單梁這一次下山本來就是抱著陪伴父母過年的想法，畢竟前兩年為了閉關修煉一直冷落了父母，這讓單梁心里很是過意不去，所以這次的這個新年單梁一直全程陪伴著父母。
農歷臘月二十三，傳統節日里的小年。如果說元旦是西方人新年的開始，春節是華夏人新年的開始，那麼小年就是華夏人過年的開始，話句話說就是從今天起就要開始預備過年的一切準備了。
每當這個時候華夏就會陷入西方那些傻子媒體和悲觀經濟學家不帶腦子的預測︰工廠停工，商店關門，政府停頓，股市無法交易，有錢人拖家帶口奔向海外，本地老百姓急于把貨幣換成食物，許多家庭更是在門口張貼標語表達訴求，街上充滿著爆炸物殘留的火藥味，人們大都無所事事，成天酗酒，打牌，青少年兒童成群結隊上街去討錢……
然後華夏外交部發言人就會帶著關愛智障兒童的眼光強硬回應︰你懂個球，那叫過年！
小年這天最主要的就是祭灶和打掃房子了。祭灶就是祭拜灶王爺，據說每年的臘月二十三這天灶王爺都要上天匯報主人家的善惡，為了防止灶王爺說主人家的壞話就要祭拜一番還有就是要給灶王爺的嘴上抹上關東糖把其嘴黏上不讓說壞話，總之是一件極其繁瑣的事，只是後來人們住進了居民樓，一切祭拜進行了徹底簡化，甚至不再請灶王爺，只有一些年紀大的或者特別講究的才會保留一些簡單的祭拜，單梁的父母就是其中之一。
打掃房子又稱作為掃屋、掃房等，可以理解為年終大掃除，古時家家戶戶都要打掃環境，用青竹葉與柚子葉綁在桿上清掃屋頂天花、牆壁上的塵垢蛛網，謂之掃去「窮運」、「晦氣」 ，來年清吉。除了掃屋外還要清洗各種器具、拆洗被褥窗簾、灑掃六閭庭院、疏浚明渠暗溝等。
單父就是買一把新掃帚綁在桿子上，單梁在單父的帶領下清理一下各個房間角落里的灰塵或者蛛網什麼的，單母則是準備著傍晚祭拜灶王爺的準備工作包括包餃子，打紙錢和祭祀菜品等。
俗話說男不拜月，女不祭灶
，所以祭拜灶神的儀式就由單父帶著單梁進行。傍晚時分，掃完房的父子倆帶著單母準備好的紙錢、餃子、幾樣菜和嘴角模了蜜的灶王爺來到樓下一處偏僻角落，把灶王爺的畫像混在紙錢里一起燒了後再把餃子和菜祭奠一番，送灶神的儀式就算是完成了。
接下來的幾天就是準備年貨的時間了，單梁小的時候都是自己家找家里有大鍋灶台的親戚朋友家做一整個豆腐，單梁還記得小的時候在親戚家做豆腐，十幾斤豆子磨成滿滿一大桶的豆漿，豆漿在大鍋里煮熟就是常見的早餐豆漿了，這時候舀出來一些加上糖是當時很不錯的飲料，要是不喜歡喝豆漿也可以吃豆腐腦，煮好的豆漿加入調好的石膏漿均勻的攪拌，不久之後就是豆腐腦了，加上一些常見的調料，一碗香噴噴的豆腐腦就做好了，味道不比早餐攤上的豆腐腦差。用布包把豆腐腦包起來蓋上木板用大石頭壓盡水分就成了豆腐了。
單梁記憶最深刻的就是在做豆腐的時候一直燒著的柴火灶，在火灶落草木灰的地方扔上幾個地瓜，往往一鍋豆腐做好了，那些地瓜土豆也就烤好了，扒去外皮那烤好的香香甜甜的地瓜就是冬日里最美味的吃食。
做好的豆腐帶回家進行下一步炮制︰炸豆腐片、鹽腌豆腐還有臭豆腐，尤其是自家制的臭豆腐不同于市面上臭豆腐，往往需要很長時間的發酵，長毛、長霉、拉絲等等，一直到過完春節甚至是元宵節之後才能正常食用，是燒餅饅頭的最好伴侶，相當于現在的老干媽。只是隨著超市的興起，灶台的消失，這些過年的童年趣事也都不見了。
單父單母準備年貨還是習慣于趕場一般的趕大集，相比于貨物齊全的超市，年根兒的農村大集似乎更有年味。每年年終的農村大集是一年里最熱鬧的時候，賣雞鴨魚肉的、賣衣服的、賣年畫春聯的、賣煮肉大料的、買菜的等等等等，準備年貨的人們更是熙熙攘攘人流不斷，是摩肩擦踵的最好寫照。
陪著父母趕大集的單梁看著那人頭攢動的熱鬧場景，听著父母與商販砍價還價之間的斤斤計較，他的心境從清淨的苦修慢慢
變成俗世的繁華，開始學著像父母一樣與商販討價還價，單父單母看到單梁的變化還是很樂見其成的。
當單梁再次敗于商販的巧舌之下不得不按照原價付錢時，單父實在看不下去就把單梁拉到一邊兒輕聲傳授經驗，「傻兒子，是不是在山上待久了腦子銹透了啊，砍價就往一半里砍就對了，吶，家里八角不多了，按照這個方法去買點八角去。」說著，單父指著一旁賣大料的貨攤說道。
似乎是領會了單父的砍價精神一般，單梁信心滿滿的來到賣大料的貨攤前問道︰「這八角怎麼賣的？」
商販看到是個年輕的小伙子也沒在意熱情的說道︰「三十塊錢一斤，不是我自賣自夸，我家的大料質量是這個集上最好的，價錢也是最公道的，要不要買點兒？」
想到單父的教導，單梁開口道︰「十五塊錢一斤我就買點兒。」
商販嘴角一抽似乎是被單梁的還價下了一跳說道︰「最低二十四塊錢一斤。」
「十二塊錢一斤我就買點兒。」
「哥們，我干脆送你一斤得了，十二塊錢我進貨都進不來，要是這個集上有這樣的價格我這攤子大料都送給你！」
「送我兩斤。」
「哥們兒，你逗我玩兒呢吧，大過年的可別找事哈，對誰都不好！」商販這時候已經有點兒生氣了，這貨是來買大料的還是找茬的。
「對啊，逗你玩兒的，大過年的給你拜個早年了哈，來一斤三十塊錢的八角。」單梁咧著嘴笑了起來，在三十塊錢的八角這里加重了語氣。
「嘿，哥們兒，你還真是有趣，得了，二十四塊錢一斤賣給你了，你們城里人可真會玩兒。」此時的商販已經明白單梁是在逗他，有些哭笑不得的說道，隨著話音的落下，一斤八角一斤麻利的稱好遞到單梁面前。
單梁接過八角掏出了三十塊錢遞給商販說道︰「過年嘛，開個玩笑，你別介意。」說完就轉身離開了貨攤，只剩下商販舉著找給單梁的錢在冬季的寒風中凌亂最後吐出了一句︰「奇葩年年有，今年特別多。」