勛衛是近臣，不能襲爵的勛衛只能在五軍部里打轉兒。武德宮入上舍是正途，那是可以當沙子往官場里摻和的，不只拘于五軍部之內。五軍部就是前朝的五軍都督府，改了個名兒，實際職責也和前朝多有不同。
這一點劉鈺分得清，考上武德宮上舍走正途，可比現在就封個小爵要強。
听齊國公給自己一頓夸，劉鈺只能笑道︰「國公說的這些吧，怎麼說呢……朝中確實誤判了羅剎人的戰力，但總歸是天幸，沒有出大簍子。就是之前想的簡單了，有點把國公當唐儉的意思。」
「狗屁！我當唐儉沒問題，舍身為國的大義我還是有那麼一丁點的。可朝中誰是李衛公？誰能長驅萬里攻下彼得堡抓到羅剎王？我就這麼說吧，一開始朝中就托大了！以為一切順利，我能借軍威在這耀武揚威……」
說起這個，齊國公就氣不打一處來。
劉鈺看著齊國公吹胡子的模樣，心說當初北伐戰略，你也是參與制定了的。只不過你在這邊見識到了羅剎正規軍而已，朝中卻沒見過。
劉鈺又給齊國公倒了杯酒，壓壓火氣。
喝下這杯酒，齊國公搖頭道︰「這事已經過去，就不提了。現在朝廷的意思還是沒變是吧？」
「對，底線還是沒變。黑龍江、石勒喀河。底線還好，就是底線之外，你說怎麼談嘛。」
說起這個，劉鈺擺出一副怨婦的語氣，陰陽怪氣起來。
齊國公听出來劉鈺話語里的不痛快，問道︰「如果不談，一直拖著打，你有沒有把握？」
劉鈺嘖嘖一聲，仍舊是陰陽怪氣。
「朝廷要是把京營調集八千精兵、一百門重炮，兩萬輔兵，十五萬征夫，允許我指揮喀爾喀部騎兵，再修一條從京城到色楞格河的大道，每年給我400萬兩軍費、每年再提供一萬移民外加100萬兩移民費用，給我五年時間，我是有把握把界約劃到貝加爾湖和勒拿河的。」
「扯淡！哈哈哈哈，五百萬？你回去問問戶政府，今年歲入能盈余出來二百萬不？」
齊國公只當是個笑話，根本不覺得劉鈺在說正事。
劉鈺攤手道︰「又叫馬兒跑，又叫馬兒不吃草，國公讓我怎麼辦？我用嘴就能把伊爾庫茨克、色楞金斯克、雅庫茨克吹塌了？」
「你之前可是說，建議拖著不和，也不簽約，日後再找機會打回去的。」
「我那麼說的前提，是天朝勤修內功，若能歲入六千萬兩，有一支如今西洋人主力軍團那樣的強大軍隊，松遼分水嶺以北有一百萬人口；蒙古墾耕區有二百萬漢民。」
齊國公真的是覺得劉鈺發燒了，大笑不止，笑聲連銅爐里滾沸的水聲都壓住了。
「六千萬兩歲入？從古至今，哪朝哪代能達到六千萬兩歲入？你說的這些若是做成了，何必在乎一個羅剎？你這麼說，何異于說只要我有一千兩，我就有一百兩？」
劉鈺端起酒杯遙敬了一下，怨氣十足。
「從一開始，我就覺得朝廷要解決北疆的問題，在東南。就像是腰腎不好，醫者針灸要針涌泉一般。可既然已經開打了，我還能說什麼？只能盡我所能，去一趟永寧寺，打下兩座羅剎堡。再多的事，那也不是我能決定的。」
齊國公听出來劉鈺似乎不是在說笑，只能道︰「此事休提。朝中還有人以為，不若以哈密、玉門為界的。縮邊不打，也未必就就能變革。既然未必能，那就不如現在就打。你就不要牢騷了，這黑鍋你也背不起，我才是正使，國公。你一小小的上輕車都尉，想背也背不動。你就給我交個底。你能多畫出來多少？」
「西邊我畫不動。喀爾喀蒙古連布里亞特部都護不住，若是之前能向北打走羅剎人，不讓羅剎人築堡……」
「廢話，要是喀爾喀蒙古能像你說的那樣能打，他們也不會選擇會盟臣服。西邊暫不提，東邊呢？」
「東邊應該能多要回從黑龍江江口沿著緯度線向西畫。」
拿出地圖，熟練地用手指甲沿著江口緯度線一劃，劃出了黑龍江以北約莫幾十萬平方公里的空地。
「漢有白登之辱，唐有渭水之盟……」
正準備說兩句呢，齊國公倒是大度，頷首道︰「這不挺大的嗎？守常啊，你跟我說句實話，你怎麼想的？」
劉鈺嘿嘿一樂。
「其實我不在乎底線之外能多要多少。所以我這一路都是哼著歌兒來的。我在意的，是朝廷是否有變革之心。若能變革，一旦羅剎在歐羅巴開戰，我朝自可出兵北上；若不能變革，再這麼沉淪下去，就算現在畫到勒拿河，又有何用？條約……真要是條約有用，西洋人也不會整天打來打去了，從威斯特伐利亞條約到現在也有八十年了，也沒見條約實現了和平。今日簽了，明日再撕就是。」
齊國公一听這話，也樂了。
「你倒是想的通透。這事兒其實我還是有些暈的。人最怕的，就是沒見過的事。我是翻遍了史書，也沒見著如今這樣勘界定約的。山川不易，就在地圖上畫出來為界，我這心里也沒底。以前都覺得天地之大、無盡無窮。如今西洋人把個地球儀往這一擺，告訴我天下就這麼大，你多佔一點，我便少一分。我這心里可是不安吶。」
「國公這話怎麼講？」
「你不是提過石敬瑭嗎？若是當年沒有朱洪武起兵奪回燕雲之地，這就難說。再說了，縱然奪回了，石敬瑭的罵名還是背著呢。關鍵是能不能在我死前，把喀爾喀蒙古舊地都弄回來？死前弄回來，那就是白登渭水、忍辱負重。弄不回來，等到將來別人弄回來，那我不還是石敬瑭嗎？宋時天邊，就在遼地；此時天邊，卻在你說的北冰洋啊。」
說罷，瞅著劉鈺問道︰「你到底明白明白這件事的關鍵在哪？」
「國公，人各有異。你認為的關鍵，未必是我認為的關鍵吶。」
齊國公用右手的手背敲著左手的手心道︰「這件事的關鍵，就在于喀爾喀部臣服了。不是納貢，也不是羈縻，而是做了諸夏的諸侯爵。這和以往就不同，現在蒙古不是室韋都護府、北庭都護府，而是有節度使的，是要駐軍的。所以，喀爾喀部的舊地牧場，就是國朝的土地，要不回來那就是賣國。」
「為了日後邊疆少有爭端，也為了準噶爾部事，所以要對羅剎的稱呼讓步。並立為帝，這種事，就是辱國。這才是咱倆真正要背的鍋。太宗皇帝當年遺訓，不得因言獲罪；又鼓勵白身議政、鼓勵酒肆茶館暢談國事……」
劉鈺心說這還用你說？這事兒我早就門清，只是生米都快成熟飯了，嘰嘰歪歪也沒有用了，笑道︰「我當多大個事兒呢。讓他們談去唄。賣國也好，辱國也罷，都這樣了，還能咋辦嘛。要我說，我還嫌賣的不夠呢。」
齊國公愕然。
瞪大眼楮，透過飄搖的水汽，或許是酒勁兒上涌的緣故，覺得劉鈺都有些扭曲。「賣的不夠？你還想怎麼賣？」
「條約中加上一條。允許羅剎使團入京，朝見天子。而我朝也派人前往彼得堡，祝賀羅剎沙皇登基。形成定例，各為帝位，新帝登基，互相朝賀。最好還能借此機會，派些人去歐羅巴轉轉。我估計就羅剎國現在牝雞司晨、禁軍政變的傳統，三五年就可去一趟，倒是可以借此多多了解西洋事，以作開眼看世界之窗口。」
「最好還能選派一些品學兼優的勛貴子弟，入羅剎的科學院學習，若是能評個院士什麼的，將來歸國……」
齊國公以手扶額叫苦道︰「你知道上一個帝賀帝之事，在什麼時候嗎？」
「不知。」
「八十年前。左懋第被逼著南帝賀北帝，南北二帝約為叔佷，讓吳三桂效蘇秦掛六國相印做清之平西王、明之薊國公。你還叫選派勛貴子弟去羅剎求學，評個院士？怎麼，真就要效吳賊，大順之勛衛、羅剎之院士唄？你真是嫌這黑鍋不夠大，還要往身上再背一個啊。」
劉鈺哈哈大笑，笑的肚子都有些疼了，心說這哪跟哪啊？
這樣的大順可真是有趣兒，也好也不好。
好處是到了屈辱時刻，若也有一鴉二鴉，一定會迸發出驚人的力量，死不投降，抗戰到底。不過最好還是沒有這個機會。
悲壯這種情調，雖美，卻痛。
說起背鍋，劉鈺不由想到了皇帝說過的那番話。
「債多了不愁，虱子多了不癢。國公啊，咱們已經背鍋了，就不差這一個了。你不是想著死前收復喀爾喀部舊地，混個‘忍辱負重’的身後名嗎？加上這一條，便多了一成可能。一則查探羅剎局勢，二則學習羅剎技巧。等到有能力撕條約的那天，自然也就不用去了。」
齊國公听著「債多不愁、虱多不癢」的熟悉，也是笑的前仰後合，擦了擦眼角的兩滴咸水，也不知是笑的還是被銅爐的熱氣燻的，半晌道︰「好吧，這事我做得了主。依你，遣使互賀，以成規矩。還有什麼古怪的？」
「沒了，都是正常的了。一會飯後我好好睡一覺。明兒寫出來漫天要價的章程，後日正式談。」