雖然明成祖遷都北京，但太祖皇帝朱元璋耗費幾十年打造的南京城更為龐大，更具吸引力，至少對錢淵這個前世一直在長江三角洲地帶生活的穿越者來說。
這種印象來源于之前張居正信件中的叫苦不迭，也來源于面前訴苦的何良俊。
何良俊去年赴北京，但生凍瘡實在熬不住才回了南京，在南京翰林院里謀了個孔目官。
「受得了熱，但受不了凍。」錢淵咂咂嘴，「我也一樣。」
何良俊苦笑道︰「會試加上選官前後半年，明年展才大不了謀個江南的縣令。」
「何先生這是開玩笑了。」錢淵臉上笑意更苦，「誤了科考，現在連鄉試都……」
「今天過來就是為了這事。」何良俊笑道︰「運氣不錯，因倭寇劫掠徽州、寧國，南直隸的錄遺還沒開始。」
「什麼時候？」錢淵顯得無所謂，幾個月都沒踫過書了，真不指望……別說鄉試，就是錄遺估模也過不了啊。
「三日後，已經替你報名了。」何良俊看錢淵有點提不起精神，「別擔心，有時候福禍相依。」
福禍相依？
錢淵懵懂的送走了何良俊，不是他不想問個究竟，而是又有人上門拜訪。
「來南京才第二日，已經是賓客盈門，門檻都快被踏破了。」
這老頭似乎不說些怪話就會死……錢淵翻了個白眼，勉強拱手，「大洲公。」
趙貞吉似乎也感覺自己說話有些不中听，勉強擠出個相當難看的笑容。
六日前在那座小村莊中，幾乎所有人都拒絕了趙貞吉，後來趕到的史褒善更是毫不客氣的將其驅逐回南京。
原因很簡單，史褒善馬廠鎮兵敗，如果讓倭寇侵入南京是最慘的，援軍擊敗倭寇他也討不了好，而以狼兵為主力擊敗倭寇……這是他最能接受的。
當然了，關鍵是史褒善和胡宗憲幕僚鄭若曾私下達成了協議，操江提督雖敗不亂，令狼兵夜襲倭寇，終大勝。
在太平府休息了兩天，錢淵徑直去了南京，剛剛落腳就有何良俊、文彭等名士上門拜訪，還有華亭同鄉也是錢錚的同門南京工部侍郎張承賢、南京尚寶司丞吳培、南京國子監司業包節孝。
說實話，趙貞吉早就知曉華亭錢淵頗有人脈，但沒想到人脈廣到這個地步。
有震川公、文衡山的背書，有雙江公的賞識，再加上本人所展現的氣節、能力，說句不夸張的話，錢淵這個名字在中高層官員中的印象是相當深的，比大部分出仕的官員都要深。
不過，趙貞吉還想試一試。
「展才，如今朝中奸邪橫行……」
「大洲公，如今東南水深火熱……」
「難道根源不在朝中？難道不是因為朝中奸邪橫行導致東南……」
錢淵掩口打了個哈欠，「所以，東南百姓要等……等朝中撥亂反正？」
「東南百姓何其無辜，將性命托付朝中諸公？」
「朝中諸公有將東南百姓的性命放在眼里的嗎？」
一連串的發問讓趙貞吉臉色發白，半響才道︰「有些犧牲是必不可免的……」
「那大洲公就去問問，有誰願意將性命托付？」
響鼓不用重錘，錢淵和趙貞吉都心里有數。
趙貞吉是徐階的黨羽，又和嚴黨之間仇深似海，不滿胡宗憲掌控抗倭大局，更不滿胡宗憲身後的趙文華。
在他看來，倒嚴是第一位的，其他都可以為此讓步。
胡宗憲借趙文華之力一躍為浙江巡撫，又力壓徐階同年楊宜手掌大權，如果這次剿滅倭寇之功能將胡宗憲剔除，趙貞吉相信有可能將胡宗憲、趙文華一並驅逐。
而面前這個松江秀才是能發揮關鍵作用的。
但在穿越者錢淵看來，目前是最好的。
不為什麼，因為歷史已經證明了一切。
歷史上的胡宗憲用事實證明了他的能力，換一個人來，就可能冒著失敗的風險，這是錢淵難以接受的。
最關鍵的是，錢淵很清楚，如今朝中嚴嵩勢大，沒有嚴黨的背景，誰下江南都站不穩。
趙貞吉想趕走趙文華、胡宗憲，然後再將矛頭指向嚴嵩，無論從哪個角度來說都是難以實現的。
趙貞吉本試圖用自己的名氣壓制這個小小秀才，但錢淵毫不客氣的頂了回去，而趙貞吉發現，自己還真壓制不住對方。
「你叔父錢錚是聶雙江的學生，是夏貴溪的門生。」趙貞吉盯著錢淵的雙眼，「你卻要身投嚴黨！」
「所以我最煩你們這些人，非白即黑。」私下談話，錢淵毫不忌憚，「只要不听你們的，就是你們的敵人。」
「這叫什麼？」
「這就叫黨同伐異！」
「還有臉提雙江公？」錢淵冷笑道。
趙貞吉愣了下，「若不是嚴嵩，聶雙江如何會……」
「哈哈哈哈……」錢淵放聲大笑，「大洲公回頭有機會仔仔細細問個究竟吧！」
趙貞吉雖然是徐階黨羽，也名揚天下，但畢竟官位不高，政治地位還沒上去，接觸不到徐階集團核心。
看了眼趙貞吉臉上茫然的表情，錢淵兩眼一翻道︰「也不是不行，只要大洲公答應一個條件就行。」
趙貞吉精神一振，「你說。」
「徽州人丁絲絹稅。」錢淵陰笑道︰「這件事大洲公應該不陌生吧？」
「你……」趙貞吉臉色一變。
「戶房的李吏員，大洲公應該印象深刻。」
趙貞吉嘆了口氣，沉默的起身離去。
兩年多前，趙貞吉被貶謫出京任徽州通判，李吏員試圖借其名氣、背景為徽州人丁絲絹稅翻案，結果不了了之。
之後趙貞吉調任南京戶部主事，接任的錢淵卻在李吏員的慫恿下去接觸徽州人丁絲絹稅。
偏偏這筆稅賦就是送入南京戶部管轄下的承運庫。
雖然並不清楚內情，但持陰謀論的錢淵絕不相信，這里面沒有內在的關聯，趙貞吉的離去也證明了這一點。
來到這個時代已經兩年多了，錢淵已經見到很多名留史冊的大人物，但幾乎每個人臉上都帶著一副和歷史書不一樣的臉譜。
徐階被譽為中興三相之首，斗倒權奸嚴嵩的大功臣，但他的臉譜下全是勃勃野心和無盡的齷蹉。
趙文華在史書中簡直就是個廢物，而且還囂張跋扈不知死活，但他的臉譜下卻是如鼠般的膽怯，這樣的性格弱點讓他恐懼于嚴世蕃，也恐懼于錢淵。
錢淵也有臉譜，舌利如刀、言辭刻薄是臉譜，智勇雙全兼有氣節是臉譜，言談中的懶散也是臉譜。
而趙貞吉也不例外。
享譽盛名，一切為公的臉譜下，隱藏著的是他試圖回京一展抱負的雄心壯志，或者說野心。
這並不是什麼壞事。
但問題在于，趙貞吉以及他背後的人，將掌控權力、施展抱負放在最前面，放在所有的最前面。
坐在那沒有起身相送的錢淵看向趙貞吉離去的背影，眼神中帶著鄙夷。
比起來，胡宗憲看似少了些氣節，但他卻能保境安民，沒有什麼，比這個更重要。