10月21日。
紐約，曼哈頓中城區。
麥迪遜廣場花園球館。
相較于斯台普斯中心這樣可以容納四五萬人的大型體育館，紐約尼克斯隊的主場容量顯得小了許多，改建成單向舞台之後，只能容納大約1.2萬名觀眾。
球館外聚集著成百上千名歌迷，高舉著印有羅杰三人頭像和樂隊名字的海報，不斷地呼喊著樂隊的名字，而更多的人則已經進入到了球館內。
在球館大門的入口處，貼著兩個巨大的標牌。
【燃燒&信仰 tour】。
以及紅十字會的標志。
出于宣傳和口碑的雙重考慮，在樂隊的提議下，二十世紀娛樂同意將巡演前三場的全部收入捐獻給911事件的傷亡者及其家屬，並迅速與紅十字會達成合作關系。
事實上，從九月下旬開始，巡演的宣傳口號就和慈善扯到了一起。
這倒也不是瞎扯，該捐出去的錢肯定一分都不會少，像那種認捐之後又反悔的事，羅杰三人都丟不起那個人。
……
在經歷了一個多月前的那場慘劇之後，曼哈頓幾乎成了北美人心中的一個禁忌。
如果不是合同早在年初就已經簽下，無法臨時更換，無論是樂隊還是二十世紀娛樂，都不希望將巡演的首場放在這里。
不過出乎意料地，上座率竟然出奇的高，雖然沒有達到爆滿的程度，但根據入場通道那邊傳來的檢票數據，入場的歌迷數量已經超過了一萬。
門票倒是在幾個月前就全部賣光了，但是很顯然，並不是所有買了票的歌迷都來到了現場。
或許是911的後續影響，讓部分擔心安全問題的粉絲放棄了觀看演出的計劃，也或許是有一部分門票在黃牛手中，至于是哪一種，鬼才知道。
不過超過百分之八十的上座率，已經非常可觀了，至少維持現場的氣氛是足夠的。
走進後台的休息室，羅杰隨手丟掉不知道從哪個粉絲手中接過的簽名筆，朝安妮說道︰「你今天真漂亮，像是真正的【邪惡女士】。」
這幾天，除了排練的時間以外，安妮似乎一直在忙活著做護理、做發型什麼的。
總之就是各種折騰，雖然取向不太正常，但在愛美這一點上，安妮和其它女孩並沒有任何不同。
不得不說，折騰的效果非常不錯。
招牌式的灰白色短發被重新染成了亮眼的紅色，眼角的煙燻妝勾勒出妖異的線條，配上一身鮮艷到刺眼的血色外套，像極了從老式電影中走出來的角色。
妖艷、性感、美麗、而又危險的魔女。
面對羅杰的「贊美」，安妮只是翻了個白眼，壓根沒有接話的意思。
羅杰也不在意，叫來化妝師，抓緊時間補妝。
演出前的時間有限，該做的造型早都搞定了，但是路上耽擱了半個多小時，在球場外給粉絲簽名、合影又折騰了一陣，多少受到了些影響，必須要重新收拾一下。
化妝師忙活了半天，然後對著羅杰仔細打量著。
和安妮不同，羅杰和理查森兩人在造型風格上一向比較簡單。
十月份的天氣並不算太冷，而且又是在室內演出，羅杰上半身只穿了一件無袖夾克，下半身則是一件黑色休閑褲，沒有任何多余的飾品。
「好像少了點什麼……」
化妝師模著下巴，嘀咕了幾句，伸手拉開羅杰身上夾克的拉鏈，稍稍整理了一下，讓羅杰露出上半身的肌肉。
「嗯，這樣就好多了。」
化妝師似乎對自己的工作非常滿意。
羅杰對著鏡子打量了片刻，同樣感到十分滿意。
一如既往地帥。
咳……
「都收拾好了吧？」
西奧多拿著一疊文件走了進來，沒有發表什麼長篇大論，言簡意賅地開口道︰「二十分鐘後開始演出，我希望你們已經做好準備了。」
按照原先的計劃，本來在樂隊出場之前，應該有一個二十世紀娛樂旗下的三線樂隊做暖場演出。
雖然二十世紀娛樂旗下的藝人水平普遍不怎麼樣，但是三線級別的搖滾樂隊還是能找出來兩個的。
不過因為911的影響，夠資格的樂隊沒有人願意干這活，願意做暖場演出的那些新人履歷上都是一片空白，羅杰壓根不放心，干脆取消了這個環節。
找一個不入流的暖場樂隊，對羅杰三人不會有任何好處，萬一演出出了問題，受損失最大的反而是自己，何必用樂隊的利益來給二十世紀娛樂培養新人？
「放心，這種小場面難不倒我們。」
羅杰對西奧多比劃了一個ok的手勢。
一萬人規模的演出，對樂隊來說，確實只能算是小場面。
五六萬人級別的演出都經歷過好幾次了，完全沒有任何壓力。
雖然說這是第一次單靠自己一支樂隊撐起演出，但數萬人的大場面都經歷過好幾次了，緊張這種情緒壓根不存在的。
出道三年，每一張專輯都夠得上「大火」的標準，帶給樂隊的不僅僅只是金錢和名氣上的提升，同時還有絕對的自信。
「你們有把握就好。」
西奧多也清楚樂隊的情況，沒有繼續多說，再次提醒了一下注意時間，就離開了休息室。
胖子和賈森每次演出之前都聚在一起，躲在角落里吞雲吐霧。
羅杰朝那邊看了一眼，沒有去管他們。
每個人都有自己調整狀態的方式，羅杰自己在演出之前也得喝上大半瓶的烈酒，才能將狀態調整到最佳。
「來點嗎？」
羅杰打開一瓶威士忌，朝安妮和格雷西晃了晃。
「給我弄個吸管，我可不想弄花我的口紅。」
安妮指了指自己仿佛要滴血的嘴唇。
「吸管……不知道有沒有，我找找……」
羅杰正要翻找，依耶塔-哈森連忙上前，打開酒櫃旁邊的盒子，拿出杯子和吸管，為安妮倒上一杯。
幾人都沒有繼續聊天，你一杯我一杯地喝著酒，時間過得很快。
兩瓶烈酒不知不覺間就已經見底，依耶塔-哈森準時地開口提醒道︰「克里斯蒂安先生，時間到了。」
羅杰點點頭，喝光酒瓶中最後一點瓶底，大聲開口道︰「伙計們，表演時間到了！」
…………
和絕大多數搖滾樂隊的演唱會一樣，球館內的燈光很暗，從舞台上方看過去，觀眾席上幾乎是一片漆黑。
羅杰抱著一把黑色的貝斯，站在舞台最前方，在一片尖叫聲中，大聲問道︰「are-you-ready-to-start-a-fxxking-war？！」
（防和諧不翻譯。）
盡管帶著耳機，羅杰仍然能清晰地听到舞台下方傳來的聲浪，仿佛山呼海嘯一般。
在密封的室內場館中，由于聲學結構上的閉合，聲音被很大程度上放大了，僅僅一萬人，所制造出的聲勢卻像是數倍于此。
想要听清楚粉絲們喊了些什麼，根本是不可能的。
羅杰要的也不是什麼答案，而是粉絲們的反應。
安妮的指尖重重地勾住琴弦，快速、強勁而致命的音符在擴音設備的作用下，瞬間壓下了粉絲們的歡呼聲。
雖然音符更加激烈，但歌曲的主題旋律並沒有變化，樂隊最核心的粉絲在幾秒之內就分辨出了歌曲的來歷。
《燃燒》專輯的第一首歌。
《絕不屈服》。
為了一個完美的演出首秀，樂隊對這首歌進行了大幅度的修改。
更快、更強、更富沖擊力。
這樣做會帶來一些邏輯上的矛盾，但在現場，一些無關緊要的缺陷是可以忽略的，只保留歌曲本身的感染力，並最大化地強化它。
「你知道的，人生不會被上天安排。
我是領袖，不是在跟你開玩笑。
你盡你所能地付出。
我們生，我們死，因為我們從不屈服！」
羅杰的貝斯掛在肩上沒有彈。
一手舉著話筒支架，一手緊緊握拳，仿佛要用力擊向前方的敵人。
舞台四周燃起熊熊烈火，在火光的映照下，羅杰的臉孔仿佛顯得有些扭曲。
「道路已盡，
末日來臨。
不為弱者，
只為勇者。」
安妮的指尖如同精靈一般，飛快地在琴弦上跳動。
在大段solo的間隙，羅杰深吸一口氣，用盡全力，咆哮一般地喊道︰「我們絕不屈服，我們奮戰到底！」
仿佛是回應羅杰的宣言，理查森手中的鼓棒重重地砸在鼓面上，巨大的聲響，讓人的心跳似乎都停滯了一拍。
羅杰雙手握著話筒，額頭上的青筋鼓起，似乎要將自己的吶喊傳遞到地球的另一端去︰
「追逐夢想，就像攀上高峰。
若要奉陪，我的心中燃起烈火。
過好我的一生，不是得過且過。
準備戰斗，永不屈服！」
…………
在911之後，北美人對恐怖分子的仇恨達到了頂點，戰爭支持率前所未有地達到了百分之九十以上。
這樣一首歌，天然就能引起北美人的共鳴。
尤其是在現在這個特殊的時期。
確實，音樂受到社會環境的影響不像電影那麼嚴重，好歌無論是什麼時候都能引起人們的共鳴。
但一首符合當下社會形勢，同時又足夠優秀的歌曲，擴散的速度絕對會超出任何人的想象。
在演出現場，對歌迷情緒的調動能力，也同樣無比驚人。
若是球館內的燈光亮起，拍下這一刻的畫面，人們一定會非常驚訝。
上萬張扭曲、憤怒、仿佛燃燒著火焰的面孔，簡直不似人類，而是從深淵底層爬出來復仇的惡魔。
感謝華盛頓當局，提供了相當詳實地數據，準確地描述了北美人當前的心態。
復仇的心態。
三位經紀人最先察覺到了這是可以利用的一點，提出了相關的計劃，並在具備高度專業化能力的團隊的幫助下，在短短兩周之內，將這個計劃完善下來。
如此，才有了這一場堪稱完美的開幕演出，將現場歌迷的情緒調動到了極致。
樂隊的表演看似即興，實際上每一個動作、每一個表情、每一句台詞，都是精心設計的結果。
短短五分鐘的演出，背後是超過一百人的團隊，付出整整一周時間做出的詳細安排，僅僅只是這一首歌的排練，樂隊就花去了幾十個小時的時間。
雖然看不到舞台下的情況，但從觀眾席上傳來的聲浪來看，效果也同樣驚人。
若是羅杰摘下耳機，或許會听到前排歌迷的呼聲。
「說得好，我們絕不向恐怖主義屈服！」
「干死那幫碧池養的！」
「以牙還牙，以血還血！」
「……」
一個個粉絲表情猙獰地大聲吼叫著，許多人不斷揮舞著拳頭，似乎迫不及待想要找人干上一架。
羅杰不關心北美人的戰爭，更不在乎北美人怎麼想。
但卻不介意在需要的時候，立場鮮明地站在北美民眾的一方。
當然，羅杰給樂隊的定位是主流搖滾樂隊，而不是喬治-克魯尼、阿諾-施瓦辛格那樣的政治明星。
打個擦邊球也就算了，涉及得太深入反而得不償失。
耳機里傳來舞台導演的聲音︰「2號計劃。」
這話有些沒頭沒尾，但樂隊的幾名成員都明白是什麼意思。
在先前預設的計劃中，足足制訂了五種不同的方案，在第一首歌結束之後，根據現場歌迷的反響，再決定采用哪一種。
從舞台上看向觀眾席是一片黑暗，什麼都看不清，但在後台監控中卻可以看得一清二楚。
因此，發號施令的人必然是坐在後台，盯著監視器的舞台導演，而不是樂隊自己來做決定。
2號計劃的意思是，歌迷的情緒調動已經足夠了，不需要再加一把火，甚至要進行降溫。
第二首歌開始，需要采取較為緩和的策略，以免出現粉絲過于激動的情況。
要知道，搖滾樂隊的演出現場可不怎麼安全，若是讓粉絲們嗨過頭，什麼事都干得出來。
像是樂隊歌迷暴亂，不得不出動swat鎮壓的情況，在搖滾音樂的歷史上也不止一次發生過。
羅杰的思維轉動得很快，只是停頓了幾秒鐘，就做好了準備，對身後打了個手勢。
然後雙手從話筒上放下，輕輕撥動琴弦。
短暫地低音旋律之後，羅杰輕柔地開口，低聲吟唱︰
「再靠近一步就可以進入我的意念，我睜大眼楮，毫無睡意，輾轉反側……」