嘉靖三十八年，錢淵歸京回了都察院，多次和同僚聊起東南通商事，也的確贊同展示以御史轄之，後來孫丕揚南下就是以福建巡按的身份主持泉州通商。
之後錢淵也很快察覺到了問題，就此閉口不談，但都察院那幫御史很來勁……這是擴大都察院影響力的好機會，即使是時任左都御史的周延也很感興趣。
鄭若曾眼角余光掃了掃恍然大悟的唐順之，這出戲實在是讓人嘆為觀止！
主角唐順之就不說了，居然會忘詞，一點基本素質都沒有！
配角孫鋌也不咋地，用力太過顯得不夠自然，而且還想搶戲！
縱觀全局，反而是反派王本固大放異彩。
雖然知道不可能，但看王本固神情煥發的模樣，鄭若曾都要猜測這貨是提前看過劇本的。
唐順之也終于反應過來了，就是這個話題……要不是知道錢淵和王本固有仇，都要猜對方已經被策反了！
一直到王本固說完，唐順之轉頭看向鄭若曾，「孫叔孝于泉州設市通商，如何轄之？」
鄭若曾猶豫片刻，拱手道︰「孫叔孝身為福建巡按，不受泉州知府管轄，發放通商文書，護衛商路、港口，以當地縣衙收繳稅銀，去歲九月，孫叔孝遞交稅銀入戶部太倉庫，其中地方二成，戶部八成。」
唐順之遲疑的曲起手指敲著桌面，這句話顯示了孫叔孝在福建泉州堪稱一手遮天，沒辦法，背後有隨園，身邊有戚家軍，頭上還有個隨園大員福建巡撫吳百朋。
孫叔孝在泉州幾乎將所有權力都籠在了手中，最關鍵的發放通關文書和收繳稅銀兩項，全都是孫叔孝直接負責的，只不過福建、廣東還偶爾有海盜來襲，出海販貨的船只數量沒辦法和浙江這邊比，稅銀相對來說比較低。
長時間的沉默後，唐順之微微搖頭，身子後仰靠在椅背上，長嘆道︰「老夫已然年邁……」
「未過花甲之年，荊川公何以言老？！」孫鋌咬著牙高聲道︰「誰不知道當年趙大洲欲亂浙江一省，難道要重蹈覆轍嗎？」
王本固都懶得辯解了，心想朝中都言隨園中盡皆人杰，這話也未必對，至少這位孫文和就不怎麼樣。
鄭若曾暗暗點頭，孫鋌這幾句倒是符合其做派，算是今天表演的亮點。
「時移事異，趙大洲為此喪盡聲名，但那是源自當年華亭、分宜之爭。」唐順之疲憊的擺擺手，「如今朝中何人不知東南稅銀之重，就算是趙大洲重返兩浙，亦不敢再行此舉。」
看了眼滿臉通紅的孫鋌，唐順之輕聲道︰「雖未過花甲之年，但已然精血盡喪，如今勉力支撐也不過回光返照而已。」
這話說出口，除了知道實情的鄭若曾，誰都不肯信，這老頭剛才訓斥眾人，中氣十足，哪里像是快死了的人？
唐順之神色淡淡，「去年末嘔血數升，延請數位名醫，若是即刻歸鄉，還有一兩年，如若……去歲吾兒哀求，但老夫堅守其位……」
「也好，也好……」
「隨園眾人，大都未過三旬，尚有時日，老夫是陪不起他們了……」
「也好，也好……」
「兒媳去年身孕，老夫此刻致仕，說不定還能看一眼孫兒……」
面無表情的鄭若曾悄然往後退了兩步，說的跟真的似的……都已經打定主意埋骨鎮海侯濤山了。
但隨後鄭若曾眼中閃過一絲哀痛，雖然唐順之正在扯淡，但有一件事是真的，他的時間已經不多了。
而孫鋌反而上前兩步，「當年展才力邀荊川公出山主持通商事，如今……」
「文和，這話有點過了。」王本固笑道︰「荊川公早在三十年前便名揚天下，錢展才之隨園雖多有俊杰，但還沒資格籠絡荊川公吧？」
頓了下，王本固補充道︰「難道文和疑心荊川公？」
這句話一出，孫鋌也沒辦法反駁，王本固這是在說……人家都說快死了，你是懷疑唐順之扯謊？
孫鋌驚疑不定的看了眼唐順之，強忍著沒有偏頭去看鄭若曾。
「老夫知曉，他錢展才于隨園聚攏黨羽，欲有所為。」唐順之挽起袖子緩緩磨墨，「難道你孫文和將老夫視為他錢展才的下屬？」
臉色極為難看的孫鋌有些失望，他是真的想直接把王本固給頂回去的。
轉頭看了眼鄭若曾，再看看楊文，孫鋌失望的看到這兩位要麼低頭，要麼轉頭……這一幕也落入了王本固眼中。
沉默中，唐順之執筆一揮而就，親自裝入信封，召來小吏，「驛站遞送入京。」
「府衙由同知宋繼祖暫為署理，老夫即刻啟程返鄉。」
還沒等王本固說話，孫鋌冷哼一聲，轉身就走，鄭若曾、楊文、洪厚也紛紛離去。
像是沒看到似的，唐順之招招手，「子民近前來。」
王本固恭敬的向前幾步行了一禮，「荊川公，還是等吏部批復吧？」
「入京需十數日，再等吏部批復，又要十數日。」唐順之搖搖頭，「等不了了……若無意外，不過兩月。」
「荊川公……」王本固難以相勸，他也相信唐順之這樣的大儒不會在這種事上扯謊。
「發放通關文書必由巡按御史掌之，收繳稅銀……其實不應以府衙、縣衙所掌，他日開海禁，朝中理應新設衙門轄之。」唐順之淡淡道︰「以老夫所料，開海禁也不過就今年的事，在此之前，暫由子民代管，諸事可詢同知宋繼祖。」
「尊荊川公之命。」王本固躬身應是。
唐順之神色復雜的看著面前的中年官員，平心而論，不論黨派，王本固是有能力的，只可惜量窄，又私心太重，以至于落入彀中。
「子民，主持通商事並不復雜，具體事務有鎮海縣衙，亦有各地管事。」唐順之補充了點細節，「只需記住，公生明廉生威。」
遠在萬里之外等消息的錢淵並不知道，各種意外、各種突發事件將設定的計劃擾成一鍋亂粥。
事情的走向短期內還在計劃的大致範圍之內，但長期看來，前路如同有大霧遮掩，難見光明。