七十六歲，這在後世算不上高壽，但在明朝，百分之九十以上的人都活不到這個歲數。
靠在太師椅上嚴嵩微微抬頭看向緩步而來的錢淵，冬日的陽光給陰暗的書房帶來一絲暖意，也讓老人臉上的老人斑顯露無疑。
嚴嵩給錢淵的第一印象是老邁，真的太老了，說一句行將就木絕不為過，錢淵難以想象這個老人還能壓制徐階好幾年……印象中嚴嵩要等到四五年後才會罷官，而且又過了好幾年才在淒慘中離世。
「華亭錢淵拜見元輔。」錢淵以挑不出理的方式行禮。
嚴嵩並不像小說中會張開雙目，眼中透出精光……他只是眯著眼，仔仔細細打量著面前這位久聞大名，卻第一次見面的青年。
身材挺拔，聲音清亮，雙眉似飛，鬢角如劍，溫和而安靜的笑容中帶著一股似乎萬事都了然于心的信心。
微不可見的嘆息聲後，嚴嵩喃喃道︰「長得真俊啊。」
錢淵都斯巴達了……大明一人之下萬人之上的內閣首輔第一句話贊我長得帥？
這算是帥到中央了？
「近些。」嚴嵩招手讓錢淵走近，輕笑道︰「即使東樓當年中進士，最多也只能為九卿，決計入不了閣。」
錢淵嘴角扯了扯，您老這是罵自己兒子長得丑？
「但凡入閣者，無不相貌堂堂。」嚴嵩眼中閃過一絲狡黠，「當年能一舉壓倒眾人被陛下簡拔，可不僅僅只靠老夫諂媚逢迎。」
的確，雖然老邁，但看得出來，嚴嵩的長相比嚴世蕃強太多了。
錢淵沒吭聲，只在心里吐槽……您這不僅僅是罵兒子長得丑，還把媳婦也帶上了！
「所以，長得俊就是好。」嚴嵩支撐著想起身，「就算是三甲進士，長得俊更容易入六科、都察院為科道言官。」
錢淵趕緊上前扶了一把，「謝元輔指點。」
「謝老夫做甚……那是你的運氣。」
嚴嵩緩步踱到窗邊，伸手試圖捕捉那穿過窗戶的陽光，「東樓跋扈至此，老夫一去……」
嚴嵩微側身，臉上帶著一絲無奈，「展才，那時嚴府能有幾人留存？」
「元輔多慮了。」錢淵臉上掛著溫和的笑容，「陛下待元輔親厚，必然……」
「你知道老夫在說什麼。」嚴嵩搖頭打斷。
錢淵的確知道嚴嵩在擔心什麼，嚴黨的名聲太臭，干的缺德事太多，趕走的官員太多……無論是誰上位，拿嚴嵩嚴世蕃開刀來換取名譽幾乎是必然的。
清朝的和珅就是個典型的例子，干掉他，能賺銀子，還能賺聲望……這種事會有無數人搶著做。
不過錢淵也從短短幾句話中分析出，嚴嵩對嘉靖帝還是很有信心的，他擔憂的是裕王登基後的清算。
不得不說，這世上蠢人很多，但能爬到高位的絕沒有蠢人，或許其他人被眼前烈火烹油所迷惑，但至少嚴嵩很清醒，類似的還有趙文華。
但嚴嵩還是算錯了，他沒有想到徐階對其恨意如此深，獨子被斬，諸孫流放，孤身一人寄食于墓舍，甚至無棺木下葬。
錢淵看向這個老人的眼神中夾雜著復雜的情緒，嚴嵩是歷史上能和秦檜相提並論的著名奸臣，史書中如此評價，無他才略，惟一意媚上，竊權罔利。
但在穿越者錢淵看來，很難說，至少徐階不比嚴嵩好到哪兒去。
夏言之死歸根到底在于政治斗爭，換成徐階，結果也差不多。
收賄賣官可能性也不大，朝中有權柄的職位基本都是嘉靖帝一手掌控的，五品官以下都是吏部天官的權力範圍，兩度出任吏部尚書的李默是對抗嚴嵩的旗手。
錢淵很難判斷嚴嵩是不是知人善用，但至少胡宗憲的上位是來源于嚴嵩的撐腰，僅僅這一點，嚴嵩並不是只有過而無功。
在錢淵看來，嚴嵩最大的罪責在于佔著茅坑不拉屎。
如今大明已是內憂外患，很多有實干精神，也有能力的官員在待機而動，最典型的就是高拱、張居正，還有錢淵的叔父錢錚。
他們都迫切的希望通過自己的努力改變大明千瘡百孔的不堪，但無奈嚴嵩佔著位置就是不挪窩，大批嚴黨官員圍繞著嚴嵩、嚴世蕃把控朝政。
久久得不到錢淵的回應，嚴嵩有些失望，他轉身緩緩坐回到椅子上，遲疑片刻後輕聲道︰「庶吉士。」
除了考中一甲，庶吉士是最好的選擇，也是唯一進入翰林院的道路，嚴嵩開出的條件不可謂不厚，不過這並不在錢淵的計劃內。
錢淵眉毛一挑，「晚輩無此才略，但請元輔吩咐。」
嚴嵩晦暗的雙目直視錢淵，良久才低聲道︰「東樓四子，總要留條血脈。」
「呵呵。」錢淵無奈苦笑，「元輔太過悲觀，何至于此？」
「說句不好听的，就算事至此，元輔太看得起晚輩了……」
「元輔致仕之時，錢某都未必中進士了，就算中了進士也不過微末之身。」
嚴嵩靜靜的听錢淵說完，顫顫巍巍的抬起手擺了擺，「展才也太小瞧自己了。」
錢淵的眉頭不由緊緊皺起，他自己都不信自己有這般能力。
「成也蕭何敗也蕭何。」嚴嵩低低自言自語，嘆了口氣道︰「展才今年剛滿二十，對吧？」
「是，過了年，虛歲滿二十。」錢淵心里有隱隱猜測。
「此事就此說定。」嚴嵩從桌案上拾起一塊硯台遞過去，口中道︰「高肅卿此人勇于任事，才略無雙，雖稍嫌量窄，但對展才必有容人之量。」
這句話很好理解，高拱今年已經四十多歲了，而錢淵才剛剛滿二十歲，高拱很難容忍同為裕王府講官的陳以勤等人，卻是容得下錢淵的。
錢淵心中的猜測得到了印證，但又有了另一個猜測，這是嚴嵩的判斷，還是嚴嵩從嘉靖帝那得到的信息。
很快，錢淵下了結論，應該是嘉靖帝漏的口風，不然嚴嵩不會下這樣的重注。
之前錢淵面聖的時候就有這樣的感覺，嘉靖帝兩次用惋惜的口吻提到錢淵實在太過年輕……這句話隱藏的含義很明顯，自己是用不了，只能留給下一任皇帝了。
嚴嵩下注的原因有很多，嘉靖帝已經老了，而且最近幾年服用丹藥身體漸有不支之像，但同時自己也老了，未必能挺到嘉靖帝之後，而獨子嚴世蕃太過猖獗，日後下場幾乎是可以預見的，罷官歸鄉都算是好的了。
當然了，嚴嵩的選擇也不僅僅只有錢淵一人，在這一兩年，除了黨爭之外，他最大的力氣用在孫輩的婚事上。
恩養長孫孫嚴鴻的妻子是禮部尚書胡瀠的曾孫女婿，恩養次孫嚴鴻娶成國公朱稀忠之女，孫女和第64代衍生公孔尚賢定親。
嫡長孫嚴紹慶和定國公徐光祚的嫡孫女定親，嫡次孫嚴紹庭和錦衣衛指揮使陸炳長女定親。
不過，嚴嵩將最大的希望放在了錢淵身上。
原因很簡單，錢淵是唯一能聯系上裕王的那個。
為此，嚴嵩今天送的見面禮讓錢淵咂舌不已。
淡綠色的小小硯台，溫潤凝瑩，墨池上有閃閃銀星，讓人一見心喜。
「這是天硯。」錢錚也算得上博聞強記，「蘇東坡的天硯。」
錢淵恍然大悟，立即記起歷史上那大名鼎鼎多達六萬字的《天水冰山錄》，據說天硯就名列其中。
將天硯收入袖中，錢淵沒看見錢錚羨慕到想搶的眼神，只在心里琢磨，嚴嵩這……算不是肉包子打狗呢？
雖然錢淵盡量在朝中多方勢力中輾轉騰挪，但他並不喜歡這樣，這也不符合他的性子。
如果說日後徐階要亂棍打落水狗的話，錢淵最大的可能是趁亂給自己撈些好處，順便揍嚴黨幾棍子給自己漲漲聲望或撇清關系。
不得不說，錢淵這兩年給外人留下的印象太過正面了，在這個時代，氣節無雙、孝子的名聲很大程度上證明了一個人的品行。
可惜，錢淵從來不是個正人君子，他很清楚，如果想在這個時代做些什麼，讓歷史軌跡發生一些偏移，嚴嵩盡早滾蛋，是能起到正面推動作用的。