第292章 蒙面女子
啟船和尚一個縱躍，鑽進河水里，游進船底下。只見有四五個嘍羅在艙底鑿船，啟船和尚游了過去，用禪杖把他們都搠翻，一個個都露出水面來。那劉胡子不愧是「水底鬼」的外號，望見啟船和尚用禪杖戳他，他一個翻身就躲過。「水底鬼」抽出長刀來，就反過來要砍啟船和尚，在水底阻力大，待他的長刀砍來，啟船和尚的禪杖就戳到了他的胸前，感覺很痛。
「水底鬼」大怒，見禪杖再一次搠來，他一把抓住禪杖，向回帶。啟船和尚乘勢游到他跟前，在他咽喉處一拳搗去，「水底鬼」不由張口，一大口水就吞開肚里，他不能再憋氣，就要冒出水面來。
啟船和尚豈容他冒出水面來換氣？在下面就扯住他的一只腳。那「水底鬼」見一只腳被扯住，忙用另一只腳去蹬，一腳蹬了下去，卻被啟船和尚用繩把他兩只腳都綁在一起了。「水底鬼」大駭，又是一口水灌進嘴里，不得月兌身，只得憋著一口氣，鑽進水里，先解決了啟船和尚再說。
「水底鬼」劉胡子鑽進水里，望見啟船和尚，一刀砍去。哪知水的阻力大，大刀砍到啟船和尚身前，被啟船和尚一把就奪了去。又一扯，把「水底鬼」扯到河底，啟船和尚盤腿坐在「水底鬼」身上。
那「水底鬼」劉胡子毫無辦法，在水底不能張口說「求饒」兩字，忙雙手亂搖，表示是求饒的意思，把河底的污泥都攪動起來，估計啟船和尚也沒望見，就又渾身亂滾，表示受不了了，請放過。哪知被啟船和尚壓得更緊，他辦法用盡，最後只得「咕咚咚……」大口喝起河水來。
肚子喝飽之際，啟船和尚一把抓起「水底鬼」，游過船底，一個一鶴沖天，沖到半空中，把劉胡子朝船艙里一摜，把「水底鬼」摔得昏死過去。
這「水底鬼」在長江水底縱橫好幾年，不知鑿破了多少只船，害了多少人家的性命，制造了多少的人間慘劇？結果自己也要死在這水底之下。
啟船和尚穩當當地站落在船上，個子不高，拄著禪杖，渾身正義，有一種威風凜凜的氣概。
那壽使者望見，知道今日事敗，只得跳下小船，劃船逃進蘆葦蕩里。
鄭文俊忙走過來，感謝啟船和尚的救命之恩，稱他為神僧。啟船和尚謙遜地道︰「只是有一把力氣。」又說道，「這五福教不僅要來跟鄭施主為難，也想要了老僧的命，殺退來敵，不是助人，也是自救。」胡瓊也是對啟船和尚佩服得很。
鄭文俊招集水手，把大船劃向對岸，對岸不遠就是永興縣。沿著河邊朝西駛去，一個時辰後，兩只大船來到永興碼頭，大船靠岸。鄭文俊叫家人把「水底鬼」綁了，押進永興縣衙。
永興知縣見縱橫江邊幾年的「水底鬼」被逮住，不禁欣喜，忙拉住鄭文俊不放手，留他在衙後吃了晚飯。
不說鄭文俊在縣衙內吃飯。單表胡瓊跟啟船和尚坐在船頭，談起江湖趣事，只見那西邊晚霞絢爛，連那無邊的蘆葦都映照在霞光之中，隨風起伏，那雪白的鷺鳥一群群飛過蘆葦蕩去，真有那「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」的詩境。
突然望見一個光頭從岸邊跑來，手拿雙刀，從六十多級的台階上一躍而下，只朝大船上沖來，嘴里叫道︰「還我兄弟來。」
啟船和尚道︰「這人有些蠻力氣，胡施主，你去會會他。不要被他的氣勢嚇倒了。」
胡瓊明白，這是啟船和尚在點撥自己的劍術，忙持劍就迎了上去，叫道︰「誰是你兄弟呢？」
那雙刀光頭道︰「你們捉的‘水底鬼’就是我的兄弟。」
胡瓊道︰「他在水底鑿人家的船，害了多少性命，已被送進縣衙了。」
那胖大光頭哇哇地亂叫︰「唉呀，我的好兄弟啊，以後誰陪我喝酒呢。」用刀一指，「都是你們兩個害了我的兄弟，還我兄弟命來。」
揮著雙刀，朝胡瓊砍來，兩刀配合，這是「螳螂刀」的招式，跟「鴛鴦刀」差不多。胡瓊知道厲害，不敢跟他打斗，只是仗著輕功，在他身前身後的游走，尋找機會下手。那光頭一刀砍來，胡瓊急閃，一劍朝那左肋刺去，哪知對方左刀劈來，把長劍壓住，右手刀隨即而至，當頭砍來。胡瓊大驚，忙舉步朝對方身後跑去，化解了這一連環刀法。
就這樣，兩人來來回回地打了十幾個回合。胡瓊是佔不到半毫的便宜，只是仗著輕功躲避，不過，雙刀光頭也沒佔到什麼便宜。十幾個回合的打斗，胡瓊對自己的「迎風擺」劍術可是悟出了不少，對方越是強大，自己的「迎風擺」劍術也越是能發揮它的優勢來，真是如一枝迎風擺動的長柳條，不但能避敵，也能伺機進攻，以至胡瓊一生不再學其它劍法。
雙刀光頭見得不到一點兒便宜，心里暴躁，雙刀齊出，分左右朝胡瓊砍來。好個胡瓊，突然使出一招「旱天拔蔥」，從雙刀縫隙間沖上天去，在半空中再使出一招「長條弄影」，一劍凌空刺下，直朝光頭刺來。雙刀光頭沒法，只得雙刀護頂，逃到一邊去。胡瓊乘勢落在另一邊。
雙刀光頭雖然威猛，但拿胡瓊沒辦法，遂對啟船和尚道︰「這小子滑得很，你敢跟我打一架嗎？」
啟船和尚道︰「和尚不打架，只救人。」
雙刀光頭「呸」的一聲，道︰「哪那麼多廢話，你說你救人，怎麼把‘水底鬼’抓到衙門里了？」
啟船和尚微微一笑，道︰「我抓他，是為了救更多的別人。」
這雙刀光頭是個禿頭，不是真和尚，他怎麼斗得過眼前的真和尚，只得大吼道︰「要打就打，說那麼多廢話干啥？」
雙刀就朝啟船和尚砍來。啟船和尚現在還坐在船板上，他的禪杖長，見雙刀禿子舞雙刀砍來，他抬起禪杖就朝對方膝蓋上點去，一點一個準。那禿子「咚」的一聲，摔倒在船板上。禿子立即挺身跪在船板上，愕然地望著啟船和尚，好像不明白剛才發生的事。
這時一個漢子跳到船上來，直逼到胡瓊面前。胡瓊望見他鼻孔里爬出兩個小蛇來，蜿蜒猙獰，嚇得直朝後退，腿一軟，跌倒在船板上。
那骯髒的漢子拿起一個布袋，打開袋口，就朝胡瓊兜頭傾倒。那邊啟船和尚望見，飛身而起，緊走幾步，一禪杖點去，剛好點在那漢子腰間。那漢子當即坐下，那布袋掉在船板上，蠕蠕亂動，很快從袋口里爬出許多的毒蛇來，五彩斑斕，蜿蜒扭動，仰頭吐信。胡瓊嚇得手腳酥軟，只得翻了幾個滾，滾到一邊去。
啟船和尚喝道︰「你倆還不快走？」
那兩人得令，爬起身來就跑下了船，沿著河岸邊跑掉了。啟船和尚趕過來，用禪杖把船板上的毒蛇一一挑落到河里去。
胡瓊這才站起身來，問道︰「師傅，您怎麼知道他袋里有蛇？」
啟船和尚道︰「我二十多年來，閉門讀書，二十多年來，流浪江湖，什麼奇人異士沒見過，什麼稀奇古怪的事沒踫過，他的這點兒小伎倆會騙得了我？」
胡瓊心內道︰「啟船可真是個風塵奇僧啊！」
正想問他江湖上可有什麼奇遇？卻見啟船和尚已走到船頭，盤腿坐下，閉目養神去了。
天已黑，鄭文俊喝得醉了，在家人的攙扶下，回到了大船上，進了船艙，不一會兒，就睡覺了。
啟船和尚還盤腿坐在船頭，胡瓊見他一天到晚坐在船頭，也不願跟自己說話，也就不再打擾他，自回艙中睡覺去了。
滿天的星斗，滿江的風浪，蘆葦蕩在沙沙作響，如情人的絮語，啟船和尚充耳不聞，坐在船頭上直如石雕一般。突然，岸上一個蒙面人走下台階來，直走到船頭前，對啟船和尚道︰「和尚，誰叫你多管閑事來？」
啟船和尚眼也沒睜，道︰「我不管，誰管？」
那蒙面人卻是一個女子，她俏聲地說道︰「不需要你管。」
啟船和尚問道︰「那水底鬼，你斗得過嗎？」
蒙面人道︰「斗得過，斗不過，與你無關。這是我們的事。」
「和尚我，可不能像你一樣胡鬧，我不能做到見死不救。」
「誰見死不救來？你到底走不走？」
啟船和尚站起身，睜開雙眼，耍起賴皮來，道︰「鄭知縣跟胡公子沒叫我走。」
那蒙面女子大怒，叫道︰「我叫你走。」
飛身上了船頭，挺劍就朝啟船和尚刺來。啟船忙閃身躲過，見蒙面女子一劍接著一劍刺來，刺得急了，閃躲不過，只得拿著禪杖格擋，于是兩人就在船頭上打了起來。
來來往往殺了二十多個回合，啟船和尚跳出圈子外，叫道︰「我以後不管了，你看怎麼樣？」
蒙面女子道︰「不行，你必須離開船。」
啟船和尚道︰「我離開船，誰帶我到河北邯鄲去。」
「我不管，反正你今夜必須離開。」說罷挺劍就朝啟和尚的咽喉刺去。
啟船和尚忙搖手道︰「好了，好了，我離開船就是。」
啟船和尚也沒帶什麼包裹，提起禪杖，就跳下了船，走上了岸，腳步迅速，很快就消失在夜幕里了。蒙面女子這才心滿意足，也隨即上了岸。
從此，這啟船和尚在南岸，蒙面女子在北岸，暗暗地隨著鄭文俊的兩只大船，一齊朝西而來。