遠在邊關的狄仁杰並不知曉神都此時的風雲變幻,壓在他心中的還是西林山莊少莊主唐準失蹤一事,雖然莊主唐印然也稱唐準是攜後母私奔,但是狄仁杰仍覺得此事定有蹊蹺!
黃昏時分,唐印然為狄仁杰準備了晚宴,因為少莊主失蹤,所有人都顯得心事重重,晚宴中大家都沒有飲酒,因此晚宴很快便結束了!
狄仁杰對唐印然說道︰「唐莊主,方才你說有下人親眼見到令郎與尊夫人上了馬車離開了西林山莊,可否請他前來,狄某有些問題想當面問一問他?」
唐印然施禮道︰「好!大人稍坐,草民這就命人喚他前來!」
很快,一個下人領著一個僕役模樣的人來到狄仁杰面前,那僕役撲通一聲跪倒在唐印然面前!
「小的周安叩見老爺!」
「周安吶,這位是欽差大人,當朝宰相狄閣老,還不快快拜見大人?」唐印然比著狄仁杰說道!
周安一愣,旋即叩頭道︰「小人周安,給大老爺磕頭!」
唐印然听到周安稱呼狄仁杰為大老爺,不禁面露惶恐,這周安倒也不是有意,他長這麼大見過的最大的官就是縣太爺,所以他以為這大老爺就是對大官的稱呼了!
唐印然連忙說道︰「周安,不得失禮,這是欽差大人,比你們的縣太爺要大出十萬八千里呢!」
周安一听,頓時惶恐不已,卻不知道該如何稱呼,只得不住的給狄仁杰磕頭!
狄仁杰捻髯笑道︰「好了,好了,周安吶,你起來說話吧,這縣太爺也好,欽差也罷,都是百姓的父母官,如何稱呼又有什麼所謂呢?周安吶,你也不要害怕,我不過是想問你幾個問題!」
周安緩緩站起身,畢恭畢敬的躬身立在狄仁杰面前,說道︰「大老爺,您有什麼想問的就問吧,小的一定知無不言!」
唐印然怒斥道︰「還大老爺?跟你說……」
狄仁杰連忙制止了唐印然,說道︰「唐莊主不要斥責他了,大老爺就大老爺吧,狄某入仕之初做過多年的縣令,被稱大老爺,還覺得有些親切哩!」
唐印然聞听狄仁杰如此說,也緩
和了下來,狄仁杰繼續說道︰「周安吶,你在這西林山莊是做什麼的啊?」
周安躬身道︰「回大老爺,小的是個粗人,別的不會,就是有膀子力氣,是這莊中伙房的雜役,平時就做些挑水劈柴的雜活!」
狄仁杰上下打量了一下周安,贊許的說道︰「嗯!看這身材確實是有些氣力!好吧,周安吶,唐莊主說你親眼看見了少莊主和莊主夫人一起上了馬車,離開了西林山莊?」
周安點了點頭,說道︰「是的,小人確實親眼所見!」
狄仁杰道︰「那好,你把當時的情況在敘述一遍!」
周安思索片刻,說道︰「大約十來天之前……」
周安向眾人講述起了當天看到的一幕!
冬日的凌晨,天還有些黑,西林山莊的人都還在睡夢之中,周安照例早早起床了,因為他要去井中挑水,他每天的工作都是在伙房開火之前挑滿幾缸水!
這天,周安挑完了水,又在灶上生好了火,架上了水,一切準備妥當之後,周安便去院中劈柴了!
劈了一會兒柴,灶上的水便開了,周安放下劈柴的斧子,走進了伙房,又在灶上填了些水,轉身準備出來,走到門口,忽然見到不遠處的牆角有個人影,周安連忙躲在門後,暗中查看!
這時,一道人影從牆後閃出,身上還背著一個包袱,正是西林山莊的少莊主唐準,唐準見周安進了伙房,向身後招了招手,從黑暗處走出一個女人,正是莊主夫人海棠,海棠緊張的看了看唐準,有些忐忑,想要開口反問,唐準卻示意她禁聲!
唐準朝後門處看了看,又看了看伙房,見周安並沒有出來,便拉著海棠快步來到後門,輕輕的拉開門閂!
吱呀呀!
後門打開,唐準急忙拉著海棠出了後門,後門處有一輛馬車早已在此等候!
這時,周安從伙房出來,正看見後門大開,自言自語的說道︰「少莊主和莊主夫人怎麼這麼早出門啊?這是要去哪啊?哎,管他呢,我得去把門關上,這要是讓管家看到,不得把我的腿打斷了啊?」
說著,周安便朝後門走去,正準備
關門,瞥見不遠處有一輛馬車,周安好奇的探出頭,朝馬車的方向望去,見到少莊主唐準正扶著莊主夫人海棠上車,海棠上車之後,唐準也跳上馬車,放下轎簾,車夫立即催馬向前,很快馬車便消失在了黑暗之中!
周安心中納悶,自語道︰「這少莊主和莊主夫人還真奇怪,這麼早出門,還走後門?這是干什麼去啊?」
忽然,周安啪的一聲給自己一巴掌,自言自語道︰「我想這些干什麼?」
周安關上了山莊的後門,插好門閂,不以為然的繼續劈起了木柴!
听完周安的講述,狄仁杰沉思片刻,說道︰「周安吶,你發現少莊主和莊主夫人一同離開莊中,可有向莊主稟報啊?」
周安躬身道︰「回大老爺,那幾日我家老爺並不在莊中,後來等老爺回來之後,小的就把這事給忘了,等老爺問起有誰見過少莊主和莊主夫人,小的這才想起!」
唐印然插話道︰「大人,是這樣的,不久前有幾個鄉紳想要賣些良田,草民有意收置下來,所以那幾日草民便去那幾位鄉紳那里去看看土地,談一談價錢,所以不在莊中!」
狄仁杰點了點頭,說道︰「哦,原來是這樣!也就是說自從當日你見到少莊主與莊主夫人離去之後,便再未見過他們了,是嗎?」
周安回道︰「回大老爺,大老爺說的沒錯,自打那天之後,小的就再沒見過少莊主和莊主夫人!」
狄仁杰捻髯沉思片刻,開口道︰「好了,你下去吧!若是想到當日有什麼遺漏的細節,一定要及時告訴我!」
「是!小的告退!」周安深施一禮,退出了房間!
狄仁杰半晌不語,若有所思,良久之後,狄仁杰開口道︰「唐莊主,令郎與尊夫人在失蹤之前,可有什麼異樣之處啊?」
唐印然沉思片刻,說道︰「回大人,草民在莊中之時,並未發現他們有什麼異樣,但草民不在莊中之時,有什麼情況草民就不清楚了!」
狄仁杰呷了口茶,緩緩放下茶碗,又問道︰「唐莊主,請恕狄某唐突,令郎在失蹤之前,與尊夫人有什麼僭越之處嗎?」