甘露殿，李淵坐在龍榻上，整個人似乎一瞬間衰老了很多，那頭上的白發在陽光照耀下，是如此的刺眼，年僅五十四的李淵此時看起來，如若是行將就木的古稀老人。
各地慘敗的消息傳來後，李淵便意識到，自己又慢了楊侗一步，這邊才決定召回屯田軍，對隋朝雍北發動偷襲，人家就已經殺了關中，慶幸的是在他作出決定之後，在關隴權貴的支持下，又募集到了六萬青壯，雖然這些人沒有經歷過戰陣，卻也可以頂住一段時間。但同時，他也意識雙方軍隊戰力、意志、士氣有巨大差距，這是一道無法逾越的鴻溝，目前彌補不了，他只求李唐不要有慘敗的消息傳來，可是他也明白這很難。
他們必須一路勝下去，最終才能一統天下，否則，必將成為別人的墊腳石。
「父皇，不管真偽！我們都應該收縮京兆兵力，用來加強長安防衛，那些小縣城已經沒有鎮守的意義了，廣而散之，容易被隋軍逐個擊破！只要守住長安，我們還有收復的機會，若是長安失守，那真的只能遷都向南了。」李建成從震驚中醒來後，立即嚴肅建議道。
李淵點了點頭，從善如流道︰「皇兒言之極是！傳令讓京兆各縣守軍撤入長安，另外讓近處的大興、鄠縣、始平三縣募集一批青壯進入長安城，有多少是多少。」
「喏。」李建成應了一聲，接著說道︰「兒臣另外還有三個建議」一、以八百里加急的方式讓世民放開一切，引大軍回援長安。」
「朕擔心世民那里也遇到麻煩了。」李淵愁容滿面。
李建成安慰道︰「父皇放心好了，世民手中有幾十萬精銳，只要他謹慎的撤入大震關，隋軍也拿他沒辦法。」
「嗯！」李淵憂心稍減，問道︰「另外兩個建議是什麼？」
「以下兩個建議是針對當下長安而設，一、隋軍大舉入侵的消息若是傳到長安，會產生搶購糧食的風潮，為了防止不良商人惡意抬價，請關隴貴族將自家糧食以平價投入糧市；二、安排官員二、御史一人入駐長安每一坊，了解民情，及時掌控輿論，及時處理民間糾紛，避免不法之徒趁亂生事，若有人趁亂鬧事，殺無赦。」李建成不負太子之一職，僅在一會兒功夫，便給李淵開出了幾個良方，應急能力之強，著實令人矚目。
李淵臉上頓時露出一絲欣慰之色，道︰「皇兒此三策，皆是良方，你代朕處理吧！」
「喏！」
李建成重重的點了點頭。
……
而就在此時，被李淵和李建成寄予厚望的李世民卻是遇到了大麻煩。
原因，自然是李靖給他準備的絕殺之計。
李靖是大隋西路軍主帥，如何破敵、什麼時候破敵，皆由他自己抉擇，楊侗絲毫不作干涉。沒有了框框套套限制的李靖，用兵、布局有如行雲流水一般。
窺準李世民心思之後，李靖令秦瓊進入天水郡，誘得天水郡隴城縣的天節軍偷營劫寨，天節軍主將李安遠偷襲不成反被秒。
天水郡落在李唐之手不足半年時間，不事經營，對之掌控不力，主力殲滅之後，各縣紛紛殺官獻城。戰後，秦瓊令樊則率領兩萬大軍兵壓大震關，這是為了防御唐軍從逃入關中，同時，也是堵住關中來援之軍。而本人則率領一萬精騎，攻入隴西郡。
在秦瓊大獲成功之時，薛萬均亦在隴西立下了赫赫戰功，只不過他打得相當慘烈。李世民在這里部署人數一萬的平道軍和三萬屯田軍，加上從金城郡和枹罕郡陸陸續續撤回的屯田軍，總兵力高達七萬人。
然而薛萬均的兵力更充足，他手握隋軍兩萬，又有十五萬突厥奴隸，在不計死傷、不要命的強攻下，最終以八萬具奴隸尸體搭成了一道‘人梯’，輕易就殺上了襄武城。唐軍早被突厥奴隸慘烈的死亡攻擊嚇破了膽，當隋軍入城時，一個個都癱了，好在這里是國內戰爭，殺紅了眼的薛萬均並沒有干出屠城這種天怒人怨之事，只是勒令唐軍用板車拖著堆積如山的尸體去鄣水附近焚燒。
當薛萬均畢功于一役，秦瓊和收復枹罕和金城全境的段德操剛好到了隴西。
三人才一踫頭，李靖又下了分兵之命，攻守兼備的段德操攬下了坐鎮隴西郡的責任，御唐軍于‘國’門之外。
薛萬均則又殺向河池，阻在了散關之外，再斷李世民撤回關中的路。而秦瓊則引軍進入臨洮郡，協同李靖主力圍攻李世民部，令李世民為首的數十萬大軍，不能去關中給楊侗制造麻煩，從而為楊侗打造出一個舒舒服服的好條件。
李靖用兵之妙在于一步使出，已不僅僅只計算這一步攻守之勢，敵軍進退方位，而是針對敵方處境立時想出下一步是攻還是守，攻向又攻哪里、守又守在何處，攻得到什麼，守又有何戰果。就如同一位圍棋國手，每下一子，考慮著的是全局勝負，每下一了，是為幾十手後暗伏殺機，不在意一時一地的得失，
在神一樣隊友不計個人得失的神助攻下，楊侗只要不犯低級錯誤，攻破關中的‘戰神’、‘常勝將軍’之名穩穩到手。
李靖這樣一個能打又懂事的屬下，誰不喜歡？誰不喜愛？
也正是在李靖保駕護航之下，代表李唐絕對主力的唐軍連關中都進不去，更不要說解關中之圍了。也因此，關中處于大隋重兵包圍之中，孤立且無援。
如今！
京兆東南華陰有沈光部——京兆東有尉遲恭部——京兆正北有蘇定方部——京兆西北北地郡淺水原有裴行儼和王伏寶部——關中正西方大震關外有樊則部——關中西南散關外有薛萬均。從六個方向將關中團團圍困，形成了一個戰略大包圍，而在關中內部，則有楊侗為首的機動大軍。
對李唐王朝完成了包抄割裂後，楊侗為首的東部戰線開始向長安逼近。
蘇定方逼降了華原、三原、雲陽、醴泉、上宜五縣，駐軍于涇水西岸的醴泉縣九嵕山，與北地郡的裴行儼和王伏寶部一南一北包抄著新平的李孝恭大軍。
尉遲恭等到並州後續軍隊之後，從馮翊下邽縣進入京兆郡，富平、萬年、高陵、涇陽四縣亦是不戰而下，之後兵臨長安城下，屯兵于長安西北的開遠門外。
華陰沈光部的進展也相當勝利，在他攻克華陰那一天晚上，潼關守將劉綱便率領關中二十中的天紀軍降了大隋，他是衛玄的不記名弟子之一，奉衛玄之命打入唐軍內部，是衛玄給楊侗留下的後手，易幟之後繼續坐鎮潼關，防關東王世充。沈光連克渭南、新豐二縣以後，屯軍于長安城東北的通化門。
至此以後，渭水北部的京兆各縣盡數被大隋收復，加上東部被沈光連連攻克，李唐在關中的地盤，只剩下扶風郡和三分之一的京兆郡，形勢岌岌可危。
楊侗手中的兵力相當充足，僅在東線戰場就調用了二十多萬精銳隋軍，事實上，他如此大動干戈，不只是為了一個關中，更多是為了殲滅李淵的有生力量。這樣，等李淵逃去南方，才沒有一統南方的霸絕實力，南方各大勢力犬牙交錯，若是大家實力相當，那將會打上好長一段時間，嘿嘿，楊侗的機會就來了。
另外，楊侗還有四萬多名投降過來的唐軍，這也是一支善戰的精銳之師，只是他們不能立刻投入戰斗，需要進行整編。楊侗將整編之事交給了尉遲恭，自己則親率玄甲軍和驍果軍北上新平。只有把李孝恭統率的八萬大軍擊潰，裴行儼、王伏寶軍和蘇定方的軍隊才能盤活。
李孝恭此人，在歷史上爭議不小。
李孝恭沒有房謀杜斷出名，比之長孫無忌和魏征也是差之千里，再拿他去跟李靖一比更加遜色許多。可就是這樣一個人，卻能位居李世民凌煙閣二十四功臣第二名。
雖然歷史上的李世民說過設立凌煙閣二十四名臣是紀念老戰友，並無高低之分，但是對李唐做出貢獻的名將名士多如牛毛，為什麼聲名不顯的李孝恭就在凌煙閣功臣榜上只居長孫無忌之後？
李孝恭是李淵的堂佷，是一員身經百戰的戰將，李淵攻克京師後，拜李孝恭為左光祿大夫，不久又任為山南道招慰大使，帶軍直入巴蜀，招降攻克三十余州。他雖然是武將，但帶兵手段相當溫和，經常降對歸附之士持之以禮、撫慰有加，因此他在民間頗很有聲望，往往書檄所至兵不血刃，從而保全許多士兵的性命，堪稱「仁德」二字。
歷史上的武德三年，李孝恭進攻割據江南的蕭銑，李淵非常欣賞他的計策，從而進爵為王，並拜李孝恭為夔州總管，讓他廣造大船、練習水軍，為進攻蕭銑做準備。
李世民在北方打生打死，李孝恭先是平定巴蜀，接著平定長江以南，單從貢獻地盤面積大小來說，李孝恭並不比李世民差。論起大唐平定天下的軍功，李世民與李孝恭是鐵打不動的第一、第二。
偏偏對于這事兒，存在著巨大爭議。
主要是李孝恭在經略南方的時候，身邊還有一個神隊友——軍神李靖。
也因此，大家基本上都說李孝恭的功勞完全是拜李靖之所賜。人們往往說到李孝恭，李靖就會橫插一腳進來，于是平定南方的軍功到底是李孝恭還是李靖之論，就開始了。
有人說李靖被捧為軍神，是李世民把唐朝開國的功勞歸于李靖，目標是為了沖淡趙郡王李孝恭的功績，是對這個功勛赫赫的王爺進行李孝恭保護。這個說法也說得過去，因為世人都知道李靖是李世民的死黨，將功勞歸于李靖，可以從側面來證明他李世民識人用人之能。
但不可否認的是，在攻略南方的時候，李孝恭是主將，李靖是副手，李靖的軍事才能是公認的強，說李孝恭借了光也未嘗不可能。
不過話說回來，不管是計策策劃人也好，執行人也罷，兩人都是一個團隊，單論一個人，根本打不動一場戰爭。
所以，李靖固然是出將入相的軍神，也不能就說李孝恭一無是處，至少，李孝恭能知人善用，僅憑這一點，他就勝任主將一職，若是換了一個心胸狹隘之輩，哪有李靖發光發熱的余地……就像三國的劉備不會打仗，但他會用人，最終建立了蜀國，但是誰又可以否定劉備之功？
但是從目前來看，李孝恭表現得相當出色，在沒有李靖的情況下，巴蜀和荊州的幾個郡都是他打下來的，說是李唐第一功臣亦不為過。而李世民在這空間上表現得相當悲劇，他在涼州的河湟地區經營了這麼多年，毫無斬獲不說，還損兵折將，現在更被李靖領著騎兵追在**後面放箭。又因為秦瓊在臨洮斷了他東進關中、南下蜀地的撤退之路，再加上內部又有高級別的間諜，軍隊得不到補充的情況下，形勢相當嚴峻、處境相當不妙。
想到李孝恭，楊侗感覺自己有點像歷史上的‘李孝恭’，因為李靖不計得失的鉗制，才讓他這般瀟灑。以後人們一說到‘楊侗’的軍功，李靖會不會總是橫插一般進來呢？
……
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