「當家的！！！」一聲悲愴的慘呼像落進油鍋里那滴水。
因為池掌櫃突然吐血倒地而陷入震驚沉默的整個第一樓炸開了。
「死人了——」周圍看客紛紛手足無措。
人群里一個婦人滿臉是淚的沖出來, 作勢欲往池掌櫃身上撲。
可卻被裴涼一把攔住了。
那婦人看裴涼的眼神怨恨無比︰「滾開，你做甚攔我？我家當家的人都死了，讓你裴家給毒死的。你裴家殺害人命, 還不讓我們自家人靠近不成？」
「老天爺啊，這還有沒有王法了？」
那婦人看起來比裴涼可壯碩不止一圈，旁邊還有個與她一般年紀的中年男子, 兩人作勢就要扇裴涼巴掌，將她打開。
但第一樓的活計反應卻是快，幾乎池掌櫃噴血倒地同時便動了, 此時已然來到裴涼面前。
其中兩個伸手一攔一摁就控制住了那婦人他們，另外三個則以身為牆, 做出一個包圍圈, 圈住池掌櫃的尸身，不讓任何人靠近。
行動迅速，身手矯捷, 行事井然有序，自家酒樓死了人卻絲毫不見慌亂。
這讓隱藏在人群里的某個人眼楮眯了眯。
池家那被摁住的二人還在呼天搶地的痛嚎，各種‘裴家殺人了’的話不絕于耳。
裴涼卻絲毫沒有理會, 沖著兩個伙計交代了一聲。
二人便直接撕下擂台上用于布置氣氛的綢布, 飛速打結, 幾息之間就做成了一條繩子。
他們先是用那繩子將池掌櫃半徑兩米內圈了起來，做成一個簡易的警戒線。
接著利用本就形成包圍圈的桌子, 將擂台與觀眾隔開, 不放任何人進入。
如此同時, 大門應聲關閉。
這一套行雲流水的操作下來，讓不少人見了更是不安。
「裴掌櫃，你這是作甚？」
「還能做什麼？」那被按在地上的婦人大喊道︰「她殺了人, 自然要堵住悠悠眾口。」
「你看他們這般熟練，怕是今兒個在場所有人都跑不了。」
裴涼卻笑了︰「笑話，我第一樓出了命案，自是在場所有人都有嫌疑了。」
「封住大門目的是不放跑嫌疑人，而不讓你二人接近池掌櫃，便是保證凶案現場的證據不被破壞。」
「以在場所有人離池掌櫃的距離來看，我們站在擂台圈內的人嫌疑又比場外諸位大得多，因此將區域分割為二，不使其混淆。」
「從此刻開始，誰都不準輕舉妄動，誰若是以任何理由亂跑，那便是有破壞現場，心虛逃遁之嫌。」
又問顧修道︰「顧侯爺，您說是與不是？」
顧修挑了挑眉，他出身貴族，所見所聞陰私斗爭豈會少？
如今這場面，明顯有人早做準備，沖著裴家來勢洶洶。切入點是以絕對無法大事化小的，事關先帝的行蹤，如今死無對證，那麼原本需要別人拿出證據才能證明罪責的裴家，如今卻百口莫辯起來。
如此猝不及防，卻沒想到裴掌櫃如此冷靜，倒是越發期待接下來是如何交鋒了。
顧修點了點頭︰「確實，既然死了人，在衙差和仵作到來之前，便盡量保證現場完整。」
「你二人，休得借撒潑渾鬧之名，行破壞之舉。」
「還有什麼可查的？這不明擺著他裴家下的毒？」那婦人喊道。
顧修臉色一沉︰「人命關天，豈是你無知潑婦可妄下斷言？」
他一個侯爺，面沉不耐之下，身後的隨從護衛殺氣涌動的盯了過來，那婦人再不敢渾鬧了。
第一樓的伙計自然順勢放開他二人退下，在經過裴涼的時候，被低聲交代了什麼，便退出場內隱于樓中。
池家一行此時神色淒然，裴涼卻問道︰「敢問池大廚，這二人是——」
池大廚還未開口，那婦人便惡聲道︰「我乃池大剛之妻，近日你靠陰謀手段腆居第一的裴家還敢卷土重來，我相公想起老爺子臨終前道出的不甘，越想越是憤憤不平。」
「于是便說動家里人上門比試，哪知我池家自老爺子去後，子孫本事不濟，無法以技壓人，便忍無可忍揭穿你裴家無恥小人的面目。」
「豈知你裴家早有防備，趁他對那絕藝標記驗明正身之際，先一步下毒謀害他啊~」
裴涼都笑了︰「我在眾目睽睽中下毒害人？還是在我第一樓的大堂？池夫人不覺得您這話大有問題？」
池夫人冷笑︰「確實，做酒樓生意的，吃食安全和店面干淨重愈一切。你第一樓如今在大堂不清不楚的死了人，日後必然生意一落千丈，屬自斷前程之舉。」
「可是若與舉家抄斬的大罪比起來，區區第一樓便不算什麼了。總歸是一處店面，只要你招牌手藝在手，哪里不是海口天空？」
與池掌櫃的父親池大廚還有兒子不一樣，這個池夫人倒是嘴皮子利索，丈夫乍然身亡的情形下，面上悲痛欲絕，但說起話來卻是條理分明直指重心。
倒確實比池大廚祖孫二人更適合這會兒的出頭。
然而池夫人的話一出，裴涼還沒有回答，人群里便已經出現了聲音。
有人高聲道︰「話不能這麼說，你空口白牙便定了裴掌櫃的罪狀，若都如你這麼斷案，那還要衙門干嘛？」
「這大堂內數百人，甚至有體面如顧侯爺，難道大伙兒都是傻子不成？你個婦人一開始就血口噴人，裴掌櫃方才封鎖酒樓，維持現場之舉，也被你污蔑要殺眾人滅口。」
「你如今是滿月復怨恨，裴家一舉一動在你眼里都是不懷好意，可你當咱大伙兒是傻子呢？」
「就是，裴家若有這能耐，還需整日累死累活經營區區酒樓？」
「正是正是！」
周圍有些老客臉一紅，心道方才那陣仗，他們還真的心里慌了一下，不過此時一想，也確實是這麼個道理。
一開始看見死人過後的驚慌已經過去，此時為了證明自己如話中不是人雲亦雲之輩，甚至暫時壓下了食客看到酒樓里死人的天然忌諱。
開口幫裴家澄清道︰「那魚面大伙兒親眼看著所制，裴掌櫃一個人兩雙手同一把菜刀案板處理，高湯魚面漿也出自同鍋，怎的三位評審吃了沒事，就你池大剛吃完便暴斃身亡？」
「此時蹊蹺，自然得等仵作驗明死因，莫說事關生死，便是你家池掌櫃，若凶手另有其人，你對著裴掌櫃胡攪蠻纏，豈不讓真正仇者逍遙法外？」
此時偏向仿佛都站在裴涼這一邊，但裴涼卻沒有對這輿論中的善意表示感激。
那池夫人被眾人反駁指責，要是一般婦人，早便六神無主了。
但池夫人卻仿似早有預料，一口認定了裴家。
她看著裴涼，不慌不忙道︰「好你個慣會拉攏人心的裴家，一眾食客被你一家子面鈍心奸騙得團團轉，一到此般事情便偏頗無度，數年前那魏家也是如此被你們搞得聲名狼藉的？」
有人正要反駁魏家那是自己樁樁件件的不義之舉咎由自取。
但池夫人卻仿佛只是一提，根本不給人插話的機會，便又道︰「你方才听到我們掌櫃說那技法記號唯獨他知道，便是老爺大少爺也毫不知情，便斷然痛下殺手，以為這般真相便永遠沉眠于地是不是？」
「告訴你姓裴的，人算不如天算，可虧老天長眼，我相公近日眼皮狂跳，預感不安，便鬼使神差的將那記號告訴與我，真可謂是天網恢恢疏而不漏啊。」
「哦？那方才池掌櫃說半天都沒有道出來的關鍵，便由池夫人您來向大家展示吧。」裴涼道︰「只是這次池夫人可別吃任何東西了，我第一樓如今已經是嫌疑加身，再來一個，受不起。」
池夫人冷笑︰「我自會說，掌櫃的臨死前說那話，便證明他已然確定不假。」
「我便告訴你們，那活拆整魚的技法，在下刀之前，你裴家會割掉胸鰭。這便是祖父設下的標志。」
「實際上這個動作是無甚意義的，那胸鰭本就不大，生長位置在鰓蓋下方，無一絲刺骨，更不會妨礙操作。」
「方才你當場拆了數條活魚，在場大伙兒也看見了，每一條魚她都會先切除胸鰭，事後再放回，明明可以直接活拆，更不破壞品相，為何如此？」
「無非是當初她祖父偷藝之時，不知其用意有樣學樣，傳承給子孫的時候，仍舊如此。」
這話一出來，在場陷入竊竊私語，有不可置信的，有將信將疑的。
確實方才為了見證裴廚的絕藝刀工，他們看得是目不轉楮，雖則一些動作的門道他們看不懂，但外行看熱鬧，那開頭的明顯動作，他們還是記得一清二楚的。
此時便有人問︰「裴掌櫃，可否解釋一下，你為何要切那胸鰭？」
「確實那胸鰭並不礙事，以裴掌櫃的技法，決計不用特意剔下來，妨礙完整品相。」
「莫不是真的——」
「笑話，這便能證明裴大廚的絕藝出自你家？」質疑還未開始，便有聲音反駁了。
「你池家就憑一張嘴，便想竊取人家技法來源，哪有那麼簡單？便是想證明，也讓你池家後人先把本事學出來再說。」
「人家顧侯爺都說了，你池家那活拆魚，只勉強成型，否則也不會使用破壞表象的炸制方法炖湯，就這還想說此技藝乃你家所創？簡直笑掉大牙。」
「可我看了，方才池家活拆魚的時候，確實也如裴掌櫃一般，先剔除胸鰭，這技法，從裴老爺子開始便從未對外展示，此番裴廚還是第一次當眾炫技，這種毫無必要的細節，總不可能兩家想到一塊兒去了。」有人便質疑
「正是，便是要誣陷，也不可能立時想出如此刁鑽的理由，更何況池家這婦人絲毫不懂廚藝，從池掌櫃死後，她與池家人也未有一句交流，更不可能有本事憑空捏造了。」
「那怎地不說是池家偷學裴家技法？再勤學苦練，找出技法中的漏洞，反咬一口？」又有人道。
「裴家的本事大伙兒有目共睹，那是連先皇都拍案叫絕的人。人先皇欲招攬進御膳房，人家還不樂意，按我說，當時莫說天下第一樓，便是稱天下第一廚也不為過了。」
「那池老爺子雖則與裴廚齊名過，但無非也是裴廚禮讓三分，否則怎麼出頭的不是他？」
「裴老爺子一生研制菜色無數，創下數道技法，敢問誰有這本事？那些本事不濟的末流廚子，甚至御膳房的御廚們，生前沒能壓下人家，後人卻死後來敗壞人家名聲，是何道理？」
這話說著在替裴家開月兌，但卻毫無憑依，且出口傲慢，既無法服人，又如之前那池掌櫃一般，一桿子得罪了無數人。
要知道京中老饕圈子就這麼大，自然有著千絲萬縷的聯系。
在場的食客家里本身做食材生意的就不少，與各大酒樓都有合作關系，均是有私交的，便是那皇宮里的御廚們，也是在場不少人的至交好友，甚至沾親帶故的關系。
你裴大廚雖則一身本事讓人敬重，但就這麼對其他大廚不屑一顧，那還是猖狂了點。
一時間分明替裴家說話的聲音佔了上風，但大部分食客心里卻是開始不悅了。
便想著對方如此急于以勢壓人，毫無服眾的理由只憑聲勢想大伙兒接受那道工序的存疑之處，莫不是真的有什麼問題。
並且之前有人提出的質疑也沒錯，裴家從未對外展示過此技法，裴廚當初離京之際還沒掌握這本事，听說她這幾年是南下投奔師叔繼續學藝，那便說明那技法的漏洞早被裴大廚傳給了徒弟，再由徒弟傳回裴廚身上。
如今裴廚才回來不久。那池家便是有意誣陷，也沒那能耐這麼短的時間內模清這道工序的關鍵。
要知道，第一樓的後廚班底，那可是裴家的經年老班底了，以醉陽樓如今日薄西山的光景，很難收買。
如此一來，雖則沒有下定論，但是眾位客人心中偏向已經是抱著懷疑態度了。
那池夫人猶覺得不夠，她見眾人竊竊私語，爭不出個所以然來，便對顧修道︰「顧侯爺，我家掌櫃早料到這裴家會矢口否認，所以早做準備。」
「可惜他千算萬算，卻未算到裴家如此心狠手辣，直接要了他性命。」說著池夫人又流了次淚。
接著道︰「侯爺，我便是不能直接證明裴大廚偷學我池家技法，但他對帝蹤早有預料，並買通太監，提前諂媚于御前的證人我們也是找到了的。」
「此時大門被裴掌櫃封鎖，還請顧侯爺準我傳喚人進來，他們就在外面。」
顧修點了點頭︰「準！」
說完有兩人去開了大門，一眼便能看見有兩個衣著樸素的老人站在外面。
其中一個大伙兒沒有什麼印象，但另一個，卻是在裴家後廚跟了裴老爺子一輩子的幫工。
在天香樓待得稍微久一點的都認識他。
便有人驚呼︰「徐老？」
那老人面露愧色，並不與第一樓眾人對視，甚至有意避開裴涼的目光。
與此同時順天府的衙役和仵作也到了，與他們同來的還有府尹公子王公子。
一開始他想替佳人出氣，對第一樓還有過針對之舉，只不過第一次被師飛羽壓下去了。
他無官無職擅自調衙役出來的事，師飛羽交代順天府尹對師夫人娘家秉公辦理的時候，還順便敲打過。
府尹是痛揍了自己兒子一番，後來師世子與裴涼的私情傳遍了小圈子，他們自然更不敢輕舉妄動了。
只不過這次是第一樓自己發生了命案糾紛，他跟過來看看熱鬧不過分吧？便樂顛顛的跑來了。
見到魏映舒，自然熱情的湊了上去。
現場保存極好，衙差很快便做好記錄，因在場有顧侯爺交代，有證人你已經在此，便正好當堂詢問再帶回府衙，辦案的衙差們自然順勢听令。
仵作很快檢查出死因︰「身中劇毒而亡，且此毒效力霸道，發作時間短，極為難得。」
「拇指指甲縫中還殘留毒粉，呈白色粉末狀，質地細膩，只消一點溶于水中，便能讓一個成年大漢立時暴斃，雖則被酸菜湯掩蓋，氣味暫時無法分辨，但如無意外，十之八九應該是作價高昂，極為難得的無常鉤。」
可不是無常的鉤子嗎？一踫就死了。
裴涼插話道︰「老先生，池掌櫃身上除了左手拇指縫，可還有其他地方藏有毒藥？」
「你這什麼意思？」池夫人大恨︰「你在說我們掌櫃拿自己的命陷害你？」
裴涼壓根沒理會她，那仵作倒是痛快答道︰「沒有。」
「那便是下毒了。」周圍道。
裴涼卻說︰「池掌櫃手里的毒定不是一開始便有的，池家做菜的時候，池掌櫃雖然派不上用場，卻也幫忙洗菜遞碗打了雜。」
「如果那毒一開始便藏于甲縫，那率先吐血而亡的便是三位評委，而不是他了。」
「且上菜的時候每每是池掌櫃親自揭蓋，很難防止毒粉掉落。」
「所以他指甲里出現毒粉的時間，只可能是所有菜色品鑒完畢，到他身亡之前這段時間。這段時間加起來不足一炷香的時長，池掌櫃也未走出這擂台圈子。」
「他毒發身亡後，擂台中幾個人全在眾目睽睽之下，所以只要細細查看，定能找到下毒現場。」
衙役一听有理，便讓幾人站在原地不準動，仔細查看了整個擂台。
果然在裴家那方的桌沿下面，發現了白色粉末，經仵作驗證，再去廚房抓了一只雞兌水喂下，果然是毒死池掌櫃那物。
顧修沒料到以裴涼的聰明，居然會搬起石頭砸自己的腳，見狀便問︰「裴掌櫃，你還有什麼好說的？」
裴涼卻道︰「侯爺容稟，這池家突然上門挑戰，是我無法預料的。」
「且我身為廚子，便是看一眼池家手藝，心里便明白自己勝券在握，根本無法料想他們本意根本不在比試，如何提前下毒？」
「如若真的是我封口，那便也是從池掌櫃道出我裴家技藝來歷存疑之後的事，照樣在那短短一炷香呢，我是如何在不離場的情況下，做到將那劇毒無比的毒粉涂抹于桌沿，並確定池掌櫃會伸手去模，更會落入湯內的？」
顧修點了點頭︰「此言也倒也有理。」
池夫人卻立馬持反對意見︰「少裝不知情，你定是對自己家技藝的來歷心知肚明，灶台上看到我池家也演示當初那道得聖上親睞的菜，便已猜到來意，所以先下手為強了。」
「否則你作何會選擇烹法如此麻煩的整豬？並且這場中，你可是唯一一個離開過擂台的。定是在那時便起了殺心，如今卻混肴視听，誤導下毒時間。」
周圍人听著池夫人說的也有理，顧修也點了點頭︰「確實，裴掌櫃雖邏輯上能自圓其說，但現在你仍然是最大嫌疑人。」
「不過你說得也對，池家上門是你無從預料的，如果真的是你毒害池掌櫃，只能是臨時起意。那毒粉不會是憑空變出來，經營酒樓更不可能將那等危險之物涂抹在桌沿下，以免食客誤食。」
「這里藥量稀少，不足一指甲蓋，那麼毒藥定然很大可能還藏在酒樓里。」
說完便吩咐衙役和自己的侍衛︰「去搜！」
眾人得了令，顧修目光又回到在場人面前。
見那池夫人面露得意，但裴掌櫃卻也鎮定如常，倒是越發期待這戲還能怎麼演。
趁衙役們搜樓，顧修便問池夫人︰「這兩位是——」
池夫人道︰「這位徐老是以前天香樓的幫廚，跟了裴大廚一輩子，當初的事就沒有他不知道的。」
于是便與對方道︰「徐老，你來告訴大伙兒，當初先帝微服私訪至天香樓之前，裴大廚可有異處？」
那徐老一把年紀，顫顫巍巍道︰「先帝私訪前一個月，老爺更換過店中擺件裝潢，桌布窗簾也都換了新的，且風格與之前大不相同。」
裴涼道︰「我裴家百年老店，東西定然得定期更新換代。」
「喲~，那這般也太巧了。」池夫人冷笑。
在擂台外的林廚道︰「巧什麼巧，間隔時間自有定數，賬目上也是記得清清楚楚的。不能因為這個便說明我們窺伺帝蹤，靜候帝駕。」
那徐老又道︰「可是，自那段時間起，裴廚就讓我每天空出一個包廂來，不給人預定。」
「裴廚執掌期間，天香樓一座難求，並不存在每日有空出來坐席包廂的情況，裴廚卻讓我這般做，當時不知緣由，直到有一天聖上駕臨，便去了那包廂。」
周圍深吸一口冷氣。
第一樓的老人們卻氣壞了︰「徐老，老爺子生前待你不薄啊，你怎聯合外人信口雌黃？」
「正是因為當初天香樓一座難求，所以老爺子每日才會特意空出一點席位，以防變故。」
「你忘了有那以勢壓人的高官貴人，排不上座便會直接驅趕普通客人，發生了這等事，以免普通客人受累，老爺子才做此決定的，怎地從你口里竟然變成了鑽營之舉？」
「徐老，您也一把年紀了，日後下去，你可得想想如何有顏面見老爺子。」
那徐老抖了抖，卻仍然堅持己見道︰「此規矩是當時天香樓延續下來，老爺子交代的時候是這麼說的？但于我看來卻是為了掩人耳目將其延續。在場只有我經歷過當初，根本沒有所謂貴人欺壓普通客人。」
「你——」
眾人無法有力反駁，畢竟當初跟著裴大廚迎過聖駕的老人，要麼已經離世，要麼多年前已經回到老家，如今世道混亂，還活不活著都是一回事。
徐老說他親眼看見的，這些小輩確實無從辯駁。
池夫人得意道︰「裴掌櫃，我知你口才了得，僅僅只是徐老這番話，你三言兩語便可顛倒黑白。」
「但有一個人的證詞，你是無論如何也無法推翻的。」
說著她看向與徐老一同來的那位老人︰「你當這位是誰？」
「這位就是當初跟隨聖駕一同微服私訪的全公公，便是他向聖上進言，醉陽樓不及你天香樓萬一，說你家裴老爺子烹魚技藝一絕，聖上方才選擇轉道來天香樓的。」
此人身份一亮，周圍不少人甚至發出驚呼。
「連這等證人都出現了？」
「那裴家豈不是真的——」
池夫人道︰「全公公的身份是真是假，自可查證。」
話音剛落，顧修卻道︰「不用了，這位全公公雖則不是先帝跟前的大太監，但少時我也頻繁見過，就是他。」
「全公公，別來無恙。」
「幸得侯爺記掛。」那全公公道。
顧修卻似笑非笑︰「全公公你可知，你這證詞一出來，不但是裴家萬劫不復，你當初那勾結外人，出賣帝蹤，欺君罔上的罪過，也是滿門抄斬的罪行。」
全公公慘笑︰「好叫侯爺知道，我如今風燭殘年，孤寡無依，只日日被當初之事折磨得夜不能寐。」
「若是能已死向先帝贖罪，也是我所願。」
太監大多晚年淒苦，只不過不是所有太監都自幼進宮，也是不少生兒育女過後方才進去。
這種人晚年出來自會有子嗣養老，但一些沒有子嗣的，要麼會認干兒子替自己養老，要麼會不斷往寺廟捐錢，出宮後去寺廟出家，算是寺廟給養老了。
這全公公明顯不是混到頂層的太監，如今看著落魄無依，又不畏死亡，如果他真的佐證當初裴廚收買他泄露聖蹤，左右聖意，那麼裴家便算是徹底完了。
便是十個師世子出馬都保不住裴家。
那太監道︰「我少時受過裴大廚恩惠，偶爾會借由出宮辦事之機敘上兩句，後來我被調度到御前當差，裴大廚知道後，便越發熱情。」
「有次時間充裕，我在天香樓飲了些酒，微醺之下無異透露了聖上最近有意出宮體察民情之事。」
「那裴大廚便以我泄露帝蹤相要挾，威逼利誘，方才迫使我在先帝面前誘導聖駕。」
「如今我晚年淒涼，白發人送黑發人，便是我當初不忠不孝的報應啊~」
「啊這——」周圍人听完再也坐不住了︰「原來池家真的所言非虛？」
「那裴大廚原來是這般欺世盜名之輩。」
「如此看來，那活拆整魚的技法，也多半是從池老爺子那邊偷師的不假了。」
「枉我們還信這裴家高潔恩義這麼多年。」
「那如此一來，裴家與魏家之事——」
魏映舒在人群里听得痛快，臉上露出快意的笑，看到站在人群中央，受萬人唾罵，且即將萬劫不復的裴涼，她差點忍不住大笑出聲。
此時去搜尋毒藥的人也回來了。
其中一個衙役手里小心的攤著一個紙包︰「侯爺，在後廚外的角落發下，還未來得及處理。」
攤開一看，果然是一包白色粉末。
「嘶——」吸涼氣的聲音此起彼伏。
「池掌櫃當真就是被她所殺？」
「毒婦！」
「誒誒，便是從後廚搜出來，那也不見得是裴家投毒啊？哪個店里沒兩包耗子藥？」
原本就在厲聲討伐的人，听了這話，更是怒不可遏，在場不少人也是開店做生意的，豈能同這裴家共沉淪？
立馬呵斥︰「還念著你的老客情分呢？鐵證如山，再如何狡辯也無用，只怪咱一直眼瞎。」
「想到我吃了這裴家幾十年的菜，就覺得通體發寒。」
「你那算啥？方才若有人不小心，上面顧侯爺三人恐怕也出事了。」
「咱可是還吃過烤肉的，那裴家女為了掩蓋真相，竟不顧這麼多人性命。」
一切仿佛已經成了定局，也好在裴涼一開始便劃分了秩序，否則以現在的義憤填膺，在場已經有人沖她扔東西砸過來了。
便是那顧修，這會兒也面露惋惜，如此鐵證之下，怕是裴家百口莫辯。
難得有如此美味絕藝，真可惜了。
此時那太監突然尖著嗓子大喊︰「聖上，我這就到您面前謝罪了。」
說著掏出一把尖刀，對著自己的脖子就要扎下去。
卻听到一個女聲朗聲道︰「你若死了，你家女眷更是活不成。」
太監手一頓，回頭看向裴涼，面露駭人驚慌。
裴涼來到一個裝飾花瓶面前，伸出手指輕巧推倒，花瓶落地發出清脆的聲音。
加上太監的異動，整個大廳短暫的安靜了下來。
裴涼說完那句話沒有再搭理太監，而是來到顧修面前，他前面的案幾上放的正是那包被搜出來的毒藥。
只見裴涼伸出小指，在上面沾了一下，然後放上舌尖。
眾人驚呼，第一反應是她畏罪自殺。
但片刻後，裴涼卻並沒有如同池掌櫃一樣暴斃身亡。
所有人震驚，掩在人群里的一個人，更是瞳孔一縮。
顧修便招來仵作︰「這可是那毒藥？」
仵作拿手指攆了攆，又聞了聞，搖頭道︰「這只是普通面粉。」
裴涼對顧修道︰「侯爺，此事干系重大，方才均是池家一面之詞，雖則看似證據確鑿，但我這里也有理論之處，懇切侯爺容我辯護。」
顧修沒料到都這樣了，這裴掌櫃居然還淡定如常，便越發好奇她如何破此局了。
于是便點了點頭︰「準。」
裴涼又道︰「那侯爺可否先控制住幾個人？」
「哦？這是為何？」顧侯爺道。
「這幾人暗藏人群中，仿佛毫不起眼，然每每到關鍵時刻，都積極發表高見，且喜歡在場中走動，便是在這個位置說幾句話後，會立馬換到另一個地方，且還會變換音色，以免讓人看出左右意見的來自于幾人。」
「他們于我第一樓是生面孔，但一開始卻極力維護，比那經年老客立場還堅定，仿佛對我第一樓了解無比。」
「在池夫人說出技法暗號惹爭議時，也是一力維護，甚至不惜與周圍客人爭辯，只是這次便言之無物，仿若胡攪蠻纏了，更甚至出口狂妄，話語間仿佛我祖父自封天下第一般。」
「最後是這毒藥出現之際，在如此鐵證之下，還能信任我裴家，我這廂道生謝，只不過面上勸人冷靜思考，實則卻污蔑諸多開店老板的忌諱，試圖拉人沉淪，將本就躁動的眾人挑動得更是怒火中燒，恨不得與我裴家劃清關系以示清白。」
反裝忠，捧殺，拉人共沉淪，這一步步的操作，看似都在替裴家說話，但卻是步步將原本對裴家信任不已的客人，推到了另一邊，如今甚至已然心生厭惡，恨不得這裴家的第一樓立時倒閉。
顧修沒料到這般重罪的指控前，裴掌櫃居然還有空關系全程的輿論走向，只是他見多識廣，自然知道這種把戲其實是存在的。
比如邪.教.教.會，叛黨亂軍，多有這煽動之舉。
回憶一番，仿佛確實如裴掌櫃雖說，早的不提，便是那毒藥出來之後的一些言論，確實還猶在耳邊。
那時候便是他都很懷疑裴掌櫃，還在驚奇居然這時候還有人能穩站她一邊。
于是顧修點了點頭。
都不用他的人手出馬，二樓頓時翻身跳下數人，將早已盯死的那幾個托兒摁了出來。
眾人一看，確實是生面孔，周圍誰也沒有見過他們。
只是這也不能說明什麼，萬一只是好事者攪屎棍呢，看熱鬧的也不是沒有這等不嫌事大之人。
顧修也道︰「裴掌櫃，單是如此怕是不能證明你清白。」
裴涼卻笑道︰「侯爺稍安勿躁，對方打了數道死結，我自得一個個解開。」
接著她看向那老太監和天香樓退休的徐老道︰「您二人，一個與裴家情分深厚，一個事關生死，絕不會平白無故誣陷于人。」
眾人一听更一頭霧水，這替自己辯護，怎地還認可對方的話了呢？
「所以若要你們背棄良知，甚至放棄性命，肯定天平的另一端是難以想象的籌碼。」
「錢財，恐嚇，子孫出路，無外乎如此，我回京時間尚短，幕後之人是近期發難，不可能做長遠之計，因此二位近日家中是否重大變故，子女可有錢財往來，或是有誰得到難以想象的前程，都很好探查。」
「想必二位也知道，我裴家在京中並非無依無靠之輩。若我是幕後黑手，為了杜絕後患，不但不會兌換許諾你二人的好處，還會將其趕盡殺絕。」
說著裴涼看向老太監腰間的香囊，她笑了笑︰「真是賢惠的手筆，全公公您說您白發人送黑發人，孤苦無依，可見不盡然。」
「您已風燭殘年，想與自己珍視之人留點錢財，以保證日後衣食無憂，這無可厚非。只是您覺得短時間內別人能查出來的東西，我的人能查不出來？因此為免節外生枝，你覺得你舍身赴死後，她會如何？」
全公公臉色蒼白，嘴唇發抖，整個人都搖搖欲墜。
裴涼下一句話聲音卻突然拔高，像是說給他听，又像是說給人群里的某個人听一樣——
「不過不用擔心，從您出現開始，我的人便已經循著找去了，當然還有徐爺，您家也一樣。」
「您兩家具體情況如何，稍後便知，如果有人想殺人滅口，從命案開始的時候天香樓便封閉禁止出入，怕也是晚了。」
「不過便是真的得手，那也正好證明我所言非虛。」
藏在人群中的厲目眥欲裂，如何也想不到怎就片刻之間，陷入進退維谷的反倒成了他。
接著裴涼又看向池家，笑道︰「池大廚好魄力，竟選擇斷尾求存。」
「不過您的選擇我倒是贊賞，比起留著蛀空家業的敗家子，還是選擇培養下一代傳人，方是延續之道。」
「只是可憐池掌櫃，恐怕到死還以為只是受點小罪的事呢。他屢屢吊人胃口，恐怕也是幕後黑手根本就沒告訴他所謂的手藝記號在哪兒，否則以池掌櫃那說話水平，怕早兜不住了。」
這話一出，該懂的人都懂她在說什麼。
但裴涼卻偏偏不直接揭穿，甚至道︰「與全公公和徐老他們同理，你池家冒著這般危險構陷罪名，自然不是生意做得好好的活得不耐煩了。」
「咱們這種百年家業，所謂命根子無非兩樣，一是舉家性命，二則是你醉陽樓了。」
「你們是何處把柄被人握在手中？或是兩者皆有？放心，這也好查。」
池家人齊齊臉色大變，便是嘴皮子最利索的池夫人也開始結巴。
「你，你莫要顛倒黑白，我池家從始至終想證明的，無非是你裴家偷學我池家技藝，至于其他人，我們只是有那懷疑，找上他們，他們便這麼說了，與我們何干？」
裴涼見狀，便知道這培訓還是不到位，厲深還是沒能想到一切可能出現的結果。
不過這倒也是，她幾年前才是區區一個酒樓當家，消失磨煉技藝，莫說他，便是一直與裴涼有書信往來，且早知她本事的師飛羽，都大大的誤判了她的本事和資本。
更何況印象一直停留在之前的厲深？
只不過他這番下手，也不可謂不絕，確實如果一般人的話，這會兒已經被下入大牢，百口莫辯了。
裴涼笑了笑︰「你池家說我那剔除胸鰭之法，是因偷學技藝的時候，囫圇學過不明所以，簡直笑話。」
「在場食客都能看出那胸鰭剔除與否對活拆魚完全無礙，難道我祖父會看不出來？」
「便告訴你們，我祖父根本沒那習慣，這只是我，幼時處理魚不小心被胸鰭最前端的硬刺戳破手掌，之後便一直存在忌諱，所以每每要先剔除而已，即便這只是個多余之舉。」
「你們說我裴家這是第一次展示，笑話，這段日子天天有客人定這道菜，日日都做，我後廚雖則大部分是老班底，但經營這般大酒樓，自然也會招納新幫廚。」
「酒樓繁忙，一應員工及其家屬都住在後舍，最近也沒空花銷，稍後搜查一番，很可能便知道誰被收買了。」
「即便一時半會兒搜尋不出證據，不過你池家也為，只有你們會在自己的技法上設標記嗎？」
「什麼？」在場所有人一驚。
池家人，尤其是負責做菜的池大廚飛速思考，回憶那活拆魚中有無多余動作。
此時裴涼卻已經來到他們那道豆腐魚面前，指著那道魚的魚頭道︰「其實根本不用細看，因為你拆解這魚的時候，我已經注意到了。」
「你們拆魚頭骨之前，是否在頭骨底部轉了一刀？以為意在松動緊實粘骨的頭皮，好讓後續月兌落。」
「其實不然，因為拆魚骨時本就以鰓入手，那個動作根本就是多余的，割不割都不妨礙。如果這倒技法是你家的，你便是天賦不濟常年練習，也該明白。」
「但可惜不是，你也只是在我回京後段段時間內苦練其形，未及思考每一步這其中用意，因此便照抄無誤了。」
「所以，不是我裴家偷學你池家技法，倒相反，是你池家，偷學我裴家的。」
這方才還是一樁樁證明裴家罪狀的鐵證，如何這會兒一件件全被她證明回來？
那邊兩個證人的相關人等便是還沒到，但見其表情惶惶，怕也是八九不離十了。
沒了那幾個被押著的調動風向的人鼓吹，在場客人突然恍惚察覺，原來他們一直被當刀使了。
還渾然不覺，自以為義憤填膺。
不少人掩面羞愧，與周圍竊竊私語。
在人群里的魏映舒臉色更是由暢快轉為不甘，不可置信那裴涼居然能在這種狀況下翻身。
明明都已經快把她打死了。
可她和厲深都低估了裴涼的個性。
她從來不是被動反擊的類型，如今她倆困在這里，其實有張大網，也早已卷向他們了。
因為裴涼這時候說︰「池家，全公公，還有徐爺，幾位因何無故發難，想來片刻後自有答案。」
「另還有這毒藥——」裴涼聲音拉長，厲深頓感不妙。
想要動一下，卻突然听到裴涼的聲音對著他︰「話還未說完，急著動作是為何？厲公子。」
人群中一個稍作了喬裝，穿著低調，看面目五官倒是俊臉，但眉眼戾氣不散的年輕男子回頭。
二人實際上並沒有見過，只不過在這個時機，對方身份未免太好猜了。
這等復雜的布局，一個不好甚至牽扯自己身家性命甚至魏映舒，厲深不可能不到場。
然而他一進入第一樓被絆住，後面因死人裴涼得以正大光明封鎖，格局他與外界的任何聯系時，他便敗局已定了。
厲深面沉如水的看著她。
便听她道︰「還有最後毒藥的事，既然在我第一樓找到的不是毒藥，只是普通面粉，那麼如侯爺所說，那毒藥仍然可能還在這里。」
「然後我突然想起來，這池家突然上門挑戰，當初一眾看熱鬧的賓客涌進來，人多手雜，伙計是先布置好外圍，再用桌子搭建的擂台。」
「也就是說，在這期間，在場誰都可能踫那沾了毒粉的桌沿一下。」
「在場都是貴客，且大多數準備來第一樓吃飯，自然身上帶有不少銀錢，便會加倍注意自身，那麼處理的難度就大了。」
「因此，現在毒藥很有可能還在那凶手自己身上。」
有人便道︰「不是我，我身上帶了不少銀兩，格外注意自個兒袖籠荷包，我可以搜我身證明清白。」
「也不是我，我與裴家往日無怨今日無仇的，怎會如此——」
這話倒是提醒了眾人，說起與裴家有仇的，那麼在場嫌疑最大的可不就是——
這時，所有人目光轉向了原本在人群中冷眼旁觀的魏映舒。
在魏映舒茫然無知的下，卻是厲深目眥欲裂的表情。
完了——