蔚藍晴空之中，一銀一青，兩道璀璨流光並行。
一行四人，剛剛離開了豢獸鎮。
杜必書御劍載著周一仙，燕虹驅石托著小環，速度可謂風馳電掣。
等豢獸鎮再也瞧不見，燕虹驅使法寶靠近了一些，且回首瞥了一眼身後，略有擔憂。
「杜師兄，其實，那個巫獸宗弟子……你不該留的！」
「我知道！」
杜必書無所謂擺擺手。
燕虹的顧慮，他能理解。
畢竟，剛剛才吃了一個大虧。
究其根源，還是沒有對對手斬草除根。
「那你還……」燕虹美眸一亮，心中似有了猜測，「離開豢獸鎮前，你留了後手？莫非是……」
「什麼後手？」
聞言，周一仙忙插話進來。
不光是他，連小環都豎起了耳朵。
杜必書不在意多兩個听眾，要不然，也不會讓兩人跟過來。
話說回來，燕虹真是聰慧得緊，瞧她的神情，恐怕已經猜出了自己的對策。
也對，能被焚香谷谷主雲易嵐收為親傳弟子，除了修煉悟性絕佳以外，智商也一定是上上之選。
數度相遇、數次相處，燕虹當得起那八個字。
細心沉靜，低調謙恭。
就是在感情上……
有些敢作敢當！
杜必書微有走神。
此刻，燕虹故意留下後半句話，周一仙祖孫倆又等著他解密，讓他有了‘賣弄’的機會，這又算不算善解人意？
「呵呵，沒什麼復雜的。」杜必書朝她點點頭，主動接過了話頭，「那巫獸宗弟子幾乎是一個廢人，我送予那四個商隊鏢師一些好處，讓他們多在豢獸鎮停留一日，幫忙時刻盯著。若是對方老實，就留他一條性命；若是有了不規矩……就送他早些上路。」
經歷了一次疏忽，他沒有理由不謹慎。
「哦？不止是這些吧？」
燕虹似意有所指。
听到這話，杜必書越發覺得她聰敏，什麼也瞞不過。
而且，能掌握談話的節奏，讓他顯得大有面子。
「呃，我還捎帶叮囑了一句——若是那巫獸宗弟子‘飛鴿傳訊’，就適時截留下來，臨摹其字跡，告訴那邊一切順利，並且解決了來援的青雲弟子。」
「如果巫獸宗的高層召喚他們返回，不就穿幫了嗎？」
「哦，還有補充的內容。大概的意思就是，在鎮外發現了一個受傷的焚香谷女弟子，熊執事決定帶人向西追趕堵截。」
周一仙︰「……」
周小環︰「……」
果然是，滴水不漏。
這一追趕，至少又是一兩日，足夠拖延巫獸宗的行動。
該說的，都說了。
一行人繼續趕路。
有了燕虹引路，趕路非常順利，四人繞過一些難行的區域，直奔焚香谷。
閑暇之余，一行人也在高處暢聊，慢慢地，四人熟悉起來。
或許因為周一仙淵博的學識，或許因為小環嘴甜，更或許是出于愛屋及烏，燕虹對待他們也不如最初的那般瞧不上。
尤其是對小環，兩人同乘青靈石趕路，很快就有說有笑。
這一次趕路，一走就是三天。
白日飛行趕路，夜晚找一處虎狼等野獸棲居的山洞借住。
好在，一切順利。
就在他們離開的第二日，大概是午後未時，巫獸宗所在的山巔沖下來不少的凶禽猛獸，一路上弱肉強食、廝殺爭斗，沿途的弱小野獸可算是遭了殃。
所幸，豢獸鎮早已人藏鎮空，只是在鎮外的壕溝里，丟棄著一具殘缺不全的尸體。
當然，受到波及的，還有一些小型宗門庇佑的人類小鎮。
由此，這些宗門展開了一場聲勢浩大的除妖狩獵。
這些，都是後話。
在第三日，巫獸宗宗主陳醉率領全宗弟子，浩浩蕩蕩離開了山門，向焚香谷所在的方向行進。
山門之內，再無一人留下。
在南疆邊陲，有大動作的，還有另外四家修煉宗派。
同樣的舉宗開拔，同樣的行進目的地。
一路上浩浩蕩蕩，根本不避人耳目。
……
三日後。
焚香谷內，氣氛有些凝重。
巡邏的值守弟子，比往常多了一倍不止，且暗哨無數。
尤其是入夜以後。
火神殿。
谷主雲易嵐從閉關密室中走出，坐在殿內居中的主座，神情不怒而威。
在主座的下首，燕虹和李洵恭敬站立。
一回到焚香谷，燕虹立刻求見了自己的師尊，又將事情的經過詳細稟告。
「虹兒，我已看過傳回的訊息，你做的很對！」
「師父，根據當時的情形判斷，與巫族勾結的不止是巫獸宗。」
燕虹躬身說出了猜測。
雲易嵐點點頭，一指旁邊木桌上的一疊信簽紙︰「你的判斷沒錯，各地暗樁已傳回了消息，千里之內，一共有六家勢力向焚香谷方向行進。」
「其中，巫獸宗、獸靈門、血月崖、蜈蚣嶺和陰葵宗都是舉宗前來，只有你提到的黑水門派遣了十人。」
「師父，黑水門張濤答應了弟子的求援；其他宗門中，巫獸宗、血月崖和陰葵宗都拒絕求援。」燕虹皺眉道。
雲易嵐以指節輕敲桌面數下，隨即又是一聲冷笑。
「還真瞧不出，十萬大山的那些異族，滲透的本事這般厲害，竟然策反了這麼多的宗門。」
見師父這般神情，李洵上前一步出謀劃策。
「師父，我們能不能向天下揭穿他們的身份，讓其他宗門群起而攻之？」
聞言，燕虹微微搖頭。
顯然，她不認為這個主意可行。
雲易嵐自然注意到這個細節，但並不說破，心底卻是有些無奈。
兩名親傳弟子中，他屬意的繼任者是李洵，畢竟焚香谷這麼大的基業，得有一個頂天立地的男子支撐。
李洵修煉資質上佳，修為一直突飛猛進，可在心智上，遠遠不如另一個徒弟。
要是虹兒身為男子多好！
罷了，反正這事談之尚早，或許磨練百十年，洵兒能在這方面有長進。
腦中念頭轉過，雲易嵐撫須搖頭。
「不妥，前來的六家勢力打的旗號，都是增援焚香谷，甚至在沿路游說一些散修和小宗加入，明面上做的無可挑剔。
倘若咱們主動揭穿，他們完全可以矢口否認，那樣就會落人口實。一些有增援念頭的宗門，也會認為焚香谷不是真心求援，從而絕了後路。」
說得如此詳盡，明顯是存了教導的心思。
听到這兒，李洵眼前一亮︰「師父，等他們到了谷外，自然會露出馬腳。焚香谷振臂一呼，那些被騙來的修者，一定會反戈一擊，這算不算‘搬起石頭砸自己的腳’？」
這次，燕虹沒有搖頭的動作，垂首不語。
若是此刻有人俯，就會發現，燕虹的眸子里閃過不認同的色彩。
雲易嵐心中再嘆。
「洵兒，你以為，那些反骨仔會帶來多少修為高深的散修？即使有，那也是站在他們一邊的暗手。」
李洵還想在說話，卻被雲易嵐抬臂止住，隨意找了一個由頭，將他打發了出去。
轉眼間，殿內只剩下兩人。
雲易嵐上下打量燕虹，目光在她的左肩停頓了一瞬，神情略顯柔和。
「虹兒，你的傷不礙事吧？」
「不礙事，謝師父掛念。」燕虹欠身一禮。
「那……你認為我們該怎麼做？」雲易嵐忽道。
「師父，您是在考校徒兒吧？」燕虹微抬下巴，嫣然一笑，「焚香谷坐擁主場的便利，與其求援被拒、平白露怯，不如以靜制動。」
「哦？如何以靜制動？」
「焚香谷在這里經營已久，只要不主動松開口子，他們就進不去小徑。
最不濟，還可以分批將他們請進小徑，然後再關上門戶！」
燕虹輕啟朱唇，將心中的想法講出。
當然，還有一個辦法沒有講出。
那就是動用焚香谷的底蘊！
只是，這話現在說不得，畢竟她的身份不允許她僭越妄語。
雲易嵐默然不語，讓人瞧不出他此刻的想法。
過了片刻，他才轉換話題。
「虹兒，你帶來的青雲弟子……可靠否？」
這里的‘可靠’，不單指修為，更是指人品。
畢竟，焚香谷、青雲門和天音寺也有利益之爭，不可能做到真正的交心交肺。
「師父，徒兒願為他做保！杜師兄修為不弱于徒兒，更是修煉了針對鬼物的法寶。」
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「哦？」
雲易嵐微感意外。
緊接著，又是眉頭一皺。
「等等！方才你提到了鬼先生，這個杜必書可是與他相識？」
「不認識，應該是第一次見面。」
燕虹如實稟告。
聞言，雲易嵐舒展了眉頭，沉吟少許，正色交待道。
「虹兒，你帶來的三人，就由你負責招待安排。除了宗門要地，你可自行斟酌對他們開放的場所。
好啦，你下去吧，為師要接著閉關參悟！」
「是！徒兒告退！」
燕虹欠身恭敬行禮，轉身走出了火神殿。
雲易嵐目送她的背影消失，又撿起桌上的信箋翻看了一陣兒。
指節叩桌，口中疑惑低語。
「十萬大山里，究竟發生了什麼大事？」
「以往，很少發生這種聯合闖關……」
「會不會是因為九尾狐？」
「應該不是，她沒有那個能量。」
……
##
狐岐山。
一座低矮的山丘前。
曾書書和張小凡默然而立。
張小凡，也就是如今的鬼厲，一身黑衣罩體，面容憔悴，眼角有血絲顯現。
在他的身後，還跟著一個和尚裝扮的下屬。
為了等候張小凡（鬼厲），曾書書在狐岐山轉悠了半月之久，數次和鬼王宗巡邏弟子遭遇、廝殺。
直到鬼厲從外返回！
為了尋找讓碧瑤徹底清醒的法子，鬼厲跑去了西南鬼林，那里曾是上古鬼道興盛的地域。
但是，他又擔心碧瑤蘇醒後見不到自己，就事先掐算好了返回的時間。
兩人默立半晌。
最終，還是曾書書打破了沉默。
「張師弟……」
「閣下認錯人了吧？在下鬼厲！」鬼厲冷冷回道。
「……張師弟，要不，你隨我回去認個錯，我讓父親替你求情。」
曾書書咬牙道。
說出這番話，他可是要下血本的。
雖然他有辦法讓老爹一定同意，但付出的「代價」絕對驚人，甚至要將他百年的自由搭在風回峰上。
「哼，回去做甚。任他道玄憑空污蔑麼，任他道玄喊打喊殺麼，任他欺辱我的妻子麼！」
鬼厲冷冷懟回。
「妻子？」
曾書書一愣。
隨即，他反應過來。
根據那個鬼王宗弟子臨死供述，鬼厲可是鬼王宗的新晉副宗主，是鬼王的乘龍快婿，是鬼王宗炙手可熱的二號人物。
原本，曾書書是不信的。
畢竟，這才過去很短的兩三個月……
可是，當他看到鬼厲身後那名下屬畢恭畢敬的態度，還有鬼厲此刻森冷如刀的目光，他有些信了。
到底，那日在偏殿里發生了什麼！
「要是沒有其它事，看在你千里送小灰的情分，我饒你一次！」
「吱吱吱！」
小灰在左肩歡喜大叫。
在見到鬼厲後，小灰即刻從曾書書的身邊離開，返回自己主人一邊，未有任何的遲疑。
這點，讓曾書書月復誹不已。
費盡心思巴結了一路，根本沒換來半分的留戀。
白眼猴！
听到小灰的叫聲，鬼厲偏頭撇了它一眼，森冷的目光微見柔和，伸出右手揉了揉那毛茸茸的腦袋。
之後，目光重回冰冷。
不見一絲溫度。
「鬼腳的死，今日暫且揭過，下次再見，鬼厲誓要向你討回公道。」
鬼腳，是被曾書書殺死的鬼王宗弟子。
「你……」
曾書書有些氣惱。
可他隨即眼珠滴溜一轉，瞄了一眼場中唯一的外人，有所領悟。
「好好，鬼厲副宗主，那看在昔日咱倆關系不錯的情分，至少送我一些好處吧。要不，小灰交給我來養？」
而且，賤賤一笑。
「加點東西交換也行。上次讓你看的孤本插畫，呃，再加上合歡派修道一脈的獨門心法，還有……」
「滾！」
鬼厲冷冷一喝，轉身即走。
「唉唉，有話好商量 ！實在不行，借我配種一年也好，我出母猴！」
曾書書不死心地招手。
小灰听懂了這話，不由打了一個趔趄，險些從鬼厲的肩上摔下。
隨後，小灰憤怒大叫，沖著某人齜牙咧嘴，且揮舞著拳頭發出威脅。
鬼厲前行的身軀一僵，不過，又恢復了疾步匆匆。
「滾！」
那名下屬面無表情，轉身跟上。
很快，兩道黑影消失在遠處。