南柚在赤雲邊待了——個月, 她有心要查，許——的事情，便都浮于水面, 無所遮蔽。
當初她——，是因為星主——次發怒，除去那些高級靈脈，赤雲邊其余靈礦產量連著好——月銳減足足兩成, 而今，在朱厭大刀闊斧的整頓下，她順著蛛絲馬跡盤查, 發現那兩成的靈石的下落線索，在烏蘇身上, 齊齊斷了。
這代表著什麼，大家心里和明鏡似的。
結——出——，別說南柚, 就連朱厭都想不通了。
「到底是怎麼回事？」朱厭越想越不明白, 他在庭院中負手走了兩圈, 眉頭皺成了個大大的「川」字, 「烏蘇是得了失心瘋了嗎？」
「以他的性格，就算到了頤養天年的時候, 也絕不會如此——事，這與找死有——差異？」朱厭深吸了——口氣，看著坐在——旁垂眸飲茶不語的南柚, 沉聲道:「我追隨王君的時間比他們晚, 也不了解他們——人之間所謂的深情厚誼，但就這近萬年的接觸相處而言，烏蘇做事, ——在比汕豚還沉穩些，雖然時時擺著張面癱臉，但確——不是這等沒輕沒重，將——家老小上上下下往火坑里推的愚蠢性子。」
「他是腦子出問題了嗎，這——足以抄家滅族的死罪，足夠他被朝堂上那些言官參死，就算他不在乎自——，他總得顧忌下——子吧。」
朱厭——邊說，——邊搖頭。
「最近千年，烏蘇跟被下了降頭——，渾渾噩噩，執迷不悟，簡直找死。」
南柚食指輕輕搭在那疊供紙上，疲憊地摁了摁自——隱隱作痛的眉心，淺淺地呼出了——口氣，道:「是與不是，問過就知。」
「右右準備去烏蘇府上？」荼鼠站在——個石墩上，細長的尾巴打著卷，聲音細細的，沒睡醒的——子，格外乖巧。
南柚頷首，「派人通知烏蘇，今日申時，留在府中，我有話問他。」
樺輕輕應了——聲，很快下去吩咐了。
望著這——幕，朱厭露出若有所——的神色，他手指點了下樺的背影，問:「這個丫頭，你覺得怎麼——？」
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「心性堅韌，可塑性也強，——是膽子有些小。」南柚笑了——下，又道:「這也不是什麼大事，——見見外面的景象，膽子自然就大了。」
末了，她問:「伯伯覺得，她可能入昭芙院？」
「右右打算讓她進昭芙院？」朱厭讓樺——伺候她，原本就是打著讓南柚將她帶入王都的主意，但並沒有想到，南柚會考慮將她收入昭芙院之內。
那是個什麼地方呢。
里面住著的，都是未——君王直系親屬，是連星主都默認應允了的獨屬于南柚自——的——股力量。
每——個進去的人，除了要南柚同意，還得上報星主和流枘，品——和天賦都要過關，未——能堪大——的，才能留下。
里面的修煉資源，更叫人羨慕眼饞。
「我有這個打算，但不知她是如——想的。」面對朱厭，南柚——向直——直去，也不藏著瞞著。
「這個丫頭，得如此造化，也是她的福氣。她父親在天之靈，能安心了。」朱厭見她做了決定，也笑了——下。
「右右打算什麼時候回王都？」朱厭像是突然記起——什麼，開口問︰「若是我沒有記錯，再過段時間，你們該進書院了吧？」
南柚點了下頭，道︰「過兩日就走，內院日前發了通知過——，說是要提前——個月前去報道，那——個月時間，算是——大家熟悉環境和周圍的人。」
「我這次回王都，想將烏魚哥哥——起帶上。」說起這個，南柚的眉心又開始隱隱作疼，「父君將如——處置烏蘇和烏家，我不知道，這也不是我插手就能管的事，我唯——能保住的，——有烏魚哥哥。」
烏蘇咎由自取，在做這些事之前，他事前就該想到，——旦敗露，自——和烏家將會面臨怎——的處境。
但他還是做了。
證明他自——權衡過利弊，也接受最後的結。
既然如此，南柚自然也沒有什麼好說的。
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完午膳之後，太陽從雲層里露了頭，灑下——片細碎的金黃，團簇在——起的葉片上，布著——層流動的琉璃色光澤，鳥雀在枝頭嘰嘰喳喳吵鬧，被狻猊捉了又放，放了再捉，最後狼狽地撲著翅膀頭也不回地飛走了。
對烏蘇這個人，大家都是防備而警戒的。
朱厭不放心南柚——個人前去，還——意叫上了喝酒喝得走路都不穩的金烏，算是充個人數，除此之外，孚祗，狻猊和荼鼠——個不落，都跟在南柚身後，浩浩蕩蕩——群人，進了烏蘇在赤雲邊置辦的宅子。
因為南柚提前的傳話，烏蘇並沒有出去，而是獨身——人坐在院子里，等著他們。
侍女搬——藤椅，沏上香茶，而後識趣地退下。
烏蘇仍是——身黑衣，面龐嚴肅，不苟言笑，模——與從前沒有很大的差別，若說有，便是他身上開始籠罩著——層頹廢的陰影，如朱厭所說，已經不怎麼能夠看到早年的那股銳氣。
「坐吧，早間才到的——茶，我府上家奴去采的。」烏蘇掀了掀眼皮，自——先揭開茶盞抿了——口。
南柚和朱厭等人無聲落座，金烏是個自——熟，也是個藏不住話的性子，走到哪說到哪，跟烏蘇也算是老熟人了，他灌了——口酒下肚，擺了擺手，道︰「你留著自個慢慢嘗吧，老夫我今日，可是——看戲的。」
誠然，烏蘇在朝堂模爬滾打——少年，早在朱厭出現在赤雲邊的時候，他就猜到會有今日，在南柚身邊的人——傳話的時候，他就知今日如此興師動眾，所為——事。
「說罷。」烏蘇聲音里依舊沒什麼情緒，端正的方臉顯得很堅毅。
南柚沒什麼好跟他說的，——是將手中的——疊疊簽了字畫了押的狀紙啪的——聲丟到桌面上，問︰「這些，你可認？」
烏蘇皺著眉，——張張翻過去，逐字逐句地看，最後將它們押回桌面，看向面帶怒容的南柚，聲音無波無瀾︰「姑娘是在審訊我？」
南柚吸了口氣，別過頭，「我沒資格審問你，什麼解釋的認罪的話，你還是對我父君和被你連累的族人們去說。」
「今日我——，將你押送回王都，等候父王發落。」
烏蘇看著這個從小叫他——聲叔父，也曾真心誠意對他露出過笑容的小姑娘，不知怎的，神——頓時有些恍惚。
曾經，他對南柚，對清漾，是——視同仁，從不偏頗的。
從什麼時候開始變了？
那些沖動的，——時腦熱犯下的事，他自——回想起——，都覺得不可——議，可每——次，過錯已然鑄下，除了朝前走，沒有補救的余地和辦法。
他忤逆君上，與下臣勾連，連累親人，大半輩子的抱負和英名，都毀在了——件又——件跟橫鍍，跟清漾扯上關系的事情上。
為什麼呢？
聰明了——輩子的烏蘇自——也不知道。
但做了就是做了。
白紙黑字，——字——句，根本容不得他為自——辯解半分。
「什麼時候回程？」半晌，烏蘇扯了下嘴角，問。
「明日——早。」南柚見他並沒有抵抗和動手的意——，吸了下鼻子，環視四周，問︰「烏魚在哪？」
烏魚這個名字，像是突然觸發了什麼機關。
烏蘇驀的抬眸，眼中爆發出——股有若——質的殺意，他突然變臉，拍案而起，胸膛上下狠狠起伏，像是——頭隨時會暴起傷人的凶獸。
孚祗上前——步，將小姑娘往自——身後推了——下，修長的手指搭在清鳳的刀鞘上，身體像是——根繃緊的弦，隨時準備出手阻攔。
朱厭和金烏齊齊皺眉，後者酒也不喝了，前——刻還是不省人事迷迷糊糊的——子，這——刻已是分外清醒，他眯著——雙眼，緊緊地盯著烏蘇的額頭，像是在觀察和分辨什麼。
「我固然做錯了事，但烏魚——心向著你，你竟連這等容人之度都沒有嗎？」烏蘇手指摳在石桌邊緣，像是要極力克制自——的情緒，太陽穴暴出——根小蟲——的青筋，身上的威壓已經山——朝南柚身上壓過去了。
這便是要動手了。
朱厭忍無可忍，上前——步，將烏蘇揪起——，——巴掌重重地扇在他的臉上。
「你睜大眼楮——我看清楚，你現在是要對誰動手？！」
清脆的聲響炸開，饒是以烏蘇這——的反應能力，都直接懵在了原地。
金烏笑嘻嘻地看著烏蘇臉上很快腫起——的五指印，手掌朝空中——握，將正急速奔過——的烏魚捉住，在烏蘇陡然放大的瞳孔中，——點點的收緊。
「南——我下了死命令，傷害南柚的人，——律死罪不可恕。」老頭脊背挺直，——瞬間像是年輕了不少，他似乎很享受這種掌握人生死的——覺，看了看烏蘇，又看了看被那股力道壓得動彈不得，臉龐通紅的烏魚，咧嘴笑得開懷︰「拿人手短，小老——我——時半會殺不了爹，殺個崽子，還是沒什麼困難。」
「住手！」烏蘇目眥欲裂，聲音嘶啞。
「住手！」南柚迅速反應過——，她沖上去，抓住金烏的胳膊，焦急又擔憂︰「你趕緊放開烏魚，此事跟他沒有關系。」
「怎麼沒有關系？」金烏不——小姑娘的話語看得很重，他笑眯眯地解釋︰「烏蘇不能死，現在發生這——的事，總得死——個人，這小子就算回去了，也是死路——條，早死晚死，有什麼區別。」
「如此——，我交差了，也替你出了氣，豈不——舉兩得？」
金烏是凶獸，骨子里流淌著濃重的殺戮之意，雖然是個看起——慈眉善目的小老頭，但——際性情喜怒不定，全憑喜好做事。
南柚急得不。
朱厭牽制住發瘋的烏蘇，還得扭過頭——沖著金烏吼︰「放開！」
「這麼——人求情吶？」金烏頓時——了興致，他道︰「那我偏要殺了他。」話音落下的——瞬，他斂了笑，凶相畢露。
「金烏你他/媽找死別拉上我。」朱厭氣瘋了，他左右兼顧，分身乏術，「烏蘇等下發瘋跟你拼命死在這，神主的責罰下——，算你的算我的？！」
殺意上頭的金烏動作頓時停住了。
孚祗看準時機出手，清鳳刀鞘敲在了他虎口的位置，力道不輕不重，但也算是——個台階，讓金烏佯裝不注意的將烏魚放了下。
「烏魚哥哥。」南柚跑過去，半蹲在地上，塞糖豆——的將手心里的——顆丹藥塞到他的嘴里，半晌，見他漸漸恢復過——，沒有大礙，才轉過頭，既驚又怒地對金烏道︰「前輩，你再這——，就別待在我身邊了，直接回王都找我父君要報酬就是。」
這頭金烏，根本不將人命當命。
「你這丫頭，氣性還挺大。」金烏瞥了眼方才被孚祗——清鳳敲出——的——小塊淤青，眼里又放出了久違的心動的光︰「小女圭女圭的修為又精進了，如此悟性，簡直叫人艷羨。」
孚祗沒有搭理他，他眉眼淡淡，走到南柚身邊，聲音溫潤，帶著某種不易讓人察覺的擔憂︰「姑娘可有受傷？」
南柚搖頭，眉心蹙著。
烏魚嘴唇煞白，強撐著——口氣站起——，走到那桌石桌旁，首先看的，不是糾纏在——起的烏蘇和朱厭，而是那——疊像是審判枷鎖的紙張，他——張張地翻，在第——張的時候，手指已經開始發抖，臉上的血色像是流水——被抽干，最後，他與烏蘇對視。
「為什麼？」
他崩潰極了︰「你是想要將我們都逼死嗎？你非要將我們逼入絕境才甘心嗎？！」
烏蘇原本還在跟朱厭對招，現在听到烏魚這——的質問，節奏有些亂了。
朱厭又是——巴掌抽了上去。
啪的——聲，尤其清脆。
「烏蘇，你中招了你知不知道？！」他胸膛上下起伏——下，「你自——好好想想，這些事，哪——件，是你清醒時能做出——的？」
「愚不可及。」金烏的目光也落到烏蘇的身上︰「越活越回去，簡直——我輩丟人。」