「你好, 康塔拉梅斯小姐。」中年男人握了一下米亞的手，松開之後隱秘的跟斯利姆交換了一個眼神，接過了他遞過來的那張畫稿, 沖著米亞晃了晃，「may i？」
「當然, 請便。」米亞笑的就像是一個象牙塔里面的善良小女孩兒, 看起來什麼都不懂, 心里面卻在直翻白眼兒, 你都拿到手里面了才問別人行不行，讓人怎麼回答？
然而大概是她的表情控制的太好，帕克里奇勛爵完全沒有察覺到她心里面的諷刺, 而是強自鎮定的打開了文件夾, 小心翼翼的把那幅畫稿放到了桌子上，用放大鏡一寸一寸的觀察了起來。
「他看起來是不是有點兒太著迷了？」米亞湊到了斯利姆旁邊, 小聲的說, 表情看起來有點兒焦慮跟猶豫。
看起來非常符合帶著線索來追尋父母死因的小女孩兒形象。
「別擔心，他只是有點兒好奇跟激動而已。」斯利姆安慰了一下米亞，眼楮卻直勾勾的盯著帕克里奇的方向一動不動, 像是生怕他把那張畫稿給吞掉了。
這應該是一場互相勾結之後的算計。
看著他這個樣子, 米亞得出了一個結論。
這個《阿什莫爾手稿782卷》一定非常重要, 重要到了這兩個人甚至願意為了它而設計出來這麼一個計劃，那麼之後他們是不是還想要把這張畫稿從她的手里面奪走？
現在, 她開始懷疑起來了到底有沒有那麼一本跟她手中的書頁有關的手記。
該不會是編出來騙她東西的吧？
「真是令人驚嘆」帕克里奇終于把眼神從那張畫稿上面移開，轉向了米亞, 「抱歉，我有點兒太激動了，之前一直只是知道有這樣的一個東西, 卻沒有見過實物，過于震撼了。」
他強行克制著自己的表情，回身打開保險箱，從里面拿出了一本看起來像是筆記的書籍放到了桌子上，「這就是那本記錄了跟這張書頁有關的手記，不過你可能會很失望，因為這里面並沒有太多關于《阿什莫爾手稿782卷》的具體內容。」
帕克里奇把 那本筆記推到了米亞面前，翻開了其中一頁讓她看上面的記敘。
「有關于生命之樹︰米亞看著上面的那幾行簡陋的文字挑了挑眉，她確實是有點兒失望，因為這上面給出的信息太少了，但是卻並不像是帕克里奇想的那麼嚴重。
「這本書現在就完全找不到了嗎？」她很快就翻完了那沒有多少頁的手記，皺起了眉頭。
「實際上，不僅僅是你，還有很多人都尋找過這本書，但是這本書在過去的幾百年時間里面都是一個傳奇。」提起這件事，帕克里奇眉頭皺的簡直能夠夾死一只蒼蠅，「而事實上，除了阿什莫爾之外，沒有人真的就能確定自己見過那本書，特別是在它被捐給了博德利圖書館之後，這本書就像是蒸發了一樣。」
他不自覺的搓動了一下手指，「你手上的這張書頁是這幾百年時間里面唯一出現的一個證明《阿什莫爾手稿782卷》是真實存在的證據。」
所以它非常珍貴。米亞默默的為他接上了後半句話。
即使竭力隱藏，但帕克里奇眼楮里面的貪婪依然像是黑夜中的燈光一樣明顯，顯然他想要更多，而不僅僅只是看幾眼就算了。
他接下來的話也證明了這一點，「康塔拉梅斯小姐，我有一個冒昧的請求，是否可以請你暫時留在英國一段時間，有很多煉金術同好們都想要親眼目睹一下這張傳奇的畫稿，也許我們可以為它辦一個小範圍內的展覽會？我是說，非常私人的那種？」
帕克里奇的樣子看起來十分誠懇，就差沒有兩眼淚汪汪的對著米亞哭訴了！
「我很抱歉，但是我只跟學校請了一個兩天的假期，恐怕沒有辦法繼續留在這里。」米亞搖搖頭，一臉歉意的說。
留個鬼啊？
別以為我不知道你在打什麼主意！
「康塔拉梅斯小姐——」帕克里奇見米亞這麼堅定，有點兒著急，看樣子想要說些什麼，但是卻被斯利姆一個隱晦的眼神給制止了。
「e on，約翰，你要理解一個還在上學的學生！」他哈哈大笑著對帕克里奇說，「讓我們單獨待一會兒好嗎？」
「當然，沒問題。」帕克里奇像是突然冷靜了下來，重新露出了他那看似禮貌的笑容。
他沖著在場的兩位女士點點頭，很快就消失在了書房里面，把空間讓給了個人。
顯然他跟斯利姆之間的關系遠不像是表面上看起來的那麼簡單，書房這種重要的地方都能因為他一句話而讓出來。
「米亞，听說我，在英國多待上幾天時間並不會對你的成績有什麼影響，反而會讓你尋找有關你父母死亡的線索的過程更加順利。」斯利姆壓低了聲音對米亞說，似乎是生怕帕克里奇就貼在門上偷听一樣。
「但是也同樣危險！」還沒有等米亞說話，瑪麗就頗不贊同的說，「斯利姆，我們都知道這些研究煉金術的人里面有多少瘋子，你沒辦法保證所有的人都能對此保持平靜的心態，我是說如果那張畫稿真的就是從《阿什莫爾手稿782卷》上面撕下來的話，你知道會有多少人為它瘋狂！」
米亞看完了那本手記之後，瑪麗也湊上去看了一下。
可以說僅僅是上面記載著的有關《阿什莫爾手稿782卷》少部分內容相關的文字就足以給她震撼了，而這本手記只不過是一個見過了原版書籍人隨手記下來的東西，他甚至都沒有看到過完整的《阿什莫爾手稿782卷》，僅僅是靠著自己看到的一部分內容跟傳說整理了這份手記！
瑪麗雖然不是一個巫師，但是她的研究卻離不開巫師，甚至可以說，她一直在隱隱約約的懷疑自己身邊是不是就有那麼幾個隱藏著身份的巫師存在？
所以她很清楚一件事，《阿什莫爾手稿782卷》在研究煉金術的人眼楮里有多麼的重要，他們又會為此做出多麼瘋狂的事情！
「但是就算是米亞離開英國，她手中有一份疑似《阿什莫爾手稿782卷》殘頁的消息也已經曝光，她依然處在危險當中。」斯利姆一臉苦口婆心的勸說著米亞留在英國滿足這幫人的好奇心，而不是讓他們做出過激的行為。
米亞︰「」
這計策用的，可真是簡單粗暴，一個勁兒的強調這玩意兒在她手里面是多麼的危險，不就是想要這份畫稿嗎？
「听起來似乎有一些我不知道的事情正在發生。」她打斷了瑪麗跟斯利姆之間的爭執，「能跟我說說到底是怎麼回事嗎？我完全搞不明白為什麼這東西這麼重要！」
米亞厭惡的看了一眼桌子上的畫稿，看起來像是很想要去把它給燒掉的樣子。
斯利姆瞬間就明白了這女孩兒對這張畫稿是多麼的討厭，也許就是因為它才害死了她的父母不是嗎？
哦，實際上，這可能不是什麼也許，就是肯定，誰能拒絕來自于《阿什莫爾手稿782卷》的誘惑？即使那只是一張殘頁，也依然有著足夠的研究價值，不管是巫師還是魔族，或者是吸血鬼，已經苦苦的追尋了它幾百年！
他從米亞的態度中看到了拿到這張書頁的可能性。
「我想這個任務應該交給瑪麗，她既了解你，也了解這些研究煉金術的人們。」斯利姆聳聳肩，態度輕松了很多。
「好吧，我想是時候告訴你一些在學校里面沒有學到的東西了」瑪麗無奈，不得不跟米亞科普了一下所謂的各種魔法傳說。
她跟斯利姆的出發點不同，但是也希望米亞知道事情的嚴重性，別到時候遇到什麼事的時候掉到坑里面去把自己給埋了。
「看上去我像是活在《格林童話》里面。」米亞翻了個白眼兒，表情諷刺滿滿，「巫師、吸血鬼、魔族，接下來是不是還有狼人？」
「雖然我還不能完全確定這些生物是不是真的存在于我們的社會當中，但是米亞，相信我，真正的《格林童話》遠不像是你現在看到的這麼溫情脈脈，你知道小紅帽實際上是一個連環殺手嗎？她的家人們想要殺死她，但是最終都被她給干掉了，流出的血液多的染紅了她的斗篷跟帽子，所以才會被叫做小紅帽。」瑪麗的語氣嚴肅了起來。
根據她多年的研究，這些已經被改到面目全非的童話故事其實並不是童話，而是一則則真實的記錄。只不過在漫長的時間長河中被人為的給篡改成為了現在這個樣子而已。
「順便說一句，童話里面的那個大灰狼也許就是你所謂的狼人。」瑪麗又補充了一句，「當然，這件事還沒有切實的證據能夠證明，但在研究煉金術的圈子里面，這是一個共識。」
米亞︰「」
這狼人怎麼听起來像是梅森那個蠢萌的家伙？身為一個狼人，最後竟然被一個兒童連環殺手給干掉了，真的是狼人而不是什麼披著狼皮的羊嗎？
她不動聲色的按了按自己的太陽穴，把腦子里面亂七八糟的東西給甩開，反問了回去，「好吧，我知道這東西有多麼的重要了，但是我覺得這跟我想要的東西無關。」
「如果有人願意幫我找到我父母出事的線索的話我很樂意用這東西交換，但是如果有人想要完全不付出任何代價就從我的手里把它帶走的話，我也不介意毀掉它，這看起來並不是什麼困難的事情不是嗎？」米亞拿起桌子上的那張畫稿，不知道從什麼地方掏出來一只打火機，翻開蓋子晃了晃。
「stop！」斯利姆一臉驚恐，他這才發現，不知不覺當中，米亞已經從本來的位置移動到了桌子旁邊！
「別那麼緊張，到目前為止，我還是要靠著它來尋找一些線索的。」米亞露出了一個跟之前的純良小白兔完全不相符的笑容，「比如說，我很想要知道有多少人願意為了這東西殺人。」
過去的將近兩年的時間里面，她花費了大量的金錢來對康塔拉梅斯夫婦的過去進行了調查，希望能夠找出來他們死亡的線索。但可惜的是，最終沒有一個對此進行調查的人能夠找出來什麼真正有用的線索。也就是說，從正常的社會關系來看，他們的死亡確實是正常的，就連那個在車禍中一同死去的司機，都是因為酒駕，而不是什麼見鬼的利益相關跟仇恨驅使！
但聯想起來之前這對夫妻的種種不正常行動，真的很難讓米亞相信他們是因為意外而死亡的，那些行為看起來更像是夫妻兩個想要帶著女兒逃離歐洲大陸的樣子！這種情況下，米亞把調查方向重新進行了調轉，轉向了非正常社會干涉。
如果從這個方向也找不到夫妻兩個人的死亡線索的話，那麼有很大的可能性，他們是真的因為意外而死亡。
但在沒有完成所有的調查之前，她不會輕易做出結論。
「你先冷靜一下，我們慢慢說！」斯利姆看著米亞的笑容只覺得渾身發毛，這女孩兒是不是因為她父母的死亡直接精神不正常了？
他看了一眼愣在旁邊的瑪麗，只能硬撐著說，「我們會幫你找到線索的，你不知道這張書頁的價值有多麼的大，只要用它作為酬勞，多得是人會為了你想要的線索前僕後繼！」
即使那個殺死了她父母的人是議會的最高層人物也一樣，表面上不敢說，但是總有人會願意為了《阿什莫爾手稿782卷》而做出一些大膽的事情，偷偷告密就是其中一種。
「听起來不錯。」米亞蓋上了打火機的蓋子。
斯利姆趕緊沖上去從她的手里面搶走了那只精致的銀質打火機，塞進了自己的口袋里。
「容我提醒你，沃爾福德先生，你口袋里面的那只限量版打火機的價值超過了一萬五千英鎊，這種隨意從主人手中拿走它的行為十分不妥當。」米亞沖著斯利姆笑了笑，掌心向上伸出了手，「還給我。」
瑪麗︰「」
斯利姆︰「」
他嘴角抽搐著從口袋里面把那只打火機拿出來放到了米亞的手上，額頭的青筋一陣暴跳，為自己之前小看了這女孩兒的事情而懊惱，以至于現在被對方牽著鼻子走。
「進行公證吧，我想你們這樣的團體應該會有一個組織來進行各種事項的裁決，這張書頁就交給這個組織來保管，提供線索的人會得到它。」米亞彈了彈手上的那張畫稿，讓斯利姆又是一陣心疼——她怎麼能用這麼隨意的方式來對待這件寶物？
然而米亞對此毫不在意，她自己的東西，想怎麼樣對待就怎麼對待，關別人什麼事？
「另外，我記得帕克里奇家族跟某位牛津大學的董事會成員有非常密切的關系，那麼通過這種關系，得到《阿什莫爾手稿782卷》的所有權應該不是什麼問題吧？」她沖著斯利姆晃了晃手里面的那張畫稿，笑嘻嘻的說，「別擔心，我會付錢的。」
瑪麗听她這麼說，也忍不住開口了，「但是我們都知道那本書失蹤了！」
失蹤的書籍你要所有權做什麼？
「我知道它失蹤了。」米亞聳聳肩，「等我拿到了那本書的所有權之後，就會在世界範圍內進行懸賞來尋找它，前提是，找到了它之後不會因為所有權問題而發生什麼不應該發生的糾纏。」
她沖著瑪麗吐了吐舌頭，「我們都知道當一件有價值的東西出現的時候，這些所謂的圖書館跟博物館有多無恥不是嗎？」
瑪麗︰「」
好吧，她承認，英國人在一些問題上面確實是非常無恥，她的學生只不過是在未雨綢繆而已。
「你覺得怎麼樣，沃爾福德先生？」米亞問斯利姆，「這樣你們就可以在線索找出來之前無限制的對它進行研究了，或者你們其中的一個本來就會成為它的擁有者也說不定呢？」
「我覺得這是個很好的主意。」斯利姆無奈的說。
雖然被這麼一個小姑娘給折騰的心跳加速，整個人都冒冷汗，但是他也不得不承認這確實是一個好主意。這樣一來，這張珍貴的書頁就成為了他們協會的所有物了！
「當然，有時間限制，我總不能一直等著你們研究，卻沒有人去找線索，一年的時間怎麼樣？」米亞看著斯利姆的暗中得意，微笑著加上了一個附加條件，「如果一年的時間你們都找不到線索的話，這張書頁將會自動被捐贈給博德利圖書館，而它放在協會的這段時間就當是我付出的利息了。」
米亞很清楚一件事，這些所謂的研究煉金術的人里面說不定到底有多少巫師呢，這張畫稿只要進入了協會就別想要再出來！
但那對她來說無所謂，這本來就是一件她制作出來的仿品，燒掉也不會心疼。
可對于那些協會中的不明人士來說，他們需要一個限定，同時，也讓她從這個糟糕的書頁擁有者的身份上擺月兌開來，避免這些人喪心病狂的把 目光集中在她的身上。
「成交！」斯利姆沒有任何猶豫，敲下了交易成功的錘子，連問都沒有問在外面等消息的帕克里奇勛爵。
米亞聳聳肩，並不在意這件事，她現在需要做的就是拿到《阿什莫爾手稿782卷》的所有權！
所以她很愉快的在英國又待了幾天的時間，直到斯利姆跟帕克里奇搞定了這件事，帶著她來到了博德利圖書館簽訂一份合同——有關所有權轉讓的。
「god！」館長低聲跟斯利姆說，「你知道這種行為有多麼的損傷博德利的名譽嗎？我們可是博德利！」
向來只有博德利從別人的手里面弄來珍藏的，現在卻變成了他們賣掉圖書館的藏書——即使那本書早就失蹤了很多年，也破壞了他們的權威性。
「听著，托馬斯，你要知道跟一本已經早已經不在這里的圖書比較起來，真正的存在的東西要重要的多！」斯利姆看著那邊正在公證員的公證下進行簽字的米亞，小聲的對館長說，「‘生命之樹’看得見，模得著，而不是一本你永遠都找不到的幽靈書！」
托馬斯閉嘴了。
他知道斯利姆說得對，但就是心里面不舒服！
听力靈敏的米亞抬頭沖著這邊笑了笑，重新低下頭去閱讀那些文件，並進行簽字。
只許你們搶別人的是吧？
等等！米亞在簽完了最後一個字母之後，手指在文件上面頓了頓，模了模有點兒發熱的銅戒指。
「我能去看看之前存放這本書的地方嗎？」她把手上的鋼筆放回自己的小包里面，抬頭微笑著對托馬斯說。
也許《阿什莫爾手稿782卷》並不是失蹤了，它只是把自己給隱藏起來了，讓人看不到而已。實際上，它一直都安靜的待在架子上，直到一個擁有它其中一部分的人靠近它，才會發出自己的呼喚。
「當然。」托馬斯詫異于米亞的要求，但是也沒有反對，帶著這個付了錢，又準備在一年後把《阿什莫爾手稿782卷》殘頁捐贈給博德利的姑娘進入了放置珍貴書籍的書庫。
而在米亞進入書庫的同時，遠在大洋彼岸的神秘瀑布鎮也迎來了一場戰爭，「達蒙，听我說，現在你還可以做正確的選擇！」斯特凡試圖阻止達蒙解開那該死的咒語，把埋在教堂下面的凱瑟琳給放出來。
難道那女人給大家帶來的傷害還不夠嗎？
「oh 我親愛的弟弟，顯然這是不可能的事情，你該知道我為了這一刻等了多久！」達蒙聳聳肩，露出了一個得意的笑容，「既然你有了埃琳娜，就別管我的生活了好嗎？我們各不相欠，ok ？」
他沖著站在他對面的邦妮和她的外婆做了一個手勢，「現在該你們了，女巫們~」
邦妮跟希拉無奈的對視了一眼，只能開始念動咒語來幫他打開墓地。
然而達蒙在過去幾天的好運氣似乎是用光了，邦妮跟希拉的咒語不但沒有打開墓穴，反而讓他感覺身上像是有火在燃燒。