一路上的喋喋不休讓錢淵實在不耐煩了，他停下腳步，轉頭直勾勾的盯著徐璠。
「展才？」徐涉有點緊張，兩個月前他可是第一時間見識到佷兒被錢淵揍得有多慘的。
「錢某嘉靖三十一年秀才，松江府案首，嘉靖三十四年南直隸中舉。」
錢淵的話雖然輕，但分量很重。
無論如何，在這個時代，評價一個年輕士子，功名是最重要的標準。
而在挑選女婿的時候，有功名的士子，和只是長得帥，字寫得好，性情溫和的士子，分量差別太大太大。
錢淵很確定顧九錫沒有功名在身，在這個時代，讀書人第一次見面，總會把自己在科舉上的履歷報一報，顧從禮從頭到尾沒提到顧九錫，甚至都沒提到自己。
這說明，顧從禮、顧九錫兩個人都是沒有功名在身的。
徐璠還想反駁幾句，人家顧九錫也就十六歲，誰知道日後會不會後來居上……但他抬頭，看見了錢淵眼神中毫不掩飾的鄙夷。
「也難怪你和顧家聊得來。」錢淵的輕笑慢語讓徐璠臉色鐵青。
顧家父子身上沒有功名，你徐璠也一樣，這就叫近朱者赤近墨者黑……徐璠都能猜得到這廝會說什麼，氣得一跺腳轉身就走。
「展才，何至于此。」徐涉皺著眉頭有些不悅。
錢淵看徐璠轉了個彎沒了，這才小聲說︰「望湖公，顧家還真想攀附之心？」
「不太清楚。」徐涉眨眨眼，在心里猜測後院到底發生了什麼，這廝兩年前一力拒婚，現在卻看起來有些緊張。
「據說徐四小姐頗有詩才？」
「不太清楚。」
「望湖公，沒必要如此吝嗇吧？」
徐涉停下腳步，沖著前面努努嘴，「進去吧。」
這是個單獨的小院子，布置的風格類似江南園林，小巧玲瓏，花草處處，雖是冬日但也頗有趣味，中間的小湖上堆著假山，以長廊相接。
在僕役的指引下，錢淵緩步走進書房，行禮道︰「同鄉後輩錢展才拜見少湖公。」
端坐在桌後太師椅上的徐階放下筆，抬頭看向錢淵，展顏笑道︰「鶴灘公早逝，子孫卻英杰迭出，比老夫強。」
徐階的第一句話就定下了調子，他並不僅僅贊賞錢淵，也帶上了昔日頗有間隙的錢錚。
「叔父繼曾祖之文才剛強，晚輩卻有待磨礪。」錢淵臉上掛著不變的溫和笑容，「入京已有兩月，本應早早拜會，還望少湖公恕罪。」
「說哪里話。」徐階站起來指了指一旁待客的桌椅，「坐吧，上茶。」
僕役很快端了兩杯茶上來，錢淵心里發笑，但臉上一絲異樣表情都沒有。
徐階雖然身居高位氣勢不凡，但個子很矮，坐在那和站在那差別不大，不過上茶的僕役……個子更矮。
「自嘉靖十八年後，已有十七載未歸鄉了。」徐階嘆道︰「也不知如今華亭可還有舊觀，猶記得西城門外有個小湖，幼年時常在岸邊嬉戲。」
「小湖猶在，湖水猶清，荷花盛開，岸邊多有游客，荷花敗落，有小船穿梭，孩童采摘蓮蓬。」
徐階精神一振，細細問起華亭諸事，又問起致仕的孫承恩近狀，問起幼年求學的學院。
錢淵耐心的一一作答，同時在心里將徐階和嚴嵩一一比照。
昨日的嚴嵩老邁，除了最後的贈禮之外，對錢淵算不上客氣，但言談舉止間有一個「真」字。
而今天的徐階談笑風生，又選擇同鄉為切入點，不可謂不平易近人，但卻真真切切體現出一個「假」字。
錢淵抿了口茶，對了，還特地選了松蘿茶，徽州府的松蘿茶名聲雖大，但一般銷與東南，北方較為少見。
其實徐階也很意外，在他印象中，這位小同鄉是個鋒芒畢露的人物，牙尖嘴利，睚眥必報，從不肯吃虧，而且心思深沉，滑不留手。
但今天的錢淵，意外的很和氣，而且在言談中並不避諱提起其叔父錢錚……徐階絕不會認為，這是無意的。
徐階多年隱忍，但並不是不動，至少在宮內，他的消息渠道絕不比嚴嵩少。
他知道錢淵是真的簡在帝心，而且因為年紀的原因，很可能是留給下一任皇帝用的。
徐階不在乎下一任皇帝怎麼用錢淵，但很在乎錢淵靠上裕王後對自己的影響。
所以，今天徐階只是想拉一拉關系，不時提起錢錚，以及選擇的松蘿茶，是他給出的暗示，至少，我們不是敵人。
當然了，還有一個重要的人物。
但還沒等徐階提起，錢淵已經先發制人了，「說起來晚輩實在失禮，原本入京面聖後，應該第一時間拜見少湖公……」
錢淵擺出一副愧疚表情，「當時也是犯了糊涂，和徐世兄鬧了一場，實在是沒臉來拜見少湖公……」
「听說少湖公還以家法懲徐世兄，晚輩實在是……」
這番話听得……饒是徐階宦海浮沉數十年，也忍不住牙發酸，你當時是在五城兵馬司的人馬和巡城御史到了之後，還一頓拳腳將徐璠打的嚎啕大哭的！
為什麼我徐府的家法從戒尺換成藤條，你心里沒點數？
徐階覺得，如果這廝能入翰林院，一定能迅速月兌穎而出，比當年的自己強太多了……看看這臉皮就知道，還徐世兄……
錢淵表情真摯，當然是徐世兄了……總不能現在叫大舅子吧，雖然對徐璠，甚至對徐階，錢淵的態度到現在也沒發生任何變化。
細細打量了會兒錢淵，徐階覺得自己的視線穿不透那麼厚的臉皮，「璠兒年輕氣盛……」
話剛說出口，徐階就不得不停下，特麼徐璠今年二十八了，比錢淵大八歲，有什麼臉說年輕氣盛……
頓了頓，徐階繼續說︰「畢竟是同鄉，以前還是同窗，日後長相往來。」
「少湖公說的是。」錢淵連連點頭，「是晚輩不懂事，那日之後，晚輩每日三省吾身，愧疚在心。」
徐階不想再听這廝扯淡了。
愧疚在心？
愧疚在心直到現在才上門，還是前一日去了嚴府，今天才不得不來了一趟應付應付。
還每日三省吾身？
記得除夕夜，徐涉和徐璠還在說隨園現在都成了京城第一飯館，第一賭坊了！
「專心備考吧，筠泉是儒學大家，文采非凡。」徐階起身又坐到桌後，「帶一包松蘿茶回去吧。」
筠泉指的是去年末剛剛上任的禮部尚書吳山，嘉靖十四年進士，翰林出身，江西人，雖然是嚴嵩的同鄉，但和嚴世蕃關系極差。
錢淵施了一禮，沒有立即離開，而是笑著說︰「今日晚輩有幸得老夫人召見，說起隨園有松江糕點師傅，不知道明日可否送些以解老夫人鄉愁？」
徐階眼中精光一閃，他並不知道妻子張氏今日召錢淵去了後院，或許今天錢淵的奇怪與此有關。
看到徐階微微頷首，錢淵又施了一禮退出書房。