崇德縣。
夜已經深了，漆黑一片的巷子里響起腳步聲。
院子里的大樹被夜風吹的呼呼作響，女人將身上衣衫摟了摟，起身掩下窗戶，側耳听去，遠遠傳來「咚……咚！咚！」
一慢兩塊的梆子聲後，熟悉而悠長的調子響起，「子時三更，平安無事。」
想了想，女人披上一件衣衫，舉著燭台出了門，沿著曲折的長廊走到拐角處，看到屋子里的燭火已滅，這才放下心。
轉身慢慢回屋，突然一陣風吹來，女人手上燭台上的火苗閃爍不定，將其臉龐映得陰晴不定。
嘉靖三十三年，對于她來說是不同尋常的，不尋常的地方並不僅僅是那個年過花甲的老頭兒滿門遭屠，也不僅僅是從巷子里的小門小戶搬遷到如今這座偌大的宅院中。
不遠處的亭柱後，一雙眼楮緊緊盯著這個女人，雖然看見了她臉上的哀傷，但也借著跳動的火苗看見了她眼神中的輕松、雀躍，還有一絲疑惑不解和對未來的迷茫。
不長的一段路女人走了好一會兒，甚至在屋門口來回盤桓，直到一陣夜風將燭光撲滅，她才嘆息聲邁過門檻。
女人準備卸下衣衫上床歇息，正要關門時，突然轉身間身子一僵，緩緩轉頭看去。
隨著「咯吱」一聲微響，之前被掩上的窗戶又被打開了。
一道身影坐在窗前書案邊，皎潔的月光投射在他的側臉上，那是一張讓女人印象深刻，常常從夜夢中驚醒的臉龐。
錢淵轉過身，舉止有禮，溫文儒雅道︰「王姑娘，久違了。」
王翠翹的身子猛地向後一縮撞上了後面被關的死死的屋門，白皙的臉龐上一絲血色都沒有，她並不是個蠢人，記憶力也不像金魚一樣只有幾秒鐘，當然記得之前自己並沒有關上門。
看著這個女人沒有試圖轉身去拽門，也沒有放聲大喊，而是顫著身子緩緩坐在圓凳上，錢淵滿意的點頭贊賞。
「這處宅院在崇德縣能排進前十，據聞以前是一位吏部員外郎致仕後修建的，雖然比不得項家，但也有不凡之處。」錢淵溫和的開口，「看來王姑娘已經知道了。」
王翠翹顫抖的聲音略類高了些，「知道什麼？」
「王姑娘不用擔心，宅院對街處的那兩人都已入夢。」錢淵笑著說︰「當然了，雖然無人打擾，但最好還是不要驚擾他人美夢，看看，連蠟燭都沒點。」
看著面前這個嬌媚女人微微垂頭，細細的牙齒咬在下嘴唇上，錢淵不禁感慨一聲，真是人間尤物啊，也不怪徐海那廝念念不忘。
「沈教諭滿門上下無一活口，就連看門的黑狗都被砍得血肉模糊。」
「從煙花巷子搬到這處價值不菲的宅院，門戶森嚴，無人打擾。」
「就如同一塊玉石被雕琢成傳世玉佩一般，恭喜，姑娘這是被人金屋藏嬌了。」
「難道姑娘不知道他是誰？」錢淵搖搖頭，「我不信。」
似乎因為這次沒有破門而入，似乎是因為這次沒有那些持刀拿槍的漢子，王翠翹膽子稍微大了點……雖然實情和上次並無本質區別，甚至更讓人驚駭。
「他……他來過一次，但真的不知道……他到底是誰？」
「他是你去年救下的那個青年。」錢淵有些詫異，徐海並沒有說出實情，也是，雖然是個下九流女子，但未必肯跟著流亡于海上。
「是……他是誰？」王翠翹大膽的抬頭盯著錢淵，「我知道你……你是守城的那個華亭秀才。」
幾個月前，崇德那一戰，錢淵雖然並不像盧斌、李良欽那樣天天出現在公開場合中，但城內居民都對他很熟悉，戰後城內多有人家為錢淵立牌位祈福。
錢淵並沒有避開王翠翹那試探而迷茫的視線。
一男一女在昏暗的屋子里久久對視，沒有什麼曖昧的氣氛，反而有些古怪。
錢淵在反復盤點心里的計劃，不管是從前世史料上讀到的歷史，還是從這一世搜集到的信息，眼前的這個女人都很有用。
這時候，王翠翹猛然驚醒，霍然起身，腳尖向前探了半步，細細壓下生意，「他是倭寇！？」
錢淵眼神有些詫異，雖然是個妓子，但還真不是尋常人物，雖然從邏輯上很容易做出這樣的判斷，但這個時代的女子少有這樣的思維邏輯能力。
錢淵這兩年名聲扶搖而上，最開始是因為在杭州鬧出的風波，但奠定他地位的還是嘉定、崇德兩次大捷，能讓他如此重視的人……自然還是倭寇的可能性最大。
這個時代的女人，除了個別如王氏那樣的另類外，有見識的女子無非兩種，一種是出身官宦世家，自幼讀書，耳濡目染，見識廣博，另一種就是煙花女子，交際廣闊，心思敏捷，善于察言觀色。
沉思片刻後，錢淵笑了笑，「或許吧，其實我也不太清楚。」
王翠翹似乎松了口氣，又坐回圓凳上，但下一刻，她又緊張的繃緊身子。
「探望姑娘之前，我先去看了看姑娘那位妹妹。」
「你……」
「姑娘放心，她並不知道。」錢淵的態度還是那麼溫和，但刺骨的寒意絲絲透入王翠翹的骨頭中。
「屋內有好幾個包裹，里面裝著幾件衣衫，還有些是貼身衣物，還有些首飾，一袋碎銀子。」錢淵一笑，「總不會是令妹孤身一人要出趟遠門吧？」
看王翠翹又垂下頭，錢淵嘆息道︰「還好沒遲，還好沒遲……」
王翠翹心里很是古怪，雖然對自己的相貌有足夠的信心，但她絕不相信對方有好逑之心。
不說對方是名滿南直隸的少年才子，不說對方出身華亭錢氏這樣的世家，也不說對方是府試案首。
雖然對方彬彬有禮，雖然對方溫文儒雅，但僅僅看到對方那雙高深莫測又帶著冷意的眸子，王翠翹就知道對方的心思絕不在自己身上。
那道眼神中沒有如以前恩客那般火辣辣的貪婪，只有一絲居高臨下的冷漠，王翠翹稍微扭了扭腰肢……這是她的習慣。
「姑娘不用擔心，這次錢某是來套交情的，準確的來說，是來討個人情的。」錢淵慢條斯理的從懷中取出一張紙，「去年畢竟是錢某開口，才免了你姐妹兩人那頓跪，對吧？」
「看看吧。」錢淵將紙張遞了過去。
王翠翹遲疑的看了幾眼，不禁神色一動。
「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。」
「等閑變卻故人心，卻道故人心易變！」
「驪山語罷清宵半，淚雨霖鈴終不怨。」
「何如薄幸錦衣郎，比翼連枝當日願！」
「好詞句，好詞句，這是誰填的木蘭花令！？」王翠翹連聲追問。
「記清楚了？」錢淵避而不答，取回紙張收回袖筒，抬頭卻看見王翠翹那火辣辣的眼神……
呃，納蘭容若不愧被稱為有清一代第一詞人，再加上這闕詞是以女子的口吻，詞情哀怨淒婉，屈曲纏綿，真是大殺器啊！
「錢某人只會寫些酸臭八股，可沒這等文才。」錢淵先撇清干系，才繼續說︰「日後若有人念出這闕詞，還望姑娘能給錢某人一些薄面。」
王翠翹立即冷靜下來，前探的身軀猛地縮回去，半響後才低聲問︰「你……你到底想干什麼……要我做探子？」
「當然不。」錢淵笑道︰「只希望姑娘到時候配合一二。」
屋內安靜下來，只能听見窗外不時傳來的呼呼風聲。
錢淵安靜的看著面前的女子，她低著頭，雙手緊張的攥住衣衫，能听見急促的喘氣聲。
「咚……咚！咚！咚」
遙遙听見一長三短的梆子聲，隨後傳來更夫悠長的號子，「丑時四更，天寒地凍……」
錢淵長嘆一聲，緩緩道︰「姑娘姐妹出身山東臨淄馬秀媽，為何如今卻姓王呢？」
王翠翹猛地跳起來，雙目圓瞪，驚疑不定。
錢淵偏頭看向窗外的明月，「二十年前，鎮江府丹陽縣有一位王姓秀才，有妻妾兩人，生三子兩女，圓圓滿滿，令人羨慕。」
「可惜好景不長，八歲的長女、三歲的幼女同時被拍花子擄走，從此音訊全無。」
「八歲，想必是能記事的了。」
「遺失兩女，那位王秀才傷心欲絕，絕了科舉入仕之心，但又無操持庶務之能，十多年後家中潦倒中落。」
「直到四年前，王家突然發達起來，那一年，秦淮河上少了兩位通文墨，曉詩詞的解語花。」
「別說了！」低低而尖銳的嘶吼聲在身後響起。
錢淵並沒有轉身，頓了頓後又繼續說︰「王家長孫是丹陽縣出了名的少年才子，區區十三歲就連過縣試府試，又和丹陽知縣幼女定親。」
「你……你想怎麼樣……」
錢淵緩緩轉身，慢條斯理又語重心長的勸道︰「來之不易，要珍惜啊。」