傅凜勉強穩住搖晃的身形，腳步虛浮的離開了鐘粹宮，待出了宮門，他才驚覺自己的雙腿竟軟的如同蓄了棉花一般無力，連踏上馬車都要隨行小廝的攙扶。
傅凜靠著車壁坐下，沉默了許久，竟低低的笑出聲來。
那聲音中壓抑著無盡的悲憤和不甘，還有曾經從未有過的怨念。
父皇並非冷淡薄情，只他的所有感情都給了珍妃母子，這麼多年從未改變！
那他和傅決又算什麼？
他們多年來的爭執現在看起來只是一場笑話，他們是鷸是蚌，而溫涼則是那個坐收其利的漁夫。
他以手遮面，自嘲笑起，笑著笑著竟驀然流出了幾滴清淚。
他一直覺得相比傅決，父皇更為看重他，便是一些重要的差事也會交由他來做。
可這種看重只是相對而已，溫涼任五城兵馬司指揮使，現又任御林軍副指揮使，不管是平州水患還是接待使臣，溫涼做的每一樁每一件都是儲君應做的事。
他們再如何爭如何搶，父皇依舊會將那位置留給他最寵愛的兒子。
傅凜回府後，當晚便發起了熱，重病臥床。
同樣難以入眠的還有他人。
英國公披著厚厚的大氅立于院中，仰頭望著稀疏的星月，久久靜默。
本打算將百花枯萎此等征兆歸結于建明帝德行有虧，才會使得上天示警，以此來謀求之後更大的利益。
可沒想到這第一步棋便折在了顧錦璃手上，原本的示警變成了神跡，反是給建明帝大大漲了顏面，他之後的安排全都毀了！
想到顧錦璃接連壞了他許多好事，英國公心中氣血翻涌，扶著亭中的欄桿劇烈的咳嗦起來。
直到咳出一口鮮紅的血，咳聲才漸漸停止。
他只覺這顧錦璃宛若陰雲一般如影隨形，不管何處都有她跟著摻和。
甚至當初若無顧家二房橫插一腳，先行踩斷了大佛寺的木橋，溫涼許是早就死在了那場意外中。
英國公以前從不信邪，可現在他卻覺得這顧錦璃也許就是上天安排給他的劫！
想到顧錦璃，英國公喉嚨里又泛出了點點血腥氣。
「國公爺，天涼了，您快回房休息吧。」老管家心疼自己主子，忙開口勸道。
英國公攏了攏身上的大氅，負手折回了屋內。
他從不與自己的身體過不去，至少也要活過那個老死胖子才行。
「阿嚏！」
躺在床榻上的宋老尚書打了一個打噴嚏，他吸了吸鼻子，「一天天總有人惦記我，這噴嚏天天打個沒完！」
宋老夫人睨他一眼，「你確定不是染了風寒？」
「哪能啊！自從用了錦丫頭的藥膳，我現在的體力簡直不減當年，不信我明天給你吃一盆大骨頭看看，保證一塊不剩！」
宋老夫人懶得理會他，翻了個身，背朝著某個油膩的老胖子。
她腦中仍回放著今日的一幅幅畫面，那個猜測讓她興奮，又讓她緊張。
曾經她並未注意到的細節，現在回想起來似乎並不簡單。
當年卿瑤早產，一尸兩命，溫冀一怒之下進宮打了陛下。
而後便傳出平陽王妃受驚動了胎氣，產期提前了數日，誕下了一對雙生子。
當年她沉浸在失去女兒的痛苦中，根本無暇理會許多，可現在想想，此事未免有些太過巧合了。
她越想越心驚，卻听見身邊的呼吸聲漸漸沉重起來。
宋老夫人心中不悅，憑什麼讓她一個人在這糾結難眠，這個老東西卻整日里只知道吃吃睡睡。
她翻過身，一腳踹醒了昏昏欲睡的宋老尚書。
「誰？怎麼了？」宋老尚書被嚇了一個激靈，一躍而起，惺忪的睡眼中滿是茫然。
見宋老夫人半眯著眼看著他，宋老尚書撓頭不解，「阿韶，怎麼了？」
宋老夫人想了想，試探著開口問道︰「你有沒有覺得溫涼長得很像一個人。」
宋老尚書神色復雜的看著宋老夫人，嘆聲道︰「阿韶，溫涼小夫妻對咱們宋府甚是不錯，你怎麼罵人呢？」
再說溫涼那般俊美，這罵的也不合適呀！
宋老夫人︰「……」
宋老夫人氣沉，索性直接道︰「你沒有覺得溫涼長得有些像我父親？」
「岳父？」宋老尚書愕然。
他覺得把一個孫輩的年輕人和岳父聯系起來，怎麼想怎麼怪，「阿韶，你怎麼突然想起說這個？」
宋老夫人神色恍惚，輕輕嘆了一聲，「今日見溫涼覆目而射，我覺得他的風華姿容很像父親。」
宋老尚書了然，「溫涼的功夫的確好，不過他畢竟出身平陽王府，有這等身手再正常不過，想來是青出于藍而勝于藍，比起溫冀還要強上許多。」
「可我覺得溫涼長得與溫冀夫婦並不像，反倒是更像我薛家人多一些。」那個念頭一旦扎根腦中，便越陷越深，甚是到了深信不疑的地步。
「阿韶啊……」宋老尚書苦口婆心的勸道︰「溫涼的確出色，可你也不能一看見優秀的孩子，就想搶到自家來。
我還覺得錦丫頭那機靈勁像我呢，那也不能說錦丫頭就是我孫女啊。
早點睡吧，我真困了。」
宋老尚書說完，打了一個哈欠，重新躺好蓋上被子，準備甜甜睡去。
宋老夫人狠狠翻他一眼，冷笑道︰「我瞧你最近似乎又胖了，吃三天素減減油，這幾天就別惦記吃肉了。」
宋老尚書猛然睜大了眼楮，卻見宋老夫人已經蓋好被子轉過身去。
宋老尚書伸出胖胖的手指弱弱的戳著宋老夫人的背，「阿韶，我沒胖，可能是最近有點水腫，要不我每天多走半刻鐘，你別不讓我吃肉啊。」
宋老夫人將被子一扯，冷酷無情的道︰「我困了，別打擾我，再惹我，一個月不給你吃肉！」
宋老夫人說完當真覺得有些乏了，很快便進入了夢鄉，而宋老尚書卻沉浸在無肉的痛苦中，久久未睡。
傅凜生病臥床，告假在府。
傅決深感意外，這麼多年，傅凜還是第一次未來早朝，只想著下朝後一定要讓人去打探一番。
大梁有秋獵的習俗，此番更有各國使臣入京，秋獵便又有了展示大梁雄風的意義。
傅決自請負責獵場秩序，卻被建明帝輕描淡寫的回絕了，反是將這個任務交給了溫涼。
傅決頗不服氣，「父皇，溫涼現任御林軍副指揮使，有護衛父皇之責，只怕他分身乏術，無法領這麼多的差事。」
「無妨，朕相信溫涼這點能力還是有的。
況且溫涼在壽宴上重挫了北燕使臣，此事交給他正好。」
傅決銀牙緊咬，瞪著溫涼陰陽怪氣的道︰「溫公子可有信心不辱皇命？」
溫涼淡淡瞄他一眼，用著最淡漠的語氣說著最氣人的話，「能者多勞，勞殿下惦記了。」
謙虛一向不數于溫涼，而溫涼也的確有狂傲的資本。
早朝散去，溫涼與京中的幾名將士並肩而行，商討護衛秋獵圍場之事。
經過傅決身邊時，目不斜視徑自離開，
傅決心中的妒火幾欲要噴薄而出，他見傅 走來，才斂下冷眸，開口問道︰「听說三皇兄病了，二皇兄與三皇兄一向走得近，可知三皇兄身體如何？」
傅 故作沒听出他話語中的陰陽怪氣，只回道︰「我也不知道三弟如何，正想去府上探望，五弟可要與我一同去？」
「我便不去了，免得三皇兄見了我心情更加不好，二皇兄自己去吧！」
傅決與傅 發泄了一通脾氣，心情好了許多。
傅 也不在意，他本就是做哥哥的，讓著點也無妨。
建明帝安排了一番秋獵事宜，正想歇息片刻，陳總管忽然進殿來報，說是沈皇後被喚去了慈寧宮受訓。
「訓斥皇後？可打听到是因為何事？」建明帝皺眉。
沈心蘭這個皇後做的簡直不要太稱職，那老不死還有什麼地方不滿意。
「陛下，其實是關于選秀的事情……」
慈寧宮中。
沈皇後端正的跪在殿內，蔣太後慢悠悠的喝著茶，半盞茶入月復，才不慌不忙的道︰「皇後，你是先帝親自定下的太子妃，哀家也一向信任你。
可沒想到你身為母儀天下的皇後，竟會犯善妒之過，著實令哀家痛心。」
沈皇後挑挑眉，神色淡然，「恕臣妾不知母後此言何意。」
她似乎沒有嫉妒的理由……
蔣貴妃坐在蔣太後身側，神情頗為自得。
皇後又如何，不還是要乖乖跪著受訓。
待決兒登上帝位，她便是正經的皇太後，就算沈心蘭也要仰她鼻息！
她故作關切的柔聲道︰「皇後娘娘，您一直是六宮的表率，臣妾向來敬仰您，可此番選秀您做的的確有失分寸。」
她起初還納悶陛下怎麼對那些年輕秀女毫不上心，她無事去秀琉苑走了一圈。
好家伙，那些秀女除了年輕之外，當真毫無亮點，相貌還遠不如她們幾個老人，難怪陛下沒有心思。
她不怕哪個小妖精勾走陛下，就怕帝後感情愈深，這才提議選秀，以便分散陛下的心思。
可沒想到沈皇後故作賢惠大度，卻暗暗動了如此手腳。
既是她主動送上把柄，就別怪她們趁機下手了。
沈皇後聞言蹙了蹙眉，「可這些秀女都是依照陛下的喜好選擇的。」
當初她按照自己的審美選了一些相貌端莊清麗的少女，可陛下看了之後，送了她幾本有關毒後的史冊來暗諷她，可見是不滿她的選擇，于是她只好以相反的眼光來擇選秀女。
蔣太後冷笑兩聲，「皇後如今竟還學會扯謊了。」
她還怕沈心蘭認錯太快，無法問責，沈心蘭越是嘴硬，才越好收拾她！
「臣妾並未說謊，母後若是不信，可盡管詢問陛下。」
蔣太後勾唇漫笑，「你不必拿陛下來壓哀家，陛下是個念舊的人，定然不會責怪你。
可哀家是陛下的母後，有責任幫他盯著這後宮。
你此番行為有欠妥當，哀家便罰你……」
蔣太後話未說完，便有宮人匆匆進殿，在蔣太後耳邊低語了兩句。
蔣太後一怔，不可置信的望著宮人，但見宮人正色點頭，呼吸不由都重了起來。
蔣太後斂眸，神色不耐的道︰「哀家便罰你好生反省，你是皇後，一言一行都是天下女子的表率，更要自省才是。
行了，哀家乏了，你退下吧。」
蔣貴妃一臉詫色，就連沈皇後都滿心疑惑。
待沈皇後離開，蔣貴妃才迫不及待的問道︰「姑母，您為何只訓斥了她兩句，至少也要奪了她的鳳印啊！」
「你以為哀家不想嗎？」蔣太後不悅的掃她一眼，沒好氣的道︰「陛下偶遇了兩個秀女，喜歡的緊，一個封為了美人，一個封為了常在，現正領著兩人在御花園散步。」
若她再以此來責罰沈心蘭，不但講不通，更會給某些瘋狗般的御史攀咬她的機會。
「姑母前腳訓斥沈心蘭，陛下後腳就看上了秀女，怎麼就這麼湊巧，我才不信！」蔣貴妃氣得狠狠揉著帕子。
她越想越氣，索性直接起身趕到御花園「捉奸」去了。
蔣太後疲乏的揉了揉眉心，都是一群沒用的人，總拿這些小事來擾她清淨。
「去西殿傳話，就說哀家想听牡丹亭了，讓他們準備準備。」
宮人即刻吩咐下去。
因天已漸涼，蔣太後懶得去院中听戲，便只由兩個年輕伶人在殿內清唱起來。
兩人相貌清秀，扮相不俗，很是賞心悅目。
蔣太後最是喜歡听曲，對兩人也向來滿意，可今日卻總覺得差了些味道。
扮演杜麗娘的小少年因身量還未長開，是以伴唱女子毫無違和，只那飾演秀才柳夢梅的戲子相貌雖好，但因出身緣故，是以身上缺少了那種書香浸潤的傲氣。
蔣太後興致寥寥，戲子就是戲子，看著再如何清貴，也終究沒有貴族子弟的張揚傲骨，還真是可惜……
話說蔣貴妃離開慈寧宮一路直奔御花園，遠遠便可听到建明帝郎朗的笑聲。
有兩個少女一左一右立在建明帝身側，一個為建明帝倒茶，一個則細心的剝著葡萄，單瞧背影，確實是一番曖昧之景。
「陛下。」蔣貴妃喚了一聲。
建明帝回頭望了過來，笑道︰「原是貴妃，一同來坐。」
兩個少女一听來人便是蔣貴妃，嚇得驚慌失措，連忙屈身福禮，生怕蔣貴妃與麗妃是一樣的性子，會將她們重責一番。
蔣貴妃不動聲色的掃了兩人一眼，瞬間肯定了自己的猜測。
這兩人的相貌只能算是端正，哪里就到了一見傾心的地步。
陛下分明是在包庇沈心蘭，如此倒是越發棘手了！
沈皇後並不知情，回到鳳鸞宮後，先是差人去探望三皇子，又命人告知內務府去各宮為主子量裁新衣。
雖說現還只是初秋，但已然要開始準備冬裝，以防突然降溫，各宮主子會沒有新冬裳穿。
安排好這一切後，沈皇後只覺得身心疲憊，抬手遣散了宮人。
或許是因為年紀越發大了，她現在很容易疲憊。
她半倚在美人榻上，不由輕輕嘆了一聲。
她只管理後宮都已有力不從心之感，他想來要比她還要勞累數倍。
不知為何，想到他鬢邊已現的白發，一絲憐惜悄然滋生，扎根無形……
……
話說苗洛本還在為如何去平陽王府探尋渺兒的而苦惱，可參加了宮宴之後，她卻豁然開朗。
靈毓縣主那一番話正說進她的心坎里，她那日的夸贊是發自內心的，可既她已表現出欣賞之意，為何不直接去府上拜訪？
這般想著，苗洛當即命玉樹臨風備禮，與她一同去平陽王府拜會顧錦璃。
亓難听聞之後，匆匆趕來，皺著兩道濃眉直接挑明了道︰「殿下，您該不會還惦記著那溫涼吧？」
苗洛望他一眼，冷冷笑起，「大長老還真是耳听六路，本宮不過剛有打算，便被大長老知曉了。」
亓難並不與她爭執，只道︰「殿下，那溫涼與尋常男子不一樣，您還是莫要招惹為好。」
苗洛不甚在意的彎彎嘴角，「大長老怎麼就知本宮惦記的是溫涼，難道本宮就不能惦記他家夫人嗎？」
眼見苗洛越說越不像話，亓難神情冷肅，提醒道︰「殿下莫要忘了此行的任務。
您若找不到二公主，便無人接替聖女之位，君上便只能讓位于婧王，屆時殿下怕是就沒有辦法這般悠哉了！」
南疆向來是長女繼承皇位，次女繼承聖女位，若哪個國君只有一個女兒，便只得退位于其他親王，以保南疆朝政安寧。
苗洛聞言笑起，似是听到了什麼極其有趣的事情，「大長老怎麼好用此事來怪本宮，畢竟又不是本宮丟棄了二妹。
或許這就是大梁人總喜歡說的報應吧，丟了自己的女兒，就再也生不出女兒，這叫自作自受！」
因二公主苗渺自出生起便先天有疾，根本無法勝任聖女一職，女君唯恐因此誤了她的大業，索性對外宣稱二公主病逝，只想著再生一位健全的公主出來，接任聖女之職。
可這麼多年來，南疆女君接連生的卻都是兒子。
女人不比男子，只需奉獻一夜，便能白白撿個孩子，女人需要懷胎十月，還要修養身體，女君年紀漸大，身子已然吃不消了，這才想起來曾經被她丟棄的小女兒。
她知道苗洛身體里有連心蠱，雖說連心蠱已然沉睡，可若另一只蠱蟲死了，苗洛體內的連心蠱也不會獨活。
苗洛體內的蠱蟲既然無恙，苗渺就定還活在世上。
亓難听她如此語氣，態度也變得不善起來，「殿下為子為臣，都不應如此侮辱君上！」
苗洛漫不經心的聳了聳肩，嘴角帶著玩味的笑︰「大長老若覺不妥，便盡管告訴母上吧！」
說完，苗洛便帶著玉樹臨風揚長而去，全然不理會臉色鐵青的亓難。
苗洛早已不在乎他們對她的態度，從母親丟棄妹妹的那一刻起，她便看透了狠毒冷漠的南疆皇室。
她的親人只有渺兒一人而已……
走到平陽王府門前，苗洛整理了衣裳發髻，心弦驀地緊張起來。
她正想喚玉樹去叫門，卻見顧錦璃帶著如意匆匆從府內走出，神色十分焦急。
「靈毓縣主，你這是要出門？」
顧錦璃掃了一眼玉樹臨風手中的禮物，便猜到她是來府中拜訪，只得歉意道︰「抱歉苗洛殿下，顧府有些事情，我要回去一趟，改日再請殿下來府中小敘。」
說完顧錦璃便踏上了馬車，一副歸心似箭的模樣。
如意搓著手，看起來竟要比顧錦璃還緊張一些，「小姐，您覺得夫人這一胎到底會給府中添個公子還是添個小姐？」
「都好，都好。」不管是弟弟，還是妹妹，她都會好好疼著寵著。
顧錦璃一接到顧府的報信，便立刻趕了回來，本想著看看有沒有什麼她能幫上忙的，結果剛走到碧竹院，便听到屋內傳來響亮的嬰兒啼哭聲。
顧錦璃加快了腳步，下一瞬便听到產婆歡喜的聲音，「男孩，是個男孩，恭喜二老爺！」
顧錦璃心中一喜，不需要她出手便是最好的消息，證明娘親身體無礙。
可顧錦璃還未等高興多久，便又听到紅芍驚愕的聲音響起，「欸？二老爺，您怎麼了？
來人，快找大夫，二老爺暈過去了！」
顧錦璃︰「……」
男人，還真是會一如既往的添亂啊……