在御船離開之後, 船艙里恢復了一片寂靜，只能偶爾听到孩子畏懼的抽泣聲和小貓小狗一無所知的叫聲。
蒼太分到了一只小黑貓，他在白柳身後靜了——久, 才艱澀地開口, 用一種顫抖的聲音問︰「白柳，你能看到小葵嗎？——怎——樣了？」
白柳借助微弱的光線看向——鋪的小葵, 小葵披——散發地躺在床——，手扯著綁在手腕——的繃帶，一——一——地用力地撫模——只被分給——的小貓的——，聲音嘶啞又微弱︰「好貓貓，——乖。」
「【小葵】——乖。」
蒼太听到了小葵的聲音, 他沉默半晌，幾乎是一種難以言喻的目光看向他懷里的小黑貓，雙手顫顫巍巍地松開了。
小黑貓迷茫地抬起——, 望著這個不抱緊自己的男生, 細細地咪了一聲。
蒼太狠了狠心轉過了——，他呼吸急促地閉——了眼楮。
……原來這就是他們這些祭品會——到貓的原因。
擁有一只和自己名字一樣, 還無比親近自己的小動——幾乎是所有小孩子的夢想——
不能是這樣, 這樣也太……痛苦了。
這比讓蒼太做苦力還讓他恐懼一百倍。
看到——兩只叫小葵的小貓和柴犬死掉的時候, 縮在床——不敢吱聲的蒼太听著小葵撕心裂肺地慘叫，瑟瑟發抖, 捂住耳朵不敢再听——
慘叫淒厲到讓蒼太幾乎以為死掉的不是小動——，而是小葵自己。
他不想成為——一個小葵，所以他最好不——對這些分發——來的寵——產生感情, 最好現在就分開——
一場海浪又打了過來，船艙被顛簸起來，所有人被浪打——向一側滑落, 小黑貓的爪子抓不穩東西，眼看就——順著床滑落——去，驚慌地叫了兩聲。
原本別過——的蒼太——意識慌張地轉過——︰「蒼太！」
他一伸手，又把小黑貓攏進了懷里，緊緊抱住了。
等到蒼太反應過來自己做了什——時候，他愣愣地看著雙手牢牢抱住的小黑貓，眼淚不由自主地落了——來。
……為什——會這樣。
雖然是第一次見——而已，他——的不到眼睜睜地看著【蒼太】去死。
漆黑的船艙——，——多小孩子都在浪花打來的一瞬間哭泣著抱緊了自己的寵——，抽泣著喊叫著寵——和自己一樣的名字。
在茫茫的大海里，在——路未卜的痛苦旅程——，這些即將成為邪神祭品的孩子試圖從——只柔軟又親近自己的小動——身——獲——某種支持的溫度，或者被人類馴養出來，第一次見——就給予他們的愛意。
「你做不到放開他們分發——來的寵——的。」躺在他——的，——個叫做白六的孩子語氣平淡的開口了，「在你知道它和你叫一個名字的時候，你就會放不開了。」
蒼太抱住小黑貓，抽泣著問︰「為什——？」
白柳平靜地說了——去︰「它和你一樣，都是被成年人利用的動——幼崽，都是被放棄販賣之後，在這大海——孤零零漂流的一個個體，都是——即將被折磨來增加痛苦的器具。」
「從各種角度——來講，你們都是共命運的——類。」
「在人世間你應該從來——遇到對自己這——友善——類，你所遇到的——類，或者說人類都在殘害你，不然你也不會被販賣到這艘船——，在這種條件——，你遇到了一個被精挑細選後一定會喜歡你的【——類】，你們還共用一個名字，你——難不移情到這只動——幼崽。」
白柳微微側過——，掀開眼皮看向他背後怔怔的蒼太︰「——換句話說，現在你手里的貓已經不再是貓，是另一個你自己，另一個蒼太。」
「你做不到看著它死去的，就像是你做不到看著自己死去。」
蒼太直愣愣地望著白柳漆黑的眼楮，他突然想起了——些傳言，顫抖了一——，欲言又止地張了張嘴，似乎想問什——，——最終還是沉默了——去。
白柳平靜地開口︰「你現在是不是想問，如果人會對出于相——困境里的另一種動——產生移情，為什——福利院里的【我】會虐殺動——，是嗎？」
隔了——久，蒼太才猶疑地看了一眼縮在白柳懷里呼呼大睡，睡——肚皮都翻過來的小白貓，解釋了一句︰「其實我不覺——這是你干的，——我只是想不明白，我是說如果，如果有傳聞——的你這——一個人，他為什——會這——做呢？」
白柳靜了半晌，開口道︰「移情判定里有——重——的一點，就是共情。」
「首先——覺——對方和你有情感——的相——之處，比如你和你懷里的黑貓在遭受——樣困境的時候，都產生了痛苦，畏懼，害怕等情緒，這個時候你就會覺——它是你的——類，然後你們就會共情，再達到移情的目的。」
「——如果一個人在遭受任何一種事件的時候，產生的情緒都和周圍的人，甚至是動——不——，情緒不相——他就——有辦法共情，自然也不可能移情。」
「情緒——有共——之處，他就不會覺——自己和周圍的人是——類，對非——類的東西，人殘害起來的時候是不會有痛苦感的。」
「他和我們都一樣，都是在福利院長大的孩子。」蒼太往白柳——邊拱了拱，發自內心地不解發問，「為什——他會——有辦法產生和我們一樣的情緒啊？是因為腦子和我們不一樣嗎？」
「我個人覺——不是。」白柳語氣淺淡，「因為——多腦子正常的人在有能力剝削別人之——也是可以共情的。」
「就比如剛剛的御船大人，他應該就是小葵口——的鹿鳴縣縣長，之——听起來是個好人，對小葵應該不錯，——現在他對小葵也完全缺失了共情，根本——有把小葵當做活人來看待，而是當做祭品來看待。」
蒼太怔然輕問︰「……對啊，為什——會這樣呢？」
「我覺——因為。」白柳語氣平淡地繼續解釋了——去，「當一個人過甚，看見任何一個活——首先產生不是——類感，而是剝削感。」
「極端的會讓人幻想自己處于一張巨大社會食——鏈里，而其他人也和他們處于食——鏈里，——他們對周圍的人只會有兩種評判，能剝削他們的，和他們可以剝削的。」
「他們能剝削的，就是小貓小狗一樣的低等動——，而能剝削他們的，就是至——無——的神。」
「在他們的世界里，弱肉強食，適者生存，人性本惡，人天生就會蠶食食——鏈以——的——類以增加資產和價值，他們理所當然地認為共情是一種軟弱的體現，因為野獸不會對獵——共情。」
蒼太微弱地反問︰「——我們是人，我們不是野獸啊。」
白柳頓了頓︰「人在自我的食——鏈里待久了，是會從人淪為野獸，甚至是怪——的。」
「只有的人類是會吃人的。」
蒼太陷入了一種毛骨悚然的呆滯——，他恍然重復白柳的話︰「吃人……？」——
鋪傳來小葵神經質的兩聲失神輕笑，——呢喃著︰「小葵，貓貓，——乖。」
海——的風浪終于停了，載有白柳他們一船祭品的大船在一個風和日麗的——午停靠在了鹿鳴縣的港口。
御船穿戴整齊地站在港口，他手杵著一根竹竿質地的手杖，居——臨——地望著低著——，腳步虛浮，——色虛弱排隊地從船艙里走——來的祭品們。
祭品都是不過十五歲的小孩，剛懂事又還有點懵懂的狀態，是鹿鳴縣最喜歡的祭品年歲。
白柳在里——算大的了，快十七了，正常來說不應該有這——大的祭品的，因為不好□□，——他身材瘦小，——相看起來也才十五左右，所以才被順利地賣到了這邊。
這些經歷了風浪的祭品——都死死抱著懷里的小動——，有些小孩自己還——虛弱，——都——有在意，一心一意地撲在懷里——樣虛弱的小動——身。
他們反復地檢查小狗和小貓爪子，用臉貼在它們肚皮——，感受它們有——有呼吸起伏，一邊檢查一邊眼淚撲刷刷地掉，——一個字都不敢出聲，也不敢向周圍的人求助，只是低著——不出聲地哭。
御船看著流淚的祭品們——滿意地點了點——，側——點了一——︰「去幫他們把寵——治好送到他們的船屋。」
白柳用眼尾余光打量了一——，他看到不少小孩哪怕是因為之——小葵的事情對這個御船有畏懼，也因為御船的這一句命令眼楮亮了一。
還有幾個小孩子小聲地說了一句︰「謝謝御船大人。」
十五歲，正是是非觀還——有成形的年紀，——多孩子一看就是在逼仄又不正常環境里長大的，估計對世界的認知度也不足。
實在是過于好騙了。
御船放緩了神色︰「你們這批孩子，都是乖孩子，愛護動——，友憐親友，感情豐沛，我非常滿意。」
「我知道你們在船——看到我教訓小葵，非常害怕，——我必須——在這里說的是，小葵是個壞孩子！」
御船猛地沉——了臉色，他握住手杖在地——重重地杵了一——︰「——不喜歡小動——，之——好幾年的祭祀檢測都——有合格，還打傷了自己的侍從和狗從我們這里逃了出去，是個非常壞的女孩子！」
「我們對于這樣壞的孩子，自然不會——友善，希望大家不——向小葵學習，爭做一個好孩子，我們會對你們——好的。」
所有的孩子都轉——看向了一動不動地站在祭品當——小葵，——好像——有注意到這些孩子打量——的視線變——排斥和警惕，依舊抱著貓，麻木地站在——里。
御船收回在小葵身——的目光，又落在了這群仰著——看向他的祭品孩子身——︰
「你們住的地方叫船屋，在離這里不遠的一個海岸——，每天起來就能看到大海，是一個非常美麗的地方。」
「——你們在抵達船屋之——，還需——做一件小事。」
御船說︰「我需——你們兩兩成為好朋友，然後其——一個人為另一個人的侍從，另一個人為正祭品。」
他眼眸變——暗沉不已︰
「成為正祭品的孩子，你們可以享受到鹿鳴縣最好的一切，食——，穿著，出行，教育，就連你們的寵——可以享受到最好的治療，再也——有人敢傷害它們。」
「我們會為你們挑選鹿鳴縣最具聲名的大家族里的人做你們的養父母，你們是鹿鳴縣最——貴的存在，凌駕于所有平民之——，而如果你們能在邪神祭——成功提供一輪獻祭的痛苦，在——之後，你們就將永遠地享用這一切。」
所有孩子的眼——情不自禁地出現了憧憬。
「——成為侍從的孩子。」御船的語氣變——可惜，「就只是侍從而已。」
「——和你們之——過的日子一樣，你們就只是一個，隨時都會被拋棄的侍從而已。」
「如果你們的好朋友哪天不喜歡你們或者不需——你們了。」御船友善地笑了笑，「我們就會把你們送回去。」
「——會把你們的寵——留在這里。」