姜妙沒有表現出任何慌亂，自然而然地把披風放回去，爾後指了指矮幾上的托盤，「這是姑媽親自給廠公煮的清暑湯。」
肖徹淡淡嗯了聲。
沒听到姜妙退出去的聲音，他又抬頭看來，「還有事？」
二十二歲，青春正盛的年紀，他這雙眼楮里卻多了同齡人少有的內斂，仿佛是經年的閱歷所賦予，有著能洞悉人心的深沉，讓人容易忽視他俊美的皮相。
姜妙不敢再看，垂下眼睫，暗暗吸了口氣才出聲道︰「上次的事，多謝廠公出手相救。」
肖徹尚未來得及說什麼，姜妙已經雙手捧著湯碗半彎著腰送到他跟前。
他只稍微低頭，目光便觸及到女子半干的烏黑頭發，發間一支白玉蘭簪子清純秀美，再往下，是一段雪白柔女敕的側頸肌膚，附在湯碗邊緣的細長十指沒有涂抹蔻丹，呈現很自然的淡粉色，月牙兒俏皮可愛。
鼻腔里充斥著她沐浴過後身上殘留香胰子的清香，在這樣寂靜無聲的夜里，有種說不清道不明的曖昧。
為免氣氛尷尬，肖徹接過湯碗。
隔著氤氳的熱氣，姜妙听到他說︰「肖府不是你該去的地方。」
有些絕情。
姜妙不想跟他爭辯自己是身不由己，仿佛壓根就沒听到他在說什麼，面上仍是淡淡的微笑，「小安子這幾日病了，他的活兒由我替，廠公若有需要，可隨時傳喚我。」
說完，她沒等肖徹接話，轉身利落地離開。
肖徹看著她的背影消失在屏風拐角，吹了吹小碗里的熱氣，過了許久，那股香胰子的味道還是沒能淡下去。
……
小安子一直等在姜妙的院子里，見到她回來，忙沖上去追問︰「怎麼樣怎麼樣，廠公說什麼沒有？」
姜妙回想起先前去東院的整個過程，那個人的語氣雖然不近人情，但似乎並沒有主動提及要用她去換解藥這一茬。
莫名地有了幾分信心，姜妙說，「等明兒一早我去奉了茶回來再告訴你。」
小安子一愣，隨即反應過來，「哎……不是說只今天晚上嗎？」
姜妙跟他賣慘，「傅世子都已經逼上門了，我要是再不想法子討好廠公，萬一他覺得我沒用，真把我拿去換解藥可怎麼辦呀？」
小安子「唔」一聲，十分心疼她，吸了吸鼻子道︰「那……妙姐姐你去吧，我一會兒回去多淋幾桶冷水，保證這幾日都病得下不了床。」
小安子這樣為自己犧牲，姜妙心中過意不去，「等廠公回去了，我帶你去鎮上，想吃什麼我都給你買，還有，我見你腳上的鞋子都舊了，到時候親手給你做一雙。」
「真的？」小安子眼神兒一亮，「那我可就等著妙姐姐給做新鞋了。」
姜妙模模他的頭，「辛苦你了。」
小安子嘿嘿笑︰「為了新鞋子，這都應該的。」
想了想，又說︰「那個，我要是多淋幾桶，能再加一條腰帶嗎？」
他的腰帶也舊了，一直沒好意思麻煩干娘。
姜妙哭笑不得，「我多做一條腰帶倒是沒什麼，你差不多就得了，別把自己整太狠。」
……
隔天一早，姜妙掐著時辰起，準備好洗漱用具端到東院時，肖徹剛起，身上僅穿著米白色的中衣，與昨夜的冷峻疏離有所不同，此刻的他長發垂下，眼角眉梢透著一股子剛睡醒的惺忪慵懶。
見到姜妙，肖徹眯了眯眼，隨手一指旁邊的三足盆架，「放那上面就行了，我自己來。」
姜妙把銅盆和絨巾牙具分別擺放好，轉頭看向端正坐在太師椅上的肖徹，「廠公自己能綰發嗎？」
肖徹沒吭聲，只看了看她，眼神像是在下逐客令。
接觸過幾次，姜妙早就習慣了這個人的惜字如金，她道︰「那我去烹茶了。」
回到茶水間，她先把紅泥爐子生好火，然後拎著茶壺去後園山上取新鮮泉水，回來時爐子里的炭剛好燒紅。
之前跟著姑媽練習過無數次，姜妙已經能很好的掌控火候以及烹茶手法。
但即便這樣，姜秀蘭還是不放心，親自來盯著，生怕她哪里出了錯。
當然，免不了又是這樣那樣的一番叮囑。
無非就是說廠公權大勢大，在他手底下做事要萬分小心之類的。
姜妙已經听過很多次，卻沒有表現出一丁點的不耐煩，依舊听得很認真。
茶水送到東院時，肖徹剛用完早食。
院里種植了幾株西府海棠，開得明艷動人，他坐在花樹下，手里捧著本書，身上不再是讓人望而生畏的御賜蟒袍，換了件天青色繡水波紋的直裰。
姜妙把茶盤放到他面前的石桌上。
肖徹將書本擱在一旁，端起黑釉盞抿了口茶，忽然開口，「傅世子想讓你去他府上，這事你怎麼看？」