季善對沈恆自然也是滿懷信心，卻仍是諷笑低道︰「那可未必，知子莫若母，大爺是什麼性子，老太太豈能不知道的？他可至今都沒再看過那采冰一眼。所以老太太一定還有後著，不止光拼命的勸老太爺和大爺的酒這麼簡單，不信我們繼續瞧。」
楊柳聞言，想到路氏對抱孫子的執著，還真沒法兒反駁季善這話，反正今日這事兒老太太已注定得罪大女乃女乃了，當然更得成事兒，不要讓這番得罪白費了才是。
因咬牙低道︰「老太太真是太讓人寒心了，大女乃女乃對她還要怎樣孝順體貼？當真是只差把心挖出來給她了，結果她卻這樣算計大女乃女乃，就為了能抱孫子。她既然一心要抱親生的孫子，那當日就別答應大爺大女乃女乃過繼啊，當面答應得好好兒的，背地里卻打見不得人的主意，這心計也真是太深了！之前我還當大女乃女乃真遇上了這世上最好的婆婆，誰都及不上，如今才知道，天下烏鴉一般黑，這當面笑嘻嘻，背地里卻一心算計兒媳的婆婆也更可怕！」
說著眼楮都紅了，「大女乃女乃真是太不值了，這麼多年辛辛苦苦讓全家人都過上了好日子，結果卻落得這樣的地步，憑什麼啊？明明大女乃女乃就又漂亮又能干，一萬個人里也挑不出一個像大女乃女乃一樣的來……真的太過分，太讓人寒心了……」
季善早在意識到路氏另有居心時，心已經寒過了。
她從來沒想過要防路氏，也從沒想過要與她婆媳斗法之類，所以才會路氏說什麼就信什麼。
想著她既已答應了過繼，那肯定就是死了抱親孫子的心了，還曾百般內疚過，因內疚，更是決定余生都要加倍的孝順她，以答謝她這次的妥協與退讓，——畢竟這對一個古代的鄉下老太太來說，真的太難了，她真的是做了巨大的犧牲！
可惜對路氏來說，顯然終究的終究，還是抱孫子更重要，重要到勝過多年的感情，勝過一切。
不過也虧得她雖沉得住氣，終究一輩子生活的環境都太簡單，心計也因此太淺顯太露白了，讓季善很容易就瞧了出來，不然指不定她就真是被人賣了，還傻傻的給人數錢了。
至于那個采冰，原來竟也是個有兩副面孔的，當面答應了又怎樣，答應了就一定要去做，就不能有自己的想法，不能隨機應變呢？
想想也是，若采冰不是個有心計手段的，只怕皇後娘娘也不會在自己宮里那麼多宮女里，惟獨挑中了她了……
季善想到這里，忽然一陣惡心，忙捂住了嘴巴。
楊柳見狀，忙小聲急道︰「大女乃女乃您怎麼了？您別生氣，為這些個破事兒氣壞了身子不值當，只要大爺始終是站在您一邊的，我們便沒什麼可怕的！」
季善接連深吸了幾口氣，把那股惡心感壓了下去，方擺手道︰「我沒事兒，就是這幾日總會時不時的涌上一股子惡心，不過立馬就好了，應該還是太累了，心里也有壓力而不自知，但身體自己卻知道，所以表現了出來吧？想來把這陣子忙過就沒事兒了。」
頓了頓，「大爺我倒是相信始終是站我這邊的，可這不是不怕賊偷，就怕賊惦記，也只有千日做賊，沒有千日防賊的嗎？便是今日她們成不了事兒，下次呢，下下次呢？你等著瞧吧，老太太肯定不會死心的，采冰也不會死心的，她之前剛進廳里，瞧得大爺時眼里的驚喜的確掩飾得挺好，可惜還是讓我看到了！」
楊柳聞言，就更氣了，恨聲道︰「老太太說句當初我在博羅時听過的俚語，簡直就是‘端起碗吃飯，放下碗罵娘’的典範，也不想想如今她和沈家所有人的好日子，都是因何而來，若是沒有大女乃女乃，若大女乃女乃不是這般的能干無私，她別說京城了，如今連會寧都還沒去過呢，結果只記得大女乃女乃一件不好，九十九件好都給忘到了腦後，實在、實在……若她不是大爺的親娘，我一定說不出好話兒來！」
又罵采冰，「連我一個小丫鬟，都知道‘寧為窮人妻，不為富人妾’，她倒好，明明大女乃女乃就說了，要給她尋一門好親事，讓她風風光光的出嫁；她也明明就答應得好好兒的，結果卻當面一套，背地一套，簡直不要臉。還是她以為她是服侍過皇後娘娘的，就高貴起來了，那些個秀才老爺舉人老爺，都配不上她了不成？呸，說到底不過只是個下人罷了，真當自己是千金小姐還是九天仙女呢？大女乃女乃，只要您一聲令下，我立馬進去罵她個狗血噴頭！」
季善本來正糟心不已，見楊柳氣得兩頰跟青蛙一樣一鼓一鼓的，還是忍不住苦中作樂的失笑起來，道︰「傻丫頭，我都不氣，你氣什麼？我更多只是覺得可笑可悲，難過倒是不至于不難過，大抵是之前已經氣過了，其實心里潛意識也早做好了準備，遲早會有這麼一日的？好了，先別說了，繼續看戲吧。」
說完，便繼續看起廳里的情形來。
楊柳聞言，只得也忍氣收了聲，跟著看起來。
就見沈九林已經讓路氏一杯接一杯給他斟的酒灌得滿臉通紅，舌頭也大了，「今、今兒真可是太、太高興了，老四，再來，我們爺兒倆再喝一杯……他娘，還坐著干什麼，給我滿上啊……」
路氏卻是不肯再給他斟了，「老頭子，你醉了，真是的，我知道你高興，也支持你今兒多喝幾杯，可沒讓你喝這麼快啊，現在好了，醉了吧……還說自己沒醉？不知道往往都是喝醉了的人，才說自己沒醉呢？好好好，你沒醉，不過天兒也晚了，你還是回房先歇著去吧。」
轉頭吩咐同樣紅了臉，顯然也有了幾分醉意的沈恆︰「恆兒，你先扶了你爹回我們房里去睡下吧，等你回來，我再陪你吃點兒東西，我們就散啊。時辰也不早了，知道你惦記著善善，也早想回去了，你放心，娘不留你，等你回來再喝點兒湯，吃點兒東西，你就只管回去你的，不然明兒起來你肯定得頭痛，胃里也火燒一樣，快去吧！」
沈恆的確早就惦記季善了，聞言點頭道︰「好，我這就扶了爹回房去歇著，娘您稍等我片刻啊，我很快回來。」
又與采冰道︰「姑娘也先回屋去吧，你的丫鬟呢，怎麼沒跟你一起過來？」
采冰見問，笑著輕聲道︰「多謝大爺關心，我想著橫豎是在家里，便沒讓她跟我一起過來，也好讓她松散松散。」
沈恆便看向路氏，「娘，您安排個人送這位姑娘回去吧，省得天黑路滑，她走錯了地方，或是不小心摔了踫了，算了，還是我叫人吧……青梅——、吳嫂子——，一個個都哪去了？」
路氏忙笑道︰「我想著今兒過節，讓吳嫂子也去松散松散，至于青梅，她有家有口的，又是大過節的，你就由她去吧。你先扶了你爹回房去，等你回來後，要是再沒人過來，我送采冰回去也就是了，話說回來，自個兒家里，也沒幾步路，還能出什麼事兒不成？恆兒你快去吧。」
沈恆這才不再多說，將沈九林扶起來，「爹，我先扶您回房躺會兒啊。」，出了廳堂。
路氏待父子兩個的背影一消失在視線以內，立刻自袖里拿了個小紙包出來，再拿起沈恆的碗，盛了大半碗湯後，便把小紙包打開，要往里撒。
采冰見狀，忙道︰「老太太，這里面是什麼東西，真的……能行嗎？大爺吃了，不會出什麼事兒吧？」
路氏又急又快道︰「當然能行，那個大夫可說了，這是他們家的祖傳密藥，七旬老翁吃了都能行，何況我兒子還本就年輕力壯，當然更行了。那個大夫也說了，肯定出不了任何事兒，我自己的兒子，我難道還會害他不成？你就別管了，只等著待會兒……」
一面說，一面已把藥粉灑進了碗里，又拿調羹攪了幾下後，才繼續道︰「但我還要再說一遍丑話啊，就算待會兒你成事後，懷上孩子了，你也得一直給我敬著大女乃女乃，不許惹她生氣，不許調三窩四的，知道嗎？我是想要孫子，但一樣想要兒媳，你要是惹著了大女乃女乃，我肯定是要站在大女乃女乃一邊的；就算我不站在她一邊，大爺也肯定不會輕饒你。你方才是看見了的，大爺根本不看你，眼里心里就只有大女乃女乃，不然我也不用出最後的絕招，光讓大爺多喝幾杯酒，就已經能成事兒了，所以你自己看著辦吧。」
采冰聞言，忙賠笑道︰「老太太放心，我一定會一輩子敬著大女乃女乃的，本來皇後娘娘賞我給大爺大女乃女乃，也是做奴婢，我不敢忘記自己本分的。」
路氏這才笑了，「你能這樣想，就最好了。不過你也可以放心，只要你能替我生下孫子，我一定不會虧待了你的，就是你大女乃女乃，過了那陣兒氣後，也肯定不好意思虧待你的，她從來就是個好性兒人，又有心胸，以後你就知道她的好了。」
采冰笑道︰「我現在就已經知道大女乃女乃的好了，老太太真是好福氣，能有這樣又漂亮又能干又好性兒的兒媳婦。」
心里卻是止不住冷笑，一個無知而天真的鄉下老太太，能知道什麼，「臥榻之側豈容他人鼾睡」，大女乃女乃再好性兒再心胸寬廣，今晚過後肯定也是再容不得她的，不過能不能讓大女乃女乃容下她，就看她的本事了！
「我這兒媳是真的千好萬好，可惜就是不能生孩子，不然我又何必這般勞神費力，實在……」路氏還待再說，就見沈恆回來了，忙忙打住了，笑道︰「恆兒，你爹躺下了？」
沈恆點點頭，「已經躺下了。怎麼還沒人過來，伺候的人都哪里去了？」
路氏笑道︰「沒事兒，可能都正忙自己的事兒，或是與自家人吃團圓飯呢，就由得他們去吧。恆兒你過來坐，喝碗湯吧，我剛給你盛來晾著的，虧得善善好巧的心思，想出了在這湯鍋下放一盞燈的主意，這麼大冷的天兒，湯竟一直都是滾熱的，你快喝了解解酒吧。」
沈恆「嗯」了一聲，走到路氏身邊坐了，接過她遞上的碗就要往嘴邊送。
「相公，稍等一下。」季善卻忽然含笑進來了。
沈恆怔了一下，方道︰「善善，你不是回房歇下了嗎，怎麼又過來了？頭還痛嗎？本來就頭痛，你就不該再出門吹風嘛，我馬上就回去了，你等我一下，我喝完這碗湯啊。」
說著再次要把湯碗往嘴邊送。
季善卻是直接端過了他的碗，遞給一旁的楊柳，笑道︰「湯等會兒再喝也不遲。楊柳，你先送采冰姑娘回房去。」
楊柳的臉色很不好看，把碗放到桌上，道︰「我還是去找別人來送采冰姑娘吧，我得在這里一直陪著大女乃女乃，不然我可不放心。」
沈恆不由奇道︰「怎麼楊柳你臉色這麼難看，發生什麼事兒了嗎？……娘，您臉色怎麼也這麼難看？」
路氏強笑，「我哪有臉色難看，我這不是好好兒的嗎？善善，你、你怎麼回來了，頭不痛了吧？」
季善沒回答她，只沉聲吩咐楊柳，「讓你去送人你就去，有大爺在呢，你有什麼可不放心的？」
楊柳這才悶聲應了「是」，對采冰做了個「請」的手勢，「采冰姑娘，您還愣著干什麼，請吧！」
季善主僕的態度已是如此明白，進來得也是這般的恰如其時，連路氏都意識到不對了，何況采冰？
立時便知道，路氏自問萬無一失的計劃，早就被季善識破了，甚至指不定都是因為有季善的有意縱容，路氏才能將事情進展到這一步。
也是，若不然大女乃女乃怎麼會早早就離開了，下人們怎麼也齊齊不見了，不是大女乃女乃有意的，不是她一早就吩咐過的，怎麼可能？
偏老太太見識淺薄，想不到這些便罷了，她竟也一時昏了頭，沒想過為什麼會處處都這麼巧，只想著她今晚一定要成事，後半輩子才能有好日子過，只想著她決不能浪費這大好的機會，——那落得如今的難堪與惶然，不知道明兒等待自己的會是什麼，也是咎由自取，怨不得任何人了！
不，就算大半要怨她自己，至少小半卻是要怨老太太的。
若不是她表現得一副自信滿滿，今晚肯定能成事的模樣兒，甚至只差把孫子的名字都想好了，她又怎麼會信了她一定能幫到自己，信了她有十足的把握？
這下可怎麼辦，大女乃女乃顯然是個厲害的，才能這麼多年都把大爺攏得死死的，明兒不會直接把她發賣了吧，就算她是皇後娘娘賜的，既賜給了大爺大女乃女乃，那便是大爺大女乃女乃的人了，大女乃女乃當然可以想賣她就賣。
便是事後皇後娘娘知道了會不高興，難道還會因為那點微不足道的不高興，就找大女乃女乃的麻煩，就打發人去救她回來不成？她不過一個奴婢而已，草芥子一樣的人，可不敢奢望高高在上的皇後娘娘會憐惜她；且就算她萬幸被找回來了，也不知道已經去什麼髒污地方滾過一圈了，余生可該怎麼過……
采冰越想便越慌亂，越想便越惶恐，膝蓋也自有意識般軟了，就要往地上滑，「大女乃女乃，我可以解釋的。我之前與楊柳姑娘說的願意嫁出去的話，都是真的，今兒不過是老太太一直說、說……我又一時糊涂了，才會想著順水推舟的，求大女乃女乃饒了我這一次，往後我一定大女乃女乃說什麼就听什麼，絕不敢再有任何非分之想，求大女乃女乃饒了我這一次……」
季善早已趕在采冰跪下之前，使眼色讓楊柳架住了她，所以她沒能跪得下去。
不過季善仍听她把話說完了，才冷聲道︰「你不是一時糊涂，而是一直都在糊弄敷衍我罷了。不過今日之事，其實主要也怨不得你，你放心，我不會打殺發賣你的，大家都是女子，女子何苦為難女子？你先回去吧，我會盡快想好該怎麼安置你的。」
采冰聞言，還想再說，「大女乃女乃，我之前真的沒有糊弄赴宴您，我真的已經想通了，可今兒、今兒……不知怎麼的，又豬油蒙心了，求大女乃女乃……」
識時務者為俊杰，她先把眼下的難關過了，再慢慢兒想後面的路要怎麼走也不遲！
可惜季善直接喝斷了她，「楊柳，你是把我的話當耳旁風是不是？」
這下楊柳哪還肯讓她再多說，直接便大力的把她拖了出去，很快消失在了黑暗當中，只留下她的余音，「大女乃女乃，求您听我解釋……楊柳姑娘，求您放開我，讓我回去再跟大女乃女乃解釋……」
很快更是連余音都徹底消失了。
沈恆這才看了一眼季善，又看了一眼路氏，沉聲道︰「娘、善善，到底發生了什麼事，你們誰能給我解釋一下？」
其實心里也約莫明白了，只仍有些不敢相信，仍抱了幾分僥幸的希望而已。
路氏已是滿臉的蒼白與慌亂，結結巴巴道︰「恆兒，我、我也不知道發生了什麼事，我……我頭好暈，看來是醉了，我就先回房睡了啊，你們爹一個人在房間里，我也不、不放心……」
說完就慌不擇路的想往外走，好像她立刻逃離了現場，事情便沒發生過了一般。
卻讓季善給叫住了，「娘，請您稍等片刻，我只說幾句話，說完了我就走。您想抱親孫子的心我真的非常理解，但您不能一邊已經答應了過繼，一邊又不動聲色的打其他主意，尤其您打的主意，還極有可能會危及到相公的身體，我就覺得實在有些過分了。」
頓了頓，「方才若您只是繼續勸相公喝酒，我肯定不會出現，因為我對相公有信心，我相信他絕不會酒後失德。一個真正克己自制的男人，一個成大事、胸中自有丘壑的男人，一個心里真正愛重自己妻子、愛重自己家庭的男人，也是無論何時何地，都絕不可能酒後失德的，所謂的酒後失德，說穿了不過都是借酒裝瘋而已！」
「所以若您沒有進一步的動作，我應該已經離開了。但我不能眼睜睜看著您傷害相公的身體，那個小紙包您是從哪里得來的？就是這些日子您和爹日日都出去閑逛周邊，得到的嗎？那些東西就算是什麼都不懂的人，也知道吃不得，所以京城但凡開門做生意的藥館醫館，都不可能賣這些個東西，您怕是被人騙了吧？不過您放心，只要您告訴我們您是在哪里被騙的，我們一定替您討回公道，也絕不會讓那騙子再繼續騙人、害人！」
沈恆好歹也是二十七八的人了，這幾年還出了仕，甚至都當過一縣的父母官，斷過不少的案子了，季善話都說到地步，他僥幸的希望也徹底破滅了，還有什麼不明白的？
臉色霎時越發難看了，看向路氏，沉聲道︰「娘，意思就是，這碗方才您極力要我喝的湯，里面是加了東西的？方才您極力勸爹和我多喝幾杯，甚至今晚的家宴為何會擺在這里，為何您會一力說服善善和我同意那個采冰也列席，也都是您一早計劃好的？您知道您在做什麼嗎？」
路氏之前真的以為自己今晚一定能心想事成，也真的以為自己的計劃萬無一失。
萬沒想到，季善早就看穿了她，如今更是以這樣難堪的方式，當面拆穿了她，一時後悔羞惱慌張交集之下，再也忍不住哭了起來，「我當然知道我在做什麼，我不過只是想抱孫子而已，我也都是為了你們好，我怎麼了，我一把年紀了，就只是想抱個親生的孫子而已，我有什麼錯，嗚嗚嗚……」