姜秀蘭把肖徹在莊子上的日常寫成小冊子，她大概猜出了佷女的心思，猶豫半晌還是勸︰「妙娘，廠公沒你想的那麼簡單。」
姜妙接過冊子，她知道自己想要什麼，當活下來成為一種奢念，那麼任何一絲希望都能成為她的救命稻草，而她把最後一線希望放在肖徹身上，是在賭他骨子里的人性還沒徹底被泯滅。
「姑媽，教我烹茶吧，廠公喜歡的那種。」
……
姜旭不知從哪听來的消息，得知姜妙被承恩公世子纏上，告了半天假來莊子上。
他沒有第一時間去找姜妙，而是去見姜秀蘭，想從當娘的口中問到些有用的消息。
當听說姜妙沒打算離開，姜旭雋秀的眉頭皺起，「傅世子的名聲，大半個京城都知道，被他相中的女子，有幾個能逃出他的魔爪？弄到手之後新鮮勁兒一過，還不是打殺的打殺，發賣的發賣，人命在他眼里就沒值錢過。」
姜秀蘭起初也是這麼認為的，可後來她覺得姜妙那句話不無道理。
被傅經緯那樣的人相中，天底下就沒有能藏身的地方。
走與不走，其實都是一樣的。
姜旭卻堅持，「娘，我不能眼睜睜看著表妹落入那個登徒子之手。」
不等姜秀蘭反應，姜旭便大步流星去了姜妙的小院。
院門虛掩著，姜妙在後園還沒回來，房里只有小寶一人。
姜旭伸手推門進去，看到小家伙躺在搖籃里，天氣炎熱，他只穿了件繡著虎頭的紅肚兜，眼楮睜得大大的，沒人陪他玩兒，就自己吮手指，偶爾「啊啊哦哦」兩聲。
姜旭的腳步不由放輕，最後在一旁的繡墩上坐下。
小寶看到舅舅，格外興奮，小胖腿蹬了蹬。
姜旭拿起撥浪鼓給他搖，小寶總算不無聊了，眼珠子跟著撥浪鼓上面那顆珠珠轉啊轉，偶爾還翻個身伸出小爪子要去拿。
姜旭瞧著小寶胖乎可愛的模樣，想起姜妙的種種遭遇，心中分外不是滋味。
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姜妙回來時，先在外面的水井邊打水洗手。
姜旭听到動靜，起身出去。
姜妙看到他，面上有些驚訝，「表哥什麼時候來的？」
姜旭說︰「剛來沒多久。」
怕姜妙介意，又解釋，「見你沒在，就陪著小家伙玩了會兒，下次不會擅自進你房間了。」
姜妙笑道︰「我沒辦法一整天陪著小寶，表哥能幫忙，我高興都還來不及，咱們是一家人，你說這話就見外了。」
「一家人」三個字，讓姜旭沉默了會兒。
姜妙沒听到他接腔，側過身把晾干的衣服收了，正準備拿進去疊好，姜旭突然開口，「妙娘，你有沒有想過，找個人幫你分擔這一切？」
姜妙聞言，抱著衣服的那只手緊了緊，縴長的睫毛低垂下來。
「傅世子的事兒，我听說了。」姜旭的聲音還在繼續，「他不過是欺負你們孤兒寡母，倘若，倘若你有個……」
「表哥！」姜妙不傻，已經猜到他接下來的話，到底是沒讓他說出口，「這世道對女子嚴苛，未婚先孕本來就罪孽深重，我不想再拖累任何人。」