小徑內。
杜必書在昏暗中模索前行。
仰頭向上望，偶爾能發現一線時斷時續的藍天，仿佛是調皮頑童隨手畫下的省略號。
其內的光線，幾近于無。
尤其是頭頂‘藍天’斷續的區域，可謂是一片黑暗。
如此奇特的環境，若選擇在正午時分穿越，還真能帶來些許的光明。
兩邊的岩壁十分潮濕，時不時撞到他的肩膀，刮下一層滑膩膩的墨綠苔蘚。
惡心！
杜必書皺眉拽下背負的逆鱗劍，連劍帶鞘提在掌間，充當探路的木杖。
篤篤篤！
輕輕的磕踫聲，在幽靜的小道內愈發清晰。
豎耳細听，遙遠的前方還能隱約听見沙沙腳步聲，如同一籮春蠶在啃噬桑葉。
深一腳淺一腳般前行，有時，他還會停下來琢磨片刻。
再向前走了百十丈。
兩側岩壁的寬度增加了一些，已能伸展勉強伸展雙臂。與此同時，腳下磕磕絆絆的碎石變少了一些，好像被人刻意清理過。
不僅如此，前方的沙沙腳步聲驀然加重，還能模糊听到低沉的哞哞吼叫。
吼叫聲中，帶著些許的惶急。
聞之，令人心悸。
杜必書不由放緩了腳步，而且以脊背抵住了右側的岩壁，一步一步往前蹭。
為了保障安全，小螣也被他喚出來，游弋在腳邊警戒前方。
在這種環境下，陰靈更能適應黑暗。
這一次，不知走了多久。
前方的動靜逐漸消失，那種心悸的感覺，亦隨之消散。
恰在此時，唯一能帶來心安的一線藍天，終于被黑暗吞沒。
不是外界的暗夜將至，而是因為那道雷擊的縫隙自此地合攏。回頭望向來時的方向，狹長的天空依舊存在。
杜必書深呼一口氣，模出攝魂盅祭在頭頂，繼續前行。
此時此刻，他好像回到了暗無天日的死靈淵。
前方的一切盡是死寂，岩壁的苔蘚也不見了蹤影。
黑暗沒有窮盡，淡淡的壓抑無處不在。
……
黑暗中。
撲簌簌！
吱吱吱！
又是一撥蝙蝠，在身邊驚慌掠過。
隱藏在攝魂黑煙中，杜必書一臉嫌棄地向後貼緊岩壁，輕搖左掌，揮散了那股騷臭的氣息。
這已經是他遭遇的第四波蝙蝠。
誰又會想到，這處幽暗小道會有蝙蝠棲居，而且數量不少。有那麼一瞬間，他都以為自己進入了萬蝠古窟。
「前方的牛頭蠻族，到底發生了什麼？」
杜必書在心中嘀咕。
按照路程估計，此時差不多來到沙沙腳步聲消失的範圍。可是，沒有任何的危險發生。
越是如此，他越感到詭異。
雙腳挪動得更加謹慎，幾乎在一步一蹭。
當挪出第三步時，驀地感到脊背處一空，身軀亦跟著後仰。
杜必書連忙後撤左腳，同時反手將逆鱗劍鞘戳在岩壁，抵消後仰的力道。
！
隨著一聲細微的輕響，劍鞘應聲刺進了岩壁。
穩住身軀之後，杜必書沒好氣地踢了踢腳邊的螣蛇陰靈。
「小螣，不仗義啊，不知道提醒一下？」
那半實半虛的蛇軀登時蜷縮起來，小聲嘟囔著抱怨︰「誰讓你不小心點兒，本蛇又不靠牆走路。」
說的也是吶。
杜必書撓撓頭，低低干咳一聲，運足目力觀察。
身為一個渡靈人，平日免不了與鬼魂陰靈打交道，夜間視物算是最基本的手段。
更別提，他還有豐富的夜生活經歷。
這里，明顯是一條分岔小道。
小道的寬度，勉強能容兩人錯身並行，前方不知通往何處。
而且——
剛才後撤時，他還觸踫到一具軟綿的軀體。
沒有任何動靜，卻有濃郁的血腥味，顯然是一具尸體。
即便如此，杜必書也沒有擦亮火折子的打算，甚至都不願搞出一點光亮。
在黑暗環境之中，突然搞出的光亮，只能讓自身成為一個靶子，處境反而更加危險。
可他能做到，不代表別人也能做到。
「誰！」
漆黑的小道內，驀地亮起一團氤氳如煙的白光。
那團白光，來自前方。
聲音听起來很年輕，並且，顯得非常驚懼。
「你又是誰！」
一個高傲的男子聲音，在通道的後方響起。
是李洵！
杜必書立刻確定了後說話者的身份，下意識後退兩步，且躺倒在地。
小螣表現得與主人一樣，哧溜一下，鑽進了他的衣袍下擺。
這時，杜必書也瞧清了尸體的模樣。
那是一個慘死的巫獸宗弟子，左胸破了一個大洞，正瞪圓雙眼、驚駭地望著他。
死人當然不會‘望’，而是死不瞑目。
仿佛在臨死前，見到了令他無比恐懼的東西。
在黑暗中，有這麼一雙眼楮瞪著自己，那種感覺絕對人。
杜必書輕微活動左臂，將那張死人臉推到另一個方向，然後吐出舌頭、瞪大雙眼，面向通道一邊裝死。
滿臉的血污，又加上環境昏暗，只要不近前細瞧，肯定瞧不出破綻。
「焚香谷的人？」最先發話的年輕人激動起來，「我記得你的聲音！這位道友，快來救我，我願意棄暗投明。」
亮起的那團白光，隨即放亮了三分。
白光搖晃升高尺許，而且，往李洵出聲的位置靠近。
「李師兄，師叔不讓我們……」
「閉嘴，有活口問話不更好麼？」
李洵一聲怒斥，隨即擦亮了火折子。
有了這兩團光亮，狹窄的小徑內，立時不再黑暗。
杜必書也瞧清了——
在距岔道四丈遠的地方，李洵高舉火折站立，在他的身邊，還有一個矮壯的中年漢子。
在點亮火折的剎那，他還祭出了玉陽尺，防備可能出現的危險。
靠近的那團白光，是一塊夜光石。
此刻，一個年輕人正將其平舉在胸前，扶著一側的岩壁往前挪步。
瞧得仔細一些，就會發現，這個年輕人的右腿無力耷拉在地面，被拖拽著前行。
如同……一個喪尸。
這種描述，也只有杜必書想到，畢竟前世沒少玩這類闖關游戲。
「你是巫獸宗的人？」李洵皺眉詢問。
「沒錯，我的法袍就是證明。」年輕人踉蹌前行，在昏暗夜光石的映襯下，面容忽明忽暗。
「你們宗主呢？」
「都在這里了，都死了！」年輕人繼續前行。
「在哪兒？指給我看！你先停下！」
李洵隱約察覺出不對勁，玉陽尺在身前光芒大放，做出戒備的動作。
那年輕人立刻停下，揚起夜光石向岔道口一拋︰「就在那兒！」
乳白色的光芒在黑暗空中劃過，李洵和那名焚香谷弟子下意識望了過去。
兩人的視線僅移開了少許，那說話的年輕人忽然趴伏在地，面上的激動神情頓時化作了陰狠、嗜血。
雙手一腳並用，閃電般沖向前方。
「焚香谷弟子，去死！」
陰惻惻的低笑，在小道內回蕩。
一股冰寒的陰風，驟然在地底生出，愈來愈強。
不止是這一個。
狹窄小徑包括岔道內的諸多尸體，紛紛有了動靜。
或就地爬行，或直立奔跑，或如蛆蟲般蠕動。
只要腦袋還在肩上，它們就會‘復生還陽’，悍不畏死地沖向李洵二人。
口中 怪響，就像無智的尸魃。
「借尸還魂！是鬼族！」
李洵勃然色變，連忙丟下手中的火折子，拉扯身畔的同門，向後急退。
那焚香谷弟子也知道鬼族的厲害，倉促祭出一柄赤色仙劍，劈出了數道劍罡阻攔後路。
七八具還魂尸緊追不舍，不時踫撞在一起，跌跌撞撞追向逃跑的兩人。
腳步聲和嘶吼越去越遠，這里逐漸恢復了平靜。
談不上真正的安靜，因為還有一具‘尸體’奮力掙扎，想要從地上爬起。
可是——
這具還魂尸被一條手臂死死勒住了脖頸，雙臂雙腿也被長長的蛇軀箍住。
焦急的嘶吼壓抑在喉間，僅有時斷時續的嗚咽。
還魂尸體，是那個慘死的巫獸宗弟子。
困住它的，是杜必書和他的靈寵小螣。
在剛才‘尸變’時，與他並排躺著的尸體豁然轉過了腦袋，對著最近的活物一陣亂啃。
為了不暴露行蹤，杜必書只能出此下策。
堅持，再堅持！
直到那些還魂尸追著李洵二人跑遠，杜必書干脆利落地雙臂發力，一顆腦袋就被擰了下來。
右手抓著發髻，隨手一拋，那腦袋就如皮球一般，骨碌碌滾出了岔道。
斷開的脖頸上，立刻有黏稠的烏血涌出。
同時，還有一股嗆鼻的黑煙鑽了出來，繚繞著就要散去。
杜必書迅疾翻轉攝魂盅，強勁的吸攝旋風立刻將其包裹。
「攝魂！」
話音一落，那縷黑煙登時被吸進了盅內。
確認面前的無頭尸體不再動彈，小螣松開了長長的蛇軀，討好地吐著蛇信。
「算你機靈，還知道主動幫我控制還魂尸，總算沒白疼你。」
杜必書笑罵一句，翻身坐起。
還不等他起身站直，螣蛇陰靈咻地一聲竄進了衣袍下擺，還以蛇尾抽打他的腳後跟。
不好，後面有東西！
而且是小螣都畏懼的鬼物！
杜必書猛催頭頂的攝魂盅，令攝魂黑煙將身軀籠罩，同時猝然扭轉過身軀。
映入眼簾的，是一個黑煙繚繞的人影。
沒錯，是人。
一襲粗麻長衫罩住了佝僂的身軀，滿頭花白頭發半藏在連衣帽內，右手拄著一柄枯木拐杖。
拐杖的頂端，還懸掛著一個無燭的燈籠。
對方的個頭兒，只到杜必書的胸口，可他能清晰看見這老嫗的面容。
面容蒼白如紙，兩片薄唇猩紅如血，雙眼漆黑一團、見不到丁點兒的眼白。
不對，不是人！
繚繞的黑煙，正從她的身軀冒出，透著古怪的陰冷氣息。
再結合小螣剛才的表現，面前的老嫗肯定是一個鬼物。
一個無比厲害的鬼物！
極可能是周一仙提過的鬼將……不對，鬼將可沒有這般威勢。
小螣的修為無限接近鬼將，可還是逃得比兔子都快，不敢有片刻的停留。
或許——
鬼王！
想到這兒，杜必書心中警兆大起。
要真是鬼王，自己的修為根本不足以應付，只能亡命逃竄。
就在杜必書心生退意時，對面的老嫗忽地咧嘴一笑。
在她的口中，僅剩下歪扭殘缺的十數顆牙齒，慘白且泛著寒光。
看起來，十分孱弱。
「人類小子，你在想什麼呢？老身很好奇。」
聲音飄忽清冷，不像是活人所發。
森冷的話語一出口，杜必書面色一變，當即知曉了對方的身份。
這聲音，他不是第一次听到。
燕虹被擄走的那天，就是這個聲音向紅衣厲鬼李嬋娟下達指令。
也就是這個聲音，硬嗆並威脅黎族的一個巫師阿布多。
孟婆！
如此詭異熟悉的名字，杜必書不會記錯。
在前世的世界，關于孟婆的神話傳說，可謂家喻戶曉。
常年駐守在奈何橋邊，為過往投胎的靈體提供一碗夢婆湯，令他們忘卻今生的記憶。
有人說，她是一個絕子。
在未成鬼神之前，她為了尋找丈夫的尸骨，哭倒了萬里長城，可還是遍尋不到。為了忘記這種刻骨銘心的痛苦，她決然自盡。
可惜，自盡的她仍舊記得過往。
為此，她在奈何橋畔架起了鐵鍋，精心熬制了一大鍋孟婆湯。不光自己喝下，還為其他的陰魂服下。
只有忘卻今生，才能安享來世。
也有人說，她是一個耄耋老嫗。
三界初分時，她原本是天界的一個散官，後來感慨世人的執迷過往，專門來到陰間制作這忘憂靈湯。
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外穿粗布衣衫，頭發花白，身軀佝僂不堪，左手抓一根枯木拐杖，右手捧著一個青瓷大碗。
青瓷碗中，盛放著滿滿的孟婆湯。
這第二種形象，恰恰與面前的老嫗相像。
極度相像！
唯獨，缺了一碗夢婆湯！
「人類小子，你在想什麼呢？可否告知老身？」
對面的鬼物再度發問，右側的袍袖顫巍巍抬起，在她漆黑眼眸之中，多了幾許好奇的神采。
杜必書眼神閃爍，暫時按捺下逃走的念頭，抱拳微微施了一禮。
「在下杜必書，見過孟婆前輩。」
既然對方是孟婆，燕虹的下落也就有了眉目，他不想平白錯過。
至于要不要逃走，姑且走著瞧。
「哦？你知道我的身份？」
孟婆聞言一愣。
抬起的右臂一滯，又緩緩放回了腿邊。
就在這時，小徑上那個遺落的火折子，終于被刮骨的陰風吹滅。
……