夏柳繼續說道︰「我們才知道洪水已經把出口整個堵死了，我們的力氣根本不足，我們沒辦法從這里出去了，否則會被像老鼠一樣淹死在水里，只有尋找另外的通道。我們就模索著往前走，一路的往前，發現這山洞里全都是岔路，我們又怕走錯了迷路。商量之後我們就決定一直往左，沿著左邊的路走，這樣退也能退出來，知道從哪進去的。」
「因為我們山寨里到處都是山洞，很可怕的，一旦進去迷路了根本出不來，會死在里面的。所以我們就一路往前一直走，走在路上我們覺得很餓，幸虧當時在路上的時候我打了兩個野果帶在身上的，就掏出來三個人分著吃了，接著沿著山洞洞壁繼續往前走，一直走到了洞的深處，已經無路可走了，有一條地下河，幸虧那里還有水。我們就在水邊喝水休息，但是沒有吃的。」
「我們幾次返回出去的路，但是發現水依舊堵著，出不去。而且水非常渾濁，連喝都沒法喝，還不如地下河的水是干淨的，所以我們又返回了山洞的最里面，到了地下河邊。這樣過了好幾天，我們除了喝水就沒有任何吃的，水里面也沒有魚，也沒有任何可以填肚子的東西。其中有個秀女叫夏荷，跟我關系特別好。她說她熬不下去了，會死的。」
說到這，夏柳傷心的嗚嗚的哭了起來。
秋無痕便扭頭對屋里伺候的丫環婆子說道︰「你們都退出去吧，把門拉上。」
丫鬟婆子都退了出去，拉上了房門，屋里只剩下夏柳和秋無痕兩個人。
秋無痕這才說道︰「你告訴我實話，後來發生了什麼？因為有一個秀女不見了，我必須要知道。但是你放心，你所說的後面的所有的事情我都會替你保密，我不會再讓你受到任何傷害。」
夏柳見秋無痕這樣體貼仔細，忍不住再次將手放在秋無痕手臂上，緊握著秋無痕，哭得跟淚人似的。秋無痕則卻是不急，柔聲安慰著她。
過了良久，夏柳才抽噎著接著說道︰「後來夏荷說她不行了，馬上要死了，她說她死了之後。讓我割下她大腿上的肉吃掉，把她的剩下的尸骨推到河里去，她不想腐爛在我的面前。我和另外一個秀女秋蟬，我們倆哭著答應了，然後她就死了。我們月兌光了身上的衣服，這樣可以留下來給我們保暖。」
「我們找了一塊石頭磨尖了，割下了她兩條大腿上的肉和胳膊上的肉。因為我們餓壞了，沒有吃的我們一樣會餓死的。然後就把她推到了河里面，沉到水里被河水沖走了，就靠這割下來的肉，我們堅持了十來多天。秋蟬不行了，她病得很厲害，身體極度虛弱，上吐下瀉的，死的時候她說讓我不要吃她，她不想被我吃掉，我答應了。」
「那時候夏荷的肉已經快吃光了，可是我答應了她，而且我發誓了，她不讓我吃我是不會吃的，我寧可死，然後她就死了。我沒有割她的肉吃，也沒把她推到河里，因為她沒有這麼跟我說。我把夏荷的最後一塊肉都吃了，然後就再也沒有可以吃的，我就只有趴在地上等死，後來我就什麼都不知道。」
「直到我感覺到有暖流在身體各處回蕩，我隱隱約約感覺到好像有人背著我走。從那個人身上傳來的能量能夠讓我一點點的恢復生機，我現在知道了，是你秋大人。秋大人，謝謝你，你是我的救命恩人。」
秋無痕又拍了拍她的手背說道︰「別這麼說，你大難不死必有後福。相信我，放心吧，你是一個好姑娘，我知道，我也完全理解你當時的做法，換成是我，我或許可能做的還不如你好。我不管別人是不是同意我吃他的肉，為了生存我可能都要吃，更何況夏荷還同意你吃了她來保全你的生命。以後不管遇到任何困難你都要堅強，因為你的生命是你和夏荷的，你頑強的活下去，她的死才有意義。」
夏柳嗚咽的哭著，用力的點點頭。
又休息了幾天之後，夏柳便已經完全恢復了。
巴魯已經向大土司做了匯報，正好大土司為了填補空缺，重新又選了六個秀女準備補送進城。于是經過問詢了夏柳之後，她願意繼續到京城去，所以便跟大土司重新組織的六個秀女一起，由土司派兵護送，進京參加秀女選舉去了。
臨行之前，夏柳拿了一個荷包遞給秋無痕說道︰「這是我親手繡的，我沒有什麼更多的東西能表達我對你的感激，這個留給你吧，算是我的感激之情。」
秋無痕知道一個姑娘送一個男子荷包意味著什麼，他看了看荷包上繡著兩只鴛鴦，繡工十分不錯，荷包一角還繡著一個小小的柳字。
他正要開口拒絕，只听夏柳繼續說道︰「秋大人，夏柳此去，若是幸運，就該永遠留在了宮里，不知道還能不能還您再見，就當是留個念想吧，希望您不要推辭。」
秋無痕還要再說，一旁的錢金芝說道︰「大人，既然夏姑娘一番心意，您不妨收下，要不夏姑娘該傷心了。」
秋無痕便再也不好說什麼，謝過之後收了下來。
夏柳走了，山雀按照明朝土司的規定，她本來就是土寨的人，她犯罪就由土官進行處置，所以被大土司下令給處死了。
直到這時，秋無痕腦海中藥葫蘆才閃現出一行字︰「任務完成，晉升為從八品官員。」
秋無痕自然又驚又喜，偵破這些案件又提了一個級別，從八品。他也懶得問藥葫蘆到底是什麼官？因為藥葫蘆照例是不會跟他說的，只會告訴他升官了，至于升什麼官後面再看情況。
這時已經到了四月月末，費無通他們幾個在溫江參加的院試也已經結束了，不知道結果如何，他們肯定會留在溫江等到放榜出來了，然後才會回來。
這天秋無痕正在巡檢司里百無聊賴，錢金芝突然跑了進來。
「大人，我來要賞錢。」錢金芝笑著說道。
秋無痕好奇的望著她︰「你不是跑去搜藥材去了嗎？怎麼跑來跟我要賞錢?」
「恭喜你高升了呀！我是第一個知道的，所以給你報喜要賞錢。」
秋無痕立刻就想到腦海中藥葫蘆給自己說的，提拔為從八品官員的事。笑了笑說道︰「哪有這麼快?」
錢金芝好奇的瞧著他說︰「听你這話的意思，莫非你已經知道你要提拔了?」
「八九不離十吧，說吧，這次我當了什麼官呀？」
「道錄司覺義。」
秋無痕愣了一下，說道︰「什麼官來著？」
錢金芝白了他一眼說︰「你到底是不是做官的呀？連我們大明朝有些什麼官你都不知道。」
「我還真不知道，你說的這是什麼官？我听到好像有個道字，是修路的?」
錢金芝撲哧一聲笑了，說︰「還修橋的呢。」
「金橋銀路好啊！修橋更好。」
「別打岔，道錄司是專門管道錄的，咱們京城朝廷叫做道錄司，在縣衙則叫道錄。不過縣衙的官都是未入流的，但是京城的道錄司那可不一樣，那是管全國道司的，這覺義就是從八品，很厲害的。覺義分左覺義和右覺義，左覺義是正八品，右覺義是從八品。你是右覺義，而覺義是道錄司里面專門掌管道司戒律的官員，可以懲戒違規的道司，甚至直接將他攆出衙門，厲害吧。」
「當然，他要觸犯刑律，觸犯王法，那就要叫地方衙門處置。如果只是觸犯道觀的戒律，或者一般輕微的違法，都是由你來進行處置的。」
秋無痕有些傻眼︰「讓我出家當道士?」
「不是當道士啦！這是一個衙門，是官，不是道士。當然，這個衙門一般是開在道觀里面，也有相當一部分人，即使道士也是官員，當然也有純粹的官員的，就看朝廷怎麼任命你了，具體我就不清楚。我只知道你被任命為朝廷到道錄司覺義了。」
「你怎麼知道這消息呢？」
「因為我在路上遇到來送公文的衙門的主簿了，主簿也是我們金芝堂的老顧客，他忍不住跟我說了兩句，我就給了他一兩銀子，讓他先把消息告訴我，我替你賞了他。然後我現在給你報喜，再從你這要賞錢，他就樂了，就把這消息告訴我了。他稍後就到，先給我賞錢吧。」
秋無痕白了她一眼，說道︰「想什麼呢？告訴我一個消息，讓我去當道士，還想跟我要賞錢，打**還差不多。」
錢金芝扮了個鬼臉，臉卻紅了。
秋無痕見狀，方才覺得自己失言，呵呵兩聲，也不知道該怎麼打圓場。
「小氣鬼，一點錢都舍不得，鐵公雞。」錢金芝嗔怪道。
正說話間，就听到巡檢司門外有人高聲道︰「秋大人，秋大人恭喜。」
秋無痕便趕緊拉門出來，果然看見門外來了一堆人。有幾個衙役牽著一匹馬，馬上坐的正是縣衙的主簿，專門負責人事任命宣讀公文的官員。主簿笑呵呵進來，拱手道︰「恭喜秋大人高升！」
秋無痕搖搖頭說︰「讓我去當道士，還叫高升啊?」
主簿看了一眼站在旁邊的錢金芝，不禁笑道︰「看來錢掌櫃已經把消息告訴你了。其實大人，您可能對這個官員多少有些誤會，待會兒進了屋子，讓我細細給你道來。」