第55章 淮安名菜
正在這時，從河邊傳來「得得得……」的馬蹄聲，有兩人騎馬而來，一人是一位錦繡公子，手拿折扇，正是到太行山中祝壽、又跟冷玉虎聯手殺死第一個白光華，冷玉虎南逃途中，又幫忙攔截追兵的袁傳華，不知他到京城去，為何半夜又來到淮安城外小河邊？另一個自然是他的婢女小槐了。
兩人騎馬來到近前，冷玉虎高叫道︰「快快幫忙。」那袁公子跳下馬，拿起長劍就朝白光華刺去。那白光華知道袁公子的「落花劍法」的厲害，以一對二，自然不敵。這白光華六十多歲，不逞匹夫之勇，欲轉身而逃，望著趙瑜，月光映照之下，如臨水嬌花，格外艷美，心中不舍，想挾持她而逃，正要動手，忽覺背後兩把長劍已抵後心，只得舍了美女而逃。
冷玉虎感他在京城跟另一高手相斗，免了自己月復背受敵，又刺死了運河幫主，因此不再追他。那袁公子見冷玉虎不追，自己也不由停了腳步。
冷玉虎抱拳道︰「感謝袁公子救命！」這自然指他在京城外的攔截追兵了，不待他回答，冷玉虎又繼續問道︰「袁公子幾時離開京城？又來到這淮安城外，難道也是為了這否卦教主嗎？」
那袁公子望著冷玉虎，一時還不知要回答他哪一句問話好。
冷玉虎明白過來，知道自己化成一個大絡腮胡子，對方認不出來，哈哈大笑，道︰「我就是冷玉虎啊。」
那袁公子明白過來，高興道︰「沒想到在這兒遇見你。」馬上伸手跟冷玉虎雙手相握，問道︰「你是怎麼月兌險的？傷都好了嗎？看你今夜的打斗，可都是好了的。你殺了嚴二公子，可真是讓小弟佩服的很啊，你可是天下人人仰慕的大英雄啊。對了，你是怎麼追到這否卦教主的？我們不是殺死了教主了嗎？難道是個雙胞胎教主？」
袁公子拉著冷玉虎的手，興奮地不斷地問，這倒讓冷玉虎不知回答哪一句問話好了。
冷玉虎想起運河幫的事還未了，說道︰「我們趕快到運河幫里去。」
于是，趙瑜騎上袁公子的馬，冷玉虎跟袁公子步行，一行四人急向運河幫本部而來。來到本部大院，那刺死劉副幫主的人還沒有醒來，原來冷玉虎跟白光華的打殺，雖說打了七八十招，也不過是很短的時間，那人自然還沒有醒來。冷玉虎把他綁在廊柱上，運河幫有十幾個幫眾已然趕了來，冷玉虎把這人交給這些幫眾，交待他們向他問話，自然一切都明白了，讓他們做好善後之事。冷玉虎交待完畢，進房間拿了自己的包裹，走了出來。
一行四人來到一座小山上，站在山坡上，夜風吹拂，冷玉虎這才把自己一路逃亡的事細細地告訴了袁傳華。袁傳華接著講他進京游玩，查訪到否卦教主的種種惡事，就起了追殺白光華、為民除害之心。這白光華被逼不過，也是一路南逃，袁公子緊追不放，這白光華就逃到了淮安府。這一夜，他望見曠野之中，火光沖天，知道有事故發生，他就趕來看熱鬧。等他趕了來，望見幫主挾持的趙瑜美貌如花，一時動了色心，一劍殺了幫主，奪了趙瑜就逃。而袁公子追白光華到淮安，夜里在船上住宿，听到有刀劍之聲，忙騎了馬追了過來，不想就是自己追殺的白光華。
袁公子笑道︰「這否卦教主白光華肯定是個雙胞胎。」
冷玉虎也笑道︰「他是三胞胎呢。」就說起太行山下殺死一個，掃葉山莊里殺死一個，這一個在逃的估計是老大，就他武功最高。其實他們不知，第一個是替身，剩下的兩個是雙胞胎。這個白光華確是老大，就是他創的否卦教，替身在教中處理日常事務，他則流竄各地，擄掠美貌的女子，練他那采陰補陽的邪門武功。
故友相逢，惺惺相惜，有說不完的話，最後見天色未亮，袁公子道︰「我的小船就在河邊停靠，還是讓趙小姐到船上先睡一覺，休息一下。」
一行四人向那小河邊走來，遠遠地望見袁公子的小船停在柳樹下，哪里是什麼小船，那是一艘豪華大船。四人走到近前，船板還搭在岸邊，牽著馬，扶著趙瑜，走上了大船。趙瑜跟小槐重又睡在床上。冷玉虎跟袁公子自然興奮得睡不著覺，兩人聯床夜話，你談我話，一直說到天亮。
冷玉虎也說了自己護送趙瑜到揚州之事，袁公子道︰「我也經過揚州，我們一起走。」
兩人商量已定，小睡一會兒，等到醒來，天光大亮。推窗而望，一只黃鸝落在柳樹上不停地鳴唱，兩人不忍打擾，坐著一動不動，听黃鸝歌聲，嬌媚婉轉，唱了一會兒，「撲」的一聲飛走了。
袁公子叫聲開船，幾個舟子忙劃動船槳，大船順河而下，來到了淮安府城外。
四人舍船上了岸，進了城。淮安是大明八大鈔關之一，漕運總督府就設在此地，岸邊風檣林立，城里人煙稠密，果然十分繁華熱鬧。四人找到一家有樓的飯店里吃飯。這淮安是南北往來的通道，各地的菜肴在此匯聚。袁公子特點了幾樣有特色的淮安名菜，有軟兜長魚，白炮蝦仁，冷玉虎就看著趙瑜動了幾筷，可見味道確實不凡。還有兩盆小菜，一是欽工肉圓，一是平橋豆腐。冷玉虎挾起一個肉圓，問道︰「這個圓圓的肉丸子有什麼奇特之處？」
袁公子道︰「你不要看得很平常。有個民謠是這樣講的︰欽工肉圓撂過牆，拾起還是圓又光，掉在地上跳幾跳，吃到嘴里女敕又香。」
冷玉虎放在嘴里細嚼，果然是又女敕又香。
店內伙計伸勺給各位客人碗里舀了幾勺的豆腐湯。冷玉虎用嘴一嘗，有些燙嘴，需慢慢品嘗，又是鮮女敕爽口。
最後上的是一鍋湯包。冷玉虎望著這薄得透亮的一張面皮，怎麼能拿在手里？個頭這麼小，自己一口不就能吃下四五個？不敢輕舉妄動，看著他們三位的吃法，不是直接吃外面的薄面皮，而是先用嘴在湯包的上面咬開一個小口，然後嘬吸湯包里面的湯汁。冷玉虎看得明白，也照樣吃去，果然里面的湯汁味道鮮美，不知這湯汁是用什麼原料做成的。冷玉虎想道︰「還好自己不那麼鹵莽，要麼可出丑了。」又心里想道︰「以後有機會到淮安來，一定要帶上翠妹，也讓她品嘗一下。可惜這湯包這麼精貴，否則也給翠妹帶幾個回去。」
四人吃罷飯，就坐在靠窗的地方，望那樓下的風景，淮安地近江南，也帶上了江南的習氣，人們在長街上行走，面帶微笑，彬彬有禮，說話也是輕言慢語。
晚上，找了一家大的旅店住下。翌日起來，吃了早飯，坐上袁公子的大船，沿著運河向揚州進發。
袁公子站在船頭，輕搖折扇，果然是玉樹臨風，豐姿瀟灑。冷玉虎悄悄地把自己的折扇塞進了包袱里。這袁公子是官宦世家，滿月復詩書，又不拘細節，跟趙瑜談論唐詩宋詞，侃侃而談，連冷玉虎也覺得他所談的也頗有真知灼見。兩人談論詩詞，面有愉快之色。冷玉虎又把《李太白集》又往包袱里面塞了塞。
冷玉虎郁悶地走到船尾，心想︰「我跟他賭什麼文，我這幾十日沒練劍，劍術恐怕也生疏了，我還是練劍吧。」于是走進船艙里，把長劍拿出來，在船尾上比劃起來。這幾日見到的兩幫恩怨仇殺，幫主的心狠手辣，機關算盡，于人生又有新的感悟，把它應用在劍術上，于劍術上又有了新的進步。因此上，冷玉虎在船尾不停地舞動長劍，頗也不寂寞。
路上非止一日。這一日，已經能望得見揚州城那高高的城牆了。（未完待續）