他們通常將糧食、皮毛、絲綢、布料、瓷器等物集中到大欽島的倉城，等到數量足夠，便向高句麗、百濟兩國運輸，之後又從兩國換回人參、虎皮等等特產，一來一往，賺取了巨大的差價。白馬倉的糧食，大多被他們賣給高句麗，李淵、李密所獲，微不足道。」
韋雲起面無表情的繼續說道︰「根據來將軍他們對各族子弟審訊，這條海中是盧氏開闢，到底存在了多久，他們也說不清楚，不過從帳冊上看，僅是高句麗被聖上打敗至今，就向高句麗賣了三百余萬石糧食，還有很多來自草原的皮毛，也被賣給了高句麗和百濟。新羅公主曾說兩國軍隊的皮甲多不勝多，本以為是我大隋支援，直到今天才是真相大白，原來是七大士族合伙賣給兩國。」
「島上查出了什麼沒有？」楊侗點了點頭，金德曼不止一次向大隋抗議過，新羅現在的敵人是高句麗和百濟，壓力相當的大，也是因為有大隋支持，才支撐不倒。
「島上設施十分完備，其中就有一個巨大的倉城，除了很多來不及運走的物資，他們賺到的錢財也都熔成金銀銅錠存在倉庫里面。據說此乃是七大士族共有的財富，他們也不打算分，好像是……」韋雲起神色古怪的說道︰「好像是打算用來收買我朝官員，為他們所用。」
「當真是吃了熊心豹子膽。」楊侗霍然而起，上前劈手奪過韋雲起手里的口供。
一目十行的看過，楊侗面色陰沉，咬牙道︰「簡直就是一群里通外國的亂臣賊子！」
口供上說得十分詳細，範陽盧氏因為地理原因，世世代代與高句麗有生意往來，這一次便是盧氏從中聯系，由鄭氏出面，把白馬倉的糧食盜至黃河邊，再如螞蟻搬家一般，將糧食運到大欽島集中，再一起賣給緊缺糧食的高句麗糧商，獲得了正常價格的數十倍之利。
至于高句麗人為何要以高價購糧？
明擺著是倚仗中原之糧供養大軍，然後與後繼乏力的新羅長期作戰，以戰爭、對峙等等方式，拖窮、拖垮、拖死新羅，之後再去對付百濟，等到統一半島之後，再以整體之力與大隋交戰。
然而也有讓楊侗高興的地方，首先是他們辛辛苦苦賺取的錢財，以及幾百條大海船和船上的四十多萬石糧食全部落入了朝廷之手，其次是接近兩萬名各家奴僕、死士全部落網，第三是朝廷可以撬開各家子弟的嘴巴，得出潛伏起來的各家消息；第四，也是至為緊要的一點，海軍搜出有關渤海、黃海的海圖、海情，兩大海域全年晝夜的情況都有記載，經過盧氏世世代代總結，遠比朝廷記載的詳細可靠，除此之外，盧氏海圖還記載了許許多多人所不知島嶼，這為海軍行軍、航海、打擊商販、打擊海盜提供了完備的先提條件。
都說很多人所不知的東西、海上路線都是海盜發明、發現的。
這話，果真是半點不假。
「聖上，大欽島上的人被海軍一網打盡，沒有一個逃得出來，只是這些人暫時不宜露面，該怎麼處置？」韋雲起拱手詢問。
「韋僕射所言極是。」楊侗思索片刻，又說道︰「各族奴僕、死士送去佐渡島挖金礦；普通船員航海經驗豐富，就讓他們為海軍效力。至于各族子弟，讓海軍就地盤問，務必審出各族的巢穴，那些財富糧食，則等事情過後，運來京城。」
「喏。」韋雲起先應一聲，又分析道︰「聖上，口供上說，這批糧食原是盧氏調來支援鄭氏，用以填補白馬倉虧空。可這支船隊忽然得到調回遼東的命令，這才在中途調頭去大欽島休整，準備先回覺華島，然後趁夜色分批進入遼水。雖然沒有更多情報。但臣以為，這定是盧氏也對遼東官倉動了手腳，當他們听到朝廷對全天下官倉大檢查的消息，便調回去補自己的虧空。」
「聖上，盧氏對這批糧食翹首以待，必定時刻關注。單只‘消失’十天時間，或許他們歸咎為天氣不好、海上風浪大；若是滯留時間太久，他們定然猜出糧船已為海軍截下，然後迅速潛藏到人所不知之處。臣認為朝廷應該竭盡全力的利用這幾天時間。」
「有道理。」楊侗問道︰「僕射認為我們應該如何應對？」
韋雲起說道︰「首先讓來將軍抓緊時間審判，每有收獲，就立即飛鷹傳信，好使朝廷得以及時監視，並以這些人為契機，追蹤到與他們接觸的人群，如此一步步擴大監視、抓捕範圍；其次，遼東方面，涉事官員人員極多，單靠刑御二部之力，短時間內，完成不了這麼大的案子。為免一些人聞風而逃，一方面可派黑冰台並州、鄴城分部人員前去遼東；另一方面，讓第四軍派出精銳小隊，協助抓人。整個案件由御部尚書劉政會在涿郡統籌全局，薛萬淑將軍為首的第四軍則負責抓捕事宜，有什麼風吹草動，兩人自行溝通。」
「準奏！」楊侗命令道︰「二位立即回去下達命令。」
「喏。」……
與此同時，雙遼郡濫真水匯入白狼水之處，已不知持續多少年的河水轟鳴之聲持續不斷。劉燕客看著那怒吼著、咆哮著、奔騰著的河道，看著那濺起的連天遮地的水霧，有一頭扎進滾滾河流中的念頭。
柳城縣令盧茂之站在他的旁邊，捻須觀看，面色柔和的說道︰「面對這等壯觀盛景，劉少卿賦詩一首如何？」
「入你娘。」劉燕客罵了一句，臉色鐵青的轉過身去。
盧茂之怡然一笑︰「徐瑩瑩姑娘琴棋書畫無所不精，還會一手不錯的廚藝，床第之功想必也是令人回味無窮。君子有成人之美，若是劉少卿喜歡，盧某可以做主，將她贈與少卿。」
「休要跟我提這名字。」劉燕客氣得渾身顫抖，霍然轉身，怒視著盧茂之︰「休要欺人太甚!」
盧茂之哈哈一笑。他也不敢逼劉燕客過甚，看樣子，此人是個性情中人，若是刺激過度，極有可能不計後果的與他同歸于盡，要是壞了家主大計，自己想死都不可能。
經過那樁捉奸在床的丑事，劉燕客在盧茂之面前再也擺不出剛正不阿、操守高潔的形象，對于雙遼郡倉儲疑點，他是再也不敢過多詢問了，現在只是耗著時間，只等時間一到，給朝廷上報一個查無實據的結果。
每想起自己把持不住，落入圈套，劉燕客悔恨交加、心如刀絞。可他此時此刻唯一能做的，僅是對著滾滾河流吶喊咆哮。
然而，樹欲靜而同不止。
他不查，不代表他們的團隊不查。
在大隋之前，御史巡查各地，所帶之人皆為御史的隨從家人、私人幕僚。
但是大隋王朝則不然。
高祖文皇帝改革地方行政制度的一項重大措施，是完全廢除了漢朝以來州郡長官自行闢署置僚佐的制度。州郡牧守自闢僚佐，是形成地方割據勢力的一個重要因素。有的屬吏和舉主之間，由于形成牢固的依附關系，往往唯主之命是從，而置國家利益于不顧。自魏晉實行九品中正制以後，世家大族壟斷品第人物；薦舉官吏的權力，州郡僚佐的闢署，實際上又為世家大族所左右。這種情況極不利于集權。北魏末年和北齊時期，州郡僚佐大多由吏部銓授，但州郡長官自署僚佐的制度並未廢除。到了高祖文皇帝，則把州郡僚佐的任命權完全收歸吏部，九品以上地方官均由朝廷任命，吏部考核。同時規定縣佐必須回避本郡，任期三年，不得連任。這樣就加強了中樞對地方的控制。
在這基礎上，楊廣對御史台進行了大改，在御史台這個機構，增設司隸、謁者二台，以肘制御史台，合稱為御史三台，御史台負責糾察、彈劾官員、肅正綱紀。
司隸台職掌巡察京畿內外，掌巡察京畿以外的全國郡縣，其職責是「激濁揚清」，若遇貪黷的官員則停止其職，抓其回京受審，有功則上報其事跡，加以旌勉。
謁者台的職責也是奉詔出使、慰撫勞問，並持節察按，遇有冤獄則受而奏之，更多是監督司隸台受理的案件，凡有所惑，上報御史台，御史台接到案子，便召集謁者台、司隸台的辦案人員來對質，若爭執不下，則交給刑部來斷。
如是一來，御史台這個執法問題出現了三台分立的情況，避免了御史台大權獨攬，干隱藏包庇、排除異己的不法之事。
最初，謁者台、司隸台官員是常駐各地，但楊廣發現這伙人也不可靠，常駐不久就跟地方官員打成一片，在地方上聯合作案，並欺上瞞下，于是將這些官員一律召回，不許他們與地方官員接觸，將常駐明查改成臨時暗訪、巡察團隊也由自募改成臨時組建。
這是一個很好的主意，楊侗也繼承了下來，所以劉燕客的團隊也是臨時拼湊，雖然也有自己的隨從，可他的副手也有自己的團隊。
他雖被人抓了把柄，使案情遲遲沒有浮出水面，但別人卻沒有把柄被人抓住，照常按照事先分派，各行其事。