麗娘看著邱冉遠去的背影，突然方才在心里閃過的念頭再一次的出現，她握著的錢金芝的手一緊，錢金芝禁不住輕呼出聲，讓麗娘回過神來，趕緊松開，連忙問對方，畢竟自己是練過武的，生怕傷著對方，好在錢金芝自己也是有功夫傍身的，雖然有些吃痛，但好在不會有事，便輕笑著搖頭說是無妨。
兩個人進了一個屋子，里面收拾的十分干淨，不過是簡單的陳設，一張床，一張桌子，四張凳子，還有一些房間里必備的物事，和窗前一個梳妝台，上面是一些女子用的胭脂水粉，看來這個房間是錢金芝自己的睡房。
這讓麗娘有些訝異，這樣財大氣粗的金芝堂掌櫃，竟然是這樣的簡潔而樸素。
錢金芝大概是看出了麗娘眼中的訝異和疑惑，便笑著說道︰「我懶得常常回到宅子去，雖然宅子離這里不遠，但是回去了也是我一個人，在這里，還有些人氣。」
麗娘點頭，連聲說好，等丫鬟伺候了茶水，出去了之後，麗娘這才說道︰「對了，我都忘了，夫人讓我過來問問，說是三姑娘突然想來您這里當學徒，不知道錢掌櫃可願意？」
錢金芝征楞了片刻，道︰「蘇勁香？是嗎？」
麗娘知道秋府家的三姑娘蘇勁松在京城可是比她的大姐夫，如今的三品大員還要有名，便只能是有些尷尬地點了點頭。
錢金芝看著麗娘，道︰「麗娘姐姐，這時她自己的主意，還是大人的主意，亦或是夫人的想法？你不妨直言，我也好仔細考慮。」
麗娘便道︰「是她自己的想法，我和夫人之前也想不明白，但是剛才我好想突然明白了一些，但也只是揣測，不敢多想。」
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錢金芝便道︰「那麗娘姐姐便將你的揣測告知于我，不必顧忌，只是你我之間說說罷了，即便是錯了，那也無妨，畢竟我還沒有點頭或是拒絕，你說呢？」
麗娘道︰「我想三姑娘大概是沖著邱冉而來。」
錢金芝長吁一口氣，道︰「是啊，她總不至于是為了天天過來晾曬草藥，或是切割，分離，和做一些熬煮的事情，對于那個三姑娘我還是多少有些了解的，若換成是秋家任何一個姑娘，哪怕是金姑娘，我都不會遲疑，但是她……」
錢金芝不再說話，而是低頭沉吟。
麗娘道︰「如今我也只是猜測，畢竟她是定親之人，或者只是在莊子上呆的時間久了，想找一個地方，也或者是好奇和新鮮吧。」
錢金芝想了想，突然道︰「那就讓她來吧。」
麗娘愕然，道︰「錢掌櫃，萬一她……」
錢金芝莞爾一笑，道︰「莫不成我還怕了她不成？」
「可是邱冉……」
錢金芝更是輕笑，道︰「邱冉不是那樣的男子，你對夫人說，讓她將三姑娘交于我，但是說好了，既來之則安之，如若不然，我便不會手軟，到時候若是挨打受罰，夫人不要心疼便是。」
麗娘听罷，卻是鼓掌叫好。
「這個錢掌櫃不用擔心，我將你這些話告知于三姑娘，如若她還是執意前來，那麼到時候你放心處置便是。」
二人說好，又寒暄了幾句，麗娘便起身告辭而去。
而就在此時，京城外數十里外的官道上，一輛馬車正緩緩向著北方而去。
「大人，听說你是請求皇上讓你于我同往？」
馬車里雖然只有秋無痕和李實二人，但是馬車因為十分寬敞，兩邊是用厚厚的動物皮毛鋪墊的座位，上面還有舒適的靠墊，中間還置有桌幾，一旁還有一個靠窗的書架，雖然不大，還是放了一些途中可以用來派遣的雜記和游記，一看就是為秋無痕準備的。而趕車的人卻是皇上身邊的一個武功高強的隨侍，在秋無痕沒有說自己要隨行的時候，這些都是沒有準備的。
秋無痕坐在和李實相對的一邊位置上，昨晚他沒有睡好，先是和蘇勁松說了一些家中瑣事，談及多多的日常的趣事，之後妻子睡著，他還是久久不能睡去，別人不知現在的朝廷，可是他卻是明白，自己不能在這個位置上安逸度日，他必須遠遠的離去，這樣才可以保的全家無恙。
正當他在馬車的搖晃中昏昏欲睡之時，听見李實小心而不安的問話，他之時微微頷首，卻沒有說話。
「其實大人不必同往，我出發前已經遣散了家中妻妾和僕人，給他們了銀兩，讓他們各自尋出路去了。」
秋無痕听見這話，不由睜開了雙眼，一臉的狐疑和不解。
「為何？」
李實嘴角雖是上揚，眼角卻是深深的愁意。
「呵呵，我不過區區一個七品小官，一夜之間連升四級，竟和大人同級，不過是堵世人悠悠之口罷了。我沒有想過會活著回來。」
秋無痕此時確實睡意全無，面前這個瘦瘦小小的男子，和自己年紀相仿，看著卻是一臉的愁苦無依。
按理說，這個馬車是先去接的李實，然後再到秋家來接的秋無痕，那麼這個車夫的身份，李實自是應該知曉，而他這樣說，仿佛已經無所謂讓皇上身邊的人听了去自己剛才說的什麼。
秋無痕心下一沉，道︰「為何會覺得在死在途中？」
「前去數千里，我們要經過居庸關，然後去宣平，再到答魯城，之後就是韃靼，然後是阿魯台，中間還有很多數不勝數的小的部落和蠻夷，就你我二人，在這樣的天氣，就靠著這一輛馬車，你以為借由你我二人之力就可以接回太上皇了嗎？」
听完李實的話，秋無痕倒是松了一口氣，他還以為皇上會派人在路上將自己與李實暗殺，然後就將此事不了了之，雖然他從前和郕王稱兄道弟，但是說到底，人家如今已經是君王，自然不能什麼都相信人家，但是一听李實此言，便知此人是一個書呆子，書讀多了，身上多了一分文人的酸儒之氣，少了一份男人的擔當和責任，還有就是勇氣。
「什麼事情我們還沒有去嘗試，還沒有去做，你就妥協，豈不是可惜？」
「大人以為我們此去，還真有回來的一天？」李實雖然眼中有瞬間的亮光，然而也只是一瞬罷了。
秋無痕伸了一個懶腰，從桌上的茶壺中倒了一杯熱茶，然後一飲而盡，十分暢意的砸了咂嘴，道︰「自然是！」
言語中盡是自信。
十天後，便是臘八，俗話說的好，過了臘八便是年了。
果然，這一日，錢金芝按照約定來到了秋府。
在丫鬟的帶引下，她來到听荷雨榭，這一日，天氣甚好，天空湛藍，沒有一絲的烏雲和寒風，院子里的丫鬟將一些鋪床的面褥拿出來晾曬，暖陽下，麗娘抱著多多少爺在院里看鸚鵡學舌，孩子高興的在麗娘的懷里咿咿呀呀，十分興奮的蹬著小腿。
看見錢金芝過來，麗娘趕緊抱著多多上前，多多看見錢金芝，雙手伸出，留著口水的嘴里咿呀著要錢金芝抱，錢金芝自然是高興的將孩子抱在懷里逗弄。
「夫人呢？」錢金芝一邊和粉女敕的小團子玩耍，一邊看著麗娘說道。
麗娘笑著說道︰「和三姑娘在房里說話，您趕緊去吧。」
錢金芝又和多多玩了一會兒，便依依不舍地將孩子交到麗娘的手中，這才微笑著走到門口，卻听見蘇勁香大聲說道︰「憑什麼在你們的心里金熙妍什麼都是好的，我什麼都不如她，她不過是個來歷不明的女人，長的比我好看一些罷了，如今我不過是想去金芝堂住著，你們便諸多說辭，那金熙妍也是待字閨中，為何便可以將偌大一個莊子交于他手中，你們也不擔心，那雷牧天天去找她，說不一定那一天還來不及成親，就珠胎暗結了。」
錢金芝听到這里，微微皺眉，不得不大聲的喊了一句︰「夫人，我來了。」便重新展露了微笑，信步走進門去。
等錢金芝進門去後，雪花從院外走來，剛才蘇勁香說話的聲音十分的大，園中雖然之後麗娘和一個站的遠遠的灑掃的婆子，但是從院子外面回來的雪花都听見兩聲，估計那婆子自然也是听在了耳中。
雪花走到麗娘身邊，將多多接過，如今這個小家伙已經半歲多了，養的十分的好，一個人若是一直抱著，堅持不到半個時辰便有些累了。
「三姑娘這又是唱的哪一出？」雪花低語道。
麗娘將雪花帶的遠離了一些，這才說道︰「恰好錢掌櫃過來了，將那些話听了一個仔細，不知道這一次會不會變卦。」話中帶有幾分憂慮。
雪花道︰「不過錢掌櫃當面拒絕，三姑娘也說不出什麼，若是讓我們帶話，她自然又是一番說辭，唉。」
兩個人同時嘆氣，望著不遠處的房門，都是面露憂色。
不一會兒，蘇勁松命人將臘八粥端到屋子里去，一炷香之後，多多讓乳母抱去吃女乃，麗娘和雪花便和院中的丫鬟婆子一起收拾各個房中需要晾曬的東西，直到錢金芝帶著蘇勁香出門，兩個人這才上前。