宅在家里，和艾琳過了幾天沒羞沒臊的二人世界之後，羅杰終于恢復好了心情，重新回到工作當中。
由于項目進度快于預期，對于羅杰偷懶的行為，除了安妮表達了幾句「問候」之外，倒也沒有人提出不滿。
在八月份到來之前，除了《a&b》專輯的錄音按部就班地進行之外，還發生了兩件不大不小的事。
《希望》專輯在後期團隊連續加班加點之下，還是沒有趕上八月一日的發行日期，不過只是延遲了幾天，在八月的第一個周末上市。
這張專輯的首輪打榜單曲，被定為《》。
華納唱片認為，這首歌不太可能威脅到現在排在公告牌單曲榜第一位的《生命萬歲》，但在首周就進入前十的問題不大。
《》在榜首的位置僅僅只待了三周就掉了下來。
而後華納唱片立刻發力，將《生命萬歲》作為第三輪打榜的單曲，推上了第一，並且停留到了現在。
對于公告牌榜單，很多人報以不屑的態度，認為只要肯花錢，哪怕是錄上三分鐘的驢叫聲，都能用美元砸到第一位去。
事實上也正是如此，任何一份以傳播度和銷量為基準的榜單，都無法避免刷榜的情況。
不過，在各方的默契之下，刷榜的投入被嚴格限制，不會太過離譜。
沒有人會花上幾百萬美元將一首不值錢的垃圾送上榜首，除非是歌手自己砸錢。
通常情況下，唱片公司會按照唱片的銷量，拿出一定比例的資金來進行打榜宣傳，這個比例並不固定，但通常會在個位數，並且大多數時候在百分之五以下。
再加上銷量、電台自主播放、歌迷自發點播等方式獲得的積分，公告牌或者其它榜單，大多數情況下都可以【相對】準確地體現唱片或者單曲的銷售情況。
到了現在，在公告牌單曲榜上，darkness樂隊一共有五首歌停留在上面。
《生命萬歲》，排名第一。
《》，第四十二。
《》，排名第六十。
《we.》，第八十七。
以及《》的第九十三。
《》和《》雖然已經不是現在的主力打榜單曲，但多少還是有一些後續資金投入的，能夠停留在榜單上並不讓人意外。
但後兩首歌，華納唱片最近幾周之內都沒有做任何大規模的宣傳，專項的打榜資金更是一毛錢都沒有投入。
但在電台和歌迷的自發點播之下，再加上單曲和ep的銷量，就勉強擠進了前百。
多少也算是意外的驚喜。
而在另外一個只收錄搖滾歌曲的【北美現代搖滾榜】上，樂隊已經發行的所有歌曲，除了四、五首質量稍差一些的以外，其余的全部在榜單上，數量達到了兩位數。
除了北美之外，《we.》單曲和《怪胎》專輯的海外發行權也已經談妥，就等著樂隊的律師對合同進行審核，然後簽字。
經過反復的談判，華納唱片最終確定以基礎買斷費用+銷售目標達成獎金的方式，買斷單曲和專輯的海外發行權。
發行權不涉及任何版權，只有為期三十年的實體唱片發行授權。
包括黑膠、紅膠唱片、磁帶、cd等一切實體唱片可以使用的格式和載體。
但不包含數字唱片的網絡發行。
基礎買斷費用的部分，《we.》四百萬美元，《怪胎》專輯八百五十萬美元。
這筆錢在簽署完合同之內，會在一年之內，分三次到賬，這也符合支付大筆款項的習慣。
除此之外，在中歐、印度、中國香港、中國台灣、澳大利亞等規模較大的市場，一旦達成了該地區的銷售目標，華納唱片就必須為此向二十世紀娛樂和樂隊支付一筆額外的費用。
銷售目標根據該地區規定的「白金唱片/單曲」標準，達到五倍既算完成，也就是五白金認證。
每個地區根據市場規模的不同，白金唱片的標準不同，這筆額外的獎勵費用自然也有所差別。
不過如果在全部十個規模較大的海外市場都達成銷售預期，華納唱片將分別支付兩百萬和四百萬美元的額外費用。
按照唱片合約的規定，無論是基礎買斷費，還是額外追加的費用，樂隊都可以得到四分之一。
這個數字看上去並不多。
以《we.》單曲舉例，僅僅只是北美前三個月的銷售分成，樂隊就拿到了一百多萬美元。
而海外三十年發行權的總收入，樂隊最低可以拿到一百萬，最高一百五十萬美元。
看起來很不合理。
但要知道一點，在這個年代，如果只計算英文歌曲，北美的市場，幾乎佔據了全球唱片市場的百分之六十以上。
而如果將範圍縮小到搖滾音樂，這個比例還要更高一些。
北美、中歐、日本三個市場加起來，大約就能達到百分之九十五的銷量。
而後兩者加起來還不到北美的三分之一。
這里所指的是正版唱片的市場。
至于盜版，不能為樂隊和唱片公司帶來任何收益，市場再怎麼大也等于沒有。
按照這個比例來計算，樂隊實際上獲得的收入並不算少。
另一方面，由于監管難度等原因，若是以分成的方式從海外發行中獲取收入，樂隊實際拿到手的數字甚至可能遠遠低于買斷。
畢竟，相較于監管體系完善的北美樂壇來說，在海外發行中可以做手腳的地方就太多了，即使是最專業的會計師，也很難從賬目中找出什麼問題來。
…………
由于《希望》專輯的發行，樂隊必須在媒體上露面。
哪怕為了《a&b》專輯的錄制，需要樂隊參與的宣傳活動已經盡可能地減少了，但也不能一次都不出面，光靠電台點播和報紙廣告。
偶爾接受一下預先安排好的采訪，還是十分有必要的。
永遠都不在媒體上出現的明星，那還能叫明星嗎？
哪怕是搖滾明星，也同樣不例外。
「話說，為什麼我們的采訪全部都是預先安排好的？」
從演播室出來，安妮納悶地吐槽道︰「我還一直以為我們已經是大明星了，但是上周我去泡吧的時候，竟然沒有一個人認識我！」
「你覺得我們該有什麼待遇？」
理查森做了一個夸張的表情，說道︰「出門就會被粉絲要簽名？家門口的垃圾桶被狗仔們一遍遍地翻個底朝天？」
「拜托，我們只是小明星。」
羅杰搖搖頭，說道︰「至少要達到加里他們那個層次，才會有狗仔偷拍我們。」
「你可以說的委婉一點的。」
安妮翻了個白眼，問道︰「為什麼狗仔要翻我的垃圾桶？」
「這幫家伙為了新聞，有什麼做不出來的？」
理查森不知道從哪翻出一張報紙，指著上邊的內容說道︰「狗仔通過他家門口垃圾桶里避孕套的數量，推斷出來這家伙一晚上能做幾次。」
羅杰瞥了一眼，報紙上是一個好萊塢影星的照片，標題……
總之很有八卦小報的風格就是了。
「……」
一向口無遮攔的安妮也變得無語起來，楞了好半天，才大聲嚷嚷道︰「我tmd是個女人！」
「那更好了。」
理查森聳聳肩，說道︰「如果狗仔在你家門口的垃圾桶里沒有翻出避孕套，估計會寫出更驚悚的標題。」
「比如【知名女性吉他手未采取避孕措施，疑似正在備孕】之類的。」
羅杰毫不猶豫地補刀。
「呸！你們兩個思想真髒！」
安妮下意識地就想要反擊。
「抱歉，打擾一下。」
突然有個人從旁邊冒出來，開口道︰「三位，我是華納唱片的亞當-艾迪，請問可以找個地方談談嗎？」
「華納唱片？」
羅杰接過對方的名片，掃了一眼，疑惑道︰「簽約藝人服務部門？」
應該說是「管理」更加恰當，不過說成是「服務」，更容易被藝人們接受。
盡管實際上沒有任何區別。
「是的。」
亞當-艾迪開口道︰「三位有時間嗎？樓下有一家咖啡廳，我想我們可以一起喝杯咖啡。」
羅杰三人交換了一下眼神，羅杰點點頭，說道︰「可以。」
來到咖啡廳坐下，羅杰開口問道︰「艾迪先生，請問你找我們有什麼事嗎？」
「大家的時間都很寶貴，我就不浪費時間了。」
亞當-艾迪開門見山地說道︰「不知道三位對華納唱片是否有興趣？」
果然……
羅杰露出一個了然的神色，反問道︰「華納打算挖角我們？」
「是的。」
亞當-艾迪對羅杰做過很詳細的調查，知道羅杰不喜歡繞彎子。
直接了當地說道︰「公司很看好三位的未來，不知道你們有沒有興趣換一個更大的平台？」
亞當-艾迪在「未來」和「更大的平台」上加重了語氣。
只是一句話，就說明了華納唱片的態度，並且突出了自身的優勢。
「我和西奧多合作的很愉快，暫時沒有換經紀人的打算。」
羅杰故意答非所問道。
「我們只想拿下樂隊的唱片合約。」
亞當-艾迪放下咖啡杯，說道︰「你們不覺得，二十世紀娛樂的平台太小了，對你們的幫助不夠嗎？」
亞當-艾迪說的是事實。
二十世紀娛樂這樣的小公司，無論是渠道還是自身能力，都有所不足。
在過去的許多事情上，都是依靠華納唱片來解決的。
但這並不代表跳槽就是一個好的選擇。
大公司內部，平台是夠大，渠道和能力也更出色，但內部的競爭反而要更加激烈。
以樂隊現有的資本，參合到這一級別的競爭中去，不是說不行，但卻未必是好事。
「我們和二十世紀娛樂之間的合同還有四年。」
羅杰沒有立刻給出答復，反而是問道︰「華納唱片有具體的計劃嗎？」
從看到對方名片的時候，羅杰就知道對方的目的是什麼。
答應和他談談，也是為了看華納唱片是否真的有誠意。
如果對方肯給樂隊更出色的資源，也未必要死守著二十世紀娛樂不放。
但如果只是普通的挖角……
「據我所知，樂隊的新專輯《a&b》的風格很……特殊。」
亞當-艾倫猶豫了片刻，用出「特殊」這個形容詞。
停頓了幾秒鐘，繼續說道︰「如果這張專輯失敗，想必二十世紀娛樂對樂隊的預期會降低，不用付出全額違約金就能買斷合同……」
安妮瞪大了眼楮，想要說什麼，卻被理查森給拉住了。
「一張失敗的專輯並不能代表什麼，只是必要的手段。」
似乎是怕樂隊誤會，亞當-艾倫加快語速，說道︰「有華納唱片的資源，只要下一張專輯延續之前的風格，大獲成功並不是問題。」
一張專輯的失敗，並不能算是世界末日，誰也無法保證能夠永遠成功下去。
大牌如披頭士樂隊，也曾出過歌迷完全不買賬的專輯，那還是在披頭士樂隊如日中天的年代。
但以羅杰三人現在在搖滾樂壇的地位和名氣而言，一次失敗，就是可以承受的極限了。
亞當-艾倫的意思很明顯。
故意讓《a&b》專輯失敗，然後以較低的代價讓二十世紀娛樂解除唱片合約。
然後樂隊再依托華納唱片這個平台，重新起飛。
這樣做，承擔風險的就全部是樂隊。
即使挖角失敗，華納唱片也不會有任何損失。
比如說，如果二十世紀娛樂的高層沒有華納唱片想象的那麼白痴，或者是白痴到了極點，無論如何也不肯降低買斷合約的費用。
那個時候，華納唱片可以拍拍**走人，而樂隊怎麼辦？
一張失敗唱片的影響，對于華納唱片這樣的大平台來說可以輕易解決。
但換成是二十世紀娛樂這樣的小公司，就需要費不小的力氣了。
雖然說羅杰和樂隊，對《a&b》專輯做好了失敗的心理預期，但認真去做，然後失敗，和一開始就故意讓它失敗，完全是兩回事。
緊急預案最好只是預案，永遠不要有用到它的那一天。
「抱歉，艾迪先生。」
羅杰毫不猶豫地站起身，說道︰「我們和二十世紀娛樂之間合作的很愉快，暫時沒有換東家的想法。」
羅杰不再理會亞當-艾迪，掏出一張美元放在桌上，朝安妮和理查森招呼一聲︰「我們走。」