季善听得沈恆回來了，忙迎了出去。
遠遠的見他一身新官服漸行漸近，比昨晚和今晨在房間里同樣的衣裝瞧著還要挺拔清雋幾分，且又更添了幾分生人勿進的威儀與氣勢，不由暗暗得意，她相公可真是有夠正點！
沈恆也已看見她了，越發加快了腳步，臉上也有了笑容，那幾分生人勿進的威嚴與冷峻便霎時煙消雲散了，讓他整個人都柔和起來，「善善，我回來了。」
季善迎上他，笑道︰「怎麼樣，今兒在御史台一切都還順利吧？餓不餓？累不累？外面風大，先進屋吧……」
待進了屋，忙給沈恆奉上熱茶，「快暖暖身子。」，不待沈恆喝完茶，又迭聲吩咐楊柳，「把雞湯給大爺端一碗來，先喝了暖暖胃，待會兒再擺飯吧。」
沈恆見她一直圍著自己忙碌，眼角眉梢越發柔和了，笑道︰「善善，你別忙了，坐下歇會兒吧。我今兒一切都順利，上峰們都很和氣，同僚們也都很友善，本來我的直屬上峰熊大人還說晚間要做東，為我接風呢。我想著你肯定在家懸了一整日的心，不先回來見你，你怕是飯都吃不好，便推到了明晚，還說由我做東請大家。」
季善听得他說一切順利，卻是半信半疑，「真的，你真的沒有報喜不報憂？」
沈恆失笑，「這有什麼可報喜不報憂的，善善你實在多慮了。大家都是場面上的人，便真心里有什麼想法，也斷不會面上表露出來，更犯不著對我一個剛去的新人使絆子；要使絆子也是後邊兒的、私下的事，人前卻是傻子都知道一團和氣，與人為善，所以我今兒真挺順利的，你就安心吧。」
季善听得緩緩點頭道︰「也是，三十年河東四十年河西，誰知道你們當中的誰哪一日就飛升了呢？當然得至少把面子情兒給做好了才是，不然你上峰也不會說要為你接風了。你也是，上峰既發了話，你便听從就是，大不了打發煥生回來與我說一聲，我知道了你的行蹤，自然也就不會擔心了，偏還推到明日，那明日你請大家要麼去春熙樓，要麼去東來順吧，好歹是你第一次請客，多花點銀子也是該的。」
沈恆挑眉晲她，「真個知道了我的行蹤，善善你就不擔心了？別口是心非了，我還不知道你麼，今兒肯定一整日都是數著時間過的，我當然得趕著回來，讓我娘子安心啊，上峰同僚再重要，難道還能重要得過我娘子？」
季善笑著嗔他一眼，「你嘴巴又抹蜜了？不但嘴巴抹蜜，還學會往自己臉上貼金了哈。誰一整日都數著時間過的呢，我才吃過早飯，孟二嫂就帶著楊嫂子過來串門兒了，我跟楊嫂子這麼幾年不見，當然是說不完的話兒，等吃了午飯，我又跟孟二嫂說了半日的話兒，且有他們家彤彤和妞妞在，家里不知道多熱鬧，就半個時辰前，她們才走的呢。」
「是嗎？」沈恆道，「那倒是好事，我就怕善善你在家無聊，難以打發時間呢。明兒你也可以去彥長兄家串門兒，不然去師妹家串門兒也行，反正都這麼近，家里也沒什麼事兒，你就自己怎麼開心怎麼來吧。」
季善笑道︰「還用你說，我自然不會委屈了自己的……」
正說著，青梅引著紅綾進來了，「大爺、大女乃女乃，大姑女乃女乃打發紅綾姐姐過來送果子。」
跟在她身後的紅綾忙屈膝給季善和沈恆行禮，「大舅爺、大舅女乃女乃，我們少夫人打發我來送秋梨和蜜棗，都是莊子上才送到的，若大舅爺大舅女乃女乃吃著好，家里還有，只管打發人去取便是。再就是，我們少夫人想知道，大舅爺今兒當值還順利吧？」
季善先看了沈恆一眼，才笑向紅綾道︰「其實你們少夫人使你過來送果子還是次要的，主要還是想知道相公今兒當值順不順利吧？真是難為她了，肯定跟我一樣，懸了一整日的心。」
紅綾笑道︰「不瞞大舅女乃女乃，我們少夫人還真是一整日都心欠欠的，若不是七七昨晚可能踢了被子，今兒起來有些咳嗽，少夫人就要親自過來了。」
季善忙道︰「七七咳嗽了？嚴重嗎？請大夫了吧？這個天兒就是容易著涼咳嗽，晚間尤其得注意才是。」
「大舅女乃女乃別急，就只是一點輕微的咳嗽，吃了川貝枇杷膏，又睡了午覺起來，已經好多了。」紅綾道，「不過我們少夫人還是決定今晚再看看，若晚間也不咳嗽了，明兒就能帶兩位哥兒一起過來了。」
季善這才面色稍松，道︰「別讓晨曦帶兩個孩子過來了，我過去便是，孩子都還小，哪經得起這個天兒的風？讓她也別急，小孩子好起來都快得很，只往後注意些就是了。」
沈恆也道︰「孩子們都還小，這馬上又入冬了，讓師妹無事就別出門了，我今兒一切都順利，上峰同僚們也都極和氣，明兒還要為我接風，跟當初剛去翰林院時，已經大不一樣了，你讓師妹盡管安心。」
紅綾忙一一應了，「大舅爺、大舅女乃女乃的話我都記下了，回去定會一字不漏學與我們少夫人的，少夫人知道大舅爺今兒一切順利，也定能安心了。那奴婢就先告辭了，不然少夫人在家里肯定等急了。」
季善想到羅晨曦的急性子，笑道︰「那你快回去，別真讓她等急了。對了，這兩日她心情還好吧？……高興起來了就好，我明兒上午多半不得閑，下午過去找她說話兒啊。」
說完讓青梅好生送了紅綾出去，方笑著與沈恆道︰「你看你多重要，弄得不止我懸了一日的心，晨曦也是一樣，等過幾日你休沐時，可得請我們也去春熙樓好生吃一頓才是。」
沈恆笑起來，「娘子有命，豈敢不從？別說一頓了，十頓都沒問題，反正我只有那麼幾個俸祿，花的都是善善你掙的銀子，相當于是我請客，善善你付錢，我何樂而不為呢？」
季善聞言，立刻佯怒道︰「難怪你這麼好說話兒，敢情是打的你請客我買單的主意？你倒真是打得一手好算盤，哼，我不會讓你如願的，你必須自己付錢，我不把你的私房銀子掏光了，我就不姓季！」
「不姓季就姓沈唄，我也沒有私房銀子啊，家有河東獅……不是，我是說我有這麼漂亮能干的娘子，還存什麼私房銀子啊，真的一文都沒有。」
「真的？我不信，得搜搜才是。」
「好啊，我們馬上回房去，我讓你搜個夠……」
夫妻兩個嬉笑了一回，眼見天已快黑了，方暫時打住，待沈恆回房換了衣裳後，用起晚膳來。
次日沈恆又是卯初便起了床，至于季善，當然……仍是沒能起得來送他，儀式感什麼的，在清晨溫暖柔軟的被窩面前，那就是浮雲。
等季善睡醒了起來，也不像昨兒那般坐立難安了，萬事開頭難，昨兒沈恆已算開了個好頭，今兒她自然沒什麼可擔心的了，話說回來，他若連基本的人際關系都處理不好，也趁早別想什麼將來了！
于是用過早飯，季善便帶著楊柳，坐車去了飄香店里。
葉大掌櫃正在櫃台後算賬，瞧得季善來了，一張臉立時笑成了一朵花兒，「太太今兒怎麼這麼早？快進來坐，那個誰，給太太來一碗羊肉湯，暖暖身子。」
季善由得葉大掌櫃引著她到卡座里坐了，方笑道︰「店里已經開始賣羊肉湯了麼？我還以為得等進了十一月，天兒真正冷了才開始賣呢。」
葉大掌櫃笑道︰「如今早晚也夠冷了，有好些客人都問我們怎麼還不開始賣羊肉湯，說上午喝上一碗，就能一整日都暖和。我想著橫豎也就早遲半個月的事兒，便索性提前了……」
正好小二端了羊肉湯來，葉大掌櫃忙接過，親自送到季善面前，「太太嘗嘗怎麼樣？小葛特意加了一點泡山椒和山胡椒爆香了，再大火接連冒兩次，最後才加上清湯文火慢慢熬制而成的，帶一點點微辣，卻更開胃，客人們嘗過後都喜歡，所以去年冬天咱們賣得最好的，就是羊肉湯了。」
季善不等葉大掌櫃說完，已忍不住端起面前的羊肉湯喝起來，接連喝了幾口後，才笑贊道︰「真的很香很開胃，一口下去，覺得渾身都暖和起來了。這用的就是當年我們說的那個朝天長的辣椒吧？」
葉大掌櫃道︰「正是那個辣椒，我讓人還沒紅時便摘下來，泡了幾大缸。平日里做菜時，小葛好些菜都愛加一些，結果是顏色也好看，味道也跟紅的辣椒又不一樣，今年便泡得更多了，太太也覺得好，我就真正安心了。」
季善又喝了兩口湯，才贊道︰「小葛可真是青出于藍，當然，更離不開您老的教和勇于嘗試創新。等我待會兒回去時，也帶一些這個泡椒回去，明兒好做了給相公也嘗嘗。」
葉大掌櫃笑道︰「沈相公上次在店里宴客時，已經嘗過這個泡椒做的蒸魚頭了，不止他，同行的幾位大人都夸呢。對了太太，算著時間，沈相公已經去御史台當值了吧？」
季善點頭，「昨兒已經去了，說是一切都還算順利，今晚上峰同僚還要為他接風，不過既要宴請上峰，倒是不好來咱們店里，怎麼也得去春熙樓東來順一個檔次的酒樓才是，只能便宜他們賺我們的銀子了。」
說得葉大掌櫃笑起來，「太太總不能賺盡京城所有食客的銀子，總也得讓別人賺點兒才是。」
老少兩個又說了一會兒話，季善說起她今日的真正來意來，「……想請您老幫著再挑兩個得用的小廝，最好能跟當初煥生一樣，能識文斷字，才好日後跟相公出門。至于煥生，我想給他一家都月兌了籍，讓他做家里的大總管，等再過上幾年，便給他們置一份產業，讓他的兒孫往後也能堂堂正正的做人了，您覺著怎麼樣？」
葉大掌櫃對煥生向來頗關心，聞言笑道︰「沈相公和太太如此仁義，我當然只有贊同的，也是煥生和青梅有福氣，我還記得當初……誰能想到他們能有今日的好日子呢？他們上輩子定是燒了高香，這輩子才能遇上沈相公和太太這麼好的主家。」
季善擺手笑道︰「他們上輩子若真燒了高香，這輩子也就不會淪為奴婢了。他們有今日，也全靠的是自己的努力，您不知道，煥生在博羅時，可是為相公立了好幾次大功的，平日里也是勤懇盡責，任勞任怨，叫相公和我怎能不動容？只是月兌籍落戶的事，我實在不懂，相公如今也忙，浚生又不在，我少不得只能連同再挑兩個人之事，一並托付給您老了，等忙完了這陣兒，再讓相公跟您喝酒啊。」
葉大掌櫃忙笑道︰「太太這話就見外了，您和沈相公都是信任我，看得起我，才會讓我幫忙的，我高興且來不及呢。太太只管等著便是，我會盡快把事情給您辦好的。」
季善歉然道︰「這不是見外不見外的問題，我是想著平日里店里已經夠您忙了，誰知道這些瑣事也還要您操心，我都快沒臉見您了。可當初煥生的確是您老挑中，又建議我留下的，這麼些年下來，也證明您的眼光是多麼的獨到，我和相公鐵定合起來都及不上您，也只能厚顏繼續麻煩您了。」
說得葉大掌櫃滿臉都是笑，「我就當太太這話兒是夸我了啊，您別說，這識文斷字的人夸人就是不一樣哈，比旁人夸得都好，都讓我心里熨帖呢，太太要不再夸幾句？」
季善忍俊不禁，「您老幾時也變得這般促狹了？您讓我夸，我還偏不夸了呢……」
一直在店里待到用過午飯，季善才帶著楊柳離開，去了羅晨曦家。
羅晨曦瞧著倒是精神氣色都還不錯，見了季善便笑道︰「善善你怎麼這個時辰過來，我正要睡午覺呢，你要麼早些過來用午膳，要不就睡了午覺再過來啊，弄得我現在也睡不成午覺了。」
季善聞言，立馬作勢要走，「我在飄香店里吃的午飯，難不成吃完了還要再回家去折騰一圈再過來，當然是怎麼方便怎麼來。行吧，你既要睡午覺，那我就等你睡醒了再來吧。」
自然是讓羅晨曦給摁了回去，笑嗔道︰「我就隨口這麼一說而已，豈能真讓你等我睡醒了再來，不怕師兄回頭找我算賬啊？」
「那也得你師兄敢啊，他一個文弱書生，可不是妹夫的對手。」
「不是對手相公也不敢啊，那可是他大舅子，都知道舅子打妹夫，打了也白打，所以我從來不敢惹善善你呢，畢竟你可是有大靠山的人。」
「切，平日里也沒見你少惹我啊……行了，別貧了，六六和七七呢？都睡了？那七七還咳嗽嗎？」
姑嫂兩個插科打諢間，紅綾上了茶來，羅晨曦端起喝了一口，才笑著繼續道︰「昨晚一聲都沒咳，今兒起來精神也跟素日一樣好，可見已是無礙了，善善你就放心吧。」
季善點頭，「那就好，孩子還小，雖有女乃娘丫頭們，到底也難免有疏忽的時候，妹夫公務又繁忙，也只能你當娘的多費心了。」
又笑道︰「我本來是小的也擔心，大的也擔心的，沒想到過來一看，小的也沒事兒了，大的也好好兒的，可見真如六六所說，咳……」把聲音壓低得僅夠自己和羅晨曦听得見，「妹夫的親親還真管用哈，比我說一百句都管用呢！」
說得羅晨曦刷地紅了臉，咬牙低道︰「過不去了是不是？都怪六六那個小壞蛋口無遮攔，看我回頭怎麼收拾他！反正善善你向來最疼他的，你往後要是再敢笑話兒我，我就收拾他，你笑話兒我一次，我就收拾他一次，就不信你不心痛！」
季善哼笑，「你自己的兒子你都不心痛了，我只是舅母，干嘛要心痛？就看我們誰先忍不住吧。」
「好啊，走著瞧吧！」
姑嫂兩個都故作凶狠的瞪了對方片刻，隨即齊齊「噗」的一聲笑起來，季善一邊笑一邊還道︰「六六方才一定睡著了也耳根發燙，在夢里都在想，我是誰，我做錯了什麼，關我什麼事兒，這真是親娘、親舅母麼？」
引得羅晨曦越發笑個不住，半晌才止住了，問季善，「師兄的上峰同僚既要為他接風，他今兒豈不是不回家吃晚飯了？那正好，善善你就留在我們這兒吃吧，相公今晚當值，也不回來，我們可以大塊吃肉大碗喝酒，喝醉了就直接睡下便是。」
季善道︰「我倒是想呢，可今兒才你師兄當值的第二日，我終究不放心，也擔心他晚上喝多了沒人照顧，還是以後再說吧。听說御史台的人個個兒都有一副好口才好文采，罵起人來那叫一個勢如破竹，常人都是不說還手之力了，連招架之力都沒有，自然勸起酒來也是一樣，我還真怕你師兄在人家手里連三個回合都走不了。」
羅晨曦 聲道︰「不至于吧，是喝酒又不是掐架，大家也都是斯文人，肯定是點到為止。不過善善你是不是對師兄有什麼誤解呢，在旁人看來，只怕師兄也從來不是一盞省油的燈吧？」
這下輪到季善笑個不住了，「這話我听著怎麼這麼別扭呢，晨曦你到底是在夸你師兄，還是在罵他啊？管他是夸還是罵，我反正當是夸了啊。」
羅晨曦笑道︰「當然是夸了，我罵自己的師兄做什麼？只要師兄能在御史台站穩腳跟，穩打穩扎，我也就安心了。如今我唯一擔心的，也就是爹的身體了，不過善善你之前說的也對，爹跟前兒那麼多人服侍，如今我們離得是不近，但也不算遠，真有個什麼事兒，還是能盡快趕去的，總不能就因為擔心，便不過自己的日子了吧？相公這幾日也勸解了我很多，我心里總算平和了。」
「這就對了嘛，不管怎麼說，日子都得過下去，你也不止是恩師的女兒，還是妹夫的妻子、六六七七的母親、趙家的媳婦，那該你盡的責任，你肯定都要盡到才是。況骨肉分離之苦是苦，但跟真正的苦難比起來，又算得了什麼，我們都得知足常樂才是，我和你師兄之前在博羅時……」
姑嫂兩個低聲說了半日的體己話兒，直至六六七七睡了午覺起來，瞧得季善來了，小哥兒倆又抱著季善親熱了一回，到得傍晚，季善又留下用了晚膳，才坐車回了自家去。
沈恆卻還沒回來，季善也不急，讓人備好了熱水和醒酒湯等著他，怕他在席間只顧著喝酒了，沒吃多少東西，又讓廚房熬了小米粥。
如此等到沈恆終于讓煥生扶著回了家，季善瞧他雖有了幾分醉意，一問之下，席間倒與上峰同僚們都相談甚歡，問了煥生，也無人特意灌他酒、針對他之類，列席的大人們總體都還算好相處，方松了一口氣。
之後一段時間，沈恆日日都是按時上值，正常回家，與上峰同僚也都相處得融洽，漸漸上峰同僚們家里有個什麼紅白喜事，也開始給沈家發帖子。
沈恆算是初步在御史台站穩了腳跟，時令也進入了十一月。