抱著兒子到榻上坐下，肖徹問他，「你哪听來的？」
小寶也不懂那兩個詞是什麼意思，便如實道︰「娘親。」
肖徹沉默了會兒，「你娘親說要除族？」
小寶仔細想了想，那天娘親跟姥姥好像就是這麼說的，他點了點小腦袋。
見肖徹不再說話，小寶伸手撓了撓他的手背，「爹爹，你是不是生氣了？」
肖徹問他︰「你來前用過早飯沒，現在餓不餓？」
小寶搖頭說不餓。
肖徹「嗯」一聲，「那晚些時候我親自送你回去。」
小寶沒多想，低下頭抓著魯班鎖開始玩。
馮公公從姜府回來，直奔修慎院，進去見到坐在窗邊看著小寶玩玩具的肖徹，那成熟俊美的容顏，讓他想到先前在姜府發生的烏龍，便忍不住抽了抽嘴角。
肖徹問他，「如何？」
馮公公如實道︰「送禮倒是挺順利，就是、就是廠公那位準岳父似乎眼神不太好，竟然當著那麼多賓客的面把老奴認成了廠公。」
一路上，他都忍不住在心里默默吐槽。
誰人不知，現任廠公年僅二十四，是東廠創立以來最為年輕的提督，姜老爺就算沒見過本人，也不能眼花到把個幾十歲的人認成二十來歲吧？
肖徹似乎也沒料到還會有這種烏龍，略微意外過後，又問馮公公，「除此之外，姜府還有沒有特別的事發生？」
「這個，老奴倒是沒注意。」
馮公公暗暗想著，廠公平時從不愛湊熱鬧，怎麼突然關心起姜家宴會來了？
肖徹沒再多問，讓他退了下去。
小寶玩了一會兒，就被小安子進來抱走，說老爺子想小家伙了，要見他，便徑直去了德榮堂。
德榮堂西次間是老爺子的起居間，他前兩日感染了風寒，這會兒正坐在圓桌旁，苗老剛給探完脈。
「已經恢復了七八成。」苗老一面說，一面寫著方子，「再堅持喝兩貼藥便能藥到病除。」
「到底還是老了。」老爺子喟嘆一聲。
「只是風寒而已。」苗老說︰「您這身子骨可還健朗著呢，長命百歲不是問題。」
老爺子淡笑了笑，問他，「徹兒那邊如何？我听說你給他換了方子，算來他上次毒發還是在去年我大壽之前，中間隔了這麼久，莫非已經配出了解藥？」
「只是能暫時延緩廠公發作的時間。」苗老如實道︰「距離清毒尚早。」
「抓點兒緊。」老爺子催促他，「配方上要有稀缺的藥材，只管讓馮恩去想辦法，這方子，可不能再拖下去了。」
說話間，外頭傳來一陣腳步聲，不多會兒簾子被打起，就見小安子抱著小寶走進來。
小寶一見老爺子，便咧著小嘴甜甜地喊了聲「爺爺」。
老爺子心都快讓他給喊化了，把人接到懷里後，手掌在小家伙腦袋上揉了揉。
小寶在他懷里蹭了蹭，然後仰起腦袋，肉肉的小手掌模了模老爺子光溜溜的下巴，滿眼好奇，「爺爺的胡子怎麼不見了？」
苗老聞言，嘴角狠狠抽了抽。
小安子更是被這小祖宗嚇得臉色發白，立在一旁不敢插話，只得稍稍抬起眼角去看，生怕老爺子一個不高興把小家伙給踹地上。
誰料，老爺子並未著惱，哈哈大笑了兩聲，告訴他，「爺爺的胡子被小偷給偷了，你要快快長大，幫爺爺把胡子給搶回來。」
小寶似懂非懂地「哦」了一聲，啃了啃小拳頭，又跟老爺子說︰「爺爺，小寶想吃糕糕。」
老爺子馬上吩咐小安子，「去拿些剛出鍋的點心來。」
小安子立刻去往後廚。
老爺子低頭，拉過小寶肉乎乎的爪子，想到當年徹兒也是這樣，小爪子在他下巴上模來模去，問他為什麼沒有胡子。
肖徹小時候的模樣，老爺子記不太清了，但這孩子在某些方面，跟他是真的像。
後廚做了不少點心，小安子卻只端了兩塊來。
怕老爺子生氣，他進門就解釋，「妙姐姐走前吩咐過，少給小寶吃零嘴，否則一會兒他不肯吃午飯，下晌又喊餓。」
老爺子便沒再說什麼，捏.asxs.心親自喂小家伙。
中飯小寶又回到修慎院陪著肖徹一塊兒吃，之後犯困，一覺睡到下晌，醒來便被肖徹親自送回莊子上。
……
姜家開宴後，老溫氏被眾人簇擁著來到設宴的廳堂。
她今兒一身暗紅壽紋長褙子，頭發梳得挺精神，戴了個繡佛手嵌著福字銀飾的抹額，被薔薇攙扶著往主位上一坐，瞧著是有那麼點兒大戶人家老太太的派頭。
姜妙看到她，便想起先前自己陪著姚氏和姜秀蘭進來時，那些個貴婦人看她娘的眼神，或多或少帶著鄙夷和嘲諷，走遠了還在低低地罵著。
姜妙听出了大概意思，那些人是在罵她娘嫌貧愛富貪慕虛榮，前些年嫌棄姜明山考不上功名便瞞著一雙兒女跟他和離。
但後來姜雲衢中了進士，她便不願走了，一直賴在姜家。
姜雲衢大婚更是，姚氏非要端著婆婆的架子去坐高堂讓新婦給她敬茶，好似那樣她就真是掌家太太一般。
姜雲衢大婚後好不容易搬出去，這次老太太壽宴，她又舌忝著臉貼上來，為的還不就是大閨女馬上要嫁給肖督主，姜家要一飛沖天了，想借此回歸姜府做掌家太太。
……
當初姜府讓人給姚氏遞帖子，姜妙原本以為姜明山是考慮到她會不來，特地用姚氏綁定她出席。
卻萬萬沒想到，他們挖了這麼大個坑等著，不僅不感恩姚氏幫著姜雲衢坐了高堂，還回頭就是一口反咬。
這波回踩不管是誰的主意，姜家都未免做得太絕，觸到了她的底線。
姜秀蘭被老溫氏給惡心到，哪還有食欲，坐在那兒沒動筷。
姚氏也沒動筷，哪怕現在還有不少嘲諷的目光落在她身上，她仍舊坐得直直的，沒讓脊背塌下來半分。
姜妙見狀，輕聲道︰「娘，姑媽，先吃飯。」
「妙娘，要不咱們走吧？」姜秀蘭听著周圍人的竊竊私語，簡直如坐針氈。
「咱們又沒錯，為什麼要走？」姜妙挑眉，「有些人，你別看她現在瑟，一不小心就要被打臉，咱們先吃飯，再讓她瑟一陣。」