「大姑，你听誰說的我要將店子收回去的？」周富貴泡了兩杯茶，一杯給了蘇醒，一杯得給周菊，「大姑，來，喝口茶，天這麼熱，你大老遠的跑過來，喝點水潤潤喉嚨。」
「我喝不慣，給我一杯白開水就行了。」周菊不喝茶，「還能有誰說的，你爸上次去我家跟說的，這還能有假？」
周富貴苦笑了一下，這個事情他就是在家里抱怨了一句，沒想到傳到了周菊的耳中︰「大姑，你開的那家分店我听說賣了過期的怪味鴨，過期的東西你怎麼賣給客人了？」
「又沒有長蟲，味道也沒有變，怎麼就過期了？」周菊說。」天這麼熱，過期很正常，不能看長沒長蟲，真要等長蟲子了，那還得了？」周富貴說，「有人打電話跟我說，吃了你開的那家分店賣的怪味鴨拉肚子。」
「拉肚子不一定就是吃了怪味鴨，還有可能吃了別的東西，感冒發燒也有可能拉肚子，怪味鴨我都放在冰櫃里，怎麼可能會壞，不能因為這個你就要將店子收回去吧？」周菊說，「我從家里過來，特意給你帶了三只老母雞，正宗的土雞，你留著好好的補補，這事就這麼算了，那人可能就是想要從你這里騙一些錢，獲得賠償，不要听他的，大姑是你的親人，跟你連著血帶著肉，你連大姑都不相信，相信一個外人？」
「我去你店子看過，店里的員工也說了，怪味鴨放了一個星期，還在賣，這個天氣，怪味鴨保質期就只有四五天，一個星期質量下降了，不能再賣。」周富貴見周菊還不承認，干脆將情況明說了。
「一個星期怎麼了，東西都好好的，難道就要丟了？多浪費，頂多下次我打折銷售。」周菊說，「我自己也吃，沒有事，不會吃壞人的。」
「過期的東西不能賣，你自己最好也別吃，這樣的東西賣給客人，對店子的聲譽有影響，吃了肚子，到時候誰還來店里買東西？」周富貴很無力。
「行，行，你說不賣就不賣吧，听你的，不過店子你不能收回去。」周菊說，「我是你大姑，你不能夠做這樣忘恩負義的事情，親人都不幫幫著外人，哪有這樣的道理？就因為別人拉了肚子，你就要將大姑的店子收回去，真要這麼做，大姑以後就跟你斷了來往。」
周富貴送周菊出了門，轉身回來嘆了一口氣︰「看到了吧，我也嘗試了，但是根本就沒有用，開分店的都是自家的親戚，我這才在家里提了一下，都沒有跟他們說，他們就听到了消息，跑過來找我，我真要強行的將他們的分店收回來，不讓他們開，真有可能會斷絕關系。」
「他們自己做錯了，自己就應該承擔責任，斷絕關系就斷絕關系。」蘇醒說。
「哪有你說的那麼簡單，人情往來這是基本的禮儀，人活著就得遵守這些，就得有人情往來，真要是斷絕了關系，我不得被人罵成白眼狼？我困難的時候他們的確幫助過我，現在我的生意有了一些起色，真要不顧他們的感受將店子收回來，非得被罵死。」周富貴搖頭，不願意承擔罵名。
「其實還有一個法子能夠解決你現在的問題。」蘇醒品了一口茶，輕輕的吐掉了粘在嘴唇上的茶葉沫子。
「有什麼辦法？」周富貴喊蘇醒進來，就是想要听一听蘇醒的意見。
「你可以出高價錢從他們的手上將分店買回來。」蘇醒說，「店里的管理人員不用他們，從社會上招聘，他們也可以繼續留在店里干活，但是不負責具體的管理。」
「可他們願意嗎？」周富貴說。
「多出一些錢，再將利害關系跟他們說一說，他們肯定會同意的。」蘇醒說，「你不可能讓所有的人都滿意，只要說服大部分的人就行了，至于剩下的那些人，強行的收了他們的店子，或者不讓他們繼續用你的招牌。你現在站在一條船上，有人抽掉船上的木板用來生火，船有沉的危險，那麼你就必須將這個人踢下去。」
周富貴看了眼蘇醒，蘇醒說話的口氣太冷靜了，而且非常的老道，這樣的話不像是一個十幾歲的學生能夠說得出來的，心腸竟然是比他還要硬。
似乎親戚在蘇醒的眼中比普通人強不了多少，只要妨礙到他，隨時都可以踢出去。
「你這個法子倒是可以試試，只是我手上沒有那麼多的現金，錢全部都鋪了出去，用來擴大規模，就算真的要做，恐怕也不是一時半會兒能夠完成得了的。」周富貴說。
「我勸你最好不要拖得太久，這才多長的時間，先是以次充好賣給客人假的怪味鴨，再是你大姑店里賣給客人過期的怪味鴨，我想肯定還有其它的情況發生，這個你比我有數。時間久了，你的招牌就壞了。」蘇醒說，「我相信不管是在鄂市，還是在江城，做怪味鴨的肯定不止你一家，你的招牌壞了，別人就趁虛而入，到了那個時候，你即便將那些分店收回來了，又能夠有什麼用？」
「可我身上實在沒有那麼多錢。」蘇醒說的的確都是實情，賣怪味鴨的不止他一家還有別人，周富貴也有些著急。
「我可以投錢。」蘇醒說。
「你肯借錢給我？」周富貴覺得驚喜來的有一些意外。
「不是借錢，是投錢。」蘇醒糾正了周富貴的說法。
「投錢？」周富貴沒明白蘇醒的意思。
「沒錯，是投錢，我要分紅。」蘇醒點頭，「我給你的錢，你不用還給我，我投進去的這些錢你要按照一定的比例每年給我分紅。」
周富貴終于明白蘇醒的意思了︰「你讓我想想吧。」
「時間不等人，不管你同不同意我投錢，我覺得你還是盡快解決這個問題，而且現在只是這些問題，你如果想要將怪味鴨的規模做大，做好，往後的問題還會有很多，需要用錢的地方也會有很多。」蘇醒說，「你一個人肯定沒法湊夠那麼多錢，如果一直捂著不讓人加入進來，就會被別人追趕上，做生意最重要的是賺錢，一百個人加入進來，只要賺的錢比你一個人的時候多，那麼，最好還是讓這些人加入進來。」