徐吟斟酌著說道︰「我這趟出門，原是閑著找件事做做，不料在這里發現了一件事，倒與你家有關。」
「什麼？」
徐吟便把賊匪相約的事說了一遍。
楚九公子愕然︰「這……」
河興王府雖不如早年，可畢竟根基深厚，還真沒見過這樣的事。
「他們……」楚九公子原想說，他們怎麼敢, 再一想，賞春宴又不是在王府辦的，多少有空子可鑽。倘若王府一時不防備，賊匪既多且強，還真有可能做成。
「多謝三小姐相告。」楚九公子誠心誠意地說，「要是真讓他們做成, 王府說不得要丟個大臉。」
徐吟笑道︰「王府戒備森嚴, 想來那些賊匪成不了事, 我不過白說說，防個萬一。」
楚九公子卻心念一轉，說道︰「不，他們還是成事的好。」
徐吟停了笑容︰「你想借賊匪的手把那個美人除了？」
楚九公子搖頭︰「我想借此逼出她的真實身份。」
徐吟面色緩下來，听他說︰「這事我總覺得不對，這位香夫人所做所為，不符合她的身份。」
徐吟默默點頭。
依她打听到的身世，這美人並非甘心進府，又怎麼會主動爭寵呢？而且，喬夫人在王府二十多年，不但護下一對兒女，還牢牢把握住河興王的寵愛，可見心思玲瓏。一個小官之女, 居然敢設計陷害她，膽子大得讓人起疑。
楚九公子又問︰「三小姐什麼時候回去？」
徐吟在心里估算一番, 說道︰「至多留十日。」
半個月後，她要回去給姐姐送嫁。
楚九公子忽然問︰「那，三小姐要不要來參加賞春宴？」
徐吟一怔, 卻听他笑道︰「你遠來河興，我盡盡地主之誼，也是應該的吧？」
……
馬車到王府停下，小廝殷勤地上前︰「公子。」
楚九公子扶著他下來，走路極力維持正常，卻又隱約透出一股不自在。
一個略帶輕浮的聲音響起︰「九哥，這是去哪啊！」
楚九公子轉頭看過去，一個油頭粉面的公子哥搖著扇子從中庭過來，現下不過二月，也不知道他冷不冷。
「原來是十一弟啊！」楚九公子點了下頭，便要走人。
十一公子喊住他，似笑非笑地說︰「九哥還沒回答我呢！父王不是禁你足了嗎？你這樣出門，弟弟擔心你會受罰啊。」
楚九公子含笑︰「有勞十一弟操心了，我去東安寺找明空大師求副藥，父王已經知道了。」
「是嗎？」十一公子目光往下溜去，「不過挨了幾下板子，將養幾天就好了，還要去東安寺求藥，九哥未免太嬌貴了。唉，想來九哥一直受寵，沒嘗過這滋味，倒也能理解。」
楚九公子始終面帶微笑，並不與他相爭︰「我先回去換藥，十一弟自便。」
「九哥走好！」
看著他一瘸一拐地走掉，十一公子「呸」了一聲，在嘴里嘀咕︰「都失寵了還這麼傲，我倒要看你裝到幾時！」
另一邊，楚九公子一路沉默地進了外書房，待門關上，小廝才憤憤道︰「他們也太過分了，公子不過被訓斥一回，一個個就踩上來了。」
楚九公子早已見慣，淡淡道︰「行了，理他干什麼？給我換藥！」
為了臉面，方才在徐三小姐面前裝得什麼事也沒有，可疼死他了——畢竟不能在美人面前丟丑不是？
「是，公子。」
藥換到一半，外頭來報︰「公子，王爺召見。」
楚九公子愣了下，看過去︰「這個時候？知道什麼事嗎？」
那人搖頭︰「小的問了，那邊不說。」
楚九公子再問︰「父王在哪里？」
「惜芳閣。」
楚九公子悟了。
惜芳閣，那位香夫人的住處。他出門一趟，就迫不及待來探話風了，那女人果然有問題！
他撐起身︰「知道了。」
其實他挨的板子不重，便是父王責罰一回，他還是府里最得勢的公子，下人都有眼色。只是他從來沒挨過板子，這回委實吃了虧。
楚九公子理好衣裳，仍舊一瘸一拐的，跟著人去了惜芳閣。
踏進門，一股淡淡的冷香撲鼻而來，楚九公子不由凝神聞了兩下，眉頭卻擰得更緊。
惜芳閣里並不用香，這香味據說是香夫人身上帶的。楚九公子听過有人天生帶香，但心里總存有幾分疑慮。若是體香，應該極淡才是，怎的滿屋子都是？
這會兒屋里安安靜靜，並不是旁人臆想中的鶯聲燕語。
楚九公子回想起來，這位香夫人進府的時候，一身素衣，眉尖積雪，仿佛清水出芙蓉，確實叫人一眼難忘。
可惜，就在幾個月前，他剛剛見過世間的絕色，艷時如桃李，淡時若冰雪，佔盡人間風流，這位香夫人再怎麼美貌還是遜色三分，自然也就不在意了。
可別人在意，他父王幾乎一眼蕩魂，此後便留在惜芳閣，幾個月了都沒踏出去過。
這讓楚九公子覺得不對勁。他知道自己父王是什麼德性，這麼多年，他什麼美人沒見過，母親年輕的時候也不遜啊，沒見父王專寵成這樣的！
但他不能說，身為人子，豈能管父親房中事，只能硬生生把這個虧吃下去。
楚九公子站了一會兒，珠簾里終于有動靜了。
河興王似乎在歇晌，這會兒悠悠轉醒，看到門外的影子，問︰「誰在這里？」
楚九公子還沒回答，就听簾內傳來低柔的聲音︰「王爺忘了嗎？您歇息前喚了九公子來。」
河興王哦了一聲，簾後響起窸窸窣窣的聲音。
他坐起來，接過侍婢遞來的帕子，一番淨面漱口，最後捧著一盞香茗，問道︰「你去東安寺了？」
「是，父王。」楚九公子恭恭敬敬地道，「孩兒向明空大師求了副藥。」
簾內響起踫瓷聲，河興王喝了兩口茶，完了遞給侍婢，方才慢吞吞說道︰「不對吧，你去東安寺見人了。阿九，你最近膽子大了，竟然敢在外面養人了。」
楚九公子心中大驚，立時跪了下去︰「父王……」