毫無疑問,平克-佛洛依德(pink-floyd)的《月之暗面》,是羅杰所經歷的兩個世界加起來,唯一一張挑不出任何缺點的迷幻搖滾專輯。
它所代表的是一種另類意義上的完美。
專輯中的第四首單曲《時光(time)》早在1999年的時候,就隨著《a&b》專輯,發行了一張單曲。
不過既然《搖滾聖經》系列真正作者已經公開,這一點並不會成為發行《月之暗面》的阻礙。
版權方面也同樣不存在任何麻煩。
但是,還有一句話,叫做「計劃不如變化快」。
在《滾石》專輯的錄音還剩下最後一點收尾工作的時候,卡爾-瓦倫丁帶著一封有數百名核心粉絲簽名的「抗議信」,找上了羅杰。
「抗議?」
羅杰十分納悶地拆開信封,拿出厚厚的一疊信紙︰「我最近沒干什麼天怒人怨的事情吧?」
「你承諾過的某件事拖了太長時間。」
卡爾-瓦倫丁顯然已經看過這封信了,事實上,一般的粉絲來信都是由這個才畢業不久的年輕人來處理。
只有卡爾-瓦倫丁認為信件中的內容足夠重要,重要到必須由樂隊親自處理的,才會轉交到羅杰或者其它人手上。
自卡爾-瓦倫丁加入羅杰的經紀人團隊以來,事實上,這還是第一封轉交給羅杰的信。
羅杰簡單地看了一下,問題還是出在去年的雷丁&利茲音樂節上。
《天堂的階梯》這首歌被粉絲們期待了超過四年,live版本發行之後,有許多粉絲認為,這會是樂隊下一張專輯的核心單曲。
尤其是羅杰親口說出下一張專輯《滾石》會是一張帶有布魯斯搖滾風格的專輯之後,粉絲們的期待值達到了頂點。
然而,在兩周之前,《滾石》專輯的先導單曲被掛到了音樂平台上之後,這群人發現,《滾石》中所謂的「布魯斯搖滾」,和他們想象的完全不同。
于是,在幾位影響力較大的粉絲「領袖」的鼓動之下,這封抗議信就被送進了羅杰-克里斯蒂安莊園。
「所以說,他們想要《天堂的階梯》?」
信件的內容並不長,雖然很厚,但光是數百位粉絲的簽名,就佔去了十幾頁紙。
羅杰一目十行地掃過,幾分鐘的時間就看完了。
把信封扔回桌子上,有些苦惱地看著卡爾-瓦倫丁︰「可是這首歌我打算放在《布魯斯聖經》里,這張專輯的其它歌,我到現在還沒什麼頭緒。」
配得上《天堂的階梯》的歌實在太少,如果把範圍縮小到「布魯斯搖滾」,以及「近似的主題」,那就更少了。
毫無疑問,這首歌是一首偉大的搖滾單曲。
但以它為核心,構建一張專輯,難度也是非常驚人的。
前世的齊柏林飛艇,也僅僅只能做到為它配上幾首風格、主題都不算十分契合的布魯斯搖滾。
即便如此,那張專輯,也堪稱七十年代最偉大的專輯。
《四種符號(led.,又叫【齊柏林飛艇四】)》。
「我的建議是,最好重視這些粉絲們的訴求。即使完整的專輯拿不出來,先單獨發行單曲也是可以考慮的。」
卡爾-瓦倫丁顯然深入思考過這個問題,開口道︰「期待《天堂的階梯》的粉絲很多,如果這份期待一直得不到回應,很可能會出現一些不太好的事情。當然,這並不是讓你們立刻拿出新的作品來,但是不要再拖一個四年,粉絲們等不了那麼久。」
明星和粉絲之間,就和男女戀愛沒什麼區別。
講道理的做法是行不通的。
誰家的女朋友在吵架的時候會跟你講道理?
不管誰對誰錯,只管哄就對了。
然後再擺出一個「道歉認錯改」的姿態,輕輕松松就能安撫好這群炸毛的小家伙。
然而,這個姿態並不是那麼好做的。
尤其是在《天堂的階梯》這一級別的作品面前。
這首歌已經卡了好幾年時間,一直沒有任何的進展,羅杰也感到十分頭痛,下意識地低罵了一句︰「tm的,大不了老子就把《四種符號》照搬過來!」
「什麼?」
卡爾-瓦倫丁顯然沒有听清楚羅杰的自言自語。
「沒什麼,這件事我會盡快處理。」
羅杰擺了擺手,停頓了幾秒,又突然問道︰「對了,樂隊的網站,現在是誰在管?」
「討論區板塊是我負責,其它的是mad唱片運營部的人在代理。有什麼需要我做的嗎?」
「現在暫時不需要,過幾天可能就需要了。」
羅杰再次擺擺手︰「你先回去吧,保持電話暢通,最晚兩天之內我會聯系你。」
…………
理查森的錄音任務早就完成了,自從接任了mad唱片的董事長之後,就一直在公司里坐班,只有有事的時候才會和羅杰踫面。
至于安妮,這家伙神神秘秘的,不知道在搞什麼,已經快一個禮拜沒有出現了。
不過關系到樂隊的下一步發展計劃,羅杰一個電話,將兩人叫來自己的莊園里,簡單地說了一遍卡爾-瓦倫丁帶來的消息,然後詢問兩人的意見。
「事情你們現在了解了。」
羅杰拿出兩疊a4紙,分給兩人,說道︰「這些是我準備好的一些歌,版權注冊正在走流程,你們先看看。」
兩疊曲譜一共十幾首歌,分別是《月之暗面》專輯的十首歌,以及《四種符號》專輯的八首歌。
以安妮和理查森兩人的音樂素養,從曲譜上判斷一首歌的質量好壞,並不是一件很困難的事情,做出的評判也不會有太大的偏差。
理查森的速度要快一些,半個多小時就看完了所有的曲譜,放回桌子上,思考了片刻,開口道︰「《月之暗面》暫且不說,後邊的八首歌,從曲譜上來看,不太適合做成《天堂的階梯》那種風格,有一定的沖突。」
「而且每一首歌風格都不同。」
安妮補充了一句。
「這是我現在能做到的最好水平。」
羅杰有些無奈地說道︰「《天堂的階梯》這首歌太過于完美,沒有可以做修改的地方,想要擴充也做不到,只能拿其它歌來搭配。然而重新寫新歌,風格必然不可能完全一致。」
像是《郊區的耶穌》這張專輯,雖然是幾首歌組成的一首超長「單曲」,但幾首歌都講述的同一個故事,在完全相同的框架內完成。
事實上,這些歌本身講述的就是「郊區的耶穌」這個角色的成長,將一個故事拆分開來,分成了幾首不同的作品。
舉個不太合適的比喻,他們就好像是《權利的游戲》、《列王的紛爭》、《冰雨的風暴》、《群鴉的盛宴》以及《魔龍的狂舞》。
五部合並在一起,就是《冰與火之歌》。
而齊柏林飛艇的《四種符號》,卻並非如此。
它就好像是羅伯特-喬丹的《天空之火》、艾薩克-阿西莫夫的《繁星若塵》、柯南-道爾的《血字研究》、埃德加-愛倫-坡的《黑貓》……
甚至于還混入了但丁-阿利基耶里的《煉獄》。
可以說,《四種符號》這張專輯,在某種程度上,就是一個混亂的大雜燴。
它當然是一張成功,而且出色的專輯。
但在搖滾音樂的歷史上,大雜燴到這種程度的專輯里,《四種符號》也是唯一一張在商業和口碑上都取得了成功的作品。
riaa認證專輯銷量第六、ifpi認證專輯銷量第三,足以說明它的出色。
甚至于出色到了它幾乎能夠代表【齊柏林飛艇】這個名字。
哪怕有著兩世為人的體驗,羅杰也無法對此作出一個合理的解釋,更加無法確定,這張專輯是否能夠在這個世界、這個年代,依然取得前世一樣的成就。
在《a&b》專輯某種程度上的失敗之後,對于大雜燴風格,樂隊不得不保持謹慎的態度。
如果說在一張普通專輯上失手,那還是一件勉強可以接受的事情。
畢竟樂隊也不是沒有過銷量不那麼出色的作品,比如說為了履行合約而拿出來湊數的三張專輯。
任何一個明星,也不可能保證每一張專輯、每一支單曲都取得驚人的銷量,總有那麼些賣得不怎麼好的作品。
但若是這樣的失敗出現在了《搖滾聖經》系列上,無論是對這個系列,還是對樂隊本身,都會是一個巨大的打擊。
這也是羅杰幾年以來,在《布魯斯聖經-天堂的階梯》的進度沒有絲毫進展的情況下,依然始終拿不定注意,是否要將《四種符號》原封不動照搬過來的最大原因。
「風險太大。」
理查森言簡意賅地表達了自己的觀點︰「《a&b》的失敗,我不想再經歷一次。」
嚴格來講,《a&b》並不能算是一張失敗的專輯,但它的銷量是在拆分重新發行之後,才出現了大幅度的上漲。
在第一版發行的時候,這張專輯的銷量並不能夠讓人感到驚喜。
以樂隊其它專輯的成績來對比,第一版的《a&b》,盡管為樂隊的轉型打下了很好的基礎,但在商業上,它毫無疑問是失敗的。
「但是我覺得,有《天堂的階梯》這一首歌,專輯的銷量肯定是不用擔心的。」
安妮卻提出了不同的意見︰「想想吧,live《雷丁&利茲》都賣出去了兩百多萬張,這全是靠《天堂的階梯》這首歌,而且它還是一個音質爛到讓人無法忍受的live版本!如果拿出制作精良的錄音室版本,想想看,會有多少歌迷為之瘋狂?」
「這八首歌的質量都很高,和《天堂的階梯》同檔次的作品也有兩三首……」
雖然理查森不喜歡混搭,但也不得不承認,羅杰拿出來的這些歌,單獨來看,都是相當出色的作品,只是放到一起會顯得不那麼合適。
猶豫了片刻,理查森繼續說道︰「還是風格的問題,雖然都是布魯斯搖滾,但風格差異還是太大了點。」
復雜而多層次的《黑狗()》。
盛大、華麗的《搖滾()》。
怪誕無比的《永恆戰役(the.)》。
以諷刺為主題的史詩《天堂的階梯()》。
帶有嬉皮士風格的單曲《迷霧山脈之舞(hop)》。
令人膽戰心驚的《四棍()》。
輕柔的民歌《前往加州()》。
以及啟示錄一般波瀾壯闊的《決堤之時()》。
盡管都在布魯斯搖滾這個大的框架之內,但八首歌,卻是截然不同的八種風格。
某種程度上來說,《四種符號》這張專輯,幾乎覆蓋了「布魯斯搖滾」這個音樂類型中的一切分支。
從「史詩感」這個角度來講,它確實足夠出色。
但對于大多數對音樂的理解不夠深的歌迷們來說,這張專輯太復雜,容易讓人感到困惑。
也就很難欣賞到混亂背後那種獨特的美感。
這也正是胖子所擔憂的。
羅杰搖擺不定,安妮和胖子又是誰都無法說服對方。
爭執了近一個上午,依然沒能討論出個結果來。
「總之,我們現在有兩個選擇。」
羅杰打斷了兩人的爭論,開口道︰「1,先發行《月之暗面》,《天堂的階梯》以單曲的形式發行,先滿足歌迷們的期待,至于《布魯斯聖經》,以後慢慢做,什麼時候有靈感了再說。」
這就是采取「拖」的策略了。
在這張專輯上卡了足足四年的時間,羅杰已經不認為自己還有能力,依照《郊區的耶穌》、《波西米亞狂想曲》的模式來完成它。
或許直到幾十年後,這張專輯都無法做出來。
或者是干脆舍棄掉《天堂的階梯》,以及齊柏林飛艇,用其它樂隊的作品來替代。
後者的難度要低很多,但從個人感情上來講,【齊柏林飛艇】若是無法出現在《搖滾聖經》系列中,對羅杰來說,絕對是最大的遺憾。
搖了搖頭,不去想這些亂七八糟的問題,羅杰繼續說道︰「2,就拿這八首歌出一張專輯,這個選擇有些冒險,你們來決定。」
「我選1。」理查森毫不猶豫地說道。
「我選2!」不怎麼參與樂隊決策的安妮這次難得地沒有棄權,針鋒相對,寸步不讓。
兩人的投票互相抵消,不約而同地轉頭看向羅杰。
「我棄權。」
羅杰如果能夠做出決定,也不至于拖了四年還沒有個結果。
頭痛地揉了揉額頭,羅杰拍板道︰「既然咱們決定不了,就交給歌迷們去選好了。」