「宣化，又是宣化？」常凌風眉頭緊鎖，鬼子不是要做局嗎，怎麼這麼快就沉不住氣了？
常凌風腦筋飛快地轉動，這次圍剿石頭山的行動本身就是個局，還是鬼子臨時起意？如果說鬼子從石頭山土匪的口中知道了他們在香爐山，應該馬上向這里進攻啊，怎麼會撤回宣化城里去呢？
「黑子，鬼子撤退的時候有沒有什麼奇怪的舉動？」
「沒有啊，就是把我們的武器彈藥和物資全部帶回去了，一路上也沒有停留。」黑子道。
常凌風點點頭，看這樣子鬼子並不知道香爐山的存在，也不知道劉一刀來了香爐山，轉頭對劉一刀說︰「大哥，你看這樣行不行，鬼子目前還沒發現我香爐山，你們先在這里住下來，天快黑的時候讓阿龍帶著幾個兄弟去石頭山處理後事，人不要太多，免得中了鬼子的圈套。」
劉一刀道︰「如今也這有如此了。」
……
接到守備第一大隊戰報後，小泉清便第一時間向阪本吉太郎匯報。听到石頭山土匪大部分被殲滅，阪本吉太郎心情大好，盡管這次沒有擊斃劉一刀，有些美中不足，但足以對駐蒙軍司令部有所交待了。
看著阪本吉太郎高興的樣子，小泉清實在是不願潑冷水，但是作為一個職業軍人，有些話又不能不說。
「司令官閣下，這次剿匪作戰雖然說我們皇軍出其不意大獲全勝，但是匪首劉一刀下落不明，嚴格地說石頭山土匪並沒有完全被殲滅，很有可能繼續死灰復燃。」
阪本吉太郎正在高興呢，突然被小泉清這麼一說，剛開始還有些生氣，不過很快就轉過彎來了，小泉清的話不好听，但是這都是事實，不僅劉一刀沒有找到，連神秘抵抗力量的線索也沒有。顯而易見，石頭山上的土匪絕對不是那伙抵抗力量，不然不可能這麼輕松地被皇軍圍剿。這點從中村田寬呈來的戰報上就可以看到，此役共擊斃土匪八十四人，而皇軍只是付出了二十多人的傷亡。
「小泉君，你提醒得很好，現在確實還不是慶賀的時候，劉一刀和常凌風以及神秘抗日力量都沒有找到，我們的心月復大患尚未消除。」阪本吉太郎听進下屬進意見建議的優點再一次顯現出來。
「哈依，將軍閣下明鑒！」小泉清一頓首，接著道︰「這次劉一刀雖然逃了，但是很快就會抓到他了。」
「小泉君，你可是有什麼好主意了嗎？」阪本吉太郎注視著小泉清。這個參謀每每在關鍵時候都能給他一些驚喜。
「哈依，卑職是這麼想的，司令官閣下請看……」說著小泉清在地圖上給阪本吉太郎講了起來。
大約一炷香時間，小泉清放下手中的指揮棒道︰「司令官閣下，卑職的計劃大概就是這個樣子，不知您以為如何？」
阪本吉太郎緊蹙著的眉頭舒展開來，連帶臉上的褶子也張開了，道︰「呦西，小泉君不愧是帝國的高參啊，這個引君入甕的辦法比我們之前那個更有針對性。」頓了頓，又問道︰「可是，中村君這次抓到俘虜了嗎？」
「沒有，但是中村君也想到了這一層。在土匪尸體上做了些手腳。」
「呦西，還是年輕人好啊！」阪本吉太郎模了模自己的大禿腦門，道︰「事不宜遲，馬上實施。」
「哈依！」小泉清不敢怠慢，答應一聲轉身而去。
看著小泉清出門的背影，阪本吉太郎嘴角勾起一個弧度，獰笑著道︰「劉一刀，常凌風，這次看你們往哪里跑。」
……
傍晚時分，綢緞莊的密室里，吳迪正在同一個年輕人低聲耳語。
「老吳同志，據我們的內線報告，今天一早宣化的鬼子又有動作了，听說是進山剿匪了，繳獲了不少武器彈藥和物資，看樣子是打了勝仗。」年輕人叫做江其心，掩飾身份是察哈爾日報的編輯，其實他是吳迪的交通員，兩個人一直都是單線聯系。
「嗯，鬼子的動作還挺快，是不是沖著劉一刀和常凌風他們去的？」听到剿匪，吳迪不免擔心起來，已經接到了老李關于劉一刀和常凌風的消息，對此吳迪非常高興，這可是一支抗日的火種，需要好好的保護，不能有任何的閃失。
「這個目前還沒有得到確切消息，我會抓緊打探。」江其心道。
吳迪點點頭，道︰「另外，我們要抓緊建立和香爐山的信息通道，以便以後互通有無。」
「嗯，不過香爐山應該是沒有電台，聯系起來確實比較麻煩。」
「這確實是個問題，但是不要怕困難，當前你先派人上趟香爐山，我想有老李在中間搭線，我們應該能夠建立信任。」吳迪捋了捋耳邊的頭發，繼續道︰「以後，注意搜集鬼子針對香爐山有關的情報，要第一時間通知常凌風他們。」
「放心吧，我回頭立馬就去辦。」
……
第二天一大早，天還剛剛蒙蒙亮，何老三就推著平板車來到了百靈廟街的東大街上。
「老何，早啊！」
「李二哥，您還是跟以前一樣準時。」
「嗨，不是為了賺個辛苦錢嘛。」李二哥答道。
「今天多賺點！」
「借您吉言！大家發財。」
來到自己的攤位後，何老三一邊跟旁邊的幾個小販打著招呼，一邊從平板車上卸下一個用汽油桶改造過的大爐子，又搬下一口大鐵鍋。不一會兒，一整套炸油條的家伙什就安置好了。這時候，大街上的人漸漸多了起來，這個時間的人一般都是去上班或者打工的人，早晨的時間太緊張，大部分人家里索性就不開火了，直接在街上買點早點吃。街上的早點攤倒也不少，有包子、煎餅、油條、刀削面、老豆腐……
何老三將已經發酵的面加入一小撮純堿、食鹽進行揉和，然後熟練地切成厚1厘米，長10厘米左右的條狀物，把每兩條上下疊好，用窄木條在中間壓一下，旋轉後拉長放入熱油鍋里炸。不一會兒，那些面做得條狀物就膨脹成一根又松、又脆、又黃、又香的油條。
「剛出鍋的油條，又香又脆，趕緊趁熱來吃啊！」何老三一邊將油條夾出來一邊吆喝著。
「給我來三根。」
「老何，給我來五根。」
「我要兩根，那啥，老李，你再給我盛碗老豆腐，多加點蔥花！」」好 ，都別急，一個個地慢慢來。「何老三笑盈盈地忙活著。來得大部分都是老顧客，何老三的手藝是祖傳的，對油條在油鍋里的火候掌握的特別好，所以生意很是不錯。這才半個多小時的時間，已經賣出了一百多根油條了。
一個顧客不住地催促何老三︰「老何，趕緊給我拿四根油條，我著急走呢！」
「張先生，今天怎麼這麼急啊，現在離上班的時間還早呢。」何老三和這個在隆盛洋行里上班的張先生也是極為熟識，看他今天這麼著急便不禁問道。
「你沒听說啊，日本人在小廣場那里貼了告示，不知道又有什麼事情了，我得趕緊去看看。」
何老三將四根油條用紙包好遞給張先生，這時他才發現街上的行人都匆匆往小廣場方向去了。
這時候，何老三看看和好的面所剩無幾了，今天的生意差不多了，便拿起毛巾擦了擦手，對著一旁的李二哥道︰「李二哥，麻煩您幫我看下攤兒，我去看看那邊怎麼回事。」
「你放心去吧，到時候回來告訴我告示上寫著什麼。」李二哥笑著應道，今天他這老豆腐的生意也不錯。
下一刻，何老三便匯入了匆匆的人流之中，等到了小廣場的時候，這里已經圍滿了人。
只見告示牌上貼著一張嶄新的告示，旁邊兩個鬼子士兵和兩個偽軍在那里站崗。一個穿著一身黑色衣服、漢奸模樣的人在說著什麼，由于人多、聲音嘈雜，根本听不清在說什麼。
何老三使勁地往前擠了擠，但是人實在是太多了，也沒有前進多少距離，只能作罷。便問旁邊的一個中年漢子道︰「這位兄弟，告示上說什麼啊？」
被問的這位也是一個熱心的主兒，便道︰「听說小鬼子從石頭山抓了四名土匪，明天正午時分就要在洋河河畔槍斃他們了，石頭山上的土匪雖說是土匪，但從來沒有干過禍害老百姓的事情，不知道小鬼子怎麼拿他們開刀了。「邊說邊嘆氣。」哦，原來是這樣啊，兄弟，多謝了！「何老三拱拱手道。
那漢子兀自在那里搖頭嘆息著。
原來是小鬼子又要殺人啊，這天殺小鬼子，簡直就是畜生。何老三一邊從人群中往外擠，一邊在心里咒罵著。
這時一個穿著長衫的年輕人也走出了人群，徑直往南門走去。
……
中午時分，常凌風和劉一刀他們剛剛吃過午飯，一個戰士便過來報告說山下來人了。常凌風很是奇怪，自己這里除了劉一刀之外，別人不可能知道啊。這時，那個戰士說來人還說了一句話，說完便復述了一遍，劉一刀一听這句話便道︰「凌風，這肯定是老李的人，剛才這句話正是我和老李規定好的暗語。」（未完待續）