暴風城是一座高大威嚴的城市，城中尖塔林立，堅石構築的各色建築呈現著粗獷和野性，但光滑如鏡的打磨工藝和明亮色澤也不斷彰顯著她的細膩。
相比之下，洛薩現在腳下的這座城市矮了許多，沒有那麼多令人望而生畏的尖刺和高樓，但卻具備著獨有的典雅和尊貴。
在銀白色的洛丹米爾湖映襯下，陽光就像是從城中散發出來一樣，寧靜、祥和，且神聖又安寧。
在這座城市的護衛指示下，洛薩一行人在進城的同時就下了馬。帶著坐騎緩步向前，聆听著耳邊充滿市井氣息的嘈雜喧鬧，洛薩默默握緊了拳頭。
他心里有一絲羨慕，羨慕這一片和平的安寧盛世。畢竟暴風城相比洛丹倫具備著較為特殊的地理位置，荒野上的豺狼人，荊棘谷的巨魔，還有最近的獸人……暴風王國的子民從來都沒有放下過警惕。
也正是因為這樣，他心生憤怒。
他怒其不爭，獸人攻陷暴風城已經一個多月，這個王國卻依舊歌舞升平，沒有半點緊迫！
直到來到那座富麗堂皇的皇宮大門前，洛薩終于自嘲著嘆了口氣。看著百花齊鳴生機盎然的恬靜庭院，他這才發現，他跟卡德加一樣，被戰爭和國破家亡的傷痛沖昏了頭腦。
畢竟戰爭不是目的，這種和平安逸的生活，才是他們為之奮戰的理由。
隨著衛兵帶路向前，平復情緒的洛薩發現了不遠處的涼亭里，兩個衣著顯貴的孩子正在嬉笑打鬧。這一幕促使他不自覺駐足，在眾人回首過來的時候，他突然蹲，拉著身旁低頭不語的瓦里安輕聲說道︰「孩子，接下來的事情交給我們就可以了，這麼多天你也累了，好好放松一下吧。」
盡管貴為王子，可瓦里安的年紀並不適合參與接下來會面。後者雖然有諸多不願，但依舊沒有違背洛薩的好意，在下人的帶領下，朝著涼亭里那兩個滿臉好奇的孩子走了過去。
見那一男一女兩個孩子對瓦里安的加入表示了熱情的歡迎，洛薩松了口氣︰「來吧，卡德加，該辦正事了。」
這是一座威嚴的大廳，它的拱頂高高在上，邊角隱藏在陰影之中，通過火把和穿透玻璃照射進來的陽光，時不時能看到其中全副武裝靜候命令的衛兵。
整個房間呈圓形，四周都是拱門和圓柱，圓柱的中段延伸出來一個個室內陽台，顯然是議會時貴族專用的地方。不過洛薩很贊賞它的戰術價值，只要幾個弓箭手就能輕易狙擊大廳內的任何一個角落。
不過現在，離前方那個台階上的王座最近的幾個陽台上掛上了一張張色彩和圖案各不相同的旗幟，護欄的後方，站著幾名著裝樣貌各不相同的達官顯貴。
洛薩認得他們，人類諸國的領袖。
不過，相比前方那個端坐在王座上的長者，他們的光芒被掩蓋了太多。
他金色的頭發稍稍泛著灰白，身上盔甲閃著微光，用以點綴的絨毛披肩即起到了很好的保暖作用，也悄然提升了他的威嚴。帶刺的金色皇冠更像是一頂頭盔，而不是華而不實的寶冠，不怒自威的臉龐讓人肅然起敬。
這是一位非常合適的國王。
洛薩很快就意識到了這一點，一個眼神，一個舉手投足間的氣場都讓他再熟悉不過了。這是一位會毫不猶豫地為了他人民而戰的國王，一個燃起他希望的國王。
就像萊恩那樣。
「安度因。」揮手喝退大廳中匯報日常的閑雜人等，泰瑞納斯看向洛薩的目光變得和善了起來，「好久不見。」
「國王陛下。」洛薩回應，向前幾步來到王座前，單膝跪地行禮，「來自暴風城的安度因•洛薩向您請安，這位是我的同伴，麥迪文的學徒，達拉然公民卡德加。」
「我們是來尋求幫助的。」
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瓦里安黑著一張臉坐在了涼亭的角落，對于兩個孩子的好奇他不聞不問，只是懷揣著重重心事一言不發地望著花叢。
「真是個奇怪的人呢。」不遠處的男孩打量了他許久，最後跟自己的玩伴得出了這樣結論。
「別轉移注意力。」對面的女孩嘟了嘟嘴，興致勃勃地指著桌上的西洋棋，「我可就快要贏了。」
男孩回過神來，無奈搖頭，隨後抓著一顆棋子落下，宣告了勝利︰「我跟你說了很多次了，你這樣把國王送吃是犯規的。」
「哈？」瞪大雙眼，女孩幾乎整個人撲到了棋盤里去，「你才是犯規好嗎，憑什麼你的士兵能夠移動兩格？」
「因為我是第一次移動它。」男孩很是無奈，不過他能理解對方對于棋局規則的不熟悉，畢竟這是兩人相處以來，對方第一次提出要用下棋打發時間。
以前一直都是些沒營養的過家家，他早就膩了……
「就像是戰爭一樣。」男孩見對方還要不依不撓，連忙解釋，「兩國交戰，初次進攻一定要快一定要狠，才能出其不意直搗黃龍，一舉擊殺國王，拿下勝利。」
話音剛落，那邊沉默不語的瓦里安突然站起，引得兩人和眾奴僕紛紛側目。
「不是這樣的。」小王子的聲音透露著這個年紀不應有的滄桑，「就算你殺了國王，你也只是獲得短暫的勝利。」
「而不是贏下這場戰爭！」
瓦里安抬起了頭，那雙眼眸中燃燒著不屈的火焰，實質化的仇恨和憤怒如利劍穿心，嚇得兩個孩子不由後退。
「就算沒有了國王，就算沒有了國家，可我們還有我們的人民！」瓦里安沒有意識到自己的神態有多麼激進，他依舊步步緊逼，「哪怕是流盡我們的鮮血、獻出我們的一切，我們也會一厘一毫、一尺一寸，把我們的土地、家園和王國，統統奪回來！」
一邊將受驚的女孩護在身後，男孩伸手阻止了那些想要上前的護衛，他看著面前這個比自己明顯年長不少的憤怒少年，不由得咽了口唾沫︰「呃，你太敏感了，這只是個游戲而已。」
眼中的火焰瞬間熄滅，瓦里安愣了愣，看了看四周神色緊張的侍衛和僕從，以及兩個惴惴不安的孩子，他的臉上浮現起愧疚︰「抱歉，我太神經了。」
看著少年重新回到角落，男孩和女孩對視一眼，鼓起勇氣走上前去，小心翼翼打破了這尷尬的氣氛︰「我認識你侍衛的徽記，你是從暴風城來的吧。」
或許是剛才的冒犯舉動影響，瓦里安沒有再無視男孩的問話︰「是的。」
听他的聲音不再像剛剛那麼暴虐，男孩也不由得松了口氣，隨即朝對方露出了燦爛的微笑，配合那頭柔順的金發，如同春日里的陽光，溫暖柔和︰「你好，我叫阿爾薩斯，阿爾薩斯•米奈希爾。」（未完待續）