隆慶元年三月二日，為世人敬仰的一代大儒，掌寧波通商事四年之久的唐順之在杭州府錢塘縣病逝。
唐鶴征遵其父遺命，在鄉梓武進設衣冠冢，扶棺前往鎮海侯濤山。
抵達之日，游擊將軍楊文率軍護衛，威遠城頭炮聲大作，鎮海知縣孫文和親抬棺木上肩，前來拜祭者官員、士子、商販、平民，數以萬計。
消息在短時間內哄傳東南，不到十日，京城也傳的沸沸揚揚，但不是為了唐順之的過世，而是因為寧波知府的出缺。
在朝中諸公看來，隨園掌控寧紹台三府，其中之重在于寧波，寧波之重在于鎮海，而鎮海之重在于唐順之。
這是個軟硬不吃，又具有極高名望，同時具備任事之能，而且還清廉如水的麻煩人物。
台州知府、紹興知府去年便已經易主，如今唐順之一去，本就勢衰的隨園更是如雨後荷葉，凋零難再復盛況。
「朝中有人好當官啊。」陸樹德牢騷了句，「沒想到同年中，居然有人如此快就能任知府，而且是天下第一知府！」
大明比寧波府地位高的府洲不少，但像寧波知府這樣能執掌通商事的知府只有這一個，因此得了個「天下第一知府的」的綽號。
今天林烴是來隨園報喜的，錢氏剛剛查出身孕，听了好友這話，忍不住笑道︰「听起來挺酸？」
陸樹德翻了個白眼，「難道不是？文和兄還只是鎮海知縣，他張元嗣何德何能為文和兄上官？」
寧波知府出缺的消息入京兩日，隨園一直保持著沉默，但另外兩位不會。
徐階門生中夠資格的不少，但寧波知府何等重要，自然需要精挑細選，還沒什麼確鑿的消息傳出。
而高拱不同，如今在內閣中儼然後來居上，氣焰囂張，已經放出話了，宜黃知縣張孟男，考績優上，調回京中任刑部郎中，當轉任寧波知府。
張孟男，嘉靖三十八年進士，至今入仕才兩年多，先任廣平府推官，但宜黃知縣楊銓很快因功被調入吏部任考功司郎中，張孟男轉任宜黃知縣。
兩年來，張孟男在宜黃推廣紅薯、洋芋，頗見其效，又公平定案，官聲極佳，就連丁憂在家的譚綸也曾經給錢淵來信贊譽有加。
就在二月初，張孟男被吏部評為政績卓著，即將調回京中，按道理來說，新科進士外放，若政績卓著，最佳的選擇是調入京中入六科或都察院，這也是科道言官主要的來源。
但寧波知府太重要了，如今在京中被譽為天下第一知府，多少人虎視眈眈。
于是，本應該是為科道言官的張孟男還在路上沒抵達京城，就已經轉任刑部郎中了……而郎中外放，一般來說正好是知府。
當然了，這是有原因的，高拱是張孟男的嫡親姑父。
所以陸樹德哀嘆，朝中有人好做官啊。
張孟男的確是個人物，但入仕至今兩年多就能升任六部郎中……這種晉升速度能將同年的那些三甲同進士氣得吐血，那些人在外地轉悠個十來二十年都未必能回京。
而陸樹德不忿的另一個原因是，楊銓怎麼說也在宜黃熬了將近四年，而且還立下戰功，也不過就升任郎中，而張孟男只是下去鍍了一層金而已……而且還是沾了楊銓的光。
一旁的潘允端笑罵道︰「只看得到別人，看不到自個兒，你們倆……一個戶部侍郎，一個禮部侍郎！」
林烴撇嘴沒吭聲，父親為禮部侍郎掌詹事府，但自己只不過是個刑部主事而已。
而陸樹德面無表情的轉過頭去，自從陸樹聲入京後，他的日子相當的難熬。
就在昨天，陸樹聲又替弟弟聯系了一家相看……結果陸樹德相看完了之後，勸哥哥納一房良妾，結果陸樹聲的捶衣棍又派上了用場。
「對了，淵哥呢？」陸樹德左顧右盼，勸陸樹聲納妾的主意就是錢淵出的。
這些天，錢淵也在陸樹聲手下吃了不少排頭，還有錢錚……不過他稍微好點，在岳父那吃了排頭就回頭發泄到佷兒身上。
「適才有護衛送信過來。」林烴解釋了句，轉頭問︰「朝陽兄，吏部可有風聲？」
一直沉默的徐渭抬起頭路瞄了眼林烴，「石齋公能起身了？」
林烴臉黑了下，皮笑肉不笑的哼哼，「勉強起身，每日藥汁不斷。」
從去年末病倒到現在三個月了，李默已經無法正常行使閣臣的職責，徐渭這句話也不是隨隨便便問出口的，如今朝局復雜，如果李默恢復，這是個需要考量的因素。
楊銓搖頭道︰「雖是知府，但卻是天下第一知府，分量太重，天官不敢擅專，內閣會插手……陛下可能也要過問。」
「內閣？」徐渭嘿了聲，「不是都定了張孟男嗎？」
「未必，張孟男資歷太淺了。」楊銓身為吏部考功司郎中，搖頭道︰「若是明年，張孟男倒是確鑿。」
「今日與文選司相議，選派寧波知府，必通東南事，擅算術，有剛強之風，兼兩袖清風，最好是懂新式記賬。」
陸樹德月兌口而出，「戶部登之兄最為合適，本就是寧波清吏司郎中，也名正言順。」
「孫文和雖祖籍紹興余姚，但落籍京城。」楊銓搖搖頭，「但登之兄不同。」
這句話的意思是，孫鋌落籍北京，甚至縣試、鄉試都是在順天府過的，任鎮海知縣還說得過去，但祖孫三代都在紹興府余姚縣的陳有年外放寧波知府……這個是違背戶部選官的規矩的。
孫鑨嘆了口氣，誰能想得到……尚未到花甲之年的荊川公居然突然過世，這麼大的肥肉雖然不是無主之物，但現在沒人親手提著，留著口水撲過來的人數不勝數。
短暫的沉默後，徐渭突然開口道︰「朝陽此言未必作準。」
「文長兄有何高見？」
「東南通商事乃是本朝未有之先例，選派官員，未必要遵循前例。」
「登之入戶部多年，受指派曾南下查驗紅薯事，期間對通商事了如指掌，又執掌寧波清吏司多年，實是最佳人選。」
「吳惟錫乃金華府義烏人氏，先巡按浙江，後任浙江巡撫；胡績溪乃南直隸人氏，亦任浙直總督。」
楊銓和孫鑨面面相覷，這個理由有點牽強吧。